老孟，原名孟昭业，是大乾军老人了，只是善谋不善断，让孟昭业丢失了许多机会。
军机处是这样评价孟昭业：孟昭业，忠心，可为参谋，不可为军事主官。
这一句话，足以限制孟昭业发展上限，天花板定死了。
除非有天大机遇！
“啊？”孟昭业先是惊愕，再低头道：“将军！我没领兵攻城过，怕打不下来。”
“这有什么？”张祷不在乎道：“谁不是从第一次开始的，打仗嘛，多打两次就会了！”
“再者，就凭武进县那点官兵，怎么挡得住我军？”
“老孟，你就光拿炮轰，也能打下武进县！”
这些日子打仗，张祷和孟昭业配合很融洽，性子也合得来。
因此，张祷特意给老孟一个机会，孟昭业自然明白这些，心里充满感激。
大家都是军人，自然不会婆婆妈妈，孟昭业当机立断道：“遵命！属下保证打下武进！”
“好！打下武进，本将军给你摆庆功酒！”张祷哈哈大笑，拍着孟昭业肩膀道。
孟昭业感激道：“谢谢将军！”
孟昭业离去，张祷才问道：“钱谦益呢？”
“已被看住，绝不可能出意外，将军要看看吗？”
“走！带本将军过去！”张祷点头道。
叛军即将破城时，钱谦益就提前知道消息，他身穿儒袍，面色严肃。
钱谦益走上凳子，拿起白绫，头刚伸进去要上吊，想起上吊的痛苦，打了个寒颤。
“不行！上吊死前太痛苦，老夫不能这样做！”
于是，钱谦益走了下来，拿去砒霜，刚要吞下去，旁边老仆人喊道：“老爷！叛军打进城来了！”
听到这话，钱谦益手一抖，绝对砒霜是这么讨厌，将砒霜一丢，拿去匕首准备抹脖子。
钱谦益闭着眼睛刚要狠心一抹，却又害怕痛，放弃了！
过一会儿，钱谦益从书房走了出来，老仆惊愕道：“老爷，您不是？”
钱谦益淡淡道：“上吊、抹脖子、吃砒霜老夫不喜，换一种方法！”
老仆犹豫片刻道：“老爷，叛军进城，您没多少时间了！”
若是常熟，钱谦益凭借大量官绅和护卫，还能逃出去，如今身边就一个老仆，如何跑得掉？
“老夫知道！”
钱谦益看见院子里水池，眼前一亮，厉声道：“自古忠臣良将！或投井、或上吊、或抹脖子、或服毒，独独没有跳入池水溺死！”
“老夫若行此为，必能流传千古，万世留名！”
钱谦益走到池边，脚刚伸进去，一股透骨凉意从脚底袭来。
“我的天！水咋这么冰冷？老夫跳进去岂不是没命？”
钱谦益脚急忙一缩，吓得满头大汗。
老仆见状，奇怪道：“老爷，为何不跳？”
钱谦益心有余悸道：“水太凉也！待池水变温，老夫再跳！”
老仆惊呆了，院子池水乃是活水，常州官绅为讨好钱谦益，更是引入山泉进来。
所以池水根本不可能变温！
老仆刚要劝说，院子外就传来大笑声，张祷大笑道：“哈哈哈，好一个钱谦益！”
“因水太凉不敢自杀，千古奇闻也！今天本将算是见识了！”
实际上，周围布满军情人员，哪怕钱谦益自杀，也会被及时救下来。
没想到堂堂江南大儒，竟毫无气节，令人大失所望！
钱谦益听到水太凉三字，脸色涨红，羞恼交加，刚要辩解，就被大乾军上前，堵住嘴巴带走。
对张祷来说，若非钱谦益乃是皇上指名道姓，要生擒活捉，凌迟处死的人，都不会过来走一遭。
此时，因大军抄家，常州城官绅已陷入哀嚎绝望中，大势之下，鸿儒不如白丁，官绅不如百姓。
只剩下一片狼藉和混乱！
这绝非大乾军有意破坏，而是抄家本就蕴含着暴力行为，自然会有反抗，两者冲突，出现混乱很正常！
“让开！该死的叛军！这里是老夫的家，谁也不许进！！”
“放开老夫！谁敢抓老夫！不许抓人！”
“呜呜呜！老夫错了啊！误信官兵，遭此大劫！放过我吧，老夫不想死啊！！”
“不！不要抄家！这些全是我的！全是我家的财产！饶了我这一次，不要抄家啊！！”
“啊啊啊！不要抓我！不要抓啊！！”
大乾军还在对常州城官绅持续清洗，抄家抓人时，孟昭业也带领军队到达武进县。
与张祷猜测没错，群龙无首的武进县根本没啥抵抗力。
