第三十一章 坠入地狱

第三十一章.坠入地狱

“他们会杀掉我们所有人。他们会杀掉我们所有人!”站在最前面的那名军官尖叫着,充满恐慌。所有囚犯都动了起来,试图采取一些明智的举动来解脱。然而这些单打独斗只是加剧了混乱。他们在星际舰队学院学到的所有行为规则都被遗忘了。魔炎用他们的手段取得了成功,唤起了人们内心深处的恐惧。这些恐惧在船员心中似乎早已被遗忘,或者被认为已经克服。现在,这些极端的恐惧再次浮现,支配着船员们的思维。

蒂妮也感觉到,恐慌再次爬上她的心头。但她设法稍微抵制了一下。她没有疯狂地拼命挣扎。但她的大脑堵塞了,只是呆呆地站在那里,等待着发生的事情。每次魔炎进入房间,就又会重新变得寂静。每次他们带走一个船员。当他们再次离开房间时,恐慌再次爆发。而且蒂妮觉得每次都更加剧烈。

过了一会儿,房间里只剩下他们两个人,前面的军官静静地站着,一言不发,也没有动弹。蒂妮也保持着沉默。突然间室内又变得安静,她仍然感到害怕。

“你叫什么名字?”蒂妮小声问道,以免吓到他。

“菲力克,”他用低沉而微颤的声音自我介绍道。

“你是谁?”他反问道。

“蒂妮,”她回答。

“舰长的女儿?”他确认道。“那么我最好待在你附近,这样才能被救出来。”

“我父亲会拯救我们所有人的,”蒂妮回答,试图安慰自己和菲力克。然而,她不知道诺亚现在身处何处。也许他已经死了。也许他就是走廊上的尸体,他们不得不从上面走过的那个。自共和号受攻击前的晚上,她就再没见过诺亚。

“你认为他们会杀了我们吗?”菲力克停顿了一会儿,他似乎相当冷静,似乎已经接受了自己的命运。

蒂妮叹了口气,感到很悲伤。她该如何回答呢?她不知道。“不,我不认为,”她回答道。“魔炎不可能费劲将我们带到这里,然后再杀了我们。这没什么意义。他们本来可以立即这么做。”

“这倒是真的,”他有点不太确信地说。“但也许魔炎很少做明智的事情。”

二人再次陷入了漫长的沉默。菲力克的话震撼了蒂妮。如果他说的是对的呢?也许魔炎只是想慢慢看着他们死去,就像古罗马人过去的残酷游戏一样。但查理斯提到过奴隶,所以她们的命运可能比死亡还要糟糕。不过现在她不想告诉菲力克这些,他迟早会知道的。

最终,轮到了站在她前面的菲力克被带走。当魔炎夹在他们中间将他带走时,蒂妮向他喊道,“祝你好运,菲力克。”

“再见了!”他回答。

“我们会再见的,”她继续喊道。“然后我们一起吃饭。”

他们后面的门关上了,现在蒂妮完全独自一人。她不知道是否还会再见到菲力克。或者她的父亲。或者派克。派克,他现在怎么样了?自从被俘后她也没有见过他。他还活着吗?她为他担心,比担心自己还要多。他必须还活着,她的挚爱不可以死去。她终于遇到了一个让她敞开心扉并征服她心灵的人。她从未经历过如此美好的事情。没有他,她该如何继续生活?这是无法想象的。

脚上的镣铐阻碍着她快速行动。即使找到了出口,逃跑几乎是不可能的。尽管如此,她慢慢地走向墙壁。她无法看清很多东西。她用手轻轻地摸索着墙壁。也许有出口。虽然她的心知道逃跑几乎注定会死亡,但她仍然抱着逃出生天的希望。

突然,门再次打开,走了进来。他们没有在房间中央找到蒂妮。魔炎们稍作停顿,然后直奔她而去,并抓住了蒂妮。蒂妮挣扎着。她挥舞着手,试图反击魔炎们。然而,在这些强大的战士面前,她毫无胜算。魔炎们对蒂妮的微弱反击毫不在意,把她带走了。

