大丫鬟快步走回寝殿中，福礼回禀道：“禀娘娘，玫嫔刚才来过了。”
“可是为了她娘家获罪的事儿来的？”一道慵懒的女声自垂珠帘后响起。
大丫鬟双手拢在身前，垂首回道：“娘娘神机妙算，料事如神。”
“嗯哼，你惯是会嘴甜，哄人高兴的。”
身披着墨狐斗篷的贵妃吕芙阖目倚在软榻上，唇角轻勾，挑起一抹自嘲的淡笑：“潘家出了那么大的事情，她这会子巴巴地来找本宫，还能为得什么，便是用脚指头也能猜得出来。”
丫鬟轻轻拨开珠帘，动作熟练地用热炉子把手焐热之后，才搭上吕芙的额角，轻柔地为她按摩着，道：“奴婢瞧着玫嫔脸色不好，两个眼睛下边乌青乌青的，看来是怕极了。”
吕芙一哂，幽幽道：“当然会怕。她爹招了皇上的厌弃，整个潘家都彻彻底底地倒了，一点根基都没留，她一个罪臣之女，留在这后宫中，不就跟个浮萍似的。”
别说是狂风骤雨，还是电闪雷鸣，哪怕是水流湍急些，都是丝毫经受不住的。
她自言自语般喃喃道：“别说她了，便是本宫这个贵妃，不也是说禁足就禁足，说拘禁就拘禁吗。”
话音中，满是落寞和讥诮。
大丫鬟满眼心疼，凝望着略显憔悴的主子——
自从被幽禁在宫中，这位昔日宠冠六宫的贵妃娘娘，便褪去了满头珠翠和绮罗粉黛，如今她不施粉黛，就连一头乌黑浓密的秀发也懒得绾髻，只松松散散地披散着，如瀑般垂落在肩头，整个人透出一股子疲惫倦容。
“但是，本宫与她不一样。”
吕芙蓦然睁开眼睛，眸光凌厉锋锐，还哪里有一丝一毫的疲态，沉静道：“本宫还有耀儿要护着。”
时至今日，吕芙再回想起事发之日，几乎可以确定自己被人设计了——
那日，是一个脸生的小丫鬟，神色慌忙地跑到莲华宫，口口声声的说：太子在东海的所为，被皇上握住了确凿的铁证，如今人已经被禁军押进天牢了。
对耀儿在东海的谋划，她略知晓一二，知道是一桩牵连甚广的大事，因此始终提心吊胆着。这会儿惊闻此信，只觉天震地骇，脑子里轰然作响，一片空白，这才慌张失措，失了分寸地跑去御书房外，哭求皇上开恩。
直到后来。
吕芙才知道，哪里有什么“确凿的铁证”，不过是递到御前的一纸供词罢了。
但自己那番惊慌失措的模样，才真正地引起了皇上疑心！
待她想明白其中的关窍时，已经被皇上下令幽禁了，而那通风报信的脸生小丫鬟，却再也寻不到踪迹，就好像一个幽灵，从未在这偌大的皇宫中存在过一般。
到底是谁？！是谁安排这个小丫鬟来报信的？
是谁在暗中算计她们母子！？
吕芙双手握拳，胸腔中弥漫的滚滚的恨意——她一定要查个清清楚楚，水落石出。
一定要护得耀儿周全，护他稳稳地登上皇位。
东海的黑锅已经有郑镜明去背了，而幕后算计她们母子的人，她早晚会查出来。
现在，她没有时间去追悔曾经冲动导致的后果，眼前这桩事才更要紧——
潘景春这个废物。
自己做事情不干净，留着一条大尾巴给人抓住，便是咎由自取，死有余辜。但千不该万不该，他如何连累的耀儿被皇上责难！？
即便玫嫔素日忠心耿耿，但事涉耀儿的安危，她还怎么可能去为其谋划？
甚至因着这桩事，吕芙如今已经恨毒了潘家，认为玫嫔都该跟着一道陪葬才解恨！
丫鬟跟着附和道：“娘娘英明，事到如今，还是要尽快脱困，才能为太子殿下筹谋啊。”
是啊。
眼下，她必须要尽快复宠，才能在皇上面前为耀儿说上话。
耳边不断传来寒风呼啸之声，但吕芙的心中却好像烧着一股子熊熊烈火，烧得她如坐针毡，坐立难安。
她深吸一口气，猛的从软榻上站起身子，一手拢着墨狐斗篷，赤脚踱步到窗边，蹙眉望着一片雪色的园子，脑子快速的转着。
忽然，她的目光落在已经结了冰的湖面上，上面还有些支出水面的莲花梗子，这会儿已被这冬日的寒风吹得发黄，萧瑟不已。
吕芙静静地凝视着，唇角微抿，蓦然漾起一抹笑意。
深冬寒意浓浓地聚着，临着除夕又飘起大雪来。
宣王府的马车稳稳停在宫门口，立即有小太监快步上前，把马凳安置妥当后，才躬身退至一旁。
庄廷躬身把车帘子高高地挑起后，从车中探出一道身影，正是一袭靛青底圆领阔袖蟒袍的顾九卿。
他利落地迈步下车，又向着车厢内伸出手。
紧接着，一只素白的小手轻轻搭在上面，江幼扶着他的手，步履轻盈地走下马车。
喜乐紧随其后，手里抱着一条火狐芙蓉斗篷，轻巧地给江幼披在肩膀上。
几人在宫人的引领下，向着除夕夜宴所在的集英殿走去。
雪天的东楚皇宫，更显静穆高贵，白色的雪片衬着朱墙琉璃瓦尤其惊艳，再添上由集英殿隐隐传来的悠扬的奏乐之声，似乎给这座大气恢宏的建筑群，平白填上些闪烁澄净的诗意和少女的温柔之感。
沿着平整宽阔的甬道一直前行，又转过两道金柱和角楼，眼前出现一座飞檐斗拱的朱漆大门，顶端悬着金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞的题着三个大字——集英殿。
还不待二人走进，便听一道熟悉的呼唤：“三皇嫂！你可终于来了！”
斜里忽然钻出一道碧色人影，常宁公主顾灵瑶身穿葱绿色的织金锦长裙，外罩竹青彩秀水纹滚毛领比甲，衬得她亭亭玉立，甚是娇俏。
顾九卿笑着打趣她：“你这丫头，如今眼中只有阿幼，就没我这个三哥了吗？”
“那是自然！”
顾灵瑶毫不避讳自己是江幼“迷妹”的身份，理所当然道：“三皇嫂是本公主未来的师傅，身份上自然比你贵重得多！”
语毕，她把江幼从上到下地细细打量一遍，洋洋得意道：“三皇嫂韵致绝伦，颜色无双，绝对会把某些不自量力的气死！”
江幼挑眉。
怎的，难不成这宴会还有比美环节？