将整个宫殿团团围住。
洛明言确认叶芳菲的安全后，要求叶芳菲与他待在同一空间，以确保她的安全，这才放心。下令继续追击东方晔。
“将军听令，立刻派人追击东方晔。此人，现身穿一袭黑衣，带有一名死囚。死囚名为王东，面带眼罩。”简单描述了两人特征。
军队派出，御书房内只剩下洛明言与叶芳菲两人独处。
仔细回想街口发生的细节，洛明言意识到了一个问题，疑惑开口：“此人果真东方晔？”
叶芳菲回应：“有何不妥？”
“我看他招数高深莫测，出手狠毒，还能立刻取人性命。先前东方晔与我交过几次手，他的力量薄弱，全在于形，不在于力，花拳绣腿罢了。”洛明言眯眼，拼命调动记忆。
“你的意思是此人若真是东方晔，他的功力大涨？”叶芳菲恍然大悟。
洛明言缓缓点头，若有所思：“不过…如此短的时间内，怎能得到这么大的提升？这说不过去，或许这人只是跟东方晔像罢了。”
寻常人若要得到武力上成就，一可像安华阳一般从小苦练，其间不能缺少师傅的督促与精心培养，前大将军自然有实力；二可像洛明言一般天赋异禀，不必花费大力气，便可学成。
但东方晔不到一月光景，既不占天时，亦不占地利，难不成是……人和？强行使用了某种人为的外力，这才能改变自身能力。
叶芳菲皱起眉头：“可这人掐人脖子这一招，与东方晔如出一辙，我敢断定！这人就是东方晔，不可能有错。”
一个想法油然而生，叶芳菲试探着说：“或许，有一个办法能得到如此提升。”
“噢？”洛明言来了兴趣，不再纠结否认，盯着叶芳菲。
“邪术。”
叶芳菲斩钉截铁。
“医书上记载，若想短时间内提升武力，传说中有好几种邪术。但既为邪术，那便是泯灭人性。普通办法不可行，于是巫师、天命、祭天等玄学之术士，几经研究。最后认定只要加上活人祭祀，方可逆天改命，练成邪术。”
活人祭祀那便是要用鲜活生命才能促成，本朝律法明令禁止以活人祭天等残忍手段。哪里去弄活人？
洛明言猛然抬头，叶芳菲也意识到了什么，两人对视。
异口同声道：“人口失踪！”
活人祭祀，王东被救，人口失踪，三条线路浮出水面，这都跟东方晔扯上了关系。
“东方晔或许真是用了邪术，才能得到高深功力。正是为了得到如此提升，才需要献祭活人？这才让王东等人买卖人口？”
叶芳菲试图将几条线索合理化分析。
洛明言神色凝重：“既然如此，现将淇县县令提审，或能从他嘴里问出些细节来。”
不敢有片刻的耽误，洛明言立即遣人从大牢内将淇县县令袁乐业提审出来，由侍卫押送，到了御书房。
袁乐业疲惫不堪，脏乱的头发，白色的囚服上也沾满了污秽。
看到洛明言与叶芳菲的一瞬间，他双膝跪地，不停求饶：“摄政王在上请受下官一拜！王妃在上，请受下官一拜！”
洛明言眼中全是嫌弃，出言讽刺：“何来的官，你现在不过是阶下囚罢了，命都不一定能保住。”
听到乌纱帽不保的袁乐业，眼里最后的光亮也没了，悻悻地回话“小人知错。”虽然他早已知道这种结果，当希望之火被人浇灭时还是忍不住悲伤。
叶芳菲直接打断袁乐业的悲伤，严肃开口：“你身为淇县县令，先前王东在替你做人口买卖之时，可成专门找过特殊之人？”
袁乐业向来胆小怕事，面对叶芳菲的询问不敢不答，立直了身子。
“回王妃话，小人一切不知啊。这些事都是王东那小子阳奉阴违，暗中勾结他人所做，跟我没有丝毫关系，还请王妃明鉴。”
死到临头还在狡辩，叶芳菲对此人失去了耐性。
洛明言大力拍桌，愤怒开口：“还不知罪！”
摄政王震怒，气势滔天，吓得袁乐业一屁股坐到了地上，嘴上还是硬的不行。
“回摄政王！小人真不知！我在淇县虽不是什么父母官，不算两袖清风，倒也不至于亲自做如此的买卖。”说话间瑟瑟发抖。
或许是昏了头，他对先前已承认的罪行矢口否认，试图挽回。
“再在此地惺惺作态，即刻将你处死。休要耍花招，从实招来！”洛明言对袁乐业下了最后的通牒，一句话拆穿袁乐业的小心思。
袁乐业发现自己的装疯卖傻没了用，怕死的不行，立马改了口：“小人……小人刚才是太过紧张，失了智罢了，还请摄政王勿见怪”，换上满脸的恭维，与嗤笑，“对对对，小人突然想起来，先前王东在几个县内寻找纯阳命格与纯阴命格之人，花了很大的力气，还花了大把的银子。”
“最后卖出去了，还翻倍挣钱！但是小的没拿啊！还请摄政王明鉴。”怕跟自己扯上关系，袁乐业说了事情经过，还在不停找补。
纯阳命格之人，纯阴命格之人，正好与叶芳菲记忆中的一种邪术对应上了。
叶芳菲对着洛明言点头。
果然是证明了先前的猜想，人口失踪也是东方晔为了邪术才搞出来的事情。近日来莫名其妙的怪事，一切的源头也都是东方晔。
洛明言思虑片刻，抿着嘴，不悦地质问袁乐业道：“纯阳、纯阴命格之人，最后是谁购买的？”
叶芳菲站到一旁，急切地等待袁乐业说出幕后之人，到底是不是东方晔？
还是说这个事情没有想象的这么简单。
“这，小人确实不知道。不敢哄骗摄政王！王东经手事务，小人基本不会过问。是怕惹的一身骚。”袁乐业不敢说谎，连忙磕了两个头。
洛明言再次洞察出袁乐业的小心思，直言戳穿：“你是把王东当工具了吧。又能敛财，又不用出面，最后还能将所有的事情推到王东头上。”