蒂妮被带入另一个房间,里面有两个魔炎,坐在一张大桌子后面。左边的魔炎正在操作一台计算机,而右边的魔炎前方放着一堆文件和一些仪器。房间里其他地方都很空荡。昏暗的灯光和橄榄灰色的墙壁让这个房间显得阴郁和令人反感。

魔炎守卫把她放在房间中央,她的视线朝着桌子。

“人类,”右边的魔炎说道。“是个女性。”

与此同时,另一个魔炎开始在计算机上输入数据。

蒂妮仍然努力反抗魔炎守卫,但用处不大,她仍然被他们牢牢抓住。魔炎的官僚注意到了这一点。“矿工,”他决定说。“在那里她不会造成太大的伤害。”然后,他拿起一件仪器,并走向她。他似乎对她产生了浓厚的兴趣,但由于他的复眼,很难确定。蒂妮尽可能地后退,但仍被两名魔炎守卫紧紧地抓住。魔炎官僚的霉臭气息吹向她。她恨不得逃离,但她没有这个能力。

然后,官僚的爪子用力抓住她左臂的制服袖口,迅速地将其撕下。年轻的女性震惊地看着他。她不知道魔炎现在打算做什么,而她的思维已经开始设想所有可能性。

官僚笨拙地用三根爪子拿起桌子上带来的仪器,把它对准她的上臂。稍有一瞬,蒂妮感觉到一点血被抽走了。

与此同时,桌子后面左边的魔炎也站了起来,走向他们。虽然在这些坚固的骨板很难辨认,但蒂妮觉得这个魔炎明显比她之前见过的其他魔炎要老得多。而且他更胖,这一点非常明显。其他的魔炎通常都很苗条和灵活,擅长战斗,而这个却显得非常迟缓。他可能被派去执行这个任务是因为这个原因。他接过官僚手中的带有血液样本的仪器,并给了他一个新的。官僚用低沉的声音接过了新的仪器。然后他转向蒂妮的脸。

当她意识到他的爪子要朝她的眼睛攻击时,她试图躲闪。但立刻站在她旁边的两个魔炎战士紧紧地抓住了她的头。官僚拿着仪器的一只手和另一只手的爪子朝她袭来。

蒂妮再次感到恐慌。这个疯子想干什么?他要剜她的眼睛吗?这个想法让她越来越恐惧。之前,她害怕魔炎们可能会杀了她,或者更糟糕的是,奴役她。但现在她突然意识到,他们可能做更加可怕的事情。他们可能会肢解她。这个想法让她的最后一丝冷静破灭了。“不,”她大声喊道,试图挣脱。“你们这些该死的混蛋,放开我。”她尖叫道。

然而,魔炎们却抓得更紧,让她无法动弹。然后,官僚的爪子靠近了。蒂妮的心在恐慌中急剧跳动。她看着尖锐的爪子缓慢地靠近。她再也无法忍受这种压力。

魔炎用爪子打开了蒂妮的左眼眼皮,并进行了视网膜扫描。然后他放开了她。

恐慌让蒂妮的肾上腺素飙升,她还没有完全意识到,魔炎只是进行了一次视网膜扫描。慢慢地,她开始冷静下来。伴随而来的是一种彻底的疲惫感。在过去几个小时里,她经历了很多。尽管魔炎进行了许多心理试探,试图迫使她屈服,但她一直保持高度集中。然而,现在她的身体和心灵都需要休息。这是强力活动的自然结果,只是对她来说时间非常不对。

官僚的爪子再次触碰到蒂妮,她不禁猛地一震。她刚刚有些失神,没有看清他打算做什么。然后她感觉到他用两个爪子沿着她的制服缓慢地从脖子下滑到胸部。一股恶心感油然而生,向上蔓延。但她无法抵抗。两个魔炎护卫仍然紧紧地控制着她。

然后官僚缩回手,并用另一只手拿起了另一个技术设备。但此时已经太晚了。他把设备按在她的额头上。蒂妮大声尖叫。小小的电流在她的皮肤上灼烧着,一点烟雾升起。印第安女人觉得自己的大脑正在被烧焦。这就像在残酷的二十世纪,当一个人在电椅上被处决时的感觉。但这里的情况远没有那么严重。然而,对于蒂妮来说,当魔炎官僚把设备从她的额头上拿开时,她感觉自己的大脑已经被蒸发掉了。蒂妮现在完全失去了知觉,她无助地悬挂在魔炎的臂膊中。她的身体垂下,眼睛布满血丝。她望着魔炎官僚,但他只是看着魔炎战士们,于是他们转身把蒂妮拖向另一扇门。蒂妮的脚跟在后面拖动,但她已经不再在意。她也不再反抗即将到来的疲倦,完全陷入了半昏睡的黑暗之中。

