第一百一十八章.人形辛迪的交通要塞——虫洞
艾萨克结束报告后，海姆思沉默了一会儿。他似乎非常震惊，这是可以理解的，因为之前没有任何迹象表明会发生这样的事情。显然，他在寻找恰当的措辞，措辞不应让他显得无能为力。但这显然对他来说很难。“您对此有什么看法？”最后，他问艾萨克。他的声音听起来并不像平时那样坚定。
“根据目前的数据，很难判断情况，”海军上将避重就轻地回答。显然，他不信任辛迪。但在这种情况下，他觉得提醒大家他之前说过这一点是不合适的。“目前没有任何证据表明辛迪在任何方面有过失。然而，也没有证据证明辛迪无辜。基于我们过去与他们的经验，我认为辛迪很可能与副总统的死有关。”
海姆思点头表示理解。从他的脸上可以看出，尽管他仍在努力消化可怕的消息，但他的思绪已经重新活跃起来。“您认为辛迪把我们引入陷阱？”在没有等待回答的情况下，他点了点头，然后继续说道。“一切迹象似乎都表明辛迪在与我们玩一场双重游戏。然而，我们迄今没有任何证据。甚至没有确凿的线索。在我们不了解更多情况之前，我们不能过早地下定论。但我们也不会被辛迪欺骗。我们绝不会相信他们的保证。事件必须进行调查，共同来解决。我们绝对不能被排除在外。”他停顿了一下。他的坚定决心回来了。也许只是习惯接管了控制权，这样他可以更好地应对痛苦和震惊。然而，他现在必须稍微克制一下。尽管他是总统，但绝不能单独做出决定。根据宪法，他也不能这样做。“我会把这件事提交给联邦议会，”然后他说，但更像是对自己说的。“我会召集一次紧急会议。我们不能拖延，这个问题必须紧急讨论。”
艾萨克只是点了点头。他知道联邦的机构如何运作。尽管如此，他对得到一个关于下一步行动的快速明确的决定有着非理性的期望。这样可以向辛迪传递一个明确的信号。因为显然，辛迪只听得懂强硬手段。而且，联邦应该表现出自己也能够如此。但令人担忧的是，政治家们可能会把对辛迪的回应变得软弱，从而使自己变得可笑。
“我会与您保持联系，”海姆思打断了艾萨克的思考。
“好的，”艾萨克生硬地点了点头。他希望列克星敦号很快能提供一些更具体的信息，以明确向议会展示紧急性。
当总统挂断电话后，艾萨克将目光投向窗外黑夜的深处。此刻已经是午夜两小时过后，但他认为总统的通知比睡眠更重要。尤其因为在巴黎那里，现在已经是上午。
黑夜的宁静令人放心。它像一层黑色面纱覆盖在明亮照明的办公室前。似乎也有些反映出当前的局势。即将到来的日子只能看到一点，其余的都在未知的黑暗中失去了踪影。也许辛迪的事件不会改变任何事情，但也有可能改变一切。
与此同时，德雷·英格马从浴室漫步而出。他只裹着一条毛巾，擦干时也没花太多心思。湿漉漉的身体上还有几滴水滴，但他并没有在意。他边深深地打着哈欠，一边用手抚摸着还湿漉漉的头发。尽管洗过澡，他却感觉并不比之前精神多少。这可能是因为他洗了很长时间很热的澡。或者仅仅是因为整天懒洋洋地坐着。毕竟，在自己的住处完全无所事事，他等待着即将发生的事情。他对此毫无影响力。所以一整天都在阅读、打瞌睡和听音乐中度过，但他没有觉得今天做了什么有价值的事情。他感觉自己有些无用和多余。毕竟，他上一次休息日已经过去了一段时间。那时候他在地球上，与朋友们一起度过。在自己的住处独自度过一天，他从来没有这样做过。通常，船员在舰船上每周七天都在执勤。所以，他不知道如何处理突然多出来的时间。尤其是因为他被关在自己的住处。
奇怪的是，他感到自己精神上比身体上更加疲劳。尽管如此，他确信今晚无法好好睡觉。如果他能在健身区好好消耗一下自己就好了。但这也是不可能的。除非他能得到一份特殊许可，否则很快他的禁闭期将在他的身体上留下痕迹。所有艰苦的训练都将毫无意义，可见的成果将会化为泡影。
他再次深深地打了个哈欠，走向沙发。然而，他对是否坐下感到犹豫。一方面，他最好先穿好衣服。免得生病了。另一方面，因为在被软禁的第一天，他已经看够了这张沙发。而肯定还有无数天在等着他。如果这些日子都像第一天一样，最后他可能需要心理治疗，他在内心摇了摇头，这真是令人沮丧的想法。事实上，在最近的共和号任务之后，他已经花了足够多的时间与心理学家交流了。他不急着再去重复这个过程。
