“说完勤勤恳恳的“农夫”，再来说说它们的食物。”
“切叶蚁培养的真菌，并不是从外边随便捡回来的，而是和它们经历了千万年协同演化的合作伙伴。”
“不同的切叶蚁会和不同的真菌共生，而这些真菌在切叶蚁巢穴之外基本是找不到的。”
“切叶蚁种植的真菌虽然是伞菌，但是几乎没有任何子实体。”
“也就是蘑菇的记录。”
“因此它们的详细分类和鉴定也是个大难题。”
“而为什么在种蘑菇高手切叶蚁的精心呵护下，这些真菌却长不出蘑菇呢？”
“答案很简单。”
“因为蘑菇是真菌的繁殖器官。”
“成熟的蘑菇会散播出孢子，紧接着孢子飘到合适的地点再萌发出菌丝。”
“可是对于选择了与切叶蚁成为合作伙伴的真菌来说，帮助它们繁殖和散播的是切叶蚁，而不是孢子或蘑菇，自然长不出蘑菇。”
“对于切叶蚁，真菌对它们具有非常重要的意义。”
“在某些食物短缺的时候，可以说是它们的救命草。”
“因此，它们十分注意呵护、培育真菌。”
“它们把真菌悬挂在洞穴的顶上，并用毛虫的粪便来“施肥”。”
“真菌园的管理十分认真，特别是那些专门担任警卫工作的兵蚁，简直不敢离开一寸，生怕外来蚁入室偷窃。”
“一旦发现不速之客，它们个个勇猛异常，与入侵者展开殊死搏斗。”
“由于这一特性的存在，它们也成了圭亚那印第安外科医生做缝合手术时的好帮手。”
“这些土著医生先将病人的伤口对合，接着操纵兵蚁用其双颚进行“缝合”，再然后剪去蚁身，留下的蚁头就会起羊肠线的作用，将伤口缝合得很紧密。”
“虽然对切叶蚁有些残忍，但是土著来说，真的可以救命。”
“而切叶蚁为了保护自已种植的真菌，还巧妙利用了生长在它们皮肤上的链酶菌所产生的抗生素。”
“这些抗生素可以杀死入侵者，且十分高效。”
“一旦真菌种植地被蚂蚁遗弃，那里很快就会长出许多杂菌。”
“为了防止菌丝过度繁殖，小工蚁也不时的将有些菌丝除去。”
“有时因为小工蚁的数量不够，菌丝泛滥难以阻止，消耗大量的氧气，这会使幼虫窒息而死，造成整个群体的毁灭。”
“因此，一旦将要发生这种菌丝“疯”长的迹象，工蚁只好携蚁后和幼蚁等弃家而逃。”
“切叶蚁还有一种很特殊的规矩，用来管理菌圃和丢弃废物。”
“废物管理是群落长盛不衰的关键因素。”
“因为菌圃的废物里会有一种霉菌，它们对蚂蚁的食物资源会有威胁，甚至会威胁到蚂蚁本身。”
“所以做担任废物的转移和废物的堆积工作的，都是年老的工蚁和一些没用的切叶蚁，这样就能保证年轻健康的切叶蚁不被废物的寄生虫影响。”
“这就像是在以前打仗的时候，家里有老人孩子的，基本上都会作为后备力量，而其他士兵则会冲在最前面。”
“有的切叶蚁很聪明，甚至会把垃圾堆到巢外。”
“废物转移的工蚁会负责把废弃的菌圃丢到垃圾堆里。”
“一旦这些工蚁负责丢弃垃圾，它们余下的时间就要负责把垃圾分类和整理，以便更好的降解，直到它们死亡。”
“因此，垃圾堆旁边常常会有工蚁死亡。”
“除此之外，在工蚁在用新鲜叶子培养菌圃的过程中，还会利用身上的假诺卡氏菌进行分泌抗生素，以此来防止污染菌。”
“这个蚂蚁、细菌和真菌组成的庄园，是一个极为复杂的体系，也是自然界中协同作用的一个典范。”
“除此以外，切叶蚁的雌蚁在会飞时，还会在嘴里含着一撮菌丝，当作最重要的“嫁妆”。”
“这个“嫁妆”是它壮大种群的关键。”
“比起撞大运一样地让孢子随风飘洒，切叶蚁的共生真菌的每一份火种都有一位种植天赋点满的园丁护送，可以说是很有排场了。”
“此外，切叶蚁对真菌不停地“割韭菜”，可能也是让它们不会长成蘑菇的原因之一。”