共和号的舰桥空无一人。只有几个设备的嗡嗡声打破了寂静。应急照明让人们至少能看到一点东西。仍然有烟雾在天花板下弥漫,那是由于一根断裂的线路造成的。烟雾在稀疏的灯光下飘荡,看起来像是有自己的生命。像鬼魂一样悠荡缓舞。由于生命支持系统不再工作,烟雾无法逃离。这使得舰桥上的空气变得闷热,呼吸困难。而且它还模糊了视线。尽管如此,泰德一眼就看到只有技术站受到了损坏。其他一切似乎都没有损坏。在技术站前,躺着唯一的尸体。泰德知道那个人在控制台爆炸时丧命。在他离开舰桥之前,他还记得这一点。在登船时,没再有其他人丧生。舰桥上的船员没有继续反抗。

泰德和李维维一起通过左侧的推进舱进入了舰桥。之前,他们在船的三个甲板之间的管道爬行,这些狭窄的维护通道穿过船身。在第六层,他们发现舰桥的推进舱还在工作。然后,他们进入了指挥舰桥,仿佛从未发生过任何事情一样。只是,这里已经没有人了。他们缓慢地检查了控制台,并了解了还有哪些功能。乍一看,似乎可用的东西非常有限。

“我很惊讶诺亚船长没有启动船只的自毁程序,”泰德大声思考着。这其实应该是下一步行动,以避免船只落入敌手之手。而他深信,诺亚船长绝不会在这样的时刻退缩。

李维维只是看着他。对于逃过船只毁灭,以及自己的死亡,她已经不再感到震惊。因为这样她就不用再经历昨天的恐怖。

“帮我对电脑数据进行分析,”泰德请求道。“也许我们可以还原发生了什么事情。”

她只是用空洞的眼神看着他,然后点了点头,走到科学工作站。泰德感觉她对发生在他们身上的一切都不再在意。她对身边发生的事情不再感兴趣。她已经坚信他们会死去。或许对她来说,这样也挺好的,因为这样她会从心灵上的痛苦中解脱出来。

“你在哪个部门工作?”当他走到她身边时,泰德问道。他必须找点什么话题跟她交流。自从他们离开了餐厅,她就没有再说过一句话。

“机舱,”她简洁地回答道。

泰德检索了一些数据,知道这些数据可能对他们有所帮助。“所以你是工程师?”他确定地说。

“不是的。”

她短促的回答让泰德感到有些困惑。他茫然地看着她。这种交流方式对他来说并不容易。在正常情况下,他本来就不是个多说话的人。而且他是安全主任,不是心理学家。如果李维维不想和他说话,他不知道该怎么办。

“这是你要找的东西,”她最终单调地说着,指着一个小屏幕。泰德仔细查看了数据。“自毁程序已经启动,但似乎出现了故障,无法触发,”泰德解读着他所看到的数据。“干得好,李维维女士。谢谢你,”泰德点头微笑着,露出了他那洁白的牙齿。但她没有回应。泰德不知道还应该怎么做才能让她振作起来。

突然,他们左侧的涡轮升降机门发出轻微的嘎嘎声后自动打开了。两人迅速转过身,凝视着门口。泰德下意识地伸手摸了一下腰部,却发现自己有多么鲁莽。他甚至没有带武器。他的手在空中一抓,本应该拿到手中的相位枪却不见了。他内心诅咒着自己的马虎。迄今为止,他一直以为船上已经没有敌人了。但那只是一个推测,因为他没有证据。而现在,这个猜测可能会危及她们的生命。

一只脚从升降机中伸出,泰德深吸了口气,看到了星舰军官的靴子。一名自袭击以来从未见过的军官走进了指挥舱。他的目光落在两人身上。起初他吓了一跳,然后高兴地喊道:“感谢上帝,有两个活人。”

