当年陵川城里，沈清棠曾用这招救了采薇的命。
彼时年幼的采薇已是垂死之际。
瘟疫肆虐，百姓恐慌，最先没的是粮食，然后就是水源。河流能传播疾病，府衙的人全面禁了。若是想活命，得去安济坊接受救助。
两个小姑娘顺着人流的方向往安济坊走。
半路采薇倒在了地上，她也感染了瘟疫。但最要她命的并不是瘟疫，而是数日来的饥饿和脱水。
“姑娘，我想喝水……”
她渴极了，临死前的最后心愿，只是想喝口水。
沈清棠想了想，捡了路边的破瓦片割破了指头，挤出血来喂给她喝。
却没料想，这无意中的一举，救了采薇的一条命。
她的血，竟能治瘟疫。
但这事不能传扬出去，不然，光是陵川城里的那些病患便能将她活活生吞了去。
匹夫无罪怀璧其罪，这是沈父教过她的道理。
她就像那怀有璧玉的匹夫，小心翼翼地遮掩着这个秘密，不敢叫旁人知晓。
府衙的正堂里，几个有名望的大夫经过数个时辰的对照病例，翻阅古籍，几乎已经确定了，这就是瘟疫。
“瘟疫……”
哪怕早有准备，江齐言心里也不由咯噔一声。
他面色凝重，当机立断，写了公文上报朝廷，又派人将医馆全面封锁，尽量遏制瘟疫蔓延。
最后，他看着底下等候听令的衙役，闭着眼，艰难出声。
“封城！”
瘟疫一旦蔓延开来，后果不堪设想。
为保旁的城池不被牵连，南江必须封城。可这也意味着，如若研究不出救治的法子，南江就是下一个陵川。
“大人……”
县丞还想说什么，被江齐言抬手拦下，“不必多说，此事我心意已决。”
现在只能寄希望于尽快找出救治的法子。
他想起西厢关着的那几个人，转头问大夫，“既是瘟疫，如何那两个人日夜守着病患，却并未传染上？”
“这也是有可能的。”
有大夫回他的话，“其实并不是所有人都会传染上疫病，总有一些人，他们体质特殊，不易感染。只是这样的人极少，万里无一。”
万里无一，他厢房里就偏偏关了两个。
怎么就有这么巧的事呢？
江齐言记在心上，敛下深眸，暗暗揣摩。
衙门里行色匆匆，连带着西厢这边也气氛凝滞沉重。
沈清棠伏门细听外面的动静，心里已然知晓。
这便是瘟疫，只有瘟疫才能叫这令天下肃静的府衙闹出如此大的动静。
落月刚喝了她的血，烧已渐渐退了下去。
沈清棠看着，心里既欣喜也沉重。
欣喜落月算是保下了命，沉重自己怕是要被人惦记上了。
不能就这样坐以待毙。
沈清棠坐去榻边，摇醒落月。
落月刚刚退热，头还昏沉，微微睁开眼睛看她，“姑娘……”
沈清棠问她，“阿月，我们得离开这儿。你能不能走？”
不能走也得走。
她和采薇将落月扶起来。门外看守得严实，后窗却是无人，可能也没想到她们带着一个病重的孩子还能躲着人逃出去。
正是夜深，北风凛冽。衙门里的人都被江齐言派了出去，倒是正好方便她们逃跑。
夜色笼罩，三人躬着身子，借着一点清冷月光，悄悄在府衙中行走。
一转角，就见不远处灯火煌煌。
——南江知县带着人在这里等着她自投罗网。
为首的青年温文尔雅，眉宇间一股清落正气，正是江齐言。
“陆公子这是要去哪儿？”
他目光一一从三人身上掠过，在看到落月明显好转的脸庞时，一贯稳重无波的眼里显露出惊喜，“果然，你有法子。”
他是故意撤少了外头的衙役，放他们出来。
万中无一的例外，怎么可能就这么巧，叫他撞上了两个？
只有一个可能——他们能医治瘟疫。
若是这陆公子能有办法救人，他一定会想法子治好她妹妹，然后想尽办法带她离开。
果然如他所料。
相较于江齐言的欣喜，沈清棠却是满眼绝望，心沉沉往深渊里坠去——她知道，她躲不过去了。
有防护严实的衙役上前来带她们回去。
厢房里熏了苍术，净房里烧了艾草水给她们沐浴，还有几套干净的衣裳。沐浴更衣，沈清棠从厢房里走出来。
有蒙着面的衙役带她去见江齐言。
温润烛光下，郎君负手而立看窗外的明月，听见声响才转过头来。
“陆公子来了。”
他微微一笑，满眼欣喜，快速走到沈清棠面前，急切出声道：“陆公子，我知道你有法子救南江……”
“我没有办法。”没等他说完，沈清棠就打断他的话。
她看过来的眉眼平静，语气也平淡，“大人想错了，我没有办法救南江。”
“怎么可能？”
江齐言不信，“你那妹妹此前分明染了瘟疫，大夫去瞧过，说大限将至。刚刚我又让大夫诊治，说是症状已然轻了许多。不是你，难不成她能自愈？”
他瞧出了沈清棠眼里的顾虑，“你是不是有什么顾虑？你说出来，只要我能做到的，我一定想办法帮你解决，只要你肯将治疫的法子说出来。”
他当真是个为民请命的好官，满心都为着南江的百姓。
沈清棠沉默。
良久，她抬手撩袖，润泽如玉的手臂上赫然一条长长的口子——是她不久前亲自划开的。
“这是……”江齐言眸光叫那疤陡然触动。
他其实已经猜想到了，话到嘴边却迟疑。
终是沈清棠开口，一字一句道：“我的血，便是治这瘟疫的药。”
她看着江齐言，平平静静，“大人打算让我去救谁？南江城的所有百姓吗？”
南江百姓有数万之众，纵是把她杀了，全分下去也不够。
江齐言很明显也想到这一点，他想了想，又道：“或许陆公子的侍从也可以？还是，只要被陆公子所救之人，他的血是不是也行？”
若是此计可行，只需不停用上一人的血，以此类推，南江城的百姓就有救了。
沈清棠却摇头，打破了他这想法。
“不行。”