“什么？一条线索都没有找到，是这些人互相残杀致死的，你有证据吗？猜测！你怎么不猜一下北蛮骑兵会不会打进来和你一起过中秋节，团团圆圆，不动刀兵呢？蠢材，废物东西，养着你还不如养一条狗，就连狗都比你要有脑子，还等什么，滚下去吧。”
陈海军听到队员报上来的分析，就气得脑子都快烧热了，北蛮使团被灭一案显然是一个阴谋，怎么可能会是北蛮使团内讧而死。
要知道，使馆里的人和那北蛮使臣可不是同时死的，内讧还能同时内讧吗，汇报情报也不会提前过过脑子。
陈海军越想越气，几次举起手掌就像扇过去，吓得那汇报情报的队友像是鹌鹑一样缩着脖子。
“二爷您别气，让我去蔡英那看看，相信就有个结果了。咱们的人毕竟在这儿没啥经验，风土人情什么的都不太懂，也许有遗漏，也不值当二爷您这么动气，咱们这二十人在，什么问题解决不了？”
羊长老出来打圆场道。
汇报情报的队员很是感激地看了羊长老一眼，靠在墙边默默听着陈海军继续发怒。
陈海军：“二十人，哼，也就你和黄文鑫还有点作用，其余人简直就像是饭桶，那个新晋的猴长老整天就知道待在皇宫里不出去，让他掌管皇城，不是让他当皇帝！成天和妃嫔宫女厮混在一块，颠鸾倒凤的传闻我已经从路过的宦官和宫女嘴里听过不止一次了，这小子是没见过女人吗？”
“我看，非得好好整治一下这些留在京城里的修委成员了。黄文鑫带着九个人出去了，现在还没有回信倒也正常，毕竟这年头没有飞机汽车，官府的驿站工连工资都领不到，想起咱们一路北上而来看到的破烂房子，恐怕得十天半月才有可能收到回信。而这些就在眼皮子底下的小子，也一个个这么废物，那咱们猴年马月才能回去。”
陈海军意味深长地看着羊长老，“在这里，咱们就是神仙，就是这些普通人无法违抗命令的主人，想让谁做什么，谁就得乖乖听话，就连皇帝也只是力气大点的蚂蚁，一捏就死。”
“要是找到混沌灵丹的线索，能够回去了，恐怕大家当中也有不少人会留恋这个地方，但我可要告诉你们，这混沌灵丹可是会长手里的一件灵宝，不给我努力完成任务，还想享受荣华富贵，有这种可能吗？”
“你们都给我出去找！十天之内不把凶手找到，和北蛮和解，你们一个都逃不掉，全都要受到惩罚！我陈海军手底下，不留废物。”
······
出了皇城，羊长老撇撇嘴，有些不满地嘀咕道：“真是个负心汉，人家为了你吃了多少苦，就这么把人家从皇宫里赶出来了······”
边上的猴长老一脸尴尬地问道：“羊长老，咱们，咱们要从哪找起？”
羊长老瞥了他一眼，有些不屑地反问道：“你好歹也是十二长老之一，这点事儿都要问我吗？难怪二爷会生气，都怪你这种蠢材，只知道玩弄女人，真当自己是皇帝吗！”
说完，羊长老也不理会猴长老难看的表情，一扭腰，带着属于他的手下直接往一个方向走了。
猴长老立在原地，只剩下两个刚刚三层初阶修为的队员跟在身后，两人忿忿不平地道：
“这死兔子真当他是根葱了，要不是陈海军癖好特殊，他凭啥教训您，您的修为可一点都不比他低，等您找到了刺客，看这死兔子还怎么嚣张。”
“猴哥，这陈海军究竟几个意思啊，把咱们都从皇宫里轰出来，找刺客的人本来就是死兔子的手下，他们没用牵连到咱们身上来了，也太不公平了。”
猴长老看了两人一眼，“以后就算当着我的面，也别喊羊长老死兔子，称呼虎长老要喊二爷，不然以后你们死都不知道怎么死的，还要牵连到我身上。我把你们拉进修委来做事，是让你们帮我的，不是让你们在这里嘴炮。”
“出来了就出来了，反正女人也玩够了，啧啧，当皇帝的滋味是真不错啊······你们要想保住狗命，就别在这儿傻愣着了，咱们赶紧跟过去！”
