他不怀好意地轻笑，意味深长的语调，“再这样看，等下我又忍不住了……”
她反应过来，脸上的红霞愈盛，咬牙骂，“不要脸！”
他怎么会要脸？非但不要，还要觍着脸凑到她面前。
旁人眼里最是矜贵清傲的尚书大人，此刻浑像个混迹欢场的登徒子，眉眼散漫又轻狂，再没了平日里的温雅贵重。
“我也帮帮妹妹，可好？”
他放肆的目光在她身上游离。
沈清棠眼里一瞬间带了惶恐，连忙按住他欲要作乱的手，死命摇头。
眼看她眼眶又红，几乎要盈出泪来，他才罢手，“好了，不逗妹妹了。”
又俯身，在她眉心处亲一下，格外温柔，“妹妹好好歇息，天色已晚，明日我再来看妹妹。”
他抖抖衣袖，整理了下身上揉皱的衣裳，又恢复那个白日里清隽儒雅的翩然君子。
折身出去，廊檐下垂首候着的是蒹葭。
裴琮之顿住脚，居高临下在她面前，冷冷吩咐，“好生伺候姑娘，再有下一次，你的命就别要了。”
——他在提醒她上次诱沈清棠出逃一事。
那要她半条命的一脊杖仿佛犹在她眼前，到现在她腰背仍隐隐作痛。
蒹葭心里一颤，脸色虚白，抖抖索索应下，“是，公子。”
昨日里听禅院的事闹得沸沸扬扬，阖府皆知，翌日裴景明的西院自然也知晓。
“兄长要娶清棠妹妹？”他万分诧异。
这府里谁不知，原先裴老夫人就存了将沈清棠许给他的心思。便是这一次，他妻妾皆散，又没了子嗣，裴老夫人也有意无意安慰过他，等这事风头略过去些，他与曹辛玉和离，她便让沈清棠嫁西院来。
这好端端的，定好的亲事叫人截了去。
裴景明如何肯依。
他先去听禅院找裴老夫人，裴老夫人被这几个不省心的子孙气得头脑生疼，早起眼还发晕着，正叫张嬷嬷给她揉揉肩颈散散淤气。
就见裴景明急汹汹地闯进来。
“祖母！”
他扬声唤，还未到跟前就委屈上了，“您不是说了等过些日子要将清棠妹妹嫁我的吗？怎么又成嫁兄长了？”
他前些日子萎靡不振，裴老夫人为宽慰他，曾透露这事叫他知晓。
“我怎么知道？”
裴老夫人现如今看着他们几个孙辈都来气，愤然道：“此事你该找你兄长去！看看他是哪根筋抽了，好好的太傅家的姑娘不肯要，我还当他是看上了哪家的好姑娘？谁知是惦记上了衔雪院那丫头！”
“祖母……”
裴景明缠上来，分外殷勤给她揉肩颈，“您都与我说好了的，可不能言而无信。再说了，那兄长往后娶什么样的姑娘娶不上？可我就不同了……”
他低声下气装可怜，“我现在这个样子，除了清棠妹妹可再没有姑娘肯嫁我了。”
他到底是有自知之明。
没了子嗣命，先头的妻又嫁过来不过区区半载就疯魔了去，这样的虎狼窝，好人家的姑娘都唯恐避之不及，谁舍得自家娇养大的闺女嫁过来。
也就是沈清棠，无家族依靠，又自小在承平侯府长大。
便是为了这份恩情，她也不能推拒。
裴老夫人何尝不知，但现在承平侯府明着是她当家，实则府里大小事都是裴琮之做主。
她除了生气，亦是无可奈何。
事到如今，她反倒劝裴景明，“你和沈丫头到底是没有缘分，几次三番都没成，还是算了罢。”
又规劝他，“曹氏也未必当真就不管用了，你得闲去曹家瞧瞧她，到底是夫妻一场，若是有转好的余地还是要将她接回家来才是，总不能一直放在娘家里不管不顾。”
这便是又要拿曹辛玉来搪塞他。
裴景明心知肚明，也只得应下，听裴老夫人的话去了曹家一趟。
丫鬟见着自家姑爷上门，分外欣喜，“公子可算来了，少夫人时时惦记着您呢！”
“她好些了吗？”
裴景明随口问，抬脚往里走。
撩起厢房的帘子，他看见里头的曹辛玉，眼神呆滞坐在窗边的凉榻上。瞧见他进来，那眼里才一寸寸有了光亮。
“夫君？”
她咧嘴笑，忙不迭下榻，也顾不上穿鞋，赤脚就来牵他的手，“夫君是要来带我回家的吗？”
她目光灼灼。
裴景明看了眼丫鬟，她垂首解释，“少夫人已经忘了行露的事，满脑子只记得自己要和公子成亲了，眼巴巴地等着公子来接呢！”
她也问裴景明，“公子是来接少夫人回家的吗？”
并不是。
他只是听从裴老夫人吩咐过来看看她。
疯癫这病不可逆转，便是勉强治好了，两人之间闹出了这么多的冤债官司，夫妻也已离心了，倒不如就此罢手。
裴景明心里有了计量，看过了曹辛玉便回府去。
路过衔雪院时，迟疑了半晌，还是提脚走了进去。
沈清棠昨日跪伤了膝盖，腿脚不便，他打着探望的名义过来看她。
“劳景明哥哥惦记我，我无事。不过跪了两下，昨日上了药已经好许多了。”
沈清棠抿着唇，甜甜轻笑，还是从前温柔绵软的好性子，看着就叫人心生喜欢。
裴景明也是当真喜欢她，辗转这许久，回头来看，就觉得谁也比不上她。心里万分怅惘，只换得吞吞吐吐问一句，“妹妹……妹妹是真心要嫁他吗？”
他知道昨日她因着此事罚跪，不免有一分妄想。
——她或许也是不想嫁的，只是不能违逆归崖院的意思。
沈清棠闻言怔了一下，很快垂下眸去，“景明哥哥怎么突然问我这个？”
她这个模样，愈发叫裴景明确定，连忙催问，“妹妹并不喜欢兄长，是不是？你不想嫁他的，是不是？”
她在他的连番催问中神色黯淡，“我喜不喜欢，想不想嫁，有什么重要。这一切，从来由不得我做主……”
“妹妹不想嫁，便不嫁，我去为妹妹想办法！”裴景明当真是一腔热血昏了头。
沈清棠抿唇看他，“景明哥哥能有什么办法？”