“帮主,咱们真的要给他们发粮食吗?”张文玉问道。
“当然要发,咱们好不容易名正言顺地把这双龙寨打下来,不收一下民心,岂不是对不住咱们失去的兄弟们。眼下正是秋粮播种的时候,这土堡外的大片耕地,总不可能让咱们自己的帮众来耕种,什么事情都亲力亲为,以后也就别想做大事了。”齐楚道。
“而且为了让这些人安心种地,把咱们的好名声传出去,双龙寨名义上的主人就让老张员外的大儿子来做,待会儿发完粮食,就让他来和那些村民沟通。把种地的事宜安排下去,咱们只负责收田租,其余的事情不插手,尤其是这些村民当中闹矛盾,或者发生纠葛,咱们不管,让原来的张氏族人自己管。”
齐楚看着欢天喜地的村民一个个往自家方向跑去,继续道:“拿下海东城后,就得开始想办法把这片地区里的所有土地真正控制住,双龙寨只是一个开始。现在咱们做出要攻打海东城的架势,可能已经引起海东州大户们的警惕了,在未攻打下城池前,千万不要再树立敌人,免得这些大户们彻底投靠官府,给咱们攻城之战增加变数。”
“帮主真是高瞻远瞩,是属下短见了······帮主,那咱们是要放了两个姓张的亲族吗?”
张文玉愈发敬佩齐楚,他脑子里想到还是手头上的事情,于是询问了个最关心的问题,战利品该怎么处理,俘虏毕竟也算是一种可利用的资源嘛。
张文玉有些担心齐楚把人给放了,这一千六百多庄兵加上张氏族人,要是能用来作苦役,那他就能轻松多了。
在丐帮现有的制度里,张文玉这个负责后勤的执事长老,只有在战时才能支配一定数量的运粮兵,其余时候都是靠发动帮众来干活,外加数量较少的苦役。
这些苦役由以前李荣那样的俘虏和犯了错的罪犯构成,由于数量较少,干的活又多,苦役的死亡率一直居高不下,十个人干一个月的活,能活下来的也就七八个,其中一半还普遍营养不良加生病。
苦役是没有人权的,齐楚也不打算改善这些人的生存条件,因为这些人手上都沾了血,留着一条命做苦役就不错了,不愿意赎罪就直接死刑吧。
齐楚想了想,回答道:“那个小张员外的所有亲族都罚作苦役,留在双龙寨劳动以养活自己,而老张员外家的亲族留下来配合老张员外的大儿子干活。但是他们的奴仆和庄兵咱们全都带走,奴仆给他们烧了身契,给机会加入咱们丐帮,庄兵全都充当苦役。”
“你这段时间为丐帮筹集军粮多次深入险地,以后再出去买粮食,给你配发一匹战马,再加上一支百人骑兵小队护送。但你记住,不管什么时候都别摆官威,咱们想要在海东州站住脚跟,还有的是苦头吃呢。”
“对了,现在就着手运粮的事宜吧,把粮食送到大营去,顺便将好消息带回去,稳定军心。这里的事情我来处理。”
“属下谢过帮主!”
手底下有了百人骑兵卫军,这待遇是一下从地上飞到了天上,要知道就连马盖都没这种待遇啊。
张文玉激动地半跪行礼,齐楚摆摆手,让他去忙······
·······
黑脸汉子张大宝回到大哥家,还没走到家门口,哥哥和嫂子,带着三个侄子就跑到了面前,急切地连连追问道:
“大宝,你怎么这么快就回来了,是不是没要到粮食,完蛋了,咱们可等着米下锅呢,这天下的贼兵,不得好死······”大哥嘴里絮叨道。
“小叔子,你大哥说的是真的吗?昨天那仙人不是答应你了吗,还,还说有一百两银子呢,他啥时候给?”
