夸梅·布朗的禁赛并不是偶然的事件,而是超音速伤病潮的开始。
这支球队在过去两年都打到了最后,有人说,强悍的阵容深度是他们保持健康的原因。
但避免伤病有时候取决于运气。
即使你像科怀·伦纳德那样爱惜自己的身体,如果不够走运的话,也会不可避免地让自己成为“打球时不可阻挡,但经常不打球”界的goat1。
方才加入超音速不久的克里斯·波什在抢篮板的过程中不幸地踩到了队友的脚,赛后被查出膝盖二级扭伤,将要缺阵46周。
老将迈克尔·芬利由于不明原因引发膝盖酸痛,只能无限期缺战。
尼克·科里森在训练中足部受伤,进入每日观察名单。
然后是场外的坏消息。
备受期待的安东尼·莫罗在取代芬利的战术地位后,一度成为超音速外线射手的答案。
在杜兰特致力于避免成为高瘦远投男的今天,主导比赛革命的超音速的最稳定投手是一个二年级球员。
这让人感慨普雷斯蒂的眼光。
但莫罗当初在选秀大会上掉到这个位置是有原因的。
他的性格并不稳定,在nba站稳之后,他很快就闻到大城市的商业气息。
西雅图一家当地的连锁店让莫罗成为了他们的代言人。
一朝得志的莫罗的私生活开始失控,他被未婚妻捉奸在床,而后拒不认错,反而将对方暴打一顿。随后,未婚妻报警,事件登报,超音速队再次成为热点。
球队老板克莱·本内特勃然大怒。
他们可以接受夸梅·布朗因为分不清伊朗和伊拉克被禁赛,这种认知障碍符合人们对布朗的愚蠢印象。
但出轨和家暴这种事不可能获取球迷的同情和理解。
对本内特来说,超音速现在最不能出现的就是这种有损球队形象的负面新闻。
莫罗出事之后,《西雅图时报》在新闻上发起了投票,询问市民对超音速的好感。
相比赛季开始前的投票调查,市民在莫罗出事后对球队的好感度下降了2。
本内特急了,随即暴露出他并不理智的一面:“把那个混蛋交易掉!”
普雷斯蒂为首的球队高层对莫罗很失望,但他们从没想过交易莫罗。
因为,无论是出轨还是家暴,这在nba非常常见。
能在联盟中打球的球员基本上是地球上身体素质最好的一批人,他们从小就在竞争,许多人在学生时代就是自己所在地区的大明星,而这些明星在学校里最基本的一个特权就是异性的优先选择权。当他们进入nba,成为百万富翁甚至千万富翁,那么即使不是全明星球员,也会有骨肉皮争相倒贴过来。
这会带来本性的回归,他们会想起自己是谁,并逐渐把自己放在一個高人一等的位置。
如果恋人质疑他的人格,而他又无法反驳还无法接受的话,可不得像个人渣一样诉诸暴力?
说到底,这帮以体育谋生的人大多数都只是类人生物。他们和其他人一样都有发达的大脑和四肢,但他们的四肢远比别人发达,所以他们不擅长使用大脑。
“老板,球迷的好感度波动就像股票一样,很容易发生变化。”普雷斯蒂耐心地说,“有可能不是安东尼引发的。现在正值赛季初期,球迷的心情普遍是平淡的。只有赛季深入,他们对我们的兴趣才会越来越大。”
突然间,本内特就像是个不允许恶毒活在世上的正义使者。
“你是说,我们要容忍这个对女人动手动脚的狗杂种继续为我们打球?”本内特问道。
普雷斯蒂说:“除非他屡教不改。”
本内特尴尬的发现,他好像真的不能动用老板的权力强行让莫罗离开。
这是他从圣安东尼奥挖来普雷斯蒂的前提。
他必须把球队完全交给普雷斯蒂。
“弗莱的态度是什么?”本内特问。
“不管,不问,但是相信安东尼。”普雷斯蒂说,“弗莱对媒体说,给安东尼一点时间,他会处理好的。”
本内特不禁问:“要是他没处理好呢?我是说,弗莱为他作保了,但他还是搞砸了呢?”