“简单地说，蘑菇还没有长出来，就被切叶蚁吃掉了。”
江南在讲完了切叶蚁是如何种植真菌之后，继续道：
“关于切叶蚁，其实还是可以吃的。”
“哥伦比亚人食用切叶蚁已经有百年历史了。”
“每年雨季，在雌蚁会飞时，就有九个星期时间可以收集到。”
“在一些村落，它们甚至作为传统婚礼必备礼物。”
“因为他们认为这种蚂蚁可以做成增加夫妻感情的那种药。”
“每年的收集，当地农民都会选择抓雌蚁。”
“因为其他工蚁有强壮的上颚，抓它们风险很大，会被咬伤。”
“而且其他工蚁不能吃。”
“当抓了雌蚁之后，就把脚和翅膀除掉，用香料浸泡后，放在陶瓷容器里，最后进行烤熟。”
“这种很简单的制作方法还很有市场，有一些国家会选择进口。”
“临近咱们国家的小日子过得不错的岛国，就是其中之一。”
“而至于切叶蚁到底能不能吃，又有没有营养，经过桑坦德工业大学的营养分析，他们认为雌蚁确实含有很高的蛋白含量，而且饱和脂肪含量很低，其他营养水平都很高。”
“总之，用来食用是没有任何问题的。”
“正因为可以吃，而且有需求，因此收集切叶蚁已经作为一些贫困农民的主要经济来源，捕猎雌蚁的活动越发激烈。”
“有研究表明，一些国家切叶蚁的数量已经是十二年前的六分之一了。”
“而在某些地区，切叶蚁则被认为是破坏农作物的大害虫。”
“因为它们切割树叶，会破坏农作物。”
“在地下做巢，也会破坏路面和农场。”
“研究发现，一群切叶蚁可以在二十四小时内把一棵橘子树完全破坏。”
“而且切叶蚁的丢弃物中含有抑制农作物生长的物质，抑制作用能超过三十天。”
江南终于这种奇特蚂蚁科普完了。
他打量着脚下还在辛苦劳作的切叶蚁们，最后补充道：
“别看它们小小的，它们每分钟的行走速度，相当于一个人背着二百二十公斤的东西，以每分钟十二公里的速度飞奔。”
“如果将它们放大到与咱们人类一样的大小，不论是力量，还是速度，亦或是体能，都是秒杀咱们人类的存在。”
江南最后所说的这句话很有分量，直播间的观众们齐刷刷的呆若木鸡。
现如今，是个人都知道蚂蚁可以举得起比自身重很多倍的东西。
可是谁能想到切叶蚁比普通的蚂蚁还要变态。
如果它们真的可以放大到与人类一样的大小，别说是秒杀人类了，甚至都可以轻轻松松的灭掉老虎、狮子、豹子、大象、猩猩等这些陆地上重量级的猛兽。
在小的时候，几乎每个人都与朋友玩过“猪狗不如”的游戏。
比如：询问对方有没有狗的快，有没有猪吃得多，如果没有，那就是猪狗不如。
可现在看来，别说是猪狗了，在某些方面，咱们人类连小小的蚂蚁都比不过啊！
江南科普结束后，在原地多逗留了几分钟，一直在欣赏着这群切叶蚁。
他并没有搞破坏，只是安安静静的看着。
这种感觉就像是回到了小时候。
在小的时候，我们那时候没有玩具，不都有事没事的趴在地上，看蚂蚁搬家嘛。
约莫五分钟后，江南这才转身离开，继续巡山。
“其实地球上有很多拥有特殊本领的蚂蚁。”
“之前我给大家科普过的子弹蚁等蚂蚁不都很特别。”
“而除此以外，还有一种蚂蚁叫做蜜罐蚁，也叫蜜蚁，或者贮蜜蚁。”
“世界上已记录的蜜蚁有七种，分布于美洲、非洲和澳大利亚。”
“而这些蚂蚁也并非只能储存蜂蜜。”
“它们一般有三种类型。”
“第一种是储存糖分的，比如花蜜、植物汁液和昆虫蜜露。”
“第二种是储存蛋白质，比如捕获的昆虫的体液。”
“第三种则是单纯储存水分的。”
“其实，在上世纪七十年代，生物学家约翰·康威就已经研究过蜜蚁。”
“当时，他还是米国科罗拉多大学的一名生物学研究生。”
“指导老师对他说，需要一些蜜蚁，以便与其他国家的蚂蚁专家进行交换。”