他朝他们冲过来,拥抱了泰德。他紧紧地搂着他,好像要确认自己的眼睛没有在开玩笑。李维维退后了一步。显然,她预料到这个男人下一刻也会想要拥抱她,这让她感觉不舒服。

泰德松开了拥抱,但抓住了这名男子的肩膀,以防止他转身离开。“冷静点,中尉,”他以警告的口气命令道。虽然他理解这个男人的喜悦,但如果他们想继续前进,必须保持纪律。

那名男子稍微惊讶地看了看他,但随后振作起来,站在泰德面前。毕竟,安全主管的军衔更高,是他的上级。

“保持好状态,随时准备汇报,”泰德命令道。

这名军官稍微放松了一些。“中尉陆斯恩,长官。植物学实验室助手,"他开始说。“当魔炎攻占飞船时,我们正好在实验室里。我成功地躲进了杰弗里斯通道。所以我逃过了他们的搜查。他们甚至没有彻底搜查船舱,否则他们肯定会发现我。”

泰德点了点头。他也注意到魔炎的行动并不十分彻底。为什么偏偏有些人在餐厅得到幸免,而其他人被带走了呢?为什么有些人有特殊的待遇,而其他人没有?魔炎的行动似乎毫无意义。他们为什么要占领飞船,然后又把一部分船员留下?这是个陷阱吗?但为了什么?

“干得好,中尉,”他再次对这名军官说道。

陆斯恩有些不安地踮起脚尖,仿佛被安全主管的表扬弄得有些尴尬。

“还有什么事吗,陆斯恩先生?”泰德问道,他得强忍住不耐烦。

“嗯,长官。只是…不,实际上…”他有些结巴地说着。

“说出来吧,”泰德不耐烦地催促道。

“事实是……我做得不好。婕琦少尉也想躲进杰弗里斯通道。但是我拒绝了她。我关上了她的通道。我害怕因为她魔炎会发现我。然后魔炎把她带走了。她被绑架了,长官,因为我害怕。因为我太胆小了,”他哀嚎着。

“振作点,”泰德劝告着,但他意识到安抚的话可能更合适。毕竟,这个人是植物学家,不是安全官员。“没人会责怪您。而且如果您等待婕琦少尉,也许您们俩都会被带走。那对任何人都没有好处。”他稍作停顿,但从陆斯恩的脸色看来,他还没有完全平静。其实,他并不打算讲述自己的经历,但这可能对年轻的中尉有所帮助。在这一刻,比虚荣心更重要的是能帮助他。“我们都犯过错误,”他缓慢而坚定地说道。“我自己在被攻击时被困在一部涡轮升降梯里,一切都错过了。不完全是错过了,我失去了知觉。我甚至不知道我们被攻击了。”他明显感觉到两个人用大眼睛盯着他。这让他感到尴尬,但他试图不表现出来。他决定,现在已经说得够多了。他必须得有个结尾。“但是如果我们振作起来,我们可以弥补我们的错误,并拯救船员。”

陆斯恩的表情稍微变得轻松一些,他在短暂的沉默后回答道:“是的,长官。您说得对。我该做些什么?”

安全官不知道接下来需要什么。首先,重要的是评估损伤情况。在此之前,他无法安排人员。然而,陆斯恩必须要做些什么,于是他下令:“您去武器库,给我们拿几支相位枪。带大约十二支到舰桥。”

“是,长官,”中尉立刻回答,热情又回到了他的声音里。他转身离开,朝着涡轮升降梯走去。

“我们这里还有很多事情要做,”泰德对李维维说。“首先,我们必须重新激活内部传感器,了解损伤情况。”

“是,长官,”令他惊讶的是,她回答得很干脆,并且她嘴角掠过了一丝轻微的笑意。

起初,泰德因为她对他的错误感到尴尬,但随后,他控制不住地露出了一丝轻微的胜利笑容。

“蒂妮。蒂妮......”

