一队流民听得前方马蹄阵阵，连忙下跪磕头，一双双瘦骨嶙峋的双手向前伸着，或粗粝或脏污的掌心上，托着一个个残破的饭碗，声声哀求如锉刀般磨着马车上几人的耳朵：
“求贵人行行好吧，怀中小儿嗷嗷待哺，就快熬不下去了……”
“我等身无分文，几日不曾饮食，求贵人赏碗粥喝……”
“老婆子好几天没吃饭，求大人给口吃的……”
“求求您……求求您施舍一二……”
喜乐紧捂着嘴，她从未见过这般景象，只觉得心口闷闷的，很难受，忍不住开口：“姑娘，他们为什么要离开家乡呢，落得这般凄惨苦楚，咱们能不能帮帮他们？”
“寻常百姓，衣食但求温饱，若迫不得已，谁愿背井离乡做流民。”
江幼淡淡道：“奈何家国政治如此，怎么帮？舍了咱们的口粮去救济他们吗。”
车厢外，桑北延闻言手中缰绳一滞，浓眉微蹙。
长贫难顾的道理，他早早就知道。
更知道让这群百姓遭受了背井离乡痛苦的人不是她，夺走他们家园和财富的人不是她，制定苛政赋税的人也不是她……
他们苦难的源头是东楚朝廷，和黑暗的地方政权。
她不过是一离家在外的孤女而已，泥菩萨过江，确实没什么余力和理由再救济其他人。
只是望见一张张写满绝望脸，一双双无助胆怯的眼睛，和或稚嫩或者苍老的身形……到底还是郁郁堵心。
江幼撂下帘子：“桑护卫，行得快些。”
她阖上双眼，轻靠在柔软的车壁上，手自然的搭在一块凸起的木块上，不轻不重的按了下去。
“驾。”桑北延短暂的吆喝。
突然，他听见身后的那群流民爆发出巨大的欢呼声，透过马车前那面光洁的、能直接看到车后情形的镜子，他看到马车底储存的米粮肉菜……全部食材，竟全数落于地上。
那群流民在食物落地掀起的烟尘中，齐齐跪拜在地上磕头，一遍遍的高呼着：“贵人大恩！没齿难忘！”
车厢里忽然传出江幼漫不经心的惊叹：“呀，不小心按错了按钮，没了食物可怎么办？”
桑北延浓眉微调，金色的眸子中染了些笑意——
这女人，看似玲珑心思又诡谲狠辣，却实在是个爱拿腔作势，嘴硬心软的……河蚌。
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盛京城郊，忘归大宅。
陈元青面前跪着一名身穿墨蓝色制服的侍卫长。
此人正是半月前，出现在景阳城江家租住小院中那位。
“主子，自得知江三小姐离开，我们在城内多方探查，始终毫无消息……”
感受来自上首之人阴恻恻的目光，他忙继续道：“现我们已加派人手，出城寻找，只是这景阳城位于西北边陲，不知这江三小姐会向哪个方向离开，还请主子示下……”
陈元青轻阖上眼，摩挲着手中剔透的碧玉珠串：“冼武，你这差事办的越发好了。“
“奴才不敢！”
“不过是一个商籍的小庶女，能有多大能耐！半月时间你都找不到，废物至极！”陈元青恼怒万分。
不过是一个女人，即便是长腿能跑，又能跑到哪里。
给三皇子选妃的事情迟则生变，若是被顾九卿知晓了去，定会从中阻挠破坏！到时候太子殿下怪罪下来，他可没有好果子吃！
如今，尽快找到那女子才是最最要紧的。
陈元青深吸一口气，沉声道：“你们向东、南，两个方向出城找！至于这西边的事……我亲自过问。”
“遵命！”
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傍晚时分，双驾马车从官道路口转下，缓缓停靠在一处湖水边。
“眼光不错。”
江幼掀开车帘，围紧身上的滚毛披风：“这处确实是个适合露宿过夜的地方，喜乐，今晚就做烤鱼吃如何？”
天边橘红色的太阳缓缓西坠，透过云层散出万道霞光。近岸边的柳树垂下万条丝绦，伴着流云倒映在湖面上，浮光跃金，偶尔漾出一圈圈粼粼的涟漪。
“哗啦！”随着又一条肥鱼被精准的扔到竹篓里，祸害这头没什么见识的狼崽子兴奋的又跳又蹦。
“姑娘！您看！好多鱼呀！”喜乐兴高采烈的扯着竹篓，高兴得直拍巴掌。
今日姑娘把车底储藏的食物都施舍给那些流民，她原本还担心晚上会饿肚子，没想到桑护卫这捕鱼的技术这般好，没多一会就叉了一竹篓的肥鱼。
江幼轻撩着裙摆，缓步到水边，眼神一亮，望着湖面下一道缓缓游动的墨色游影，脆声指点道：“哎，那有条大的！”
话音未落，便听一道破空之声。
“嗖！”
身着短衫，管裤挽至膝盖处的桑北延，正站在湖水浅滩处，掌中握着的一支削尖树枝上，正扎着那条鲜活的肥鱼。
江幼让喜乐去捡柴生火，自己则挽起衣袖，拉过竹篓，动作熟练的剖鱼洗净，又用香料盐渍腌制片刻，才放在铁架上烤制。
星光洒满天穹，炊烟袅袅升起。
伴随夜风轻抚过面颊，烤鱼的香气扑鼻而来，喜乐一口接着一口的吃得不亦乐乎，又轻捏起一块鱼肉喂给祸害：“慢点哦，祸祸崽儿，这肉还有点烫呢。”
“姑娘，我怎么才知道您还有这烤鱼的手艺，啊呜！鲜香扑鼻，竟一丝鱼腥味也没有！”
江幼笑而不答。
前世，她也算是游遍山河湖泊之人，难免一时兴趣摸几条肥鱼尝鲜，一来二去便练就这手技术。
不知道其他人觉得这味道如何？
她想着，目光便转向桑北延，只见叉鱼时高大威猛的汉子，吃相却极文雅，细嚼慢咽着。
山猪吃细糠既视感。
啧。
他真真是个矛盾杂糅的男人。
烟气随风升腾，飘袅着蔓延向湖面远处，只见那被微风吹起层层波浪的水面上，层叠着的波纹里，似乎漾着些什么。
江幼缓缓眯了眼睛，细细望去。
只见随着水纹晃动，恍惚间似有一人影飘忽在湖面上。
莫非是有人落水？
江幼狐疑着发出一声含混不清的咕哝，还未来得及仔细思量，就听身后一阵衣料摩挲，伴着喜乐一声惊呼：
“呀？”
一道高大威猛的身影已远远跃至湖面上。
江幼有些讶然，这桑北延莫非是她肚子里的蛔虫，她不过才发现些异端，他便已飞身出去了……
只见那蛔虫腾在半空中猿臂一展，轻松将湖里的人拉起来，足尖轻点水面，轻飘飘地落回岸上。
她这才看清——
这是一位年约四十的妇人，身上多处刀伤，面色惨白，生死不明。