白大壮带着神树村运粮小分队走在返乡的路上。
本来按照原计划，他们此时都已经抵达淮城地界了。
但是宁城保卫战胜利后，他们又参与了重建工作，一直到孟知序率军攻克戎国国都凯旋归来，他们才决定返回家乡。
西北寒冷，哪怕到了开春依然大雪飞舞个不停。
白大壮一行人在大雪纷飞的一个早晨开启了返乡之路。
尽管遇到了大雪封路，寒苦天气，但相比较来时的路，已经好多了。
最起码此时的戎国人如同丧家之犬，再也不敢来侵犯边境，白大壮等人也不用担心和戎国人正面对峙的风险。
因此他们一行人走的十分轻松，心里十分欢快。
人的韧性就是十分强，这边刚把戎国人赶走，白大壮他们所到之处就已经开始有了人烟，尽管地里冻土还没有化开，也已经有人在犁地准备春播。
要知道他们来的时候也经过这些地方，却由于戎国人的侵犯，一片荒无人烟。
有时候他们会到村子里借宿，得知他们春耕准备下种燕黍，白大壮心里满是自豪，因为燕黍种子是妹妹发现的，他培育的。
没想到竟然惠及了边境广大农户，尽管燕黍的口感不如谷子高粱，但好歹能果腹。
越朝东南方向走，路况越好，人烟越密集。当然天气也越暖，甚至晌午的时候，热的都需要脱掉棉衣。
白大壮心里记挂着红薯，说好的要去京城给阿臻送红薯，这一耽误耽误了一整个冬天。
他怕会耽误今年的红薯育苗。
不仅白大壮担忧春耕，运粮小分队的其他人同样担心脚程慢了会耽误春耕，因此大家一合计走的愈发快了。
经过晋州时，他们听到了满城在传神树村的义举。
这才知晓他们的行动被写进了抵报上发给各州府。
白二壮不知用什么方法，拿到了抵报，将抵报上刊登的内容细细说给大家听。
能够上朝廷编撰的抵报，白大壮等人自然喜出望外，这可是光宗耀祖的事啊，在整个淮城只怕也是独一份。
可高兴过后，人人心里又盖上了丝忧愁。
尤其是白大壮感到最愁。
为啥呢？
还是因为运粮小分队的人员问题。
抛开任掌柜和镖局的伙计以及刘鸿大人派的俩护卫，他一共带去了十八个神树村人去宁城，回来的时候却只有十个人。
倒不是因为他们受伤了或者为宁城献身了。
除开夏清荷和谢小怜成亲随夫了，其他人留下的人都在边境入军了。
白大壮也劝说过，倒不是他不赞同他们入军，而是他们压根没有和家里人商量，白大壮担心自己没办法和他们家人交代。
毕竟人是他带出去的。
赵大锤劝白大壮，这些留在宁城入军的小伙子，也不是没有经过深思熟虑，加上又见识过战争的残酷依然愿意入军，就说明大家已经想清楚了。
他儿子赵小贵在杀了八个戎国军后嘚瑟的就不知道姓啥了，不也入军了！
还有憨娃，打仗不行，宁愿留在营里当伙夫也要入军，你能咋办？
刘富贵若不是家里就他一个独苗和寡母，他也想入军。
尽管赵大锤愿意和白大壮一起承担责任，白大壮还是认真思考怎么向他们的父母交代。
白大壮本以为打了胜仗，自家五弟能够回家一趟，但却也是不能的。
他跟着谢小怜率军去扫深入漠北的戎国骑兵残余力量。
白大壮他们返乡时，都没有和五弟告别。
不过他相信五弟肯定会凯旋而归。
没别的原因，谁让五弟是福荣乡主的哥哥呢。
除此之外，他们回来的时候，尤青芽也去了漠北，只有夏清荷和武小影来告别。
武小影能够脱险，从阎王爷手里挣回一条命，这让神树村的人感到宽慰不少。
白大壮心里记挂着很多事，回家要问问秋娘是不是阿葵，还要去徐城找大毛的奶奶……
不知不觉就来到了淮城地界。
看到熟悉的风物，所有人都激动的忍不住抽搐嘴角。
“奶奶的，我想死淮城的吃食了，呆会进到城里我得买俩烧饼就着羊汤喝。”赵大锤对白大壮边说边咽了咽口水。
赵大锤一提到烧饼羊汤，吊足了大家的胃口。
出来那么久，谁不想家乡的吃食啊！
激动的神色还没有从脸上褪去，就听到前头一阵乌泱泱的喧哗。
接着忽然来了一队人马。
仔细一看还有带刀的人。
神树村的人一阵紧张。
莫不会遇到打劫的吧？
不过遇到打劫的也不怕，他们连戎国人都不怕，更何况几个毛贼。
不足为惧！
“是咱们知府刘大人。”
白二壮看清被衙役簇拥着官袍的是刘鸿。
神树村人对刘鸿不陌生，毕竟他在阳凤县主政的时候，经常朝神树村跑搞基层调研。
只是他在这前不着村后不着店的路上干甚呢？
还没等大家反应过来，刘鸿便满面春风的迎了上来。
先攥了攥白二壮的手，毕竟白二壮作为运粮小分队唯一的读书人，还是要先给几分面子的。
“……神树村的勇士，本官得知了你们的壮举，特意出城迎接，好好的给你们洗尘接风。”
刘鸿满面含笑，一会攥了白大壮的手夸赞忠勇无双，一会携了赵大锤的手赞叹忠贞不移。
神树村运粮小分队，每个人都获得了刘鸿的握手加亲切问候。
对上刘鸿诚挚的握手，大家脑子晕乎乎的。
从前刘鸿去神树村，除了白家人握过他的手，别人可从来没有这份殊荣。
这双种地的手都握上了知府大人的手了！
祖坟再次冒了青烟。
过后几天都不打算洗了，回家炫耀炫耀。
知府大人不仅亲自出城迎接，而且还有舞狮队唢呐队当气氛组，阵仗搞的挺大。
被知府大人称为忠勇双全的神树村运粮小分队成员身披红绸，被请上了马，在气氛组的带动下，一路吹吹打打朝城里走去。
刚一进城，就是夹道欢迎的淮城乡民。
白大壮坐在马上，老骄傲了，就是当年成亲也没有今遭这样意气风发。
其他人和白大壮的心思一样，一开始还略微拘谨，但听到人群如潮的欢呼，每个人在马上坐直了身子，展现雄赳赳气昂昂的英雄气出来。
大家可总算体会到戏台子上演的衣锦归乡的荣耀了！