程炎只觉眼前一晃，有什么东西朝自己飞来，下意识地拢在怀里接住，这才发现是一个香囊。淡青色的软缎材质，上面绣了几支素雅的荷花，一看便是女子用物。
年轻男女之间若要表达爱意，多是赠送贴身之物，如手帕、香囊等。小姑娘扔香囊的动作因是当街进行，其中的暧昧性和隐私性被削弱了不少，但这一行为本身蕴含的倾慕意味还是十分明显的。
程炎微怔，朝人群中望去，发现是刚才的那个小姑娘。当即无奈地一笑，稍一抬手，又将香囊给扔了回去。
小姑娘扔得不算很准，本来以为程炎会躲开或者视而不见，却不想他竟一下子接在了怀里。虽然最后还是给自己扔回来了，但她仍被程炎那一瞬的笑容给温柔得恍了神，手忙脚乱地将香囊给接住，呆愣愣地站了好一会儿，这才后知后觉地红透了脸。
历来新科进士打马游街时，经常有年轻女子朝其扔香囊、手帕以表倾慕之意的情况。只是前几届的一甲三名大多年纪都不小，个个方头大耳一脸的沉稳相，让人见了心中只有万分的钦佩，而升不起半点绮念。
眼下却是不同，一甲三名全都是相貌俊秀的年轻士子，尤其是状元和探花，看着只有十七八岁的样子，在一身进士服的加持之下烨然若神子，看得不少女子的心砰砰乱跳。
小姑娘向程炎扔香囊的举动，倒是提醒了众人这一被荒废多年的习俗，一时间年轻女子们跃跃欲试，纷纷解下自己的香囊朝程炎三人扔去。
程炎是状元，又走在最前，首当其冲地承受了最多。方子归是榜眼，名头不如状元耀眼，又因为他年纪稍长已经成亲的可能性很大，所以情况相对好一些。
而顾云霁虽然走在最后，但由于探花一直在民间传闻中都是极富色彩的角色，什么“才学未可知，相貌定是第一等”、什么“三百新科进士中最俊俏的一个”……在这样刻板印象的影响下，再加上顾云霁此前本就名声在外，这会儿更是大受欢迎，收到的香囊数量竟和身为状元的程炎不相上下。
刚开始只有一两个，顾云霁还能学着程炎的样子把香囊扔回去，到了后面数量渐渐多起来，几乎是从四面八方飞来，顾云霁被砸得措手不及，连躲都躲不过来，更别说给出什么回应了。
送他香囊的若只是年轻姑娘也就罢了，偏偏其中大多是些起哄看热闹的。小姑娘们脸皮薄，能够扔出香囊已是鼓起全部勇气，而中年妇女们却是直爽泼辣，即便没有香囊可扔，也要对着顾云霁大声调笑几句，将他逗得脸红到了脖子根。
顾云霁侧身躲避之时，余光还在人群中瞟到了一个男人，生得膀大腰圆身材壮硕，满脸的络腮胡。对方不知是为了调侃还是挖苦他，居然拿捏着强调，故作娇柔含羞之态，夸张做作地道：
“探花郎君~奴家心悦与你——”
顾云霁气息一滞，脸登时就绿了，恶心得差点把前天的晚饭给吐出来，连忙闭上眼睛偏过头去，抚了好一会儿胸口才把气给顺下来。然而就这么一个空档，又飞来了好几个香囊，把他砸得晕头转向。
面对四面连绵不断扔过来的香囊，三人收下也不是，扔回去也来不及，只能左躲右闪，动作颇有些狼狈。但围观的路人却体会不到他们的无奈，看向他们的目光多是艳羡嫉妒，恨不得那骑马的人是自己。
临街的茶楼之上，看着被众多年轻女子投去含情脉脉眼神的顾云霁，徐书华咬着唇，渐渐揪紧了手里的帕子。
现在她总算是知道到那日钱家来求亲时，顾云霁为何会那般生气了，这种眼睁睁看着自己心上人被他人当众求爱的感觉，可真是不好受。
本意是想来看顾云霁一甲及第后的昂扬风采，未曾想看到了这一幕，身处其中的顾云霁这会儿是什么感受她不知道，但徐书华自己心里倒是堵得厉害。
轻轻呼出一口气，徐书华压下心底的躁意，索性坐回椅子上喝茶平复心情，不再伸头去看。
秋晓从未见过如此盛况，满眼都是新鲜和好奇，看得兴致勃勃之余还不忘招呼徐书华：“小姐，快来看呀！顾公子他们就快走过来了！”
徐书华温和笑笑：“你自己看吧，我就不看了。”
再看下去，她怕她当场控制不住自己。
秋晓疑惑回头：“为什么啊小姐？您之前不是说您从没看过一甲进士打马游街吗？今天咱们在这等了这么久，好不容易等到他们了，为什么不看了？况且……”
正说着，街上又传来一阵清脆的锣响，秋晓的注意力瞬间被吸引回去，奋力地朝远远走来的程炎和顾云霁打招呼：“程公子！顾公子！看这！我们在这呢！”
然而街上太过嘈杂，秋晓喊了半天顾云霁二人都没反应，不禁有些泄气：“哎，锣鼓声和鞭炮声太吵了，顾公子他们根本就听不见。”
突然，秋晓眼睛一亮，对着徐书华说道：“小姐，您说咱们要是学着别人的样子，朝他们扔个手帕香囊什么的，他们是不是就能看见咱们了？”
徐书华怔了怔，随即无奈摇头：“秋晓，不可胡来。”
市井女子没那么多拘束，一时起哄凑热闹也就罢了，她是世家之女，家中自小便有规矩礼法约束，怎可跟着胡来？
秋晓不以为然：“这有什么嘛，扔个香囊而已，又不代表着真要嫁给谁。这会儿扔香囊的人那么多，咱们混在其中，不会引起谁注意的。顾公子他们又是咱们的熟人，便是老爷和大少爷知道了也不会说什么。”
“再说了，咱们辛辛苦苦在这等了半天，总不能最后连个招呼都没打上吧？”
徐书华被她说得心中动摇，却又不免顾虑：“我总觉得有些不妥……何况你我都没带香囊，就算要扔，也没有趁手之物啊。难不成用手帕吗？那东西轻飘飘的，可扔不了多远。”
“这有什么难的？往里面随便包个东西不就好了？”
秋晓丝毫不在意，生怕徐书华再犹豫似的，趁其不备直接拿走了她手边的帕子，紧接着又不知从哪摸出了个什么东西，包进了帕子里。
“小姐您瞧着吧，我保证扔得又准又好。”
说着，不等徐书华反应，秋晓便拿着帕子，朝正好骑马经过楼下的顾云霁扔了过去。
(本章完)