他屏退了左右，招徐禄上前说话。
徐禄忙连滚带爬凑上前来，如抓救命稻草，“大人，此事实非徐禄一人所为。我愿详细招供，将所有涉案官员揭发出来。只求大人在圣上面前替我多美言几句。徐禄不求自身，只求陛下宽恕，饶了我家上下几十口的性命。”
“徐禄在这，拜谢裴大人了。”
他跪地，重重磕头。
裴琮之看着，目光平静，“徐大人言重了，有什么事先说罢。”
他好整以暇地靠在圈椅背上，静静听着。
原来永州冒赈一案另有内情。
永州湿润，常年多雨，溃堤洪涝之事更是时常发生，朝廷年年拨大款赈灾银下来，这便叫有心之人惦记上了。
只是今年永州并无洪水，当地府衙却仍报了灾情上去。大笔的赈灾银拨下来，却大半都进了户部侍郎徐禄的府里。
“我也是一时鬼迷心窍了。”徐禄道：“当时永州知州李方与我说，此事京中亦有人罩着，必不会泄露出去。还让我与那人接过头，我信以为真，这才犯下如此大错来。”
裴琮之淡淡“哦”了一声，“徐大人见过那人？”
“那倒是不曾。”徐禄摇摇头，“他当时带着帷帽，我看不清脸。只记得他腰间系着一枚玉印。那玉印我曾见过，天庆十三年，陛下宴请朝中二品以上官员。宴席上，便赠了每人一枚玉印。二品以上大员屈指可数，大人可明察。”
裴琮之闻言，从袖中取出一物给他瞧，“徐大人说的，可是这枚玉印？”
徐禄细细端详片刻，“正是。”
他有些惊诧，此物如何裴琮之也有。
他的疑惑裴琮之看在眼里，微微一笑，“徐大人怕是不知，同年我中进士入翰林，陛下大喜，许我随同赴宴。这般巧，我让人带着它去永州见大人，竟被认了出来。”
徐禄恍然大悟，“是你？”
他不可置信，“李方说的朝堂之人，竟是你？你为何要陷害于我？”
他脑中终于清明。
什么京中有人，什么冒领灾银。这一切，不过是有心之人特意为他设下的圈套，只等着他巴巴往里跳。
“也没什么。”裴琮之淡淡道：“只是徐大人坐这位置太久了。也该下来，让别人坐坐了。”
徐禄还要再说什么，一把锋利的匕首插进了他的胸膛。
他不可置信地瞪大了双眼，极不甘心地倒了下去。
死不瞑目。
裴琮之到底好心，抬手阖上他的手，再将沾了血的匕首放入他自己手中，伪装成了自杀的假象。
一切办好，他施施然推门出来。
砚书看了一眼室内，请示他，“公子，监察院那边如何交代？”
裴琮之神色淡淡，吩咐，“将徐禄的尸首和贪污的罪证一同交给监察院，就说徐禄招了，此事皆他所为。为了不祸及家人，他以死向陛下谢罪。”
砚书听吩咐下去。
不远处的月洞门口，一个小身影躲躲藏藏看着这边。
裴琮之抬脚走过去。
是个小姑娘，五六岁的年纪，稚嫩不知事的脸庞，看着他过来，怯生生地往月洞门后躲。
裴琮之蹲下身，问她，“你是谁？在这儿干什么？”
小姑娘怯怯答，“我是徐落月，我是来找爹爹的。”
她壮着胆子问他，“大哥哥，你是我爹爹的朋友吗？”她看见他从徐禄书房出来。
裴琮之想了想，“算是吧。”又添了一句，“我们是同僚。”
“我知道。”徐落月雀跃道：“同僚就是和爹爹一起做官的朋友。爹爹告诉过我。”
“真聪明。”
他忍不住微笑，眉眼舒展开来，如清风拂月，“你几岁了？”
“五岁。”徐落月嫩生生比出五个手指，满脸懵懂，“大哥哥，你生得真好看，比我爹爹的其他所有同僚都好看。”
“是吗？”他微笑，伸手揉了揉她的头顶，“落月也很好看，和我妹妹生得一样好看。”
徐落月歪头问，“大哥哥也有个妹妹吗？”
“是啊！”裴琮之笑得温润，“她五岁来我身边，正好和你一般大。”
只不过不似她这般天真。
裴琮之还记得。
那年她怯怯唤他“琮之哥哥”的模样，眼里是满满的讨好和算计。
“好了。”裴琮之起身，“我要去找我的妹妹了。”
他善意地撒了一个谎，“你爹爹现在在忙，落月不要打扰他了，自己去玩吧。”
徐落月点点头，蹦蹦跳跳跑开。
裴琮之静静看着她的身影离去，眼里的笑意消失得干干净净。
而另一边的骊山围场里，裴子萋遍寻裴琮之不着，气得直跺脚，“臭哥哥，坏哥哥。说好了要来教妹妹骑马的，现在人影儿都寻不着。”
四周围都是人，不乏许多公侯官宦家的小姐。有些靠着近的，已抬眼看了过来。
沈清棠暗暗扯她衣袖，低声哄她，“姐姐别恼。我不骑马也不妨事的，姐姐自己去骑吧，我在这儿看着便好。”
“这怎么行？”
裴子萋不依，她踮着脚往人群里一打量，正看到燕城跟着一群王侯世子往这边来，忙拍了拍沈清棠的手，雀跃道：“我找着人来教妹妹了。”
她让身边丫鬟去请燕城。
那丫鬟领了吩咐，还没走到燕城面前，就已叫人捷足先登了。
是昭和公主。
她素爱骑马狩猎，今日打扮得亦是格外英姿飒爽，一身束袖骑装，衬得她娇艳如火。
打马上前，昭和居高临下，拿着马鞭拍了拍燕城的肩，笑容明媚，“燕城，可算逮着你了。一会儿进了林子，我们定要好好比比。我今日定不输你。”
“好。”
燕城爽快应她，又揶揄道：“可是先说好，输了的人可不许哭鼻子。”
“谁哭鼻子了？”昭和恼着嗔他一眼，跳下马来，毫不服气，“别到时候是你哭鼻子才好。我告诉你，我今日可是有备而来，连马都是选得最好的，西域来的千里驹，一定赢你。”
两人的热络亲密沈清棠远远看在眼里，问裴子萋，“那是谁？”