“以后不用长老长老的叫，你我相识数年，相处愉快，叫声林老，或者平叔都行。”
青阳城西门外一处山头，林正平心情格外地好，笑容满面如是说。
要说目前整个仙武大陆，最了解钟延底细的，非林正平莫属。
且不说他详查过钟延早年的经历，以及离宗到青阳后的桩桩件件。
最关键的是，他亲眼见证了钟延符道的进步。
修行一途，炼气、筑基，乃至金丹都算是入门基础。
尤其是炼气期，只要不是气感太弱难以吸收灵气，资质差些，给足资源照样能将境界堆上去。
所以，虽然钟延这些年境界提升得快，却也不算太过惊人，高深功法、大量资源、宝药灵丹等等外物机缘都可实现。
而制符……那是一点一点，以可见的进步快速提升上来的！
身为三阶上品符师的林正平看得真切，每次钟延到坊市交易的符箓，甚至可以细化到每一张，水准都在持续提高。
此等天赋，可谓之天才。
林正平拿自己早年学符制符比较，相去甚远。
这也是当初他为何牵线沈家保媒的主要原因。
也是此次针对雾莲，深思熟虑后决定‘交易’，而不是‘杀人夺宝’的原因。
对而今的他来说，面对可以彻底修复神魂伤势的希望，‘七峰’还真威胁不到他。
此刻，面对关系更近一步的示好，钟延毕恭毕敬行礼：“是，林老！”
林正平看着他道：“灵脉虽珍贵难得，但你不吃亏，以后你便知道了，老夫不喜欠人情，应下的事定会竭尽所能。”
钟延一脸诚恳道：“晚辈自然信得过。”
林正平颔首，眼露赞赏之色，所谓人情，却是空口无凭，敢当场答应下来，确实需要很大的魄力。
换作他人，很可能会换成实实在在的东西，拿到手。
然而，下一刻。
钟延却从储物袋中取出一个黑色盒子，拆解出木块，并指削成两指宽的小令牌模样，接着又在正反面分别刻下‘延’和‘平’二字，再烙印下神识禁制，递了过去。
“世事无常，若我遇险陨落，又人情未用，后人可否凭此物寻前辈帮忙？”
林正平哑然，气笑道：“你这小子……”
他接了令牌，打下印记，又烙印了四张高阶传讯符。
“老夫要闭关一段时日，你遇到困难解决不了，传讯又未回应，可到火云阁三楼找周通周掌柜。”
“谢过林老！”
钟延作揖，目送其腾空而去，低头看了看木牌，收进储物袋。
喻青瑶道：“钟郎，林前辈挺好说话的，为人和善。”
钟延转身朝城门走去，“你要真这么认为就错了，他以前可是任职执法殿，那里面个个心狠手辣，哪有良善之辈。”
从对方传下‘搜魂术’说‘尽量’不要对凡人使用便可知一二。
此间态度，不过是建立在有利用价值的基础之上。
毕竟，他到青阳这几年，从炼气三层一路高歌猛进到后期，符道也跟着飞速提升，明眼人都看得出来其中必有秘密，或宝物、或机缘造化。
话说回来。
之前霍东来查过林正平早年的一些事迹，其为人确实言而守信，有底线。
再加上采摘星云雾莲时，对方大方地让他和喻青瑶一起吸收雾气，却也值的相交。
询问得知交易细节，喻青瑶嘴唇动了动，传音道：“换作我，肯定要更多的灵石资源，万一将来他反悔不兑现，我们也不能拿他怎么样！”
钟延却道：“有些事，不能因为怀疑和不确定，就不去做，信任也是投资。”
若被骗，权当一个深刻的教训，以后再谨慎些便是。
而若有效，一个恢复到筑基后期的强者，能帮忙解决天大的麻烦。
钟延自然倾向后者。
高手更注重脸面信誉。
打杀抢便抢了，诓骗失信于晚辈，传出去名声就臭了。
……
返回苍宝街钟府。
闻咏珊闻讯迎了上来。
“夫君，府里来了个女修士想要见您，就在您离开的第二天，一直等到现在。”
“顾道友找白法师问过，是城中的散修，不知姓名……”
钟延和喻青瑶对视一眼，立马想到林正平提及在府外观望的人。
去到一重院正厅，等了一刻钟。
闻咏珊将人领来。
是个身穿紫衣的年轻女子，身材高挑，除了脸蛋白净，长相颇为普通，很面生。