普雷斯蒂说:“我会把他交易到快船队。”
本内特点头,就该这样。
随后他又发现,自己这个老板的意见好像还不如于飞的想法重要。
这算什么?谁是老板?谁才是这支球队的主人呢?
特许经营权的主人的内心深处会产生一丝波澜,但是,他当场就意识到,自己不能打球,即使自己可以打球,也无法直接产生数亿美元的商业价值。
任何一个可以给自己老板创造上亿美元的利润的球员都不可能再被理所当然地看作一个球员。
他必须拥有远高于球员的地位。
本内特接受了这个结果。
“听说球队最近遇到了伤病问题?”本内特的思维跳跃得让普雷斯蒂一度跟不上,“我们应该炒掉队医吗?”
啊?
超音速的队医杰克·安德鲁博士在过去两年让球队保持在一个健康的状态最终取得两连冠的努力没有得到肯定,现在球队不可避免地像那些追求三连冠的球队一样遭遇伤病问题却要被开除?
“不当然不。”普雷斯蒂说,“杰克·安德鲁博士非常专业。”
本内特问道:“伤病问题不是他的错?”
“没有证据可以证明是他的错。”
“也就是说没有证据证明不是?”
普雷斯蒂叹道:“我们不能这么做。”
本内特想要对球队产生一定的影响,哪怕只是开掉一个人,但连这个,他都做不到。
“那我们可以做什么?”本内特问。
“等这段坏日子过去。”普雷斯蒂说,“看看好事是否会发生。”
本内特没能以老板的身份进行任何人事调度。、
但他还是做了事。
几天后,超音速队宣布,为了解决部分球员的心理问题,他们将公开招聘心理咨询师。
明眼人都看得出来,这是给安东尼·莫罗安排的。
但是,超音速的势头还没好转。
伤病和场外问题让他们失去了内线,阵容深度也大受影响。
小奥和小乔丹首次出场的比赛,正好对上了密尔沃基雄鹿队。
这是一支内外均衡,球星众多的队伍。
面对昔日的队友,于飞砍下44分,罗伊和杜兰特分别拿下22分和26分。然而,即便三人合砍90分,雄鹿仍以内线优势在第四节锁定胜局。
那是超音速本赛季的第二场败仗。
比尔·西蒙斯在赛后指出:“那些把弗莱·于捧到上帝之上的人,此刻是否已经明白,73胜9负不是靠一个人的力量完成的,就像五年四冠的成就也不是因为单独的某个人。我承认七年内六次夺冠的弗莱拥有属于他的王朝。但如果你要说这是属于他一个人的帝国,我劝你吃药。你有妄想症,就像弗莱的自大已经无药可救。”
当超音速输球时,无论是媒体还是互联网,舆论的走势往往是于飞的球迷与其他球迷的世界大战。
这种情况就像勇士的“宇宙”时期输球后被各方球迷嘲讽。
乔治·卡尔应对伤病潮的方式是缩短轮换。
于飞、罗伊和杜兰特的上场时间增加了。
杜兰特喜欢这个变化。
波什受伤之后,超音速的球权分配回到了上赛季。
由于阵容深度的下降,超音速更加依靠外线三巨头得分。
在伤病问题出现之前,杜兰特有几次单场得分在20分以下,而在之后,他的每场比赛的得分都超过了20分。
十一月中旬,夸梅·布朗解禁复出。
卡尔尝试了让小奥和他搭档内线。
这对冤家般的两人组并未把私人恩怨带到场上。
主要是因为布朗不敢这么做。
他知道于飞喜欢什么,讨厌什么。
禁赛期间,布朗封印了自己的推特,专注于恢复训练。
这让他在复出之后,给人的感觉比禁赛前好多了。
再次对阵灰熊队,布朗在乔金·诺阿头上只靠吃饼得到10分5篮板。
小奥渐渐适应了波什的定位,除了不能投三分,他做了大部分波什在场上做的事情。
在此期间,于飞增加了自己的外线投篮出手比重。
他的场均三分命中次数从过去稳定的3球上涨到45球,每场出手11次,命中率40。
三分球是乔丹最被人诟病的技术,同时也是于飞拿来改变比赛的技术。
现在,他用独一档的三分产量和排名前列的命中率刺痛了某些人的眼睛。
超音速迎来了一波连胜。
十一月底,他们在客场挑战波士顿凯尔特人。
于飞记得比尔·西蒙斯说过什么,这也注定了他会用不一样的态度来对待这场常规赛。
比赛本身就像是对凯尔特人的处刑。
道格·里弗斯把内线的防守看作重中之重,但于飞根本没有进入内线的打算。
他在外线呼叫挡拆后直接起手三分;
他还在外线跑位后接球三分;
杜兰特持球进攻吸引包夹拙劣地外传,几乎失误。于飞把球救回,然后用不舒服的姿势出手三分再进;
皮尔斯单打不中后于飞抓下篮板快攻追身三分;
三分,又见三分。
这项技术在几十年前被推出的时候,没有人在意它。
现在,它却永远地改变了篮球比赛。
当晚,于飞20投15中,其中外线三分12投10中,全场砍下46分10篮板6助攻。
“弗莱,比尔·西蒙斯对你今晚的表现产生了多少影响?”
