“你说什么，爹，你要与北狄人建立茶马古道？”
沐禾吃惊地从凳子上坐起来，不解地看着沐逢春。
自从早上从口岸码头回来后，自己的爹便陷入了思索，想了半天，最后告诉自己，他要再建立一个茶马古道的决定。
“爹，只有一个通商口岸还不够吗，你还要再加一个啊？若开辟茶马古道，咱们还得奏明陛下，麻烦得很啊！”
然而，沐逢春一脸深沉，无动于衷道：
“是的，还得再加一个古道。”
“我心意已决，你这小丫头不要劝我。”
“毕竟现在的码头承载量不太够，若不开辟茶马古道，今日的争端还会再重演。”
今晨因茶叶与普通货物之争，造成码头交通堵塞。
况且沐逢春深知，茶叶乃是大周赏赐给北狄王室的贵重物品。
这样的货物，断然不可与寻常货物一般看待。
“爹，你可是当真的？”沐禾眨巴着大眼睛，凑近了说道，“若是这样，那这几日我们就要给陛下上奏折了。”
“爹，你可想好怎么和陛下说了？”
“当然，你爹我是那种轻易就做决定的人吗，我必然是想好了说辞，才有把握开辟古道。”
沐禾不禁心生期待，问道：
“那爹打算怎么和陛下说成此事？就把今日清晨的事和陛下说明吗？”
沐逢春摇摇头，说道：
“非也。”
“小丫头，茶马古道可联络大周和北方各国。”
“在马帮进行运输贸易的同时，陛下也可派出一支队伍，专门与北狄商人接洽。”
“我看这些茶叶瓷器等贡品，就由马帮来专门运输，别占用口岸的装载量了。”
况且，茶马古道乃是为了促进大周与北狄的经济文化交流，也可保卫大周边疆的安全。
沐逢春已有十足的把握，若是他将此事与陛下奏明，那么陛下必然会批准奏折。
再者，有他那长子沐辰深得陛下宠幸，沐家在朝中可是能呼风唤雨啊。
当然，他沐家可不是那种滥用权力的人。
沐家老少都忠君爱国，做的都是有利于大周的事。就算沐辰在朝中大权独揽，那也是他沐家应得的。
想到这，沐逢春脸上不禁露出骄傲的笑容。
茶马古道兴旺繁荣的景象似乎已经近在眼前。
此事被筹划妥当后，不过半日功夫，奏折便被快马加鞭，送至京城乾清宫中。
而一切正如沐逢春所料，奏折很快便被打上了大红的朱印。
与此同时，另一封奏章和信件被信使接过，信使匆匆策马，赶往大周境外，北狄王宫内。
北狄大臣接过奏折，毕恭毕敬地低着头，将信件交至一人手中。
只见这女子不过三十岁左右年纪，面上却是不怒自威。
她身着黄金花丝镶嵌四凤纹凤袍，头上皇冠流苏皆以纯金修饰。
更不必提她一身的气度，使得别人不敢贸然近前。
此人正是北狄唯一的掌权者——姜太后，姜燕燕。
只见姜太后接过信件，将信件一一打开，从头到尾看清文字内容。
这时，她突然不以为然地笑道：
“原来大周的周天子竟要与我国开辟茶马古道，两国之间贵重货物皆由古道上的马帮运输，且古道就设立在大周边境之外。”
“真是极好的算盘！”
姜太后勾了勾嘴角，眼中也透出几分算计来。
这时，一直跟在她身边的太监说道：
“太后娘娘，您要如何处理这事，是否要答应大周天子？”
“朕本不欲答应，可是既然她提了，那么朕也要给她几分颜面。”
姜太后不由得问身边人道：
“张芳，你意下如何？这茶马古道，朕是该建，还是不该建啊？”
姜太后声音有几分冷意，然而，张芳立刻恭敬沉稳道：
“老臣与太后想法相似——老臣觉得，该建这茶马古道。”
“哦？你如何知道朕想建茶马古道，张芳？”
姜燕燕声音极冷，仿佛下一秒便要置人于死地。
然而，太监张芳不疾不徐道：
“陛下早欲通过贸易收取大周的黄金，而且老臣知道，陛下一向仰慕中原大周文化，开辟茶马古道，对北狄有百利而无一害。”
“因此，老臣才觉得，太后娘娘不妨应许了大周天子的请求。”
“由北狄马帮往来运输，货物皆由大周发往我国。”
“当然，这都是老臣的拙见，一切全由太后定夺。”
闻言，姜燕燕立刻豪迈地笑道：
“哈哈哈哈，张芳，你不必谦虚。”
“你跟在朕身边久了，朕的心思，你都能参透几分。”
“只是，这次，你可是要向着朕啊，还要将前朝往事放在心上吗？”
姜燕燕故意提高了声音，试探地问他。
“回陛下，老臣身在北狄，生死都在这片土地上，自然心向北狄。”
“又何来前朝之说呢。”
张芳声音平静，就像是一个老人在诉说着许多年前无关紧要的往事。
见状，姜燕燕不禁大喜。
“好！张芳，你留在朕身边多年，朕信任你，自然不会亏待了你。”
“来人！现在就将朕的帝印奉上，朕今日就要答复大周天子，建成茶马古道！”
这时，张芳立刻恭敬地行了个礼。
“太后娘娘英明——”
回信再被送到御书房之中时，已是暮时。
当下，天色一片漆黑，除御书房内灯火明亮，宫外四野，已是夜色浓重，伸手不见五指。
女帝仔细看着北狄姜太后在回信之上盖下的印章，说道：
“姜太后果真潇洒果断，这回信只有北狄帝印，却没有一行文字。”
“早听闻北狄太后是个铁腕娘子，如今一见，才知道此言不虚。”
此刻，坐在女帝对面的丞相陆远行，则缓缓说道：
“姜太后既已同意陛下，与大周建立茶马古道，那么北狄想必已有了自己的打算。”
北狄人狼子野心，生来即喜侵略，四处作战。
与大周建立茶马古道，互通来往，想必也是他们计划中的一环。
这时，女帝才说道：
“无妨。北狄人暗藏祸心，我朝也有办法应对。如今，沐辰仍在京城户部尚书府，该如何与北狄人打交道，还得等他回来后再细细商议。”