村长听妇人这样说，卸下了防备，对妇人道，“你还是赶紧回去吧，这林子里面有野兽，你一个人走这么远，不安全。”
妇人笑着点头，似乎并没有放在心上，更没有要离开的意思。
她反而对村长问道，“村长，你们这么多人，也是进山打猎吗？”
村长道，“不是。”
“那你们这是……”妇人又问。
村长犹豫了一下，才道，“我们进山祭拜山神。”
“山神？”妇人显得有些吃惊，“山神在哪里？”
村长指了个方向，“那边有座山神庙。”
妇人更加诧异，“是吗？这山里竟然还有山神庙，我怎竟然不知道？”
众人也有些疑惑。
照理来说，山神庙距离白虎沟应该更近，白虎沟的人竟然不知道有山神庙的存在。
妇人道，“你们等一下，我让我男人和大伙儿过来，随你们一起去山神庙瞧瞧。”
“欸——”村长正要拒绝。
妇人已经朝着远处大喊了一声，“袁丛！你快带大伙儿过来。”
村长一脸无语。
大山村众人神色各异。
很快，就有一伙儿人，朝着他们的方向快速奔过来。
总共有八人，都是男子。为首的是一名高大的中年汉子，五官刚硬凌厉，人高马大，手里拿着弓箭，腰间还别着砍刀。
其他几人也同样手持利刃。
一看这情形，大山村众人顿时意识到不太妙，立即围拢在一起，防备地看着那八个汉子。有武器的人也纷纷抽出武器拿在手里，随时准备干架。
走近以后。
为首的汉子看出了大山村众人的防备，爽朗一笑，“大家不要介意，我们本来就在这林子里打猎，所以才……”
他转身对身后其他人道，“大伙把弓箭收起来吧！”
他对村长道，“我叫袁丛，是白虎沟村子的首领，你们是附近村子里的人吧？”
不等村长回答，他又继续道，“不瞒你说，其实，我们是为了躲避战祸，不久前才搬到这山里的，在那白虎沟建起村子。”
“现在外面太乱，我们本不想声张，没想到在这里遇到你们。看来咱们两个村子隔得不远，以后可以多多交流。”
这个袁丛，看起来倒是一个真诚热情的人。
而且，他这样说，也可以解释之前那个妇人的一些异常。
比如，白虎沟是新建起来的，大山村的人不知道很正常。
比如，妇人行为和说法不一，可以理解为他们才来，一方面不想曝光，一方面又想要试探一下附近村子情况。
比如，她不怕野兽，可以理解为她的男人离得不远，她有底气。
……
看这袁丛解释正常，又颇为健谈，众人都放下了戒备之心，不再怀疑。
妇人对袁丛道，“袁丛，他们说这附近有座山神庙，恰巧我们今日在这里遇到他们，我们也跟去瞧瞧吧。”
“山神庙？”
“这附近还有山神庙？在哪里呀？”
“谁修的？是你们村子修建的吗？”
……
白虎沟的人纷纷表现出好奇。
村长解释道，“山神庙自古就有，很是灵验。你们若是愿意去，也可以一起跟去瞧瞧！”
“村长，这不太妥当吧？”王白树走上前，对村长劝道，“他们的底细我们都不太清楚，贸然带去山神庙，山神爷会不会不高兴啊？”
听到王白树这话。
白虎沟的人哄堂大笑起来。
一名青年道，“这世上哪里真的神灵啊，都是人鼓吹的。我才不信！”
“就是，我们去瞧瞧那山神庙在哪里，凑个热闹而已，也不是真的要去祭拜，这世上哪里有神啊。若真有，天下也不会大乱了。”
“就是，况且一个山神而已。谁稀罕去看。”
……
听到他们这些话，村长顿时就怒了。
“既然你们根本不相信山神，也就没必要去了。我们走！”说罢，村长带着大山村众人就要离开。
袁丛忽然又叫住了他们，带着歉意说道，“村长，我们都是山外来的，不懂山里的规矩和风俗，有什么冒犯的地方，还请海涵！”
村长没好气道，“你们不敬山神，就不用去了。”
袁丛自知理亏，瞪了身后其他人一眼，“你们胡说些什么，之前怎么教你们的！”
几个年轻人立即就低下了头，不再说话，明显还有些不服气。
“村长，我们就跟着你们就行。绝对不会给你们添麻烦。”袁丛说得十分诚恳。
村长微微皱起了眉头。
开始他对这些人印象挺好的，可看他们不敬山神，他这心里，就不太舒服了。
他朝着苏长春和旬大看了一眼，征求两人的意见。
苏长春道，“我看，白虎沟诸位既然不信山神，根本没有去的必要。”
旬大也道，“诸位，山神庙尚远，现在已经不早了，你们若是跟去，今晚怕是回不了村子。”
他这话说得相当委婉，但拒绝的意思也非常明显。
袁丛脸色难看了几分，再次道，“诸位，我们真的没有恶意，我们初来乍到，对于山神爷的事迹不甚清楚，也请谅解……”
就在这时，白虎沟一位青年道，“首领，跟他们废话什么！我们这么多人，还怕他们不成？”
他说着，哗啦一声，拔出了腰间的长刀。
一看这情形不对，大山村众人也纷纷打出了腰间的武器。
袁丛见双方再次剑拔弩张，对那青年呵斥道，“你这是干什么？你还想不想好好过日子了？”
他这话似乎有一些弦外之音。
那青年咬了咬牙，又将刀收了回去，狠狠地瞪着大山村众人，嘀咕道，“一群穷山沟的刁民，早晚弄死你们！”
大山村的几个人气得就想冲上去，被村长等人拦住了。