第十四章.蒂妮投入黛西麾下
西莉亚沉默了片刻。她感觉到自己被蒂妮逼入了墙角。她又能说什么呢？她不能改变过去发生的事情。而且她必须与他继续相处。她觉得紧张的气氛不会有助于合作。而且，维持敌对态度会导致他们无法再一起工作。此外，她与他的相处其实也挺愉快的。她不是那种带着敌意度过生活的人。但她也知道蒂妮不会理解这一点。因此，她低声说，“也许这确实是一个大错误。”
蒂妮思考了一会儿，然后站起来，慈悲地但仍然冷淡地对西莉亚微笑着，“我不怪您与他交往，”她用柔和的声音说道。“但我不能这样做。”然后，她转身离开了房间，昂首挺胸，没有再理会德雷·英格马的一丝目光。
西莉亚注视着她的背影。这位年轻的印第安女子是个非常骄傲的女人，一眼就能看出来。但这种骄傲最终也并不总是有益的。它常常让她自己陷入困境。就像她现在与父亲的关系一样。西莉亚真诚地希望蒂妮的这种骄傲不会让她最终陷入无法解决的问题。虽然西莉亚不是心理学家，但她对这个领域的了解足够让她认识到，蒂妮那种表现出来的骄傲只是用来掩盖她的不安和脆弱。她习惯于在别人伤害她之前先伤害别人。攻击是最好的防御。但这样的做法并不会一直有效。
最后，西莉亚再次看了英格马一眼，他此刻完全沉浸在自己的世界里，西莉亚然后离开了酒吧。她已经受够了这一天，只想回去休息。
蒂妮怀着复杂的心情走进船长的值班室。她从未来过这里。虽然她已经在船上待了几周，但她只在自己的舱房或传送室里遇到过他。当然，还有那一次在会议室里，当她得知约翰的死讯。从那时起，她有几次见过诺亚，但不管怎样，每次见面都感觉很奇怪。她一生都鄙视和憎恨着他，但是现在发现他根本不像她预想的那样。但这多年来她心中埋藏的情感并不能一夜之间转化为信任和好感。他们必须逐渐地相互了解，慢慢地摸索，才能认识到彼此是谁，以及他们该如何相处。每一次的见面，蒂妮都有一种重新开始的感觉。虽然并不是完全从头开始，每次见面都让他们有一点进展，但每次在开始时，他们都有些拘谨。在她看来，似乎每次见面都会前进两步，然后在之后的时间里又会退回一步。
诺亚面带微笑地迎接她。她走进房间时，他坐在桌后，关掉了屏幕。尽管他努力掩饰，但像往常一样，他也有些紧张。蒂妮觉得这非常不正常。因为这与她多年来对他的看法完全不符，让她感到高兴。他在尽力争取她，但由于不知道她会有何反应，他感到有些紧张。
“蒂妮，你好。”他高兴地打招呼。当然，他知道她会来。毕竟他问候了她。
“你好。”她回答，像往常一样，不知道该怎么称呼他。她不太愿意说出“父亲”这个词。
“请坐。”他为她提供了一把椅子。他也站起身来，走到桌旁。
蒂妮点了点头，坐了下来。她不知道他找她谈什么。两个小时前他联系她，让她此时来这里。但他没有透露想和她讨论什么。她猜测这不是个私人的事。否则他不会让她走到这里，他本来可以去她的宿舍。但她可能估计这会与工作有关，因为她甚至不属于这个船员团队，甚至不是星际舰队的一员。
“我可以为你提供一个任务。”他停顿了一下，等待她的反应。但是蒂妮没有动，只是继续坐在那里看着他。
“我听说你在技术方面很有天赋，”他换了个角度说道，她点头确认了这一点。
“因此，我想你可以在机房找到一份工作。我已经和黛西谈过了，她会为你寻找一个任务。我不能命令你做什么，毕竟你不是星际舰队的一员。但我可以提供给你这个机会。你觉得怎么样？”他询问道。
蒂妮静静地思考了一下。她确实考虑过这个问题。一个半年不做任何事对于许多船员来说可能是一个梦想，但是对蒂妮来说却让她感到恐惧。船上的活动选项实在太少了，半年的每一天都如此。健身房和娱乐设施最终会变得乏味。因此，这几个月可能会变得很漫长。
