马丁奥尼尔率领的阿斯顿维拉本赛季战绩提升显著。
现在跟埃弗顿一同跟在BIG5身后。
但总体差距还是比较明显。
强者越强，这是足坛近些年来逐步形成的趋势与规律。
阿森纳虽然排名第五，却像是前四的守门员。
甩开了埃弗顿与阿斯顿维拉一定的距离。
而阿森纳距离前四的利物浦和切尔西还有一段距离。
沈豪率队来到维拉公园球场。
面对利兹联，阿斯顿维拉球迷没有太大野心。
马丁奥尼尔则用严防死守的极限防反来限制利兹联。
只是让他有些意外的是，利兹联采取的技战术也是防守反击。
而且还进行了阵容轮换。
沈豪站在场边一脸云淡风轻。
两队的重心都在防守。
大部队拖在后面。
阿斯顿维拉的阵地战攻势打得有点儿稀烂。
似乎是利兹联不给他们足够的进攻空间，那么他们就束手无策，到了前场见到让他们感到头皮发麻的防线，思路全无。
全是简单到很一般的普攻输出。
利兹联倒是很纯粹。
马凯往禁区内冲，其他人向禁区内冲吊。
纵然也没什么威胁，但就是打完就走，防守永远是第一位。
沈豪不着急。
利兹联在积分榜上的领先优势让他完全可以很从容地面对接下来的赛程。
现在选择权到了马丁奥尼尔这边。
马丁奥尼尔看着利兹联的替补轮换阵容，再看看利兹联的战术姿态，再抬头环顾球场看台。
大概不少阿斯顿维拉球迷都渴望球队能够打得更加积极一些吧。
不过...马丁奥尼尔克制住了冲动。
能调教出一支防守反击威力不俗球队的教练，心态上必然是能够耐得住寂寞。
脑子一热就要猛攻的教练，永远不可能打造出防反强队。
阿斯顿维拉没强到能够威胁BIG5地位的原因是阵容班底问题。
换句话说，这支靠着阿什利扬，阿邦拉霍攻城拔寨的球队，他们的极限也就只是在积分榜上接近BIG5而已。
于是比赛场面就变得平淡如水。
两队互有攻势，节奏不快，威胁匮乏。
哪怕到了比赛最后10分钟，双方都没有发动极具威胁的攻势。
最终比赛无疾而终。
阿斯顿维拉0:0利兹联。
沈豪并未将这场平局放在心上。
哪怕本轮比赛之后利兹联的领先优势被赢球的曼联缩小到了个位数，但仍然是有着9分的巨大劣势。
本轮压轴大战中利物浦在主场击败了切尔西。
落后利兹联的差距变成了14分。
...
利兹联进入从容的调整阶段。
周中无战事，球队充分休养。
特别是主力天团，来到2月7日的英超第25轮时，他们与上一场比赛间隔的时间有10天之久。
利兹联坐镇主场迎战富勒姆，球队状态在线，攻势如潮。
上半场便轰入三球奠定胜利基础。
最终在主场4；0轻松击溃富勒姆全取3分。
利物浦与曼联本轮同样取胜。
积分榜前三差距不变。
...
二月份的FIFA比赛日到来。
由于荷兰所处的小组在世预赛中球队数量比其他小组少一支，其他小组有6支，他们只有5支。
所以这个月荷兰队正赛轮空。
但也要打一场友谊赛。
沈豪继续没有征召荷兰队的主力，而是征召了一大批年轻和二线球员。
荷兰媒体对此大做文章，认为荷兰队用这些球员打不出练兵的效果。
沈豪对媒体制造的噪音充耳不闻。
在斯塔姆和德波尔的协助下认真备战，给球队灌输他的防守反击思维与理念。
友谊赛做客挑战突尼斯。
荷兰队的场面仍然很难看，进攻精彩之处乏善可陈。
但最终凭借范德法特的进球在客场1:0拿下对手。
打完友谊赛，沈豪给球队认真地召开了比赛总结会议，随后便各自回家。
荷兰媒体也有些无语。
总觉得华夏少帅脸皮厚。
变着花样嘲讽或抨击压根得不到回应。
但在沈豪粉丝的眼中，来自荷兰媒体的负面报道令他们义愤填膺。
仿佛沈豪执教荷兰队带着强烈的忍辱负重色彩。
不过沈豪个人却没有这一层感受。
世界很大，他不可能要求所有人都喜欢他，理解他，支持他。
包括在利兹联，也依旧会有极少数本土球迷对他存在对抗情绪。
因为他们还是无法释怀利兹联的所有权沦落在华夏资本手中。
可以说这是不可撼动的立场，也可以说是画地为牢。
无论是什么，沈豪为何要在意他们的感受呢？
别说去伺候好旁人，能把自己这一生过好就已是不易。
他会遵循本心，矢志不移。
...