十天时间很快过去，南平王王府能带走的全被王妃打包运走了，府邸里的仆人一个不落地先送到城外的庄子，然后再上梧桐山，跟队伍一起出发前往海东城。
南平王被迫坚守在王府，以免引人怀疑，直到收完夏粮后，才一起走。
齐楚为了计划顺利，待在京城收集情报，观察北蛮使臣被刺后朝廷的反应，他好几次都看到羊长老和猴长老几人的身影，在蔡英的府邸穿行，行色匆匆，脸色一天比一天难看。
刺客没找到，北蛮单于的问责信件已经送过来了，狮子大开口索要赔偿，至于凶手是谁人家根本就不在乎，目的就一个——要粮食和金银，再加上女人。
不给，那就开打！
眼见是不可能找到刺客了，蔡英很理智地和大臣们商量了一番，决定先派出使团到北蛮骑兵的大营中去谈判，先拖延一段时间，不管是为了增兵边关还是选择赔偿北蛮，都需要等夏粮先收上来。
朝廷没粮食啊！
让军队打仗的先决条件，就是有人有粮，不然连调集兵马都做不到。
到了这一步，齐楚的计划已经算是成功了，因为他几天前忽然收到了拿下的张顺父子委托公孙莺父亲写的信件，说因为流民聚集在运河沿岸抢夺官府的运粮船，官府派兵平乱，非但没能将流民赶走，官兵反而临阵倒戈，运河两岸的城市也因此陷入混乱。
一伙流寇已经成势，导致张顺他们被迫结束了从运河南下的旅程，坐船已经不安全了，只能上岸从流寇不在的另外一岸找马车，为了防止失去音讯，他们写信来说明情况，然后就有了这份书信。
“呵。”
“这倒是有意思了，我这边要捅朝廷一刀，那边也来给朝廷的膝盖踹一脚，不知是墙倒众人推，还是众人拾柴火焰高，反正这朝廷是没救了，等北蛮骑兵南下，就是压死骆驼的最后一根稻草。”
当晚，齐楚带走了南平王，来到梧桐山和马盖等最后留在山上的一千兵马会合，护送最后一批流民前往海州府，彻底离开京城的范围。
还有最后一天就到陈海军要求的期限，一无所获的羊长老和猴长老再次见面了，羊长老是厌恶地看着对方，猴长老则面带恭敬之色地请示道：
“羊长老，您是二爷最信任的人了，咱们明天要还是没能找到刺客，还请羊长老多多在二爷前替大伙美言几句，大伙是真的没日没夜地工作啊，羊长老您也辛苦了，希望二爷能体谅咱们。”
羊长老冷哼一声道：“是，是，是！就你们辛苦，二爷一个人留在皇城坐镇就不辛苦，让我去二爷面前丢人现眼，亏你说得出口。”
“呃，那羊长老您说该咋办，大家都以您马首是瞻。”
“凉拌！”
羊长老转身就往自己的院子里走，这里是皇帝先前赏赐给陈海军的官邸，够气派，也安排好了仆人，被陈海军赶出来后，这些人就一直住在这儿。
第二天，羊长老和猴长老再次碰面，猴长老再度态度恭敬地请示，希望羊长老能拿个主意，这回羊长老的手下也开口附和，最后一天，已经没退路了。
空着手去见陈海军，他们是真的没这个胆子。
羊长老哪来的主意，要是真有，早就用出来了，哪还能等到现在，又不是孵蛋，非得憋个十天半月才能出来。
一行人又来到了蔡英的官邸，先听那些官差汇报情况，一如既往地没有任何有用的线索，尸体都解剖了好几遍，使馆的官员也拷打审问了十几遍，该上的酷刑都上了，相关人员都被折磨得不成样子。
如果真有人参与刺杀，还能坚持到现在还不认罪，只能说这伙刺客是真有能耐，不但刺杀技术一流，连洗脑的本事也强得离谱。
世界上真有能够承受酷刑而完全不交代的吗？
有，但绝对不多。
羊长老不认为这样的人会来刺杀北蛮使臣，所以一定是查案的方向错了，也许······也许这些北蛮使者是真的脑子出了毛病，互相残杀······说不定，这伙使团就是北蛮派来的自杀的，然后北蛮好找一个借口来发动战争。