虽然城中有上万官兵，但因内讧，导致武进被大乾军顺利拿下。
孟昭业也轻而易举获得了第一份战功，进城时，他都有些不可思议。
大敌当前，官兵居然会发生内讧，真不知那些人是咋想的。
若是张祷在此，他就能明白，不是武进高层不知道危机，而是官员争权夺利成了本能。
尤其对于东林党来说，国可以亡，党争不能断绝！
后世李自成都快打进北京城了，东林党官员该吵就吵，该骂就骂，根本没有半点办事觉悟。
更绝的是，东林党把党争延续到清朝顺治康熙时期，党争终清一朝都没解决。
东林党属实把内斗技能加满了，嘴炮王者，内斗满级。
至于干实事？如何治国安邦，抵御外敌？
这就别为难文官了！
大明有党争，迟早要完！
孟昭业也没多想，打下武进非常兴奋，一高兴就把奔牛、小河寨等地也打了下来，兵锋直指镇江。
只要想打，大乾军随时可以打进镇江府！
不过孟昭业没有乱动，而是传信给张祷，询问意见。
张祷得知消息，沉默片刻，拒绝出兵镇江，而是召回孟昭业，攻打宜兴、湖汉等地，占领常州府全境。
三天后，大乾军打下靖江县以及附近乡镇，同时把周围官绅清除一空。
又五天，张祷率领大军打下宜兴、湖汉等地，将常州府全部县城占领，并获得一定统治根基。
此时，常州府基本被大乾军攻占，除了屲（wa）山附近偏远乡村，大乾军已对常州府实际占领。
打下常州府，大乾军获得银子一千七百多万，田地二百四十万亩，人口一百六十多万。
不得不说，此时南直隶比两广富裕多了，不说财富上，光是人口，也是绝对碾压。
封建王朝，人口才是统治阶级的基石，因为只有有了人口，才有税收。
当然，这一切都建立在官府清廉的条件上，不然像大明官绅这样横征暴敛，杀鸡取卵，人口再多也没用，反而是毁灭根源。
不然大明京城怎么被李自成攻破了呢？
张祷命令参谋长孟昭业主持分田分地，第二天就率领军队，直奔应天府，准备配合皇帝，攻打南京城！
这段时间，大乾军攻势凶猛，不仅把潥水、东庐山打下，还顺手把秣陵关占领。
前两天，李宏毅更是御驾亲征把淳化、句容等地占领，将兵锋烧到江宁，也就是南京城附近。
大乾军如此凶猛攻势，把南京官绅吓坏了，几乎一日三惊，孙承宗更是觉都睡不好，生怕一觉醒来，又传来啥坏消息。
其实大乾军攻打句容时，总督府官兵有破局机会，只要集结军队，攻击一处，就算不能击退大乾军，也能让大乾军吃大亏。
当时大乾军兵力太分散了，只要官兵出来，闭着眼睛都能小胜一场。
当时，大乾军士兵多围在李宏毅身边，秣陵关、淳化一带只有不到三千军队，还没有多少炮火。
孙承宗及时发动战机，想要出兵，可惜被南京城官绅拦住了，认为这是伪帝李宏毅奸计，故意引官兵出去。
实际真不是计，李宏毅本就没啥军事水平，带兵打仗都是半吊子，也就是大乾军足够强大，再加上御驾亲征提高士气。
否则李宏毅真不能百战百胜。
李宏毅自己也很有数，绝不瞎指挥，打仗的事，都交给
攻打句容时，隐患，自然就忽视了其他地方。
等南京城官兵反应过来时，句容已被攻破，孙承宗再也没有反攻机会。
官兵被牢牢围在南京城里，大乾军没有客气，将南京城周围乡县全部占领，只留南京一座孤城。
同时，大乾军也对南京城进行试探性进攻，三天小炮火轰炸，五天一次炮火洗地，搞得守城官兵苦不堪言。
偏偏叛军不冲上城，哪怕官兵有燧发枪和炮火，因射程不够，连反击都不行，憋屈至极。
别以为孙承宗用大量钱粮造出来的枪炮，威力就和大乾军一样。
怎么可能？
总督府虽然靠着大量工匠，生产出来了燧发枪和炮火，但手工的如何比得上机器和技术？
再者，材料也是影响火器威力和射程的重要因素。
再加上配方和人为因素，南京城官兵火器射程最多达到大乾军一半。
甚至因为质量原因，官兵枪炮发射一定次数，还有炸膛风险。
因此，官兵火力被大乾军彻底压制，毫无还手之力！