“他最值得骄傲的事情,就是让人觉得他有可能对我产生影响。”
“所以他对你没有影响。”
“不,他让我觉得恶心。”于飞笑道,“不过,我想他不会在意,作为一个忠诚的波士顿人,他定居在洛杉矶,然后虚伪地声称自己热爱波士顿的一切。你觉得我会认真对待他吗?我只是单纯的觉得他恶心。”
于飞对西蒙斯的吐槽与攻击快速地成为网上的话题。
尽管西蒙斯受到了侮辱,但这也是他的胜利。
作为一个体育作家,他得到了于飞的回应。
超音速以13胜3负的战绩进入十二月。
这是2000年代的最后一个月,才刚开始,联盟就着手宣传今年的圣诞大战。
虽然有许多球队要在那天晚上比赛,但那晚的重点只有一个,那就是超音速与湖人的赛季首次对决。
同时44vs23and24。
新世代最具话题、流量与实力的三位球星同时出现在一场非全明星赛的比赛里,未来还会在季后赛发生激烈的争夺,这种事只要想想就让人觉得梦幻。
根据espn、tnt和abc的统计,预计会有上千万人观看超音速与湖人的圣诞大战。
在nba历史上,除了乔丹的复出之战,很少有常规赛会这么受关注。
如今,湖人凭借强横的阵容,在遇上超音速之前,可以算是西部内无敌手。
科比场均30分5篮板5助攻,詹姆斯场均25分8篮板10助攻,两人互相做自己擅长的事情,赛季至今,湖人只尝到一败。
完成这桩壮举的是德里克·罗斯的公牛队。
当詹姆斯在加盟湖人队的新闻发布会上宣布要和科比一起夺取七座总冠军的时候,他也宣布自己不会再穿23号。
他认为乔丹在篮球界就像杰基·罗宾逊之于棒球界。
联盟中不应该有人继续穿着23号,所有球队都应该退役这件球衣。
外界普遍认为,这是詹姆斯挽回乔丹的做法。
詹姆斯的“决定”完全违背了乔丹在球员时代建立的价值观。在乔丹眼里,这样的胜利路径即使最终赢了于飞,也没有荣誉可言。
他一度把詹姆斯当作那个可以传承自己衣钵的人,突然间,他发现自己错得离谱。
到最后,最像他的那个人是最恨他,也是他最恨的人。
可能是出于对乔丹的敬畏,对公牛的比赛,詹姆斯被联合中心屋顶的23号亮瞎了眼睛,不仅找不到篮筐,也找不到科比,全程低迷,失误频频,湖人的失败也就在所难免。
但是,对于詹姆斯呼吁全联盟退役23号的建议,热火队的总裁帕特·莱利却说:“如果他真的那么尊重j的话,就应该选择加入我们。在他尊重j之前,我们已经尊重j了。我们是全联盟最尊重j的球队。”
那是莱利休赛期说的话,他对詹姆斯加盟湖人感到失望。
在莱利眼中,詹姆斯是仅次于于飞的小球体系下的完美四号位。
如果他能来,热火队也就不用费劲去追求特科格鲁了。
不过现在,情况并不坏。
热火用麦迪换来库里的交易受到许多质疑,有些人认为韦德可能会因此离队。但在特科格鲁加盟之后,韦德被哄好了。
新赛季至今,热火10胜6负,排名东部第三。
他们是东部最激进的球队,也是全联盟场均三分出手最多的球队,库里虽是新秀之姿,但一来就受到了重用。
热火一副把库里当作未来核心的样子,上来就让他主控球权,场均出场34分钟,身边还有韦德与阿里扎保驾护航,他的防守问题被全面掩盖。