但钟延却从对方的身型辨认出，正是此前在客卿府大会上那个隐去容貌不知具体境界的女修士。
“在下便是钟延，添作青阳法师，不知有何可为道友效劳？”
“借一步说话？”
喻青瑶见钟延点头，领着闻咏散离去，并屏退丫鬟。
紫衣女子这才拱手：“火云宗七峰袁芷晴，见过钟法师。”
钟延心道果然，还礼笑道：“原来是袁道友，失敬失敬！不知袁道友此次到青阳，是路过，还是？”
“特来寻你。”
袁芷晴表情始终平静淡然，“燕国乱象渐显，修行界亦不可免，师尊离去前对我等弟子有过嘱咐，得知钟府有志立族，芷晴奉大师姐之命前来相助。”
“哦？”
钟延看着她，饶有兴趣问：“如何相助？”
“或可为钟府客卿。”
“袁道友贵为筑基前辈，钟府可请不起，外人也会有怀疑，还是说，七峰准备以后作我钟某人的靠山，可为我扫除障碍，保驾护航？”
袁芷晴盯着钟延看了会，抿了抿唇道：“我可嫁与你，以后唤作袁紫衣，除了七峰，无人知晓我的底细。”
“……”钟延愕然，随即心中冷笑，说到底还是有所保留，怕自己惹到大敌牵连七峰，却偏偏还在自己身上谋划什么。
所谓的师尊嘱咐，可没说得这般牢靠。
黎琳离去多时，直到他被人调查，七峰才派裴南瑾过来看一眼。
袁芷晴继续道：“不过我有个条件，你我只有道侣之名，不行夫妻之实。”
钟延嘴角勾笑，问：“敢问袁道友什么灵根？”
袁芷晴一怔，坦言道：“金、木双灵根。”
钟延试探笑道：“你也说了钟府想立族，既要相助，成了亲自然得有夫妻之实，钟某还指望生出灵根子嗣呢，不然，便多谢七峰美意，钟某不想引人注意，老老实实为妥。”
袁芷晴默然，心中苦涩，对视片刻转身离去。
到得大殿门口她却停下脚步，没有回头，似乎在犹豫，片刻后说了句‘可以’，继续迈步又传出声音：“定了日子通知我。”
钟延脸上的笑意收敛，剑眉紧蹙，一时想不明白七峰到底搞什么鬼。
不是他自贬。
黎琳许诺，是因为彼此了解，互有情愫，感情积淀。
袁芷晴才第一次正式见面，一个高高在上的七峰亲传真灵根筑基弟子，竟愿意牺牲，嫁给他这个四灵根的炼气小修士。
沉吟良久。
钟延叫来钟孝忠，去到偏殿书房，写了封信发给霍东来。
另一边。
袁芷晴回到一重院客房，坐在桌前怔怔发呆，喃喃低语：“师尊，您在哪……”
她想，师尊若在，定不会逼她做不愿做的事。
大师姐虽未直接强迫，却与逼迫无异，知道她逆来顺受的性格，感恩重情于七峰，有言必不会拒绝。
“他却是与众不同，丝毫没有炼气面对筑基时的紧张与忐忑。”
“可明明就是个炼气修士，与师尊也差了几辈，却被师尊称为好友……”
“四姐应当知道其中具体，可惜……”
想了一阵。
她取出传音符，施法凝音。
“五姐，你可知道师尊如此关照钟延，是只为还当初人情，还是有别的原因？”
等了一会。
裴南瑾声音传出：“要不你回去吧，我与大师姐说，我去钟府。”
袁芷晴抿了抿唇，笑道：“不用，谢谢五姐好意。”
裴南瑾沉默了会道：“具体我也不清楚，钟延在宗门时，师尊一二十年都不曾与他见面，只让四姐暗中照顾，但他会虚空大碑手，与师尊关系定然非同不一般。”
犹豫了下，她又道：“七妹，其实嫁给他未必如想象得那般糟糕，他虽资质差，但这几年进步也快，而且相貌与智慧兼具，是个才俊，感情以后可以慢慢培养。”
说这话时，她同时心想：师尊总不至于害我吧。
一个‘吧’字，足见她也不太情愿。
筑基与炼气没有共同语言，资质之差以后境界差距会越来越大，不能一起交流互相促进，还谈何道侣？
就像博士学霸与小学生学渣之间一样，只能单纯地一方帮助另一方。
连外出历练，都难能同行。
“我知道了，五姐。”
袁芷晴轻吐了口气，转移话题问：“你还在芒砀山？”
“嗯，打算让暖暖在这边筑基，然后再回去。”
……