四月中旬的某一天，提前便有官差到鹿溪书院传话让众人做好准备，于是当日徐承裕连水都不敢多喝，生怕接驾的时候出差错，一大清早就领着书院上下所有的人站在山门前等待皇帝的到来。
广场上，徐承裕和先生们站在最前面，学生们则列成整齐的队伍排在后面，个个身子站得笔直，丝毫不敢弓腰驼背，可眼看日上三竿，连皇帝的影子都还没瞧见，学生们又累又饿，开始小声抱怨起来。
“这么久了，怎么还不见人影？我腿都僵了，待会陛下来了跪拜的时候我怕是得摔个大马趴。”
“我也是，而且我好饿啊，早上就吃了一个包子，连粥都没敢喝。”
一个学生口无遮拦起来：“要说这陛下也是，一时半会儿到不了的话，干嘛让我们这么早在这等？就不能多体谅体谅……”
“闭嘴！”前方的徐承裕突然转过头来呵斥道。
“不要命了？居然敢在背后编排陛下的不是！”徐承裕压低声音，又惊又怒地瞪着那几个学生，“你不想要脑袋我还想要！若不是想着陛下随时会来，可能看出端倪，我真想现在把你们绑起来用帕子塞住嘴巴扔到柴房去！免得祸从口出害了我们所有人！”
大家还从没见过徐承裕发这么大的火，一时间都赶紧稳住摇摇欲坠的身形，恨不得给嘴巴上个锁，生怕自己发出一点声音。几个抱怨的学生更是瞬间噤声，缩着脖子再不敢说话。
一直到午时过后，才看见几队卫兵小跑着进了山门，他们用极快的速度将书院巡查了个遍，最后以相同的间隔距离在自己的位置站定，静静注视着书院众人。这些卫兵训练有素，形容肃穆，站岗时一言不发，顿时营造出了紧张的氛围。
一会儿，便听得远方传来隐隐约约的鼓乐声，这是皇帝的仪仗乐队。随着乐声的越来越近，众人也是越来越紧张忐忑，纷纷把头埋得低低的，大气不敢出。
不久，山门外又进来许多手持武器的卫兵和各式随从，一个太监走上前来，扯着尖细的嗓子喊道：“陛下驾到——”
徐承裕垂着头，只看见面前轿子上下来一片明黄色的衣角，于是撩起衣服跪拜下去：“草民徐承裕叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
身后众人见状也连忙伏在地上磕头：“吾皇万岁万岁万万岁！”
景丰帝李铮一脸和煦，伸手将徐承裕虚扶了起来：“诸位免礼。徐先生太过自谦了，你即便如今没有在朝为官，也是给朕讲过课的老师，何况有两榜进士的功名在身，怎么能自称草民呢。”
徐承裕躬身道：“老朽不过是曾经在国子监临时讲了几天学，实在不敢当陛下的老师。”
景丰帝将他打量了一番，笑道：“在国子监时，徐先生两鬓斑白，面容也有些憔悴。如今致仕后躲在这山里，看着反倒气色好多了，果然是朝廷庶务催人老啊。”
“陛下言重了。”徐承裕不卑不亢，“若老朽真的想躲着朝廷，又怎会来当鹿溪书院的山长，催着赶着让这些孩子们科举入仕呢？”
景丰帝闻言大悦：“哈哈哈哈哈哈，那倒也是。这么些年来，鹿溪书院可是给朝廷培养了不少人才，听说你们今年新招了一批学生，有没有什么好苗子啊？”
徐承裕道：“是有几个资质尚可的，老朽把他们叫过来给陛下见见。”
说着，便招招手让顾云霁几人上前来，一一介绍道：“这个叫程炎，书院的这几次月考里总是名列前茅；这个叫方子归，虽然不是本届的新生，但天分不错，去年乡试考了解元。还有这个，叫顾云霁，是老朽今年刚收的徒弟，举贤不避亲，便也厚着脸皮带过来了。”
几人依言前来拜见，轮到顾云霁时，他上前一步，朝着面前跪了下去：“学生顾云霁，叩见陛下。”
“哦，你就是顾云霁？”景丰帝来了兴趣，“果然很年轻，真是年少英才。先下去吧，待会儿朕还得找你好好聊聊治河方略的事情。”
随后，景丰帝抬起头，声音洪亮地对着众学生道：“一早听闻鹿溪书院人才济济，今日一见果然名不虚传，诸君个个皆是英姿勃发，气度非凡。诸君身肩重任，都是我大夏朝的栋梁之材。望诸君今后更要万分努力，认真参悟圣人之学，将来科举入仕，才能更好地为朝廷效力！”
众学生听了皇帝亲口说的赞扬勉励之语，都是心潮澎湃，此刻身体的劳累一扫而空，精神抖擞地齐声应道：“是！定不负陛下所望！”
景丰帝满意地点点头，正准备继续和徐承裕说话，就看见人群中一个缩头缩脑的身影。
“苏旗！给朕过来！”
苏旗连忙整理了下衣袖，麻溜地从人堆里钻出来：“学生苏旗，叩见陛下！”
景丰帝轻踢了踢他的屁股，说道：“躲什么？朕很可怕吗？”
苏旗道：“苏旗没想躲，是我一时没站稳，被陛下的龙威震到了。”
景丰帝失笑：“油嘴滑舌！怪不得今年宫里元宵宴会没看见你，原来你跑这来了。不是说无论定国公打断多少根棍子，你都不肯来吗？”
苏旗一本正经道：“回陛下的话，我原本是不想来的，后面听说鹿溪书院里的蛐蛐儿特别好战，我想见识一下，所以就来了。”
景丰帝这下是彻底被苏旗逗笑了，他伸出手指点点对方的脑门，无奈地说：“你呀你，还是那么贪玩！想当初朕还在赵王府里的时候，你就最爱跑到朕那儿放炮仗，把池子里的鱼都炸死了不少！”
被当众提起曾经干的荒唐事，苏旗也有些窘迫，不好意思地摸了摸脑袋。
说到这，景丰帝笑容淡淡：“你小时候和朕很亲近，现在长大了反而疏远了。”
苏旗忙道：“苏旗年幼不懂事时闹了不少笑话，还好陛下包容。如今长大了也明白做人要谨慎稳重，陛下日理万机，苏旗自然不敢再像小时候那般烦扰陛下。”
“就你，谨慎稳重？算了吧！”景丰帝语气悠悠，“不过你父亲定国公是武将，你这做儿子的不继承他的衣钵，却要考科举，你将来到底想干什么？从文，还是从武？”
他这话说得随意，却将旁边的徐承裕等人吓得冷汗淋淋。这话什么意思？是说定国公准备和儿子一文一武、一内一外联合起来把持朝政吗？景丰帝看似在闲聊，但句句都是对他人的试探。
还好苏旗反应快，当即一个激灵，说道：“苏旗虽然不成器，但也有一颗报国的忠心。陛下让我干什么我就干什么。陛下想要我从武，那我就去戍边打仗；陛下想要我从文，那我就考科举，当天子门生，在朝廷上陪您一辈子！”
“谁要你陪朕一辈子！”景丰帝笑骂一声，看起来确实被这个回答取悦到了，脸上的笑容都真了几分，“行了行了，你有这个心就很好了。你才多大，定国公还没老呢，到你担担子的那一天还早着呐！”
说罢，他招招手让众人跟上，抬脚便往书院里面走去。苏旗见状松了口气，又连忙加快脚步追上前面的人。
顾云霁也是暗暗后怕，果然是伴君如伴虎，在皇帝面前得时时刻刻小心谨慎，任何时候都不能松懈啊！