面对大家的发言，或者说是声讨，痛定思痛后的我，终于下定决心。在全县大会上，我讲道：什么外商，内商，只要来前山投资都是招商；什么美元、日元、人民币，只要不是前山县财政里的钱都叫引资。原则定了，一切问题都将迎刃而解。接着县里参照邻县的做法，当然谈不上什么经验了，制定了一些了甚至比邻县还优惠的招商引资政策。然而，我时常有种罪恶感，尤其是深夜，睡不着，躺在床上，我时常感到后怕，似乎是我出卖了前山，出卖了前山那质朴的灵魂。甚至有的人玩起了空手套白狼的把戏，搞起了假投资，真骗钱，名义上将数千万的投资打到了县财政的帐户上，而实际上，领取到几百万的奖励金后，以建厂或购买原材料为由，将所投资金陆续转移。当然，也的确带动了前山县当地经济的发展。当年前山县的经济发展打了个翻身仗，GDP增长了一倍多，我感觉数字太大，只是上报了五分之一，尽管如此，仍然领跑速个马山。
前山经济发展了，前山终于成了红旗县，前山县的官员也挺直了腰杆，精神倍增，我个人似乎也得到了过去做梦也想不到的光环与荣誉，什么学者型领导、大学客座教授、改革家，采访的、约稿的，甚至是前来拍专题片、拉广告的络绎不绝。更有甚者，将我称为政治新星，说是马山政界杀出来的一匹黑马。
我知道经济高速增长的背后意味着什么。从此以后，我再没有睡过一个安稳觉，可以说，假投资真骗钱案件屡见不鲜。更让我整天提心吊胆还是那随时有可能发生的安全事故和重大污染，或是因侵占群众利益而造成的重大群体性上访事件。
坐在炸药包上工作生活的滋味，或是只有我自己才能体会得出。
耳闻王亮的诉说，周思国在极力回忆着昔日发生的一切，往事又像电影般不时映现在其眼前。
周思国心里很清楚，此时王亮的一番话定是实话，但却与当时周思国所了解到的情况反差很大，甚至可以说是大相径庭。
前山县井喷式发展，曾在马山引起巨大轰动。当时，周思国也曾怀疑过，这也是市委一直没有下定决心，使梁庄煤矿转型发展的又一重要原因。但周思国从县里上报的材料，还有从有关部门了解的情况得知，前山县之所以有了新的发展，除客观上，仗着梁庄煤矿这一得天独厚自然资源外，最为根本的原因是，前山在全县组织开展了一次解放思想大讨论，县委县府领导转变发展观念，带动了前山县经济实现跨越发展，为此，马山日报以《观念一变天地宽，措施一新土成金》为题，对前山县发展经济的情况，连续报道。然而，没想到事实真相竟然如此，如重锺敲响鼓般，声声叩击着周思国的心扉。
王亮抬头望了周思国一眼，见周思国满脸毫无表情，就继续道：是啊，前山县经济发展了，前山县干部的作风也发生了变化，车的档次越来越高，办公室越装越豪华，公务招待的饭菜品位越来越提升。这又怪谁呢？因为公款消费支出的增加带动了当地餐饮业的发展。更令我深感不安的是，县里还有镇上所担负债务的增长速度，远比经济发展还要快。我常常想：如此巨大的债务足已使前山县破产。但县里的干部却不以为然：政府是国家的，债务是政府代表国家借的，当然最后还要由国家来还。一天，那是在我们县组织开展解放思想大讨论后不久，市里一位领导前来我们前山调研。说实话，当时我听说那位领导来我们县调研，我感到很惊奇。之前，我知道那领导对前山县有些成见，我也曾托人邀请那领导前来我们县调研指导工作，以示市领导对我们前山县的关心支持。但那领导却私下对人说，什么时候等那花岗岩脑袋的县长开窍了，我再去前山县。工作上向那市领导汇报时，也经常连眼皮也不抬，五分钟过后，便会不耐烦的重复着一句话：我没功夫听你闲扯，什么时候经济发展了，摘掉倒数第一的落后帽子，再向我汇报。说句心理话，每次见到那位领导，我都会感到特别紧张，尽量躲避。出人意料的是，市领导提出主动前来我们县调研，这就意味着，前山县，不，是我王亮个人彻底改变了在那位市领导心中的形象。我心里自然很高兴。