“你这蠢女人,他要是真给了一百两银子,大宝能放身上哪里,还说个屁啊。咱们赶紧收拾东西,去城里逃难吧,再留在这里,等贼兵反悔了,咱们都得死。”
妇人回头看了眼家徒四壁的房子,眼中带着不舍地回头对张大宝再次问道:“小叔子,要不你再带乡亲们去求求情,再不给粮食下锅,就真的要饿死了。”
“嘿,我都说了收拾东西,你还做什么白日梦呢,大宝再去找那些贼兵,万一惹得人家不高兴,还走不走啊?”大哥有些生气,觉得老婆太笨了。”
夫妻两个开始争执起来,
边上的三个孩子瞪着大眼睛,看着张大宝,最小的一个站着也才刚到张大宝膝盖那么高,含着手指,一脸天真无邪的样子。
张大宝面无表情地看了眼大哥和大嫂,开口说道:“那人说了,让咱们带着麻袋去装粮食,我告诉你们了,你们去吧,我还要去告诉乡亲们。”
“······”
“······”
“······”
说完,张大宝留下表情呆滞的大哥一家,就往下一户人家走去。
“这大宝,嘿嘿,傻大宝,话也不说全,害我瞎担心一场,”大哥一脸傻笑,指着远去的弟弟对老婆道。
“你让小叔子说话了吗,”妇人白了老公一眼,然后瞬间换了副严肃的表情,推了老公一把,“赶紧去拿米袋子,大宝是个慢性子,现在才回来,没准人家早就跑回家告诉家里人了。”
“咱们要是去晚了,没准粮食都给了别人家,快点,快点!”
收到消息的村民们,十传百,百传千,很快就从各个方向冲向土堡,有的推着鸡公车,有的挑着扁担箩筐,还有的拖家带口抱着土罐,闹哄哄地冲向土堡,比昨日前卫军攻城时还要壮观。
齐楚让前卫军守住土堡围墙和大门,打开四道门,但是每次只让两百人进城,领完粮食后再让下一批人进来,免得有人借机闹事。
齐楚站在粮仓前,监管张家识字的族人给村民们按照账册派发粮食,为了搞清楚双龙寨的人员构成情况,在登记的基础上,只要如实上报家庭人口状况,在领取完本有的粮食后,每家有多少个十五岁以下的孩子,就给多少份半石粮食,上不封顶。
为了防止有人弄虚作假,在上报完之后,立马就有前卫军士兵跟着去检查情况,一旦发现欺诈的情况,不但粮食全部收回,全家人包括做伪证的张家族人全部充当苦役。
张大宝的哥哥张聚宝家里有三个孩子,刚好都在十五岁以下,本来张大宝就有一石粮食,张聚宝有一石半粮食,加上三个孩子的合计四石粮食。
一石粮食需要一个壮劳动力才能用箩筐挑回家,张大宝去通知乡亲们没来,张聚宝把弟弟的粮食一并领取了,忽然发现不能一下子带回去,
脸上的表情一会儿要哭,一会儿要笑,当真是哭笑不得。
张聚宝的老婆骂道:“别傻笑了,你挑一石,我挑一石,让孩子借人家的袋子背回去,带回家放在缸里才是咱家的。”
于是齐楚就看到这么一幕,两夫妻吃力地挑起装满粮食的箩筐走在后头,前面三个年纪不等,从五岁到十岁的孩子用吃奶的力气抱着三个大小不同的麻袋,累得腰都直不起来,疼得直掉眼泪,都不肯停下来。
这些人把粮食看得比性命都重要,让齐楚一下想到了自己小时候吃饭,掉在地上的米粒,父母都要把散养的狗叫进来舔干净,他碗里要是剩了米饭,母亲就会拿过去吃干净,吃完告诉他,以后要是不吃干净,脸上就会长满黑色的“痦子”。
齐楚过得还算不错,有饭吃有书念,这些人才是真的倒霉,生活在这种地方,为了活着就要拼尽全力,难怪能忍受得了两个张老爷的剥削。
他们连外面的世界是什么样子都不知道,做梦都没想过他们还能翻身,又怎么能奢求他们反抗呢?
“马玉,”齐楚对着不远处的警卫队长指了指不远处的张聚宝一家,“让咱们的人帮帮忙,给人家送到家里去再回来,记住我说的话,要把吃不饱饭的穷苦兄弟当真兄弟,咱们丐帮才能发展壮大。”
“帮主,我现在就是吃不饱饭的穷苦兄弟,”马玉道。
齐楚延续了在南安县给丐帮长老们上教育课的传统,积极改造这些人的思想,尤其是属下当中有马盖这么一伙地主老财背景的人,灌输丐帮思想就显得更为重要了。
马玉上了这么多节课,自然清楚齐楚的想法。
“诶——这是我的粮食!啊?是军爷啊,军爷恕罪,我不知道是军爷,军爷您这是要小人做什么?”
