“王爷，就快要到东越了。”
湛岳申请严肃，他知道一旦到了东越可能要面对的什么，他回头看了一眼靠在树干上或是在帐篷里休息的将士们，一旦双方打起仗来，可能有些人再也无法回家看望亲人了。
一场战争下来，又有多少妻子要失去丈夫，有多少幼童要失去父亲。
“东越的情况，可都打听清楚了？”玄冥将捡起来的石头用袖子擦了擦，擦掉上面的尘土。
湛岳从怀里掏出来一张信纸：“先行出发潜进东越的探子送回来了最新的消息，王爷请看。”
玄冥将那密信仔细看了一遍，思索片刻后和湛岳说了该如何布局。
“做完这些事情后，你想办法把这封信送到冥王府，交到王妃的手里。”
玄冥拿出一封信，又往信封里面塞了些东西，递到了湛岳的手里。
湛岳应声去了：“属下这就去办。”
……
另一边，关狄在彻查大烟的事情，也是忙的焦头烂额。
他顺着线索一层一层追下去，已经有些眉目，和协助办案的官员们聚在房间里分析着如何才能抓到这幕后之人。从种种迹象来看，这做起大烟生意的确是瑞王无异了。
一个被流放到西南边陲的罪人，竟然还能操持起如此庞大的组织，让人又恨又敬。
玄铮接到了关狄送过来的信件，想着瑞王的母妃还在宫里，立刻给关狄回信，信中暗示可用她作为诱饵，若是他还想让自己的母妃活命，就赶紧束手就擒。
“把这人快马送到关狄手里。”
李有才接了信，亲自去办。
“陛下，彻查盐政的大人求见。”紫宸殿门口的小钱子禀报道。
玄铮让人进来，随后听了关于北楚贩卖私盐的事情，这事儿是按照玄文衡提出的建议，从朝中选了几位大臣去调查，此番，几个大臣进宫，就是来请示后续的动作。
“盐引价高，难免有些穷苦的百姓买不起盐引，又没有其他的营生，只好私自贩卖盐。”
玄铮看着窗外灰蒙蒙的天空，近来北楚多有灾难，不可实行太过严苛的政令，不然民怨沸腾不好收场。
“传朕的旨意下去，穷苦的老少男妇，挑卖四十斤以下的，不准禁捕。”
留下一个小小的口子，改善百姓们的穷苦状况，同时缓解百姓买不起盐，过度淡食的状况。
“数量超过四十斤的，第一次警告，若有再犯，再行惩处。”
几个大臣领命去办，玄铮将处理完的奏折放在一旁，想着玄文衡那边是否顺利。
……
这一日，玄文衡、云靖柏和梁宪到了中州，几人找了客栈歇脚。因为是微服暗访，太子玄文衡并没有拿出太子的派头让当地的官员们接待。
玄文衡并没有觉得这里的条件不如皇宫的好，反倒觉得十分新奇。而且，没人注意，行动才方便。
“哥哥，饭菜好了，先用一些吧！”
梁千兰带人端着饭菜走了进来，客栈准备的饭菜他们吃了不放心，而且，这边的饭菜不合口味，梁千兰便和客栈掌柜打了招呼借了客栈的厨房，自己带着随行的侍女侍从准备饭菜。
起初，几人发现她偷偷跟在行军队伍里面的时候很是惊讶，女子在外多有不便，更何况他们不是来游山玩水的，而是来办正经事的，当即就要梁千兰回去。
梁千兰解释说她是因为不放心自己的亲哥哥才暗中跟过来的，玄文衡便也没说什么。可自己妹妹心里打的是什么算盘，梁宪的心里是再清楚不过的了。
几人见着她并没有大小姐的架子，还会带着人洗衣做饭，很是能适应在外头的艰苦环境，便没让她留了下来。
“好香啊！正好饿了！”
云靖柏看着桌子上的菜很是高兴，都是他喜欢的，闻着这酸酸辣辣的味道，端着碗拿着筷子，咽了咽口水。
梁宪扫了一眼桌子上的饭菜却是叹了口气，举起筷子的手在半空中顿住：“兰儿，哥哥知道你准备饭菜辛苦，可怎么都是土豆啊？酸辣土豆丝、土豆炖鸡、肉酱土豆泥、腊肉土豆片……”
酸辣土豆丝色泽光亮、土豆炖鸡块大料足、肉酱土豆泥细腻软糯、腊肉土豆片厚薄适中……
梁千兰脸色一红，偷瞄了云靖柏一眼，他是个土豆脑袋，就是喜欢吃土豆，梁千兰知道后便学了不少做土豆的方法。外出公办本来就辛苦，一定要让他吃好吃饱。
“是啊，咱们又不是没银子买菜，怎么全是土豆？中州不是盛产银珠扒熊掌、白扒鱼翅、银牙燕菜吗？”
玄文衡也很是费解，他惊讶梁千兰怎么做了一桌子的土豆，更惊讶她竟是有这样的本事，可以把土豆这种平平无奇的东西做出如此繁多的花样来。
“哎呀，太子殿下，哥哥，方才吩咐人去买菜，只买回来这些土豆，下回，下回给你们做不一样的饭菜！”
梁千兰慌忙解释，玄文衡和梁宪对视了一眼，又看了看双眼放光的云靖竹，看破不说破。她辛辛苦苦准备饭菜，几人也不好挑三拣四的。
“好好，快吃吧，动筷子！”
一行人在中州的这几日，走访了百姓，暗中观察了官府的行径，对这边的事情有了大致的了解。正当玄文衡准备妥当打算和中州河道总督好好谈一谈的时候，中州河道总督徐聘自己找上门来了。
徐聘身材高大而微微有些发福，身形臃肿。他的头发稀疏干枯，皮肤粗糙，一双大眼睛里面满是浑浊和疲惫。
“不知太子大驾光临，臣等有失远迎！”
徐聘的笑容有些僵硬，牙齿泛黄，一张嘴就有一股难闻的腐臭气味扑面而来。
“臣等有失远迎！”
徐聘身后跟着的一众大臣学着徐聘的动作行礼问好。
“太子殿下，臣等早就准备好了厢房，不如太子殿下和随行的云大人、梁大人移步府邸休息。”
徐聘准备了歌舞酒菜，打算用美食和美人来征服这位年纪轻轻的太子，可玄文衡虽然嘴馋却是个心志坚定的人，直接拒绝了这个老油条的宴请。到了府邸后，将他一个人提溜到了书房，门窗紧闭。