奇洛的声音清晰地回荡在瓷砖墙壁上，安东尼甚至不能假装自己没有听清。黑白两色的房间中冷冰冰的，带着石头王冠的国王站在格子的两端，用没有五官的面孔遥遥对望。
“你怎么会这么觉得？”安东尼问，“即使我不是这里的毕业生，你呢，你对霍格沃茨也没有留恋吗？”
奇洛的面孔扭曲了一瞬间。
“我——我当然有，曾经有。即使所有人都看不起我，都忽略我，我依然……但是现在不再是这样了。”他平静地说，“我已经认识到了过去的愚蠢，而变得无比强大，因为他无时无刻不和我在一起。”
“他？”安东尼疑惑道，然后意识到自己问了个蠢问题。信徒们确实是如此描述他们的神灵和主宰的。
果然，奇洛说：“我的主人，我的看顾者和监督者。”他似乎不想多提这个话题，因为他又颤抖了一下，露出了痛苦的神情，然后快速转移了话题，“这么多天以来，亨利，我们反复观察试探你，终于敢确定了，你确实是亡灵巫师。我希望你能谅解我们的谨慎，因为大部分人都是愚蠢的，他们视黑魔法为洪水猛兽，羞于承认自己追寻力量的野心。我们黑巫师……”
安东尼皱起眉毛，打断了他喋喋不休的宣讲：“‘我们黑巫师’？你也是？”
尽管他知道奇洛身为黑魔法防御术的教授，对黑魔法的研究相当深入，但研究和实践是两件事。人不需要成为植物才能变成植物学家。
更何况，决定一个人是学者还是黑巫师的，其实并非他对黑魔法研究的深入程度，而是魔法部的官方文件和个人定位——当奇洛自称“黑巫师”的时候，这绝对意味着什么。
“我也是？”奇洛轻声重复道，表情有些奇怪，“我当然是了，你难道不知道吗。来，跟我来，我将向你展示我的力量——他的力量——然后，亨利，我真的希望你愿意加入我们。”
他踏上了棋盘，走过黑白交错的格子，径直走向房间的对面，轻轻拨了一下站在那里的白国王，国王就倒在他面前的士兵身上，摔了个粉碎。棋盘的背后露出了一扇门，后面无疑又是一条走廊。
安东尼看到奇洛回过头，脸上是他从来没有见过的不耐烦表情。那个表情太陌生了，以至于他产生了一种奇怪的想法，觉得对方不是奇洛，不是那个住在他隔壁、用大蒜画像做门的教授。
“跟上，除非你想要亲自体会那种力量。”奇洛说，“还是说你已经发现了？没错，这个棋盘被施了魔法，那些愣头愣脑的、弱小的人只能跟着愚蠢的指令，赢下这盘无聊的巫师棋才可能抵达我所在的位置。但是我不需要。”他又咳了几声，“我的身体可能不太好，但是力量不会抛弃我。有着这样的力量，我足以当面嘲笑规则。”
安东尼慢慢走过棋盘。他的拼布拖鞋啪嗒啪嗒地敲击在地面上，载着他路过骑着马的骑士、整齐排列的士兵、穿着石袍的主教、威严站立的皇后，最终来到奇洛旁边。
“很好。”奇洛满意地说，和他一起向前走，“就是这样，亨利，不用再隐藏自己的力量了……”尽管说话的内容仿佛高高在上，但他的语气中隐约透露出一丝羡慕和疯狂，让安东尼忍不住看了他一眼。
在走廊的昏暗光线下，奇洛看起来又像是他熟悉的那位热心、友善的教授了。他的头上依旧围着滑稽的大围巾。火光的照耀下，围巾的阴影在他的额头、眼睛、鼻子附近跳动着，就仿佛他还在做那种抽搐着面部的表情。
走到走廊的尽头，奇洛轻车熟路地拧开了门，就像他对这一片再熟悉不过一样。
即使错过了万圣节的混乱，当一股惊人的恶臭扑面而来时，安东尼依旧立刻知道里面是什么了。