从眼角的余光中，他看到他的数据平板在闪烁。显然，当他在洗澡时，有人给他发来了一条消息。不知道这可能是谁？迄今为止还没有人与他联系。考虑到船员对船长的忠诚，他并不感到奇怪。显然，没有人敢与他联系。或者船长明确禁止这样做。
英格马决定暂时不要坐下。他也可以站着查看消息。于是他拿起了这个小平板，在站着的时候查看了消息。当他看到发件人时，他的心跳一下子停止了一会儿。发件人竟然是舒苒。他刚刚回复了她的消息，她肯定是在他的消息到达后立即回复的。这太出乎意料了，因为自从他们分开后，她很久没有再联系过他。
现在他不得不坐下。他虽然希望收到这样的消息，但一天下来，他的怀疑越来越大，最后他确信她对他的关心并没有更深层的意思。现在她这么快又联系他，让他的新的猜测再次被推翻。
他迅速查看了消息。也许她会告诉他他渴望听到的话。也许消息中正是这些话。
她出现在屏幕上，看起来像往常一样开心。或许比往常还要开心。她解释说，她很高兴收到他的消息，知道一切都没问题。虽然她特意强调了这一点，但英格马还是感到心口一阵刺痛。他甚至说不清为什么。也许是她说话的方式。仿佛她只是出于职责而这么说。虽然其他人可能没有这么注意到。她继续谈到他被拘留和即将来临的审判。在她看来，这一切都是绝对荒谬的，他不得不同意。她还安抚他，告诉他不用担心。奥利狮船长在军事法庭上肯定行不通。在她说的时候听起来那么简单。好像这一切都不是大问题，他不必担心。听起来似乎太简单了，他想知道是否是他过于怀疑和消极。她的话听起来像是小事一桩。好像马上就会过去，然后一切都会回归正常。也许事情真的是这样的吗？然后她想知道有关他们这里调查的事件的一切。她想知道代表团的成员是谁，发生了什么事，幕后黑手是谁。这是意外还是可能是恐怖行动。所有外交官是否都安然无恙，辛迪是否已经发表意见。她承认，她有些好奇，但她必须知道是否对联邦构成威胁。还有，是否对他构成威胁。消息最后以她希望他很快再次联系结束。然后她向摄像头给了一个飞吻，然后关闭了录像。
英格马完全困惑地坐在沙发上，盯着屏幕发呆。他没想到会收到这样的消息。她似乎不再为他担心了。她似乎对他的处境没有任何兴趣。她完全不想知道他的情况如何，他的处境对她来说是多么简单。好像他没有理由担心一样。相反，她只关心辛迪调查的最新消息。难道他成了她的私人情报来源吗？她需要从他那里得到信息，因为还没有官方消息吗？她真的只关心这一点吗？他简直不敢相信。他感到内心的愤怒正在升腾。愤怒基于失望的感觉，以及被利用的感觉。但然后她在消息末尾留了个飞吻。她以前从未这样做过。这是对他的一个信号吗？当他思考着这个问题时，他即刻的愤怒又消散了。是否还有希望？这一切太令人困惑了。他讨厌这种感觉。他完全不知道自己处于什么境地。为什么情感问题总是这么复杂？他又是如何陷入其中的？以前一切都是那么简单。他轻松地吸引着女性，追求她们，然后再转向下一个。那是容易的，那是成功的，他完全没有被情感困扰，让他几乎无法行动。而且，他以前过得很开心。至少在他经历真正的爱情之前。但如果他从未经历过那种爱，那么他也不会错过任何东西。他的生活本来可以一直如此继续下去。
他叹了口气，靠在椅背上。继续思考如果过去的事情怎样也没有意义。他必须应对眼前的情况。他必须弄清楚舒苒的消息真正意味着什么，而不是让幻影困扰他。可惜西莉亚不在这里。他现在真的需要她的帮助。因为在这个领域，他自己太没有经验了。这种游戏和暗示不适合他。然而，西莉亚远在他身边，发一条消息回地球也需要更长的时间，甚至比发给舒苒的时间还长。
他沮丧地放下平板电脑，然后闭上了眼睛。首先，他得穿好衣服。他可不想半裸着为舒苒录制消息。然后，他得仔细思考正确的措辞。他不想玩什么游戏，只是想告诉她他所知道的。也许在了解到发生了什么后，她会再次问起他。此外，他最终也可以向她介绍自己，即使她没有直接问他。然后她至少会知道，以后在回答中还可以进一步了解。
他最终就这么做了。他穿好衣服，尽量显得整洁，然后为舒苒录制了回复。他告诉她他所知道的一切。然而他所知甚少。自从他和船长从那个星球上回来并被拘留以后，他再也没有得到任何消息。他不知道船员们最近掌握了什么信息，辛迪在干什么。没有人告诉他，他也无法获取电脑中的信息。因此，他没有新的消息告诉舒苒。于是他又稍微向她介绍了一些自己的情况，以及一个人在自己的房间里是多么无聊。当他再没有话可说的时候，他结束了录制。然后他犹豫了一下。他真的找到了正确的措辞吗？还是应该删除一切，重新录制一遍？这每一次都是一样的情况。他想要发送完美的消息，一条让她明白如果她接受他的话，她会得到什么样的消息。但是即使他花上几天时间来琢磨措辞，也永远不会足够好。