“这听起来不错。我很乐意在机房帮忙，”她最终回答道。尽管她还是对这个船长有些疑虑，但她知道自己需要找点事情来做，以免陷入无所事事的困境。
诺亚点头表示理解。“那就好。我会跟黛西再确认一下。她会为你安排合适的任务。你可以随时在机房报到，”他邀请她。
“好的。谢谢你，”蒂妮微笑着回答道。尽管他们之间的关系还在建立中，但她认识到，至少他尽力在帮助她。或许她对他的看法将来还会改变，谁知道呢？
诺亚也微笑着点头。“不用客气。我很高兴能给你提供这个机会。如果你需要任何帮助，随时找我，”他说着。
蒂妮起身，向他点了点头，然后离开了船长的办公室。她对未来的几个月有了一点期待，至少现在她有了一份任务，可以让她在这个船上有所贡献。
“我认为这是个好主意，”她迟疑地说道。她很高兴能有个任务。这样她就可以贡献自己的力量，不再觉得自己无所作为。但她不太确定其他人是否会接受她，尤其是她并不属于船员团队。而且，在她的家乡殖民地修理陈旧的技术设备和在这么大的星舰上理解技术是完全不同的事情。但当她把这些告诉父亲时，他只是慷慨地摆了摆手。他认为她肯定能够胜任。而且她并不需要独自维持船的运行。她也不会承担工程师的任务。她主要是来学习的。这绝对不会有害。
当蒂妮认识到这一点并承担这项任务后，诺亚就立刻带着她去了机械室。他希望尽快安排好一切，让她有事可做。这样她就能结束对母亲去世和她过去生活的思考。
“我相信黛西会找到合适的任务的，”他说着，当他们在电梯中穿梭时。“她是我认识的最优秀的工程师。如果有问题，你随时可以向她求助。”他对把蒂妮交给黛西感到放心，不用担心她的问题。他相信黛西一定能应对得好。
他的预感没有错。黛西已经仔细考虑了应该给蒂妮什么任务。他们进入机械室时，她友好地接待了两人。刚开始蒂妮有些不好意思，毕竟之前她在机械室闹了一些小场面，当时她想和黛西谈谈有关诺亚的事。这让她事后觉得有点尴尬。不过黛西表现得非常正常，好像从未发生过任何事情。这让蒂妮感到稍微安心一些。
“我想，您在接下来的几个月里可以依次在机械室的各个岗位工作，”黛西对蒂妮说道。“这样你将对整个工作流程有一个大致的了解。总会有人愿意让你观察他们的工作，回答你的问题，给你教导。我们这次任务并不是特别紧张，所以有足够的时间来解答你的所有问题。”
“我很高兴，”蒂妮说。她对自己的回答感到有点简单，但她想不出更好的回答。
“我们将从传送室开始，”黛西继续说道。“我们两名传送技术人员中的一位目前在医务室，所以现在派克先生一个人在工作。我相信他会很高兴有人帮助他。”
蒂妮对此并不那么确定。一方面，她并不认为自己是帮助。她来这里是为了学习，至少是这样对她说的。当她在机械室环顾四周，看到了从这里控制着整个飞船运转的技术时，她明白自己还需要学习很多，才能成为真正的帮助。在那之前，她可能只会成为一个负担。尤其是对于现在正在承担两人工作的派克先生来说。
“明天早上8点，请到传送室，”黛西说。她看到了蒂妮的不安，她也能理解。作为新手，要融入一个新的环境总是很困难的。就连直接从学院毕业的军官候选人也不例外。对于像蒂妮这样的局外人来说，情况可能更为复杂。“我期待着我们的合作。不用担心，我们很少会批评新人的，”她友善地对蒂妮眨了眨眼。
“我感到非常宽慰，”蒂妮回答，微笑着表示尽职尽责。
“你还有其他问题吗？”黛西问她。