一个巨怪。那个哼哼唧唧的东西正百无聊赖地坐在地上，似乎还没有发现打开的小门和小门外散发着清新的大蒜香气的人类，也没有注意到这个人类背后还跟了一个已经被熏得屏住了呼吸的尸体。
奇洛率先走了进去。
“看好了，安东尼教授。”他兴奋地低声说。
奇洛举起魔杖，猛地一挥，巨怪顿时像被蛰了一样跳起来，狂怒地环顾四周。但是它还没来得及将木棒举过头顶，一道飞来的魔咒就让它的小臂和木棒一起轰然落地。巨怪似乎还没有反应过来发生了什么，吃痛地挥舞着剩下的胳膊，将血甩上四面的墙壁、头顶的天花板、甚至于奇洛的大围巾和巫师袍。
奇洛轻声发笑，然后看着还在外面的安东尼：“进来，安东尼，不要让我再重复了。”他的脸上闪过狂热的笑意，“我担心你现在想离开已经晚了。”
奇洛现在看起来确实像黑巫师了，而安东尼发现自己完全无法抬起脚来。
或许这一切都是幻觉，根本没有什么黑巫师奇洛，这个光怪陆离的事件就是邓布利多所说会让人“无辜横死”的机关，而这里就是终点；或许这里是奇洛设下的陷阱，安东尼可悲地踩中了；或许巨怪的鼻涕很黏，而他刚好倒霉地将拖鞋黏在了地板上……
但哪个都不是。奇洛不耐烦地一拉，他就进入了这个暖烘烘、臭气熏天的房间。与此同时，他听见自己温暖、友善、平静的生活回忆被打破的声音，就像一颗石头被扔进了黑湖里。
咕咚。
……
咕咚。
巨怪一头栽在地上，不省人事。它小小的脑袋抵在墙角，面朝奇洛和安东尼，血已经流了一地。屋子里臭气熏天，尽管安东尼不需要呼吸，他依然奇怪奇洛为什么能镇定自若地滔滔不绝，为什么奇洛的脸色依旧惨白而非菜绿。
“它很大，但是很蠢笨。”奇洛轻蔑地说，“就像这个世界上很多人一样，只知道使用蛮力，但是这里——”他指了指自己的脑袋，“——空无一物。”
“我对付这种笨家伙很有一套。”奇洛说，“我可以砍，可以劈，可以切，可以让它自己打自己，也可以让它感受痛苦却不知道这个痛苦是从哪里来的……我可以让它转着圈跳舞——哦，傻巴拿巴斯会多么嫉妒啊——你看到了吧，安东尼教授，我具有这样的力量。”
安东尼轻声说：“是啊，你有这样的力量……只是确认一下，你对人类也像对巨怪这样吗？”
“我——不。”奇洛说，面部奇怪地抽动了一下，“我还没有……还没有找到机会。我必须要隐藏自己。我知道在亡灵魔法面前这些可能都是游戏，但是这只是我的主人的一小部分力量，他——”他的话语骤然截断了，豆大的汗水从他的额头上滚了下来。
安东尼静静地看着他。
奇洛弯下身，一边咳嗽，一边痛苦地喃喃自语，在巨怪血液的映衬下，他的脸色似乎更加糟糕了。再次开口时，他的眼眶中已经盈满痛苦的泪水，而且换了个话题。
“但是这么大的家伙，这么大的魔法生物，对你来说应该有些用处，是不是？”奇洛说，“我知道，亡灵魔法总是需要一些材料的辅助，巨怪这样的东西，虽然没什么脑子，但是毕竟是那么大的尸体……它的骨头，它的血肉，对你应该都是有用的吧？”
见安东尼没什么表情，奇洛继续说：“还有蛇怪，它的尸体也在你手上实现了它的价值，对不对？安东尼教授，我们可以为你提供源源不断的尸体，神奇生物的或者人类的，只要你需要。变形中的狼人，仍在阿尼马格斯形态的巫师……魔法的奥秘，永生的奥秘，力量和权力……”
“为什么？”安东尼问。
奇洛有点不耐烦地叹了口气。