“在此之前，约翰·康威曾看到过一种被叫作“蜜蚁”的蚂蚁的照片，并知道在土著文化中这种蚂蚁被视为神灵。”
“除此而外，他对蜜蚁就一无所知了。”
“于是，他着手研究蜜蚁。”
“很快，约翰·康威就了解到，蜜蚁能像蜜蜂那样储藏花蜜。”
“只是与蜜蜂不同的是，蜜蚁将蜜储存在自已的身体内。”
“在地下巢穴里，蜜蚁头朝下、脚朝上地从半圆形巢室的顶部倒挂而下，体内灌满了由群内其他工蚁采集来的花蜜。”
“蜜蚁用作采集器或储蜜罐的器官实际上是一个消化器官，准确的说，就是前肠的一部分，能迅速膨胀成一个大圆球。”
“而其他蚂蚁的消化器宫外都包裹了一层外骨骼叠片，使其无法随意膨胀。”
“蜜蚁的胃则能膨大到一颗葡萄那么大，这说明蜜蚁的消化器官外包裹的外骨骼叠片相对较少。”
“在食物不足时，蜜蚁能将花蜜反刍给群内的其他蜜蚁。”
“对于生活在干旱环境的生物来说，食物尤显重要。”
“约翰·康威主要对北美蜜蚁和澳大利亚蜜蚁进行研究。”
“他还了解到，北美土著人有食用蜜蚁的习俗。”
“据说，阿兹特克人在挖出蜜蚁后，直接用牙齿咬吸蜜蚁灌满花蜜的腹部。”
“他们还将蜜蚁的蜜液涂抹在食物上用于治疗疾病，还使用蜜蚁制作酒精饮料。”
“在将澳大利亚蜜蚁与北美蜜蚁进行对比后，约翰·康威发现这两种蜜蚁在许多方面都非常相似。”
“比如：个头都非常大，数量都占到整个巢穴种群的五分之一以上，通常都
是由刚孵化两周的年轻工蚁发展而来的。”
“这最后一点常给人造成错觉，以为只有年轻工蚁才能担当此任，因为它们的外骨骼还未发育完全，柔软性很好。”
“其实成熟工蚁也能转变成蜜蚁。”
“他还做过一个实验，就是将蜜蚁移走后，群内长得最大的工蚁便会立即转变成蜜蚁。”
“而无论是澳大利亚蜜蚁还是北美蜜蚁，当身体完全张大后，它们都会因无法通过狭窄的巢穴通道，从而被终生“禁闭”在蚁巢内。”
“如果将它们强行赶出蚁巢，它们就会立即爆裂，或“六”脚朝天地躺在地上死掉。”
讲完生物学家的研究之后，江南还补充道：
“现如今，不仅土著人民重视这种不寻常的天然产品，蜜罐蚁甚至还出现在专门提供本土食品的高端餐厅的甜点中。”
“因为蜜罐蚁不仅能吃，而且也具有医用价值。”
“科研人员发现蜜罐中所储存的蚁蜜，对常见病原体具有极强的抗菌活性。”
“这也是为什么土著人在喉咙痛，或者感染伤口以后，会去抓一些蜜罐蚁来使用的根本原因。”
“研究还发现蜜罐蚁的蚁蜜对于杀死几种常见病原体，非常有成效。”
“其中就包括金黄色葡萄球菌。”
“大家可能不知道，金黄色葡萄球菌可是导致皮肤和软组织感染的主要原因，甚至可能进入血液导致败血症。”
“蚁蜜还能抑制烟曲霉和隐球菌这两种真菌的生长。”
“隐球菌存在于树木中。”
“而烟曲霉则存在于炎热、干燥、干旱的沙漠土壤中。”
“因此，蚁蜜的抗菌活性确实与蜜罐蚁在生存环境中遇到的情况相符合。”
“不过，科研人员通过与目前已知具有抗菌特性、由西方蜜蜂制成的蜂蜜相对比，他们发现蚂蚁产生的蜂蜜可抵抗的细菌和真菌范围较小。”
“大多数由蜜蜂酿造的蜂蜜中含有一定量的过氧化氢。”
“其实就是一种天然消毒剂，可以杀死许多有害微生物。”
“但蜜罐蚁的蚁蜜中过氧化氢含量却很少。”
“对此，研究人员推测它们的抗菌性很有可能来自蚂蚁产生独特的抗菌肽。”
“到底是不是，则还有待考究。”
“总之，关于小小的蜜罐蚁，还有很多需要研究的。”
“如果真的能够识别出蚁蜜中的化合物，那么就可以进一步开发出新的抗菌药物，这对咱们人类来说可是已经好事。”