牛山和商会代表们在一番冷遇中结束了首相的晚宴，
在前往酒店的路上，代表团成员对此颇有些微词，牛山却并不在意，
毕竟现在这些不是他最关心的问题。
首都卓格，薇薇安的家就在附近，回到酒店安顿好，薇薇安表示当晚要回去和父母家人团聚一下，
顺便也为牛山第二天访问将军府邸提前做个沟通准备，
酒店这边有老贺和梁泰在，薇薇安也比较放心，牛山对此也欣然同意，
站在酒店窗前，牛山观望着繁华的卓格夜景，
老贺站在他身后等待问询，
牛山望着窗外道：
“牌局说好了么？”
牌局，是他们事先定下的暗语，指的是沈家在加德勒的联络人，
因为担心酒店里有监听，所以很多事都不能明说，
听着牛山的询问，老贺淡然道：
“昨晚就说好了，没问题，您想玩随时都可以”
老贺的意思是已经和接头人联系上了，
牛山听后，伸个懒腰认真道：
“今晚太晚就算了，看明天吧，跟大家也问问，有没有会新玩法的，有的话尽快教教我”
老贺点头道：
“嗯，我会抓紧问”
牛山的意思是安排人打听格拉基教会的联络消息，老贺也心领神会的应下后，转身离开。
……
一夜无事，牛山一觉睡到大天亮，
等下楼吃早餐时，发现薇薇安已经赶回来了，
牛山上前询问：
“怎么样，还顺利么？”
薇薇安笑着点头：
“父亲说，等今天考察结束，就可以来家里和他单独聊聊我们的事，虽然现在不能举办婚礼，但山哥去正式提了此事，至少可以让父亲先有个心理准备了”
看着薇薇安满脸幸福的笑意，牛山也跟着笑道：
“嗯，放心吧，我一定会说服将军，让他同意把你嫁给我”
薇薇安不住笑着点头。
吃过早餐，一行人又稍作休息，几名陪同参观小顺马跨海桥项目的官员便已抵达酒店，
依旧是警车护送，牛山和一众代表先是乘车来到首都机场，在那里，牛山再次和弗兰格将军等人会面，
让薇薇安感到意外的是，姐姐温泽姿和那位首相的孙子梅奥竟然也在，
而再次见到与薇薇安面容如出一辙的温泽姿，牛山多少也有点尴尬，简单打了招呼，瞟一眼她的发型，
大概是为了和薇薇安有所区别，温泽姿的长发挽起一个精致的发髻，看上去完全就是一个淑女版的“薇薇安”
寒暄过后大家在那里一起乘专机前往斯威格西南端紧邻小顺马海峡的军事基地进行实地考察；
这里，与暴乱区域最前沿的军事重镇阿戈萨隔海相望。
中午时分，专机抵达军事基地，
牛山等人在弗兰格将军的亲自陪同下，与一众军方官员登上附近一座小山丘，
此时小顺马海峡已经能够尽收眼底，海峡中间最窄处宽度仅二十余公里，站在小山丘上放眼望去，天际线上，已经隐约能够望见对面坦提克省的边缘陆地。
弗兰格将军站在众人身前，指着海峡中央的一座岛屿介绍了一番，薇薇安从旁翻译道：
“那个小岛是赛吉岛，大致处于海峡中央，到达两边岸头的距离，只有十多公里，大桥完全可以依托它作为中转建设，难度会小很多，建成后连接两边的高速路，全长约28公里”
众人一阵议论，这种程度的工程，对联邦的建设能力来说，完全不成问题。
弗兰格将军继续介绍，薇薇安跟着说道：
“一旦大桥建成，将让对岸阿戈萨得到充分的补给，也会有利于整个坦提克省动乱局势的稳定，贵国在这里的投资，将是一个利在当代、功在千秋的义举，可以说是名利双收”
众人纷纷赞同的点头，温泽姿在一旁看向牛山，用不太熟练的联邦普通话轻声问道：
“牛先生，出于什么原因，来这里投资？”
薇薇安略显不解的看向姐姐，众多官员在场，第二次面对这个问题的牛山笑了笑回道：
“薇薇安曾和我说，这里是她心中的理想乐园，但战乱和强权让曾经的乐园毁于一旦，我想，应该让这里的所有人，都过上有选择的自由生活，让一切变得更好”
一句有选择的自由生活，让温泽姿心底微微触动，她不经意的看一眼不远处眺望海峡、神色傲慢的首相孙子，喃喃道：
“是让所有人，都有选择权么？”
牛山呵呵笑道：
“姐姐也觉得有点幼稚是么？大家都那么说我，不过我还是想试试”