FIFA比赛日结束。
利兹联在联赛第26轮进行轮换。
出征河畔球场。
索斯盖特率领的米德尔斯堡现如今深陷降级区，迫切地需要3分续命。
见到利兹联自降战力，用替补轮换阵容来迎战，索斯盖特不能说心中暗喜，但至少松了口气。
毕竟这总比他们面对利兹联的主力天团要好得多。
利兹联轮换的原因是四天之后他们将会出征马德里。
比赛开始之后场面比较风平浪静。
可是米德尔斯堡主场坐镇，还是最先按捺不住开始提速猛攻。
利兹联不断地抵挡住对方的猛烈攻势，事实上对方的进攻威胁也不大。
命中球门的射门都几乎看不见。
就是看起来气势很凶猛。
干打雷，不下雨。
让主队球迷屡屡白高兴一场，浪费感情。
半场比赛结束前，利兹联的快速反击在前场打出了威胁，杰米雷德克纳普妙传边路找到坎德拉，后者趟球切入内线后送出直塞。
马凯反越位跑位后在禁区内控球调整后搓射球门远角得手。
索斯盖特焦头烂额。
米德尔斯堡球迷只感觉眼前一黑，黑暗的日子还在继续。
马凯很有动力。
他期望在利兹联替补的表现能够维持住曼城对他的兴趣。
他也要求不高，不指望曼城给他翻倍的待遇，能给一份涨薪50并且年限够长的合同，那他就能多赚一些养老金。
利兹联带着1:0领先优势进入更衣室。
中场休息之后，下半场双方易边再战。
米德尔斯堡是心急如焚，渴望迅速扳平比分。
但还是久攻不下的局面。
进攻火力...呃，目前的数据来看，他们的进攻火力是英超倒数第一。
拉胯的攻势只是在给利兹联送去绝佳的反击机会。
下半场中段，利兹联再次快速反击击穿米德尔斯堡的防线。
马凯在禁区内却被后卫从侧后方放铲绊倒在地。
主裁判鸣哨手指点球点。
米德尔斯堡球迷哭了。
以他们的进攻火力，场均连一球都没有。
一旦两球落后的话，可以确定以及肯定地说，这场比赛扳不回来了。
索斯盖特神色如丧考妣。
作为米德尔斯堡的传奇球员，他也以少帅的身份走上教练岗位。
现在却要带着他的球队前去通往英冠的列车。
马凯亲自操刀主罚，一记劲射将球轰入球门左下角！
梅开二度。
利兹联2:0领先米德尔斯堡。
米德尔斯堡场上众将心灰意冷。
打不过！
即便是利兹联的二队，他们在主场也打不过。
纵然这不是他们该降级的理由。
但至少这场比赛是完全看不到翻盘的希望。
米德尔斯堡降低了进攻的强度。
利兹联平稳收官。
终场哨响起。
利兹联从河畔球场带走3分。
本轮英超曼联取胜，依旧落后给利兹联9分。
但利物浦在主场战平曼城，落后利兹联的差距再次变成了16分。
联赛还剩下12轮。
利物浦退出争冠。
恐怕连逆转曼联的7分差距都不太可能实现，就别说去逆转与利兹联超过5个胜场差的遥远距离。
...