见到那位市领导，我心里还有些局促不安，嘴上说了些欢迎领导前来视察指导工作之类的客套话。然而，出乎我意料的是，那领导似乎变了个人似的，满面笑容，看上去很平易近人，紧紧的握着我的手笑道：“我再不来，怕是将来高升了，会不认识我了。”
人与人间的感情就这样，一句似乎随意的话，顿时拉近了我与那位领导心灵上的距离。虽然我当时内心很激动，但仍然有些尴尬，就对那领导说，我们上车吧，我在前面，为领导带路。我说着向停在前面县里的车走去。不料，那领导对我微微一笑，道：我坐你的车不行吗？领导坐我们县上的车？对我来说，那是多大的荣耀啊？我当时更是受宠若惊。连道：行行行。
领导与我并排坐在车上，我的心里一直如同揣了只小兔般“扑扑”乱跳。领导一上车，就夸奖我的车比他的车坐着舒服。当时我没明白领导话里的意思。领导走后，我与县里其他领导谈起了此事，县里的领导大笑起来，说那是领导对我的信任，想让我们县送他辆好车。当时，我们县有一个项目一直卡在市里，曾几次找人疏通关系，说是批件一直卡在那领导手里。正好，我们通过一位企业老板赞助，为那领导换了辆高配置的车，批件很快批了下来。
自那以后，那领导经常来我们县调研，有时周末放弃休息也来指导工作。说是指导工作，其实就是找个地方，打麻将，喝酒，走的时候，小车的后屁股装上些烟酒之类的土地特产。
时间一长，和那市领导的关系就熟悉了很多，说话也就随便了许多。一天，那领导在酒桌上对我说，你看看你们前山县前两年是怎么搞的，端着金碗挨饿。当时我不理解。那领导便对我点拨道：靠海吃海，靠山吃山，你们守着一个大型煤矿，经济却发展不上去，这不是端金饭碗挨饿是什么。我说，那煤矿是国家的啊。那领导便笑着对我说，你们的思想还需要进一步解放。那领导见我不解，又进一步道：煤矿是国家的，但它却座落在你们前山县啊。其中的文章作好了，对你们前山县的发展将会产生极大的带动作用。领导还对我说，你们要加大对煤矿支持的力度。
在我的眼里，似乎有一个结，那领导对梁庄煤矿格外钟情。甚至有人私下向我反映，那市领导与梁庄煤矿的老总关系相当熟，经常出现在老总的办公室。有一天，那市领导又来前山调研，饭间，有人问起那领导市里关闭梁庄煤矿的真实考虑，以为仍会像以往一样，雷声大雨点小，最后不了了之。那市领导没有直接回答，而是淡然一笑，道：听地质专家讲，梁庄煤矿可能又有了新发现。后来，不知为什么，竟被人传说成梁庄地下发现了玉矿。
与那市领导关系亲密了，了解的事情就多了些，后来，我们似乎成了无话不谈的知心“朋友”。但我越发感到，自己与那领导不是一路人，交往越深，越觉得与那领导心灵上的距离越大，越陌生。尤其是越发感到那领导与梁庄煤矿有着特殊的利益，也就尽量与梁庄煤矿保持着一定的距离。
与那领导关系的亲近，为我增色不少，更为重要的是，为我们前山县发展创造了意想不到的优越环境。似乎在市有关部门的领导心中，我们前山有靠山，到市里有关部门办事比从前方便多了，尤其是在市里组织的各项评比达标中，都能见到我们前山县的名字。当然，受惠最多的还是我本人。在与那领导的交往中，那领导总是能传递出一些常人难以探知的信息，为我们前山发展赢得了先机。更令我引以为自豪的是，相邻县及市直相关部门的尊重，眼光里时常流露出让人难以捉摸的羡慕，在他们的心目中，日后的提拔是件极为顺其自然的事，提前进行了感情投资。
当然，我也渐渐发生了些变化。有时也感到有种飘浮感，甚至开始说着言不由衷的话，曲意奉迎某些人。应该说，在人生仕途中，可以说是春风得意，顺风顺水。但我却时常感到空虚，尤其是深夜，或是一个人静下心来时，不时打着冷颤，大脑经常陷入木然状态，老母亲那辛勤的景象，还有小时在农村劳作的情景，不时的浮现眼前，胸口就感到特别的堵，仿佛在一条不轨路上，越滑越远。我时常扪心自问：我还是原来的我吗？我怎么变成自己也不认识的陌生人？
没想到最为担心的事情还是发生了。