广东，广州府，杨府。
半年前，广东来了杨氏三兄弟，靠着粮食生意迅速壮大，如今已经在广州城小有名声，生意都做到安南去了。
这天晚上，杨兴林看着二弟杨兴慎、三弟杨兴和说道：“过了年，为兄准备参加科举，想办法去安南做官。”
“大兄，参加科举，身份考察能行吗？”杨兴慎闻言，面露担忧道。
他们三兄弟，虽然姓杨，但实际上却姓孔，曲阜孔家的孔！
半年前，曲阜孔家族长不小心得罪了大乾，为了保留血脉，分出部分旁支出来，隐姓埋名，只为把孔家血脉传承下去。
杨兴林三人，就是这样，他们真名分别叫孔兴林、孔兴慎、孔兴和。
孔兴慎知晓自家身份，经不起查的。
若是经商，安安稳稳过日子，不搞事，还有机会活下去。
但若是想当官，追逐权势，恐怕会被朝廷查个底朝天。
一旦身份暴露，孔兴林三人就全完了！.
此时，孔兴和面色紧张，显然也十分害怕。
孔兴林笑道：“为兄知道，在大乾当官，确实有风险。”
“但我也是为家族考虑，随着我们生意越来越大，不可避免地进入了有心人视野。”
“涉及利益之争，根本不是隐藏身份，就能做到的。哪怕藏到再好，总同一天也会被同行扒出来。”
“与其这样，不如主动融入大乾，成为朝廷一员！”
孔兴和摇头道：“大兄，这太危险了！一旦暴露，就是生死危机啊！”
“我建议大兄还是再考虑一下！”
孔兴慎急忙附和，也不愿意参加科举，让大兄冒险。
孔兴林无奈，叹道：“二位弟弟，你们认为，朝廷与孔家有仇吗？或者说恨孔家入骨吗？”
孔兴和脸色怪异，这不是废话吗？
大乾若不仇视孔府，或者说想灭绝孔府，咱们还用隐姓埋名，躲到广州这边来？
孔兴林摇头，解释道：“为兄认为，大乾并不仇视孔家人，而是仇视孔家那些高高在上，占据大量良田，趴在百姓头上吸血，无君无父，没有家国大义的孔家人！”
“说白了，大乾厌恶的是孔家族长这些高层，而不是我们这些旁支！”
“你们看过大乾教学课本了吗？上面对孔家祖先，孔子评价可是极高！非常推崇！”
“从这可以看出，只要孔家愿意放弃高高在上的身份，不趴在百姓头上吸血，不欺压百姓，大乾还是愿意接受我们的！”
见孔兴慎二人有所意动，孔兴林继续劝道：“只要坦白身份，前往朝廷备案，并愿意为民做事，说不定就能取得谅解！”
“当上圣上，乃是千古一帝，万古难出的雄主！想来朝廷知道后，也愿意给我们一个改过的机会！”
“为兄认为，你们也不愿意像老鼠一样，躲在黑暗中，担惊受怕一辈子吧？”
“暴露身份又如何，若是能堂堂正正做人，冒点风险也值得的！”
孔兴慎虽然有些心动，但却疑惑道：“大兄，好端端的，您怎么突然想坦白身份了？这不符合您的性子！”
“唉！”孔兴林叹道：“为兄也不想冒这个险，但据为兄所知，过完今年，朝廷会对国内来一次人口大普查！”
“此次行动，极为浩大和严谨，不仅官府会动用全部力量调查，而且连军情人员都会参与！”
“咱们前来广州，虽然家族动用了力量，进行遮掩，但却挡不住大乾朝廷的力量！”
“既然藏不住，何不主动坦白，给朝廷留个好印象？”
“好端端的，朝廷怎会进行人口普查？”孔兴和奇怪道：“太不可思议了！”
“不奇怪！”孔兴林面色冷静道：“朝廷这两年，停止了扩张，进行反腐和打击官绅余孽，巩固根基。”
