有人打扰师妹给自己作画，祁玉很不乐意，就算这个人是县学夫子朱太正，他也没给好脸色：“怎么，他要寻死？”
朱太正眉头倒竖：“呸，不许说这种话！”
苏莺莺知道两个人都没有恶意，忙穿插进来，问朱先生到底怎么回事。
朱太正叹了口气，说蒋桓因为输给祁玉，想要遵守约定，辞去县学夫子的职务。
祁玉想到什么，嘴角浮起一抹冷笑：“他现在倒是愿意守信了。”
朱太正苦笑，他认识蒋桓多年，也知道蒋桓和祁家的一些矛盾，他理解祁玉对蒋桓的讨厌。
但问题是，他们的矛盾，不能以牺牲其他学生利益为代价。
朱太正愁眉苦脸地道：“虽说你们确实约定在先，可……可他走了，县学上哪儿找下一位教骑射的夫子？”
祁玉意味深长地笑了笑：“不难找。”
他身为武安侯世子，哪怕不成器，认识的武夫也比常人多了去了，仔细挑选，总能找出一个合适当夫子的。
然而这时，苏莺莺蹙着眉，开口道：“祁师兄，不行的，就算蒋先生要请辞，也绝不能是在这个时候。”
她看着祁玉，祁玉看着她的眼睛，一下子明白过来为什么不行。
要是蒋桓现在就辞了，那么大家就会以为，是祁玉逼走了他，尊师重道是世俗礼教，若传扬出去，最后受害的反而是祁玉。
朱太正：“唉，是这个理！”
但祁玉仍是不想见蒋桓，沉着脸道：“反正我不要去劝他，他爱走不走。”
朱太正无奈沉吟了一阵，最终还是把目光投向苏莺莺。
苏莺莺早就没刚来时那么胆怯，她上前一步道：“先生，我陪您去。”
朱太正松了口气，急忙领着苏莺莺去见蒋桓。
蒋桓正在收拾箱笼，瞥见他们的身影，立刻走到门口将他们拦下，淡淡道：“不必再劝，我去意已决。”
然后看了眼苏莺莺，有些意外：“男子的房间可不是姑娘家随意能来的。”
苏莺莺反应淡淡，并没有蒋桓想象中那样，会流露出羞愧的神色。
她只平淡道：“蒋先生也算不上多守规矩的人。”
蒋桓顿时哑口无言。
确实，他不该与祁玉比这一场骑射的，不光输了，还丢面子。
不然，他又何至于想要逃避呢？
苏莺莺又道：“先生要走，请把这一年的课都认认真真教完，否则新夫子还没来您就走了，岂不是不尽责？”
朱太正也马上帮腔道：“沈凌所言话糙理不糙，蒋桓，你说呢？”
蒋桓垂眸：“那好吧。”
他要离开京城，倒也不着急这两天。
翌日，雪后初晴，地面上的雪渐渐消融。
一大早，苏莺莺和范青云从书肆回来，正好遇到梅夫人从马车上下来。
“梅夫人！”苏莺莺欢呼雀跃，飞奔过去。
梅夫人也展露笑颜，伸出手摸了摸苏莺莺的头：“好些日子没见，你好像长高了。”
范青云缓缓走过去，与梅夫人互相颔首示意。
“看来你答应做我的徒儿了。”梅夫人微微垂眸，留意到苏莺莺脖子上戴的玉佩，不禁莞尔一笑。
苏莺莺含笑望着梅夫人温柔的眼神，大胆承认道：“我喜欢作画，想一辈子画下去。”尤其是，为好看的人作画像。
梅夫人原先还怕小姑娘自己不乐意，如今得到确切的答复，不禁笑意更深：“过些日子，你我行完师徒之礼，你就可以叫我一声师父了。”
她希望沈家那边，也能这么顺利。
准师徒俩互相寒暄一番，先后踏入县学的大门。
梅夫人还没吃早饭，便在半途与他们分开。
苏莺莺原本想直接去学堂，没走几步，范青云忽然停下：“师妹，我有东西要送你。”
苏莺莺闻言，也只好停下脚步，问他：“是什么东西？范师兄对我这么好，我有点……”不知所措。
范青云抿了抿唇，迈步往学舍的方向走，边走边道：“放心，不是什么贵重玩意，除了你，我也送了旁人。”
苏莺莺跟在他身后，这才松了一口气。
这回，她没有跟着进男子学舍，而是在外面等候。不一会儿，范青云拿着一张符，走过来，直接递给她。
这是一张吉符。
范青云道：“我母亲信佛，知道我要考试，为我去庙里求了好几张，我想自己留一张足够，其余的就送人。沈师妹努力我看在眼里，我相信你会考出不错的成绩。”
苏莺莺接过符，哂笑道：“诶，我才学两三个月，不丢人就不错了。”
这位向来不爱笑的冷面师兄，听到她这么说，忽然间笑了。
“谢谢范师兄，也祝你考取好名次。”
她拿着吉符，用书本垫在下面。
俩人一同前往学堂的身影，落入秦欢的眼中。
她瞪大眼睛，看到苏莺莺手里的符，原地愣了好一会儿，不知不觉，眼角有泪划过。
