时光飞逝，春去暑来，转眼已是五月。端午佳节将至，华亭县城内早已弥漫着粽子香味，家家户户挂艾草，佩香囊，彼此相携着去河边看划龙舟，大街小巷人流涌动，好一派节日欢腾的气象。
顾府内也是忙碌不已，今日老爷夫人要带着少爷们到府城里去和顾老太爷共度佳节，行李、马车、节礼还有主子们的各式物件，都得快快齐备，眼看时候不早，下人们忙得脚不沾地，恨不得能学会分身术。
“哥哥！”顾云巧拿着一个香包，一到人多的地方就努力缩小步子、稳住身形，做出端庄的样子。等进了顾云霁的院子，没人再盯着她是否像个大家闺秀，便按捺不住性子，迫不及待地跑起来。
“哥哥，这是我亲手做的香包，里面放了些雄黄、艾叶之类的香料，你去府城的时候就戴在身上，可以辟邪。”看着香包上蹩脚的针法，顾云巧又有些不好意思起来，“我才从冯嬷嬷那学了些时兴的绣样，紧赶慢赶才在你们出发前绣完，绣得不太好，你别嫌弃。”
顾云霁接过香包，仔细地佩戴在腰侧，毫不吝啬夸奖：“怎么会嫌弃？这可是我妹妹给我做的，针脚又密，图案又好，配色也搭，绣得多好啊，我都快舍不得戴了！”
他夸得真切，顾云巧心情愉悦了不少，可一想到自己和家中姐妹今天不能去府城，要留在家里，又不高兴地扁扁嘴：“这次你们去府城，我却只能留在家里，没意思。”
顾云霁笑着安抚道：“府城里一大家子人，地方就那么大，咱们人要是去多了，站都站不开。父亲说等过了重阳，祖父寿辰的时候咱们再一家子齐齐整整地去给他老人家祝寿。何况我们走得又不久，晚上就回来了，听话。”
这时，旭冬从外面小跑进来：“三少爷，时辰差不多了，该出发了。”
顾云霁不再磨蹭，又去和赵姨娘说了几句话告辞，便快步走出门去。
顾府门外，顾开祯和王夫人已经在队伍前列的马车内坐好，顾云霄和顾云霖也正准备翻身上马。
原身记忆里上一次骑马还是九岁，如今骑艺早已生疏，看着面前的高头大马，顾云霁有些发怵。
“三弟。”见顾云霁踌躇，顾云霄出声道，“你若不习惯，就去坐后面那辆马车吧。”说着，他指了指队伍中的一辆空马车，那就是为了万一主子们不想骑马想坐车而提前预备好的。
“没事，我可以。”说着，顾云霁就在旭冬的帮助下磕磕绊绊地上了马。出门机会不多，他还是想骑着马看看道旁的风景，何况马车颠簸，等到了府城，怕是能把他的骨头架子都给晃散了。
人到齐，顾开祯从马车内掀开门帘探出头来，对着小厮道：“出发。”
“出发！”小厮回身高喊一声，随后队伍开始慢慢挪动起来。
过了一会儿，顾云霁适应了骑马的感觉，便走上前去和顾云霄并着肩，说道：“大哥，我好几年没去府城了，对族里的叔伯亲戚也不太熟悉，你给我讲讲这里面的人和关系呗，免得犯了谁的禁忌，冲撞了长辈就不好了。”
顾云霄也不推辞，介绍道：“你上次去府城年纪还小，怕是没什么记忆，这里头人多关系又杂，这次也只是过个端午节，好些远房亲戚都不会来，你就先把咱们祖父这一支理清楚就足够了。”
“祖父顾正德是嫡长子，是咱们顾氏宗族内现任的族长，俩感情很好，两房到现在都没有分家，仍然住在一个府里。祖父呢，有四个儿子，长子和幼子是嫡子，都和祖父住在一起。咱们父亲排行老二，和另一个庶出的三叔则在成家之后就分出去单过了。”
“大伯顾开礼，现任松江府同知，有两个嫡子一个庶子，分别叫顾明宣、顾明安，还有……”
听到这，顾云霁脑子已经跟不上了，不等他发问，旁边不知何时凑上来的顾云霖就一脸挫败地出声打断道：“这都什么跟什么呀，一团乱麻似的，我可记不住这么多，到府城再慢慢认人吧。大哥，你现在只要告诉这当中有没有什么忌讳，比如某某有不能提的隐痛之类的就行了。”
顾云霖也不恼，稍微思寻了一下，说道：“嗯——祖父曾经有个十分疼爱的小女儿，七岁的时候出天花没了，到现在他都听不得天花两个字。叔公的嫡长孙，前几年不知怎的摔断了腿，科举无望，你们可不要在他面前提这个刺激他。还有四叔，患有弱症，身体一直不好，年过而立还没个子嗣，过两年祖父应该要从族里过继个嗣子给他。”
说到这他顿了一下，把整个顾家的人和事在脑子里细细地过了一遍，这才说：“嗯，差不多就这些。若有遗漏的等我想起来再告诉你们。”
顾云霁苦笑了一下，感慨道：“咱们顾家真不愧是有数百年根基的大家族，光是亲戚关系都让人弄不清。就这还只是叔伯兄弟，要是再加上姐姐妹妹姑姑婶婶之类的，我怕是头都要炸了。”
说起这个，顾云霄的神色中露出一丝骄傲：“那是自然。我们顾家根基深厚，累世官宦，族中子弟遍布天下，在整个江南也算得上名门望族。就凭咱们松江顾氏的出身，将来要是做了官，定然仕途平顺，同僚上官也都得敬我们三分。”
顾云霖有些不以为然，小声抱怨道：“你是嫡子，当然不一样了，家产都是你的。我一个小小庶子，就算生在这样的大家族里，又有谁会在意呢？”
闻言，顾云霄一改平日里温和的样子，罕见地发了火，斥道：“你自己不上进，莫怪庶出的身份！虽说嫡庶有别，只有嫡子能继承家族宗庙。但无论是咱们家还是整个顾氏，嫡子庶子都是一样的教养，何曾苛待过庶子？你别忘了，我也是庶子的儿子，父亲也是庶子！你若敢再说这样的话，仔细你的皮！”
这话倒也不假，苛待庶出子女，那是下等人家才做的事。像顾家这样的世族，无论嫡庶，对子弟都是一样的教育和培养。区别只在嫡子天生就被寄予更高的期望，即便不成才，也有家族兜底，而庶子若是碌碌无为，就只能被人慢慢遗忘掉，不会再得到更多的资源了。
此时，顾云霖也知道自己失言，讪讪地赔了好一会儿礼，顾云霄才消了气。