从松江府到北京赴考的一路上，但凡是途径某个城市，顾云霁总要到首饰店去逛逛，买些脂粉、钗环之类的女子饰品。如此多番下来，便攒了不少东西，鼓鼓囊囊的一大包。
别人若问起来，顾云霁就立刻红了脸，支支吾吾地搪塞过去，程炎用脚指头想也能猜到他是买给谁的。
如今既然见到了徐书华，还不赶快拿出来哄心上人开心？哪怕是从中挑一件做礼物也好，总胜过在这干坐着，真是榆木脑袋。
这样想着，程炎用手肘轻轻碰了下顾云霁，低声提醒道：“愣着干什么？快拿出来送给人家啊。”
“给徐小姐准备的礼物”，程炎这话说得有些刻意，放在当前的场合更是添了几分说不清道不明的暧昧。感受到落在身上的一道道视线，顾云霁耳尖微红，补充道：
“……是准备了点东西，但不是单给徐小姐的，徐大公子也有。”
说着，顾云霁命旭冬取来两个包裹，先是从里面拿出一套文房四宝，递给徐承裕：“本来应该当面给徐大公子的，但今日不巧，只好请老师转交了。”
对读书人来说，文房四宝可谓是最妥当的礼物了，不一定特别合对方喜好，但对方一定用得上。虽说显得有些寻常普通，但至少客观实用。
看着徐承裕收下之后，顾云霁的目光在徐书华身上顿了顿，然后才转手去解另一个包裹：“这些，则都是给徐小姐的了……”
这些？到底有多少？徐书华看着那个装得鼓鼓囊囊的包裹，疑惑之余，又不禁有些好奇。
包裹打开，露出里面一大叠明丽鲜艳的布匹，在阳光下溢着淡淡色彩，表面顺滑柔亮，一看就是好料子。
顾云霁将布匹一一在徐书华面前摆开来：“途径苏州时，我见城里的绸缎庄出了好多时新的料子，样式都很不错，只是不知道徐小姐喜欢哪种，便每种都买了一些。”
淡粉、烟青、水蓝……看着面前的这些绸缎布料，徐书华心头一股暖流涌过。
顾云霁嘴上说不知道她喜好哪一种，但实际上挑的都是些比较素雅的颜色，这也跟她平日里常穿的衣裳颜色相对应，看来他真的有记在心里。
徐书华是女子，纵然她胸罗锦绣，眼界喜好比寻常大家闺秀要开阔些，但身为女儿家，怎么会不喜欢华丽漂亮的衣裳首饰呢？《天主教要》送一次就够了，顾云霁这次若再送些生硬死板的书本，恐怕连徐承裕都要敲着他脑袋骂木头了。
真要论起来送女子的礼物，布匹绸缎的确是个不错的选择。裁什么样的衣裳，采用什么样的款式，全凭主人心意，选择权掌握在收礼者自己手里。如此既妥帖合适，又不显得过分暧昧，以他们二人目前的关系，顾云霁这分寸拿捏得很恰当，一点都不曾逾矩。
半年未见，顾云霁果然是一如往昔的端方君子。只不过，他其实完全可以稍进一步的……徐书华微微垂眸，藏起眼底那一丝难以觉察的失落。
程炎见状瞪大眼睛，偷偷扯了好几下顾云霁的衣裳，眸中满是询问，一脸你怎么送了这个的表情。这些绸缎布匹虽然材质上佳，价格不菲，但从礼物的标准来看毕竟太过普通，难免让人家觉得他态度敷衍，不够重视。
顾云霁明明买了那么多钗环首饰，每一件都是仔细挑选过的，随便拿一个出来都比绸缎好。再说了，他与徐书华的关系大家都是心知肚明，即便突破一点规矩礼数，送些稍显暧昧的礼物又怎么了呢？没有人会纠结这个的。
面对程炎的眼神质问，顾云霁恍若未见，神色依旧平静温和。
不管怎么说，收到心上人的礼物总是高兴的，徐书华眼底落寞一闪而过，很快又欣喜起来，微笑时露出两个浅浅的梨涡：“多谢顾公子，礼物我很喜欢。”
等顾云霁送完了东西，徐承裕不忘为师本职，竟心血来潮地当场考校了一番他的功课，硬是把其乐融融的师生相见变成了一场学问考试。
考校来得突然，但顾云霁从头到尾不慌不忙，对答如流，性子看着比离开书院前还沉静几分。徐承裕心中满意，点头笑着道：“嗯，功课没退步，心性也有长进。想来到礼部去考会试应该对你影响不了什么。”
顾云霁闻言疑惑道：“礼部？会试不是在贡院考吗？临时换地方了？”
徐承裕道：“你应该还没听说吧，根据今日清晨刚发下来的圣旨，刑部尚书顾远晖已经被正式任命为本届会试的主考官。作为主考官的近亲属，你、还有顾大公子，都要遵循回避制度，由朝廷另设考场另派考官进行考试。”
“按照往年惯例，回避考生都是统一在礼部考试，所以明年三月程炎还是照常去贡院，但你和顾大公子要去礼部考会试。”
顾云霁始料未及，问道：“那我们和其他人的卷子是一样的吗？”
徐承裕摇头否认：“不一样。回避是为了防止主考官暗中徇私，所以你们的卷子是单独出的，阅卷也是单独阅卷，不会和其他考生混在一起。但成绩还是所有人拉通排名，从高到低依次录取三百贡士。”
顾云霁眉头轻蹙，不无担忧地道：“考试题目不一样，阅卷官评判成绩等级的标准自然也不一样，其中难免有偏颇，这岂不是很不公平？”
徐承裕道：“这个你们不用担心。回避的考生虽然人数少，但朝廷从来没有过轻视，无论是试题拟定还是考官选择，都是经过深思熟虑的。最后进行成绩评定时自然是万分慎重，虽然不可避免会存在一些偏移，但总体来说差距不大，不会产生多大影响。”
见三人都有些忧虑，徐承裕又宽慰道：“其实在哪考都是一样的，不过就是换个地方而已，说起来礼部的环境还比贡院好些，至少没那么冷。”
说的也是，反正在哪都是一样的考，只要自身水平过硬，能考中的自然考得中。这样想着，顾云霁心情又轻松起来，自我调侃道：“没想到人生中第一次进礼部，居然是因为考会试。”
程炎笑道：“云霁在贡院都能考中解元，这要是去了更有书香氛围的礼部，怕不是得考个会元回来？”
徐承裕哈哈一笑，随即看向顾云霁：“这我可就得提醒你了，科举回避毕竟带了点避嫌的意味，考官虽然不会区别对待，但若是遇见特别优秀的答卷，也会适当压分，避免考生名次过高招来非议。你可别对自己的名次抱太高期望！”
顾云霁摇头失笑，无奈地道：“老师，您也太看得起我了，会试能中已是万幸，怎敢奢求会元？再说了——”
说着，他顿了顿，眸中露出自信的狡黠：“会元哪有状元好？会试要回避压分，殿试总用不着吧？届时天子殿前簪花戴帽，东华门外打马游街，这难道不比会元的名头更加飒爽气派？”
众人闻言顿时大笑，厅上欢声不断。
(本章完)