张聚宝面对忽然跑过来摁住他肩膀的马玉,显得诚惶诚恐,不知所措。
张聚宝的老婆和三个孩子也停了下来,紧张地盯着马玉······腰间的长刀。
马玉让张聚宝将扁担放下,笑着道:“我家齐帮主说了,丐帮是天下吃不饱饭的穷兄弟的,大家都是兄弟姐妹,所以要互相帮助。你去帮那三个娃娃吧,这一扁担我来挑。”
说完,马玉不费力气地将两个箩筐挑了起来,快步朝前飞奔而去。
走了几步,回头问道:“兄弟,你家在哪儿呢?”
张聚宝反应过来,有些尴尬地陪着笑脸道:“就在前面,就在前面。”
“那你们快来,我可不认路。”
马玉挑着粮食就跑,张聚宝一家人站在原地大眼瞪小眼几秒钟,妇人小声道:“他大哥,那······军汉,不会抢了咱们的粮食吧。”
“你可别瞎说!”张聚宝压低声音喝道,快速回头扫了一圈,见没人看过来,这次说道:“我就怕他要钱,抢是不会抢,人家给了咱们再抢回去做什么,两个张员外的粮食都是人家的,哪能看得上咱们的。”
妇人道:“可咱哪有钱给他,压箱底的十文钱也给你拿去买盐了,真要钱该咋办啊?”
“·······不管他了!”
张聚宝咬牙道:“反正咱家穷得啥都没有,先把粮食搬回去,他要啥就自己拿吧。”
·······
半个时辰后。
“军爷,喝口茶再走吧!”妇人跑出屋子,捧着一碗茶。
马玉抹了把额头上的汗珠,一边摆手一边往土堡方向走,“你们回去吧,下次我再来喝茶。”
张聚宝刚把粮食倒进缸里,听到外头的动静,一把抱起桌子上的茶缸就往外头跑。
他不知道哪里来的勇气,一把拉起马玉的胳膊,脸上竟然还有些不开心的样子,“军爷您帮咱家这么大的忙,怎么能不喝口茶就走,待会儿留下来用饭,家里穷别看不起,我这就去隔壁王婆子那里换点肉来,等我兄弟回来,必须陪军爷好好喝一场。”
妇人也小跑而来,把茶碗直接递到马玉的面前,十分热情好客。
马玉把茶水喝了,刚要将碗给还给妇人,张聚宝就再次把茶缸里的茶水倒满了茶碗,嘿嘿傻笑地道:
“军爷咱们屋里坐,这外头天热。”
马玉有些难为情,“我家帮主说让帮兄弟们送粮食,现在就要回去复命,你们的好意我心领了,不过军命不可违,下次吧。”
“什么狗屁······呸!瞧我这张嘴,军爷我的意思是······”
马玉脸色发黑,但还是跟着张聚宝进了屋,接受了招待,毕竟忙活一场,不能让自家帮主得了个不近人情的坏名声。
等张聚宝提着一包粮食去买肉买酒后,马玉从腰间摸出两文铜钱当做茶水钱放在桌子上,摸了摸身旁的孩童的脑袋,小声道:“告诉你爹娘,以后有事就来找丐帮帮忙,天下穷苦兄弟是一家。”
孩童似懂非懂地点点头,目送马玉离开。
等张聚宝提着一块肉,抱着一罐酒水回到家的时候,只看到弟弟张大宝坐在桌子旁,手里捏着两文铜钱,翻来覆去地看。
张聚宝:“那军爷人呢?”
张大宝反问:“谁啊?”
张聚宝跑到厨房,发现老婆正在忙活煮饭,却不见马玉的人影,一拍大腿,急道:“别忙活了,人家都走了,还给咱留了两文茶水钱呢,哎呦,真是的,你连个人都看不住。”
妇人在厨房里被高温熏得浑身大汗,闻言也恼了,“你还说呢,你怎么不看着啊,还不快追回去,把人家请回来······真是奇了怪了,这官府里的差人哪一个不是吃拿卡要,恨不得住在人家家里把最后一粒米都给吃掉,怎么这伙当兵的就不一样?”
“一粒米都不少咱们的,还给孩子发粮食吃,这就算了,还让军爷给咱们挑扁担。一碗茶又不值钱,哎呦我的老天爷,他还给钱,要是让别人知道了,还不得笑话死咱们,以为咱家是那一毛不拔的铁公鸡呢。”
张聚宝也不由得感叹道:“这伙人······比张老爷好多了。”
张大宝站在厨房外,听到大哥和大嫂的对话,心里千思万绪开始翻腾起来······
······