温泽姿和薇薇安一样，都比牛山年纪小，但她是薇薇安的姐姐，牛山也只能跟着喊姐姐，这让温泽姿再次动容，她打心底里羡慕起妹妹和这个“幼稚男生”之间，两情相悦的感情……
下了小山丘，再次回道基地内，按照军方的安排，大家将分别乘坐几架直升机，在海峡上空俯瞰一次海峡，
一直生活在联邦安稳环境中的牛山，此时还没有什么危机感，两天下来甚至让他觉得这里的安全程度似乎与联邦也没什么不同，并未觉得不妥，
而身为加德勒人的薇薇安却已有些紧张，虽然对岸的阿戈萨掌控在政府军手中，但这里毕竟临近冲突前沿，危险性决不能说没有，
老贺和梁泰也再三向几位官员确认安全性，经过对方一再保证对岸都是军方控制区时，才稍稍安心，
代表团加上陪同的官员、工程师，人数众多，基地里没有大型直升机，只有三架小型直升机可用，还是那种连同飞行员在内，一次只能搭载四人的小型直升机，
牛山由此感叹，加德勒军方的经费看上去还真是捉襟见肘。
三架直升机需要分两批往返才能实现全员考察，
于是大家开始分批乘坐直升机升空，由于还是担心附近的安全性，老贺建议牛山让第一批先起飞，等第二批再登机，牛山欣然同意。
很快，首批考察人员随直升机起飞，每架飞机搭载一名工程师和一名加德勒官员，外加一名代表团成员，朝着海峡上空飞去，
三架直升机要飞过赛吉岛，直达对岸坦提克省边缘，再折回来，往返50多公里，
因为是参观考察，飞行并不快，一个来回，大约将近两个小时，
牛山和第二批登机的几人来到军事基地一间接待室等待，
几人闲聊中，弗兰格将军以及一众军方代表热情介绍着加德勒当地的特产和人文趣事，气氛十分愉悦，
甚至一度私下里，弗兰格还单独拉着牛山和薇薇安两人，交流考察结束后晚上一起前往家里做客的事情，
总得来说，在牛山看来，这位弗兰格将军对自己和代表团都算很热情，而对他和薇薇安的事，似乎也没什么抵触，心里越发觉得求婚的事，十拿九稳了，
另一边，薇薇安也觉得父亲终于对自己的事敞开了胸怀，不再像之前那般苛刻，也许姐姐温泽姿说的没错，家里真正获得自由的，也许只有她自己而已，
想到这，她心中不禁对父亲多年来的用心良苦感到动容。
……
小顺马海峡西南方，坦提克一侧海岸边的密林中，几个身穿迷彩服的身影匆匆向前，
很快，他们来到密林边缘，有条不紊的一番准备过后，悄悄潜伏了下来，
一人举着望远镜，朝海峡上空搜寻，
“怎么样，看到了么？”
“还没有”
“时间应该差不多了，再稍等等”
“看到了，朝这边过来了”
几人脸上顿时浮现起一丝兴奋，一人询问：
“看到196号了么？”
“有点远，涂装号码看不清，稍等一会儿”
片刻后，随着隆隆的直升机旋翼声传来，三架直升机已经越来越近了，
“涂装号196，看到了，最后面一架”
“很好，目标会在下一批登机，看清楚这架196，就是它了”
“收到”
三架直升机在海岸线附近盘旋了一阵，便掉头开始往回飞，
隐藏在树林中的几人悄然不动声色，暗中注视着它们渐渐飞远。
……
军事基地，第一批次考察人员快要回来了，牛山等人从接待室出来准备登机，
薇薇安正陪着牛山朝外面走，一名士兵跑来报告：
“将军，您的临时办公室有电话，找您和薇薇安小姐的”
薇薇安一愣，不解道：
“找我？电话都打到这来了？”
弗兰格将军笑道：
“估计是你妈妈，询问晚上招待牛先生的细节，刚给我发了信息没来及回她，九域联邦的规矩我们也不太懂，走，你跟我一起去和她交待一下吧”
说着，弗兰格将军转头朝几位军方官员叮嘱道：
“拜托你们几位安排一下，我们去去就来”
几位军官应下，领着牛山等人朝外面走去，
大家都没在意，牛山也没在意，只当一会就能再见面，
薇薇安跟在父亲身后，不经意的看了一眼牛山离开的背影，
普普通通的一眼，
没有告别，没有叮嘱，甚至都没来及打一声招呼，
但就是这普普通通、毫不经意的一眼，
却成了薇薇安此后夜不能寐的梦魇！
也成了整个加德勒风暴袭来的开端！