“到了现在，朝廷抓捕贪官污吏和官绅余孽取得了一定效果，若想继续稳固根基，除了落实惠民政策，还有啥比人口普查更好？”
见孔兴慎二人面露思考，孔兴林继续说道：“人口普查，不仅可以查清楚治下身份，一些黑户和黑田，还有不稳定势力都会连根拔起。”
“从朝廷角度来看，自然极为有利，咱们不过是拔出萝卜带出泥，顺带罢了！”
“不得不说，朝廷手段真厉害！”孔兴慎听完，感叹道：“这种事情，在大明想都不敢想！别说人口普查，光是清查田地，就会引来轩然大波！”
“也就是当今朝廷，武功威望极盛，极得民心，根基财力远迈前朝，才敢干这等大事！”
“此事一出，大乾统治根基将牢不可破，官绅地主余孽再也翻不了任何浪花！”
“厉害啊！”孔兴林不禁唏嘘道：“唉！这还不算啥！据说人口普查，以后会变成常态！”
“通过经济、民生、教育、军事、舆论等关口，朝廷把天下大权牢牢掌握在手里，谁能翻天？谁敢反了天？谁又敢造反惹事！”
“是啊，活在这等朝廷治下，是天下万民的幸事啊！”孔兴和长叹道。
他还有一句话没说，活在大乾世上，是普通百姓最幸福的时代，但也是高门世家的灭顶之灾。
或许，大乾所作所为，从千秋万代是对的，因为它给底层百姓喘息之机，造福了天下百姓。
但却给高高在上的食肉阶级致命一击！
谁对谁错，是好是坏，对每个当事人，因身份不同，都有不一样的影响！
孔兴慎三兄弟相对沉默，最后还是孔兴慎长叹一声道：“大兄，三弟！既然无法阻挡浩荡潮流，就只能选择顺从！”
“天下大势，浩浩荡荡，顺之者昌逆之者亡！”
“咱们三兄弟只是历史潮流中的一员，只能顺从大势！”
“我听从大兄的，前往朝廷，表面身份！不要心存侥幸了！”
孔兴和面有失落，点头道：“知道了，二兄！三弟会前往朝廷备案，表面身份！”
孔兴和三人来到广州隐姓埋名，虽然是为了保留血脉，但心中有一种希翼。
希望有朝一日，大明可以击败大乾，他们三人回到曲阜老家，接受族人封赏，衣锦还乡。
即便明知不可能，要他们放弃手中的利益，谁又真能甘心？
孔兴林见状，安慰道：“三弟别灰心，相比于其他人，咱们还算是好的了！”
“有人比咱们更倒霉！”
“这怎么可能！”孔兴慎面露惊讶，有些不信道：“大兄，莫要诓我！广州城难道还有人身份比咱们更尊贵？”
孔兴和也是满脸不信，并非孔兴慎二人自负，而是论身份，偌大广州城，真无人能比。
仅孔圣子孙，就超过了无数人！
哪怕只是旁系！
要知道，孔圣子孙在古代，尤其是明清时期地位有多高？
高到孔家衍圣公，私底下敢骂朱家皇帝是臭要饭的！
明初太祖朱元璋册封孔府衍圣公，赏赐了山东大片土地，也被孔府认为是应该的，而没有办法激动。
虽然现在看来，孔府有些白眼狼，但也是身份地位的体现！
更别说，有明两百多年，对孔府亦是多有赏赐，就算蒙元、鞑清入主中原，以蛮夷的残暴，也要对孔家大肆拉拢。
流水的王朝，铁打的世家，不变的孔家！！！
从这些就足以看出，孔家的地位！
现在孔兴林声称，广州城还有人身份比他们还尊贵，孔兴慎哥俩自然不相信。
也不愿意相信！
别看孔家三兄弟在广州只是商人，但平时不经意流露出的高傲，依然让孔兴和三人自得。
这是身份阶级上的鄙视，不会以当事人的处境改变！