这个名字在她脑海中回荡,仿佛来自遥远的地方。这个名字似乎很熟悉,似乎她应该认识它。但它对她来说毫无意义。

她不知道自己在哪里。她只知道这里很黑。黑得什么都看不见,甚至看不见自己的手。如果她还有手的话。但是当她低头看自己时,什么都看不见。黑暗甚至吞噬了她的身体。她是否还有身体?她无法说。

世界似乎只剩下黑暗,除此之外别无他物。她被困在这黑暗中,但感觉并不危险。这是令人宁静的。

“蒂妮。蒂妮。”

这个声音应该安静下来。它完全不合时宜。这个声音想要什么?让她醒来?为什么要醒来?这根本没有意义。

“蒂妮。”

一只手在她的脸颊上轻轻触摸。她再次感受到这种触摸,而且慢慢驱散了周围的黑暗。那种愉快的黑暗。她不想离开那里,但是被吸引了出来。她额头上轻微的、跳动的疼痛将她带回了现实。残酷地提醒她,她现在正处在魔炎的手中。在这种情况下,她宁愿永远沉睡。

“蒂妮。请醒来。”她认出了声音。那是她父亲的声音。她被救了吗?她又回到了共和号上吗?在安全的地方?她的心急切地跳动着。她瞪大了眼睛。然而,她期待的明亮舰船并未出现,而是一个半暗的空间。某处有微弱的灯光照亮着房间,但却不足以让人感到明亮。她的父亲俯身看着她,满怀关切地看着她。“蒂妮,一切都好吗?”

“什么...?”她费力地说着,试图急忙坐起来,但很快发现这是个错误。她感到头晕,摇摇欲坠。支撑着的手抓住她,避免她的后脑撞在地板上。“小心”,“慢点”,她从各个方向听到人们担心的声音。她短暂地闭上了眼睛。然后,头晕感消失了。当她再次睁开眼睛时,她又看到了父亲关切的脸。她在他的额头上看到了一个她从未见过的抽象图案。它似乎烙印在他的皮肤上,边缘处结成了一小块血痂。

他似乎注意到她在盯着看,因为他立刻向她解释了其中的含义。“所有人都有这个。似乎是某种烙印。一种标记,让他们知道我们属于哪里。但别担心,在星际舰队的医疗站里,他们可以用皮肤再生装置恢复。不留痕迹的恢复。”他试图平息她即将涌上心头的惊慌。他意识到没有人愿意在余生中带着这个标记。除非她的余生将非常短暂。

蒂妮拥抱着她的父亲,紧紧地依偎在他身边。她首先把脸埋在他的脖子里。她不想看到任何东西,只是想感受安全。她也想从这个噩梦中醒来。只是这不是梦,她很清楚。过了一会儿,她强迫自己抬起头,面对现实。然而,她看到的东西让她深感震惊,带给她的恐惧远远超过她此前的一切。他们被困在一个几乎无法容纳所有人的洞穴里。不同物种的生物紧密挤在一起。苦难显现在他们的脸上,他们的身体上布满了大小不一的伤口。这些伤口是在强迫劳动和与看守的碰撞中造成的。幸运的是,在这种光线下,她看不到太远,所以暂时还不用看到全部的苦难。尽管如此,在离她最近的生物的眼中,她看到了他们所遭受的所有痛苦。忧伤和失望表现出来,尤其是空虚。他们中的大多数只是像没有灵魂的机器一样机械地工作,直到最后。生存的本能驱使着他们,但实际上他们内心早已经死去。离他们的实际死亡只是几天,也许有些人是几周的时间。

此外,还有魔炎完美的监视系统。逃跑是不可能的,即使是最微小的希望也被扼杀。没有希望,即使是最勇敢的战士也会变成无意识的工人。

蒂妮无法再忍受这个景象,扭过头去。取而代之,她注意到了来自共和号的同伴们。他们散落在地上。担忧和恐惧写在他们的脸上,有些人甚至还保留着之前共和号被袭击时的震惊。绝望和无助笼罩在他们身上。大约有两百件红色的制服,明显与这里的其他人物形成鲜明对比。魔炎并不认为他们有必要将制服夺走。但是不久之后他们的制服也将无法穿得像样。很快他们会像其他的囚犯一样:衣服破旧、满是伤口、半饿不食。

当她突然意识到她的处境时,恐慌再次向她蔓延,这里比死亡还要可怕。这里是地狱。