利兹联即将出征喧嚣的马德里。
沈豪在备战时看了看自己的卷轴存货。
闲来无事又把所积累的积分全部抽了奖。
结果爆了一堆体力卷轴。
年都过去了。
干脆就在二月份打皇家马德里的时候用一下。
给罗纳尔多，泽罗伯托，范布隆克霍斯特，贝莱蒂，埃尔格拉，代斯勒，罗纳尔迪尼奥，7人把体力卷轴打上。
效果能够维持到下个月月底。
他手中的存货还能用两轮。
确保赛季收官阶段球队体能不出现拉胯是没问题的。
在出征之前的赛前新闻发布会上，沈豪面对一众记者，对晋级前景表达出了积极和乐观。
“半年前你曾经说利兹联要超越皇家马德里，你认为会需要多少年来完成这一壮举？”
记者们更关心利兹联与皇家马德里在历史级这个层次的较量。
这本身已经透露出了他们对皇家马德里淘汰利兹联并不看好的立场。
皇家马德里在过去两年多时间里，确实结束了银河战舰时代后完成了新一轮的阵容建设。
只不过他们的表现并不能令人信服。
尤其是在欧洲赛场。
已经连续三个赛季止步欧冠16强，凭什么本赛季能够有突破？
皇家马德里所暴露出的主要问题源自于首先是换帅。
这其实与皇家马德里本身关系不大。
他们的战绩还算不错。
但巴塞罗那却在本赛季的西甲轰出了令人感到恐惧的战绩。
瓜迪奥拉执教的巴塞罗那在赛季初的两轮联赛中一平一负，人们都在幸灾乐祸拉波尔塔信任年轻缺乏经验的瓜迪奥拉是在自掘坟墓。
但随后巴塞罗那却渐入佳境，在联赛中斩下了9连胜。
接着平了1场。
然后，又轰出了9连胜！
也就是说在这一段强势期，巴塞罗那21轮联赛，18胜2平1负！
放眼整个欧洲足坛，同期只有利兹联的表现能略微比巴塞罗那强一点点。
皇家马德里慌了，自乱阵脚。
于是进行换帅。
可是赛季中期换帅并没有特别好的选择。
而他们却选择了一个让所有人感觉不可思议的人。
胡安德拉莫斯！
似乎卡尔德隆信任胡安德拉莫斯擅长调教进攻能够让皇家马德里把进攻火力完全释放。
但不管怎样，换帅的影响在媒体眼中是绝对的负面影响。
尤其是胡安德拉莫斯无论是在欧超杯还是英超，都被沈豪虐出血。
另一方面就是皇家马德里会员从赛季中期便开始倒戈！
他们要求卡尔德隆下台。
卡尔德隆也被媒体曝光了一些丑闻。
作为堂堂皇家马德里主席，却总是用皇家马德里俱乐部的资金来满足私人消费。
说白了就是公款私用。
实在是有损俱乐部整体形象。
皇家马德里会员们现在呼吁弗洛伦蒂诺回归。
原因也简单。
弗洛伦蒂诺虽然迷恋巨星政策，至少皇家马德里是高端大气上档次的存在。
卡尔德隆追求实战效率，可球队欧冠赛场已经连续两年被利兹联挡在八强之外，那么卡尔德隆所追求的，并没有实际回报。
综合这些原因，媒体赛季初还看好的皇家马德里，现在在他们眼中恐怕根本无法与利兹联抗衡。
所以他们更关心利兹联作为当代欧洲足坛王者，他们的王朝能够延续多久。
沈豪昔日的豪言壮语，已经没有人敢嘲笑。
反倒是心怀敬畏地欣赏他的大气魄。
沈豪面对这个问题淡淡道：“我知道我说过的一些话会让很多球迷无法接受，甚至不愿意去用理性来思考一下这种可能性，没关系。
五百年前哥白尼提出日心说，人们无法接受地球不是宇宙的中心。
两百年前达尔文提出进化论，人们无法接受自己的祖先是类人猿。
今利兹联会建立欧洲足坛历史上最伟大的王朝，会进行漫长的统治，会去追赶那些百年积累下荣耀底蕴的球队，并将他们远远甩在身后。
当然允许别人的质疑与嘲笑。
因为所有颠覆人们认知的，都需要时间去验证。
如果你要问我一个具体的时间。
我觉得可能会是二十年吧。
从我执教利兹联那天开始算起。”
台下记者们陷入了沉默。
也就是说在2023年的时候，利兹联会站在欧冠历史的荣誉顶端？
有人想质疑，却又摇摇头。
质疑没有意义。
何况纵观欧洲足坛，还有哪一家俱乐部的教练，主席，敢于将这宏伟的目标宣之于口呢？
没实力的不会说。
有实力的不敢说。
有这份气魄的利兹暴君，活该利兹联如日中天又不可一世！