但蒂妮立刻摇了摇头。“我想这些问题会随着任务的进行而出现，”她回答道。
“我也是这么想的。”黛西与她告别，提醒她明天早上开始工作。然后，蒂妮和诺亚离开了机房。
“现在你差不多成为了船员，”当他们穿过走廊时，诺亚微笑着说。“但由于你不是星际舰队的一员，我不能给你授予军衔。”这听起来有点遗憾，但对于蒂妮来说，军衔并不重要。
“这没关系，”她说。“我很高兴自己能够派上用场。非常感谢你。”
诺亚摆了摆手。“不用谢。我很高兴你在船上感到舒适。也希望你能多参与一些其它活动。这是一个很棒的船员团队，都是友善的人。”他盯着她的眼睛，强调着他的话语。“我向你保证，你不会后悔的。”
“我也不认为会后悔，”她回以微笑。
她的微笑让诺亚心中欣喜。在不久前，他根本无法想象能够这样正常地与她交谈。而现在，这个奇迹却发生了。更重要的是，她会在他身边至少待上几个月。之后，一切都有可能发生。他深情地看着她。他竟然有了一个孩子。他有了一个女儿。这是一种美妙的感觉。只有那些自己也有孩子的人才能理解。对他而言，好像现在才真正理解了生命的意义。这是给生命真正赋予意义的东西。尽管有点遗憾，他现在才有机会体验到这一切，而不是在差不多二十年前，蒂妮出生时。但他很庆幸自己最终还是认识了她。
她似乎猜到了他的想法，微微不好意思地低下了头。然后又抬起头。“我猜，我也不会得到一套制服，对吗？”她说，仅仅是为了说点什么。
“是的，”他摇了摇头。“很遗憾，那不行。”
“那我会挑一套适合的衣服穿。明晚我可以跟你讲一下第一天的情况吗？”她知道，无论结果如何，她都需要与他交谈。而且她脑海中也想不出还有其他人可以倾诉。
“当然可以，”他高兴地回答道。
“好的，那就明晚见。”她轻轻碰了碰他的上臂，对于现在来说，这已经足够了。但诺亚也对此感到非常高兴。他向她告别，看着她朝自己的住处走去。他确信，此刻他是整个宇宙中最幸福的人。
第二天早上，蒂妮准时出现在机房。她穿着一条黑色的裤子，类似于星际舰队的黑色制服裤。她还穿着一件白色的衬衫，虽然贴身但不会过于紧绷。此外，她将衬衫系到最顶端，以免给任何人带来打扰。她的这件白色上装与其他船员明显不同，因为制服外套都是红色的。但对蒂妮来说，这样也很合适。毕竟她不是船员。最好的情况是她像一个实习生一样，来看看星际舰队的工作。
在通往传送室的门口，她碰到了刚从拐角处走过来的黛西。当然，她首先要将蒂妮介绍给传送技术员。蒂妮对此感到高兴。在她的噩梦中，她曾预想过要面对这名技术员，而他可能不知道她来干什么，因为没有人告诉他。
“早上好，”黛西高兴地打招呼。“准备好学习了吗？”
“是的，我准备好了。”她觉得自己的紧张是多余的。
黛西点了点头。“那我们进去吧。”
自动门在她们面前打开。蒂妮已经熟悉这个传送室了。在这里，她似乎是很久之前登上船的。但当时她并没有注意到传送技术员。不过现在她却立刻注意到了他。当两位女士进入房间时，他站在控制台后面，抬起头。蒂妮立刻认出了他。前一段时间，她在酒吧里见过他，当时他那个奇怪的朋友跟她搭讪。那时他给她留下了相当可笑的印象。尽管她现在才注意到，其实他长得挺不错。
“早上好，马克先生，”黛西向这位男士打招呼。“我带来了我们约定的学员。”她指着身旁的蒂妮。“让我介绍一下。这是蒂妮。而这位是马克。”
“我们已经见过了，”蒂妮说着，向他伸出手。
“是的，”他简单地回答。显然，对此他感到有些尴尬。而他的眼中是否还带着一些厌恶呢？尽管如此，他还是有些犹豫地伸出了手。