而后，她走到一处无人的小路，拿出同样的吉符，将其慢慢撕碎。
纸屑散落在枯草之中，若不低头仔细找，是寻不见的。
秦欢收起那黯淡的目光，转身走了。
她还以为，他只给过她呢！原来不是。
考试当天，暖阳照耀大地，县学里的一条条路因为有积水，这些积水此时正泛着片片金光。
朱太正笑着说，这是好兆头，老天爷在预示着，县学之中将来会有人金榜题名。
王世嘉一听，却只觉得可笑，这县学内的夫子都没有金榜题名过，朱太正居然还指望县学能出个进士，简直是做梦。
不远处，他看到祁玉和几个小娘子的身影，扯起嘴角，不禁冷笑。
真是天阳从西边出来了，祁玉都来参加考试了。
不过，他可不信祁玉能考出个什么名堂来。
祁玉现如今常常和那几个小娘子混在一起，有一日，他还看见他们同时进了一处宅子。
王世嘉猜测，他们在里头定是干过什么不可告人的事。
否则顽劣如祁玉，怎么可能愿意天天来县学读书？
呵，恐怕读书是假，寻欢是真。
王世嘉转头一瞥，看见范青云也进了考场，顿时，他眼里划过一抹算计。
书香门第的公子哥昂着头，胸有成竹地对一旁的家仆道：“你先回去跟父亲交代，就说我这次考试绝不会给他丢脸的。”
县学的考试通常都与州学名额有关，凡是有心入仕的，对考试必然上心，王世嘉的家中也不例外。
王世嘉不想再挨打，挨一顿打，两天下不了床，两天玩不了女人，这可太难受。
为此，他宁可冒险一试。
进入考场，苏莺莺等三个人没急着入座，而是站着聊了会儿。
“你们俩都是头一次参加考试，居然一点也不紧张？”叶琼菀问苏莺莺和祁玉。
苏莺莺坦然道：“船到桥头自然直，我有几斤几两我有数。”
她才没学多久，哪怕考最后一名，她也不觉得意外。
祁玉观察了苏莺莺的反应，装模作样道：“我也有数。”
说完，他拎了拎自己背后部分的衣裳——其实还是挺没数的，一来他在县学里就没考过试，今日毕竟是头一回，二来，他不想自己的成绩比范青云差出一大截。
范青云有的本事，他也要有。
呼……
幸好不会有人发现，他紧张到背后一直在淌汗，背后一大半衣服布料都湿了。
祁玉走神之际，被苏莺莺戳了戳后背。
转过身，只见她手心有几颗麦芽糖，她自己一边吃，一边笑容清甜地道：“祁师兄别紧张，无论名次如何，我们以后还照旧每晚去周先生那里读书，读久了，总有一日学有所成。”
“拿几块吃？”
祁玉随意拿了几块，眼角不禁染上笑意：“你还真是早有准备。”
……
考试一开始，渐渐的，祁玉原本焦虑的心情，随着入口的麦芽糖一起化了。
一场考试，有人气定神闲，自然也有人焦躁万分。
王世嘉就是那个焦躁万分的人。
他原来还指望着自己给范青云塞钱，他能帮帮自己的，没想到，这一根筋的玩意居然把他的钱不动声色地退回来，一点儿也不肯帮他。
王世嘉气得想砸了书案。
不过是一个郎中的儿子，竟敢这么清高？
他叼起笔，眼珠子往四周转了一圈，发现座位在他旁边的就是祁玉。
祁玉坐得端正笔直，不光一改往常那副纨绔子弟的姿态，就连那下笔的模样也如有神助。
王世嘉环顾四周，愕然发现，在整个考场之中，和祁玉表现差不多的，也只有范青云这一档次的了。
王世嘉握起笔，也想像祁玉和范青云那样奋笔疾书，可是一看那些题目，他就觉得头晕眼花。
默写的题目，他一题也记不起，其他题目，他除了乱写一通外毫无对策。
万般犹豫之下，王世嘉向祁玉丢了团纸条。
祁玉展开纸条，继续写自己的题目，王世嘉等得咬牙切齿，一盏茶的工夫过去，他打算不再抱希望了，自己书案上却多了一团纸条。
王世嘉睁大眼睛看了祁玉一眼，欣喜若狂展开纸条，看到背面果然写着题目的答案。
他没想到在这关键时刻，肯帮他的居然会是他一直嫌弃讨厌的祁玉，他迅速抄着答案，内心五味杂陈。
钟声响起，王世嘉正好抄完，笔可以放下了，心中的一口巨石也落下来。
交卷时，他把纸条往衣领里熟练地一塞，然后拿着卷子起身交给负责监考的谢攀谢先生。
谢先生瞥一眼他的卷子，突然用饱含怒意的眼神盯着他。
王世嘉不明所以，低头看了看自己的卷子，随即脸色渐渐发白。
咦？
长亭外，古道边，一行白鹭上青天。
这默写出来的句子……好像有些不对劲啊？