“要是我手里有三十万大军，还查什么破刺客，什么狗屁北蛮单于，不过就是一个浑身羊膻味穿着虎皮裙的土老帽。要是落到我的手里，非得让这单于知道知道我的厉害。”
“对啊，为什么非得查出刺客是谁，咱们来这地方的目的不就是为了让手里有一批人手找寻混沌灵丹的线索嘛！”
羊长老说着说着，眼前一亮，猛地起身看着坐在对面的猴长老，“我有主意了！”
“······就是这样，咱们去找蔡英，逼他把禁军的统领大权交给咱们。有了这三十万大军，咱们把这城里的粮食和金银财宝都卷走，让北蛮来抢，反正就是一座空城，对咱们来说没有任何损失。而咱们有了三十万禁军，就能一个城市一个城市地找混沌灵丹的线索，找到了自然好，找不到就一路跑呗。”
“等最后这三十万兵马全死光了，再回京城来就是，以咱们的本事，控制下一个皇帝不难。我真是太聪明了，果然，你们这些蠢材都是没用的废物，二爷说得真没错！”
猴长老等人：“······”
蠢材就蠢材吧，总比去接受陈海军的惩罚强，别看这段日子陈海军对修委成员还不错，可猴长老从来都没敢做出一点对陈海军不敬的事情。
他能替补当上猴长老，就是因为对陈海军表达了足够的忠心，知道陈海军是修委里一人之下，万人之上的角色。前任龙长老在的时候，陈海军或许还要看龙长老的脸色，可现在陈海军的第四层大圆满修为，加上三件灵宝，进入混沌灵丹里的哪个人能是陈海军的对手，惹怒了这位二爷，怕是死都不知道怎么死的。
羊长老带着猴长老等人直奔蔡英的书房，
因为先前逼宫的缘故，朝廷大臣们心照不宣地把皇帝给无视了，议事都来宰相蔡英的府邸，商量好了事情再拟圣旨，然后送到皇城去盖印。
蔡英成了无冕的皇帝，可谓权势滔天。
但是他一点都不开心，因为他现在的一言一行都被人关注着，做错了一点小事，责任都是他的。
朝廷大臣们在这个时候同心协力地推举他来主持国家大事，不是无私地为了让国家能渡过难关，而是怕压力落到自己头上，让蔡英在前面顶雷。
就像羊长老现在提出要禁军统领权，蔡英毫不犹豫地拒绝了，然后立马受到了威胁，一把年纪了，还要被羊长老阴阳怪气好一阵，然后被迫点头同意。
因为不同意，羊长老就要把蔡英全家老少都给杀了，灭门还不算，羊长老还要将蔡英给污蔑成北蛮的奸细，让蔡英为国效力就得遗产万年，只能被迫与羊长老同流合污，将三十万禁军拱手让出。
当猴长老被命为三十万禁军统领的圣旨从皇宫里出来后，群臣激愤，来到蔡英的府邸质问蔡英，为什么要出卖国家，手指头几乎要戳在蔡英的脸上，口水唾沫横飞，被喷了一脸的蔡英面无表情。
等这些大臣们引经据典地骂完后，蔡英只问了一句，就让所有人都彻底哑火了。
“皇上已经同意了，难道你们要抗旨不遵吗？”
齐楚骑着战马，驰骋在辽阔的大平原上，如果不是沿途经常可见的骷髅白骨和凋敝的村庄，那他的心情一定要比现在好很多。
还有人烟的地方，要么穷得没什么可抢，要么就是建好了高墙大院，防贼似的防备路过的人。
齐楚这种带着一千多兵马，保护着两千多流民的“大军”，所到之处，那叫一个鬼哭狼嚎。
还没进村，得到消息的村民就失散而逃了，只留下一些老弱病残在村子里等死，反正烂命一条，要杀要剐都随便。
而那些结寨自保的庄子，纷纷献出粮食当做过路费，关紧庄门拒绝齐楚的人留宿，然后派出眼睛远远跟在他们后面，目送他们离开几十里地后才回去。
齐楚叹息道：“国家兴亡，最终苦命的总是这些老百姓啊······”
······