然而，他鼓起勇气，发送了消息，没有再去查看。不管是不是正确的措辞，他只能希望一切顺利。
然后他又靠回去，被沙发的靠背轻轻地托住。现在他只能等待。等待和希望。除此之外，他无事可做，只能再次思考舒苒。又是为她思念。
奥狄斯仍然感到有些晕眩。爬行辛迪的声明称，在谈判地点的爆炸是一起恐怖袭击事件，让他内心颤抖。虽然他之前也有这个想法，但他一直不愿相信。现在，一切似乎都指向这确实是一次袭击。因为他在现场做的记录已经被分析过了。他船上的团队仔细研究了每一个信息字节，最终证实了这一点。爆炸残余物中有明显的缪子成分。缪子是在自然界中不存在的元素。它们只会在物质与反物质湮灭时形成，两者结合释放出巨大能量。在这样的反应中产生的缪子非常不稳定，会立即与周围的其他元素发生反应。尽管如此，通过现代技术，仍然可以检测到这些缪子。
自己的科学家证实了这些缪子的存在，让奥狄斯意识到了其中的意义。确实有人有意阻挠与联邦的谈判。因为在整个殖民地中都没有反物质。这里的能源完全依赖太阳能。可惜的是，目前进行的调查并没有提供任何线索。而且爬行者也阻止了任何进一步的调查。他们解释说，他们不希望允许任何对现场的污染。因为随着越来越多的人在现场活动，就越有可能擦掉踪迹或带入外来元素。奥狄斯觉得这个解释很荒谬。当然存在这种风险，但他们都不是业余的。每个人都知道需要注意什么。只是爬行者根本不愿意放弃对现场的控制。而他无法强制他们做任何事情。
奥狄斯不知疲倦地试图说服自己的本国政府向爬行者施加压力，但到目前为止还没有人愿意为了这起事件再次加剧物种之间的紧张关系。奥狄斯对此感到非常气愤。因为这里已经有了新的紧张局势，为什么还要小心翼翼？他无法理解这样的决定。但他还不想放弃。毕竟，这不仅关乎真相，还关系到他的职业生涯。
目前，他正在考虑一个办法，如何悄悄地进入地面。通过传送器，他可以不被爬行辛迪士兵察觉地离开他的船。因为与穿梭机不同，能量射线不容易被察觉到。唯一的困难在于，他在地面上也必须保持不被察觉。对于所有在场的人的眼睛和传感器都是如此。因为作为人形辛迪，他的生理结构与爬行者不同。对于传感器来说，追踪他将是轻而易举的。而且他毫不怀疑，爬行者正在用传感器监视现场。尽管如此，肯定有办法。他们不可能就这样逃脱。还有一个想法一直在他脑中出现。爬行者是不是真的只是想保持对这里的控制？还是背后可能隐藏着更多？如果他们实施了这样一次袭击，杀死了所有参与者，包括辛迪和爬行者的代表，这一切是否是苦肉计，只是为了保持控制？奥狄斯不愿相信这一点，但他越是考虑，这个念头就越难以排除。尽管让他感到不安。为了消除这些念头，所有辛迪物种必须参与调查。
当他在思考问题时，突然一声声音从扬声器中将他带回了现实。“奥狄斯，请到舰桥来一下。”
奥狄斯感到惊讶和困惑，船长通常都很高兴奥狄斯待在自己的房间里。毕竟船长和这位政治家并不是很合得来。所以一定发生了重要的事情。很可能有新的发现。因此，他迅速从椅子上站了起来，匆忙赶往指挥舱。
到达那里时，船长立即点头示意他看向屏幕。奥狄斯遵循他的示意，惊讶地看到一个水族辛迪的战舰。它巨大无比，甚至比爬行者的战舰大了近四倍。在这艘船旁边，其他在场的船只都显得像玩具。奥狄斯印象深刻。虽然他之前听说过水族的战舰，但从未见过实物。
“这艘船在这里做什么？他们到底打算干什么？”奥狄斯大声说道。
“他们在几分钟前从虫洞中出现的。”船长回答了奥狄斯的问题。虫洞是指辛迪船只所使用的穿越超空间的隧道。与其他种族不同，辛迪不使用亚空间，而是使用另一个维度——超空间，可以实现比光速更快的速度。因此，他们比普通曲速驱动的船只更快。但这也意味着他们需要更多能量。
“呼叫水族辛迪。”奥狄斯下令。他一定要弄清楚水族辛迪计划做什么。有了这艘战舰，他们可以制衡其他四个物种，主宰这里的局势。奥狄斯对此感到不太满意。他不想再有其他人想要夺取这里的控制权。