从体系和配置来看,热火就像库里的梦中情队,他一上来就找到了感觉,赛季至今场均18分4篮板6助攻,如果不是泰瑞克·埃文斯和布兰登·詹宁斯作为新秀在赛季初期过于超标,库里会成为公认的最佳新秀。
可是,他所在的球队远强于埃文斯和詹宁斯。
所以,最佳新秀就算有悬念,也不会很大。
就在2010年代的最后一个月的第一场比赛,库里迎来了自己的月考——西雅图超音速队。
热火队来到西雅图。
机场外,记者问库里:“弗莱仍然称伱为‘孩子’吗?”
作为锐步的一员,库里已经被教会如何应对这种问题了。
他淡然一笑:“直到今天,比尔·拉塞尔依旧把61岁的卡里姆称作‘孩子’。我觉得这不是问题,弗莱是我成长路上的标杆,对我来说,如果我今后的成就能达到他的1/3,我就没有遗憾了。”
提问者对库里向于飞表示尊敬的方式感到恍惚。
曾几何时,勒布朗·詹姆斯也是这么看待弗莱的。
于飞回应了库里的示好。
“1/3?斯蒂芬太看轻自己了。”于飞说道,“你们可以记住我的话,斯蒂芬至少可以拿到3座总冠军,他有这个潜力。”
这是本星球上第一次有人把潜力一词放到库里身上。
有些人觉得于飞或许应该好好研究下潜力这个词的意思。
一个资质平平但技术成熟的大龄新秀99都是出道即巅峰,还有多少潜力可挖呢?
当天下午四点,备受瞩目的超音速对阵热火的比赛,在最好的时间段预备开场。
钥匙球馆内人山人海。
为了增加门票收入,钥匙球馆内设置了当下最大的四方屏幕,除了常规的坐票之外,还有远离前排的外围站票。
站票的持有者基本看不清球场内发生了什么,他们必须通过现场的大屏幕来了解情况。
即使如此,站票依然售空。
超音速的球市火爆到一场站票的价格比其他球队那些所谓的“中产者区”的前中排的票还要贵。
看超音速的比赛已经成为了西雅图地区的时髦活动。
富人们喜欢在这里观看比赛的同时讨论生意,中产阶级则以拥有季票为荣。然而如今,季票已经处于有价无市的状态,因为超音速队与钥匙球馆的合约将在明年夏天到期。到那时,超音速队是否会继续留在这个球馆,或者他们会在新球馆建成之前找到更好的过渡场地呢?这一季的季票收藏价值不断攀升。
比赛开始前,于飞和库里的友好互动让现场观众激动不已。
于飞在中圈位置和库里比起了半场投篮。
库里永远不会知道于飞熟练地出手半场投篮对他来说意味着什么。
即使是库里,对超远三分的热衷也是逐渐养成的,目前的他还是个务实主义者。
所以,当于飞的中场投篮5投3中,而他一球不中的时候,他不禁问道:“弗莱,你真的觉得logo投篮会成为一种常见的事情吗?”
“只要我足够熟练。”于飞说,“对手甚至会专门派人来防止我进行后场投篮。”
库里大笑了起来:“你放心,我们绝对不会让人来限制你这么干。”
小球时代的缔造者如今什么也不是了。
贪天之功的于飞感叹道:“孩子,你什么都不懂。”
1搞一支“打球时不可阻挡,但经常不打球”,除了伦纳德,我会加入胖虎、沃顿。
(便士、希尔、罗斯这种大伤后陨落的不适用)
(本章完)