似乎是觉得一直在昏迷中呻吟的巨怪非常烦人，他将魔杖举过头顶，对着角落的巨怪一挥，它就发出了仿佛咯痰一样的声音。巨怪的眼睛睁了开来，然后在一片茫然而痛苦地瞪视中，它注视着安东尼身后血迹形成的当代艺术作品，疑惑地失去了呼吸。
奇洛擦了擦魔杖，说：“失传的亡灵魔法……你应该比这聪明一点，安东尼。从那一天——斯莱特林失去一百六十分的那一天——我就知道了，你也是黑巫师，非常强大的黑巫师。但是直到最近，我们才敢确定你真的是亡灵巫师，而亡灵巫师值得被优待。魔法部那些蠢货永远无法理解这一点，霍格沃茨也不行。我们可以为你提供无穷无尽的研究材料，高深神秘的魔法知识，只要你愿意——”
“我不愿意。”安东尼说。
奇洛停了下来：“对不起？”
“我不愿意。”
“我建议你答应，安东尼教授。”奇洛说，第一次显得有些不安，“我真的建议你这么做，这对你没有坏处。你看，你是亡灵巫师——”
“是啊，但是我不喜欢杀人。”安东尼说。
即使显得有些困惑，奇洛依旧像松了一口气：“没关系，我就是这个意思。你不需要亲自杀人，就可以获得自己的实验材料……”
安东尼摇摇头：“你没有理解。我是说我不喜欢看到死亡的人类，也不喜欢看什么东西受折磨。事实上，我觉得霍格沃茨的生活还不错，而你——奇洛，如果这真的是你的名字的话——不论你的主人是撒旦还是谁，请转告他，我暂时还不打算下地狱，哪怕那是所有亡灵巫师的归宿。”
奇洛困惑地说：“可是，你不是黑巫师吗？你不是亡灵巫师吗？”
“我确实是。”安东尼承认道，“但我——怎么说呢，你可以说我是个和平主义的亡灵巫师，而你邀请我做的事情听起来与和平还有一点微妙的距离。”
奇洛睁大眼睛，肯定地说：“你疯了。”
“可能吧。”安东尼说，“另一件我想告诉你的事情是，不论几扇门之后是什么永生的秘密，我都不感兴趣。而且，你猜怎么样，我准备顺便阻止一下你。”
奇洛捏着自己的魔杖，说：“说真的，我建议你再想想。你想怎么阻止我，用你的晨衣勒死我，还是用苹果噎死我？你的魔杖呢，安东尼教授？”
安东尼答非所问地说：“我真的不太想用亡灵魔法。”
下一刻，奇洛因为身后奇异地动静扭过头去，看到遍体鳞伤的巨怪缓缓坐了起来。他猛地回过头，瞪向安东尼的天鹅绒口袋和里面狠狠捏着苹果的手。
“你——你不用魔杖？”奇洛声音嘶哑地问，“完全不用？”
“当然不是。”安东尼说，“我只是用亡灵魔法的时候不需要魔杖。”
巨怪拖着到处都是青紫和红肿的身体，步伐沉重地走到对面的小门处，坐下了。奇洛转头看看巨大的巨怪尸体，又看向安东尼，举起了魔杖。
安东尼让巨怪用木棒敲了敲地板。由于上面还连着一段小臂，这个声音非常古怪。奇洛像被骨头和地板的摩擦声吓了一跳一般，又向巨怪瞟了一眼。
“那扇门有巨怪，很臭。”安东尼好心地讲解道，然后站在门旁伸出手，将小老鼠的苹果拿了出来，“而这里是苹果，又香又甜。”
老鼠吱了一声，抱怨他为什么把自己的苹果拿走了。
“做一个选择吧。”安东尼说。
奇洛举着魔杖，慢慢走近安东尼手上的苹果。然后他突然打了个响指，一条绳索不知道从哪儿窜出来，将安东尼捆得严严实实。在这一瞬间，他的表情扭曲而狰狞：“我的主人——”
“——是个蠢货。”安东尼说。巨怪的尸体冲过房间，挥舞着自己断掉的手臂，狠狠给了奇洛的后脑勺一下。
“我以为我告诉你我不用魔杖了。”安东尼说，觉得巨怪砸的那一下还在房间中回荡，震得他耳朵中嗡嗡作响。他似乎听到了一个尖厉的声音，也在高喊“蠢货”。
(本章完)