4流萤回到朝槿院的时候，林灿已经将自己想要的东西都做好并收进了腰带里。
小武敲了敲门，下一刻林灿打开门出来。
站在院子里原本还不明所以的流萤听到声音回头，结果就看到了一张嘴角含笑的俊脸。
她疲惫的脸上顿时变成震惊，眼眸中淡淡的光晕一点点收缩着，下一刻嘴角轻轻一压眼眶便红了。
嘭！
林灿再一次被人抱了满怀。
这一次她丝毫没有动推开对方的念头，直接抬手将人抱进怀里，轻笑道：“流萤怎么哭了？”
怀中，少女埋在她肩头，没多久衣服便传来湿意。
林灿一直耐心等着她哭够了，才捏着她的肩将她推开些许，垂眸看她，“这段时间，辛苦你了。”
流萤哭得鼻头发红，看着近在咫尺的少年，空洞的心脏终于被补齐，哭着笑道：“不辛苦，为了林家为了公子，这些都是流萤该做的。”
当初流萤是被林啸作为通房丫头送进的晨曦院，林灿记得为了自己的身份不暴露，初开始她冷落了流萤很长一段时间。
后来发现，尽管自己选择无视，但这丫头却进退有度该做的都做了，不该做的丝毫没有冒犯。
她便看出来，这是个聪明的姑娘。
之后她曾和流萤算是开诚布公地谈过一次，表明了自己可以将她留下，但身份只能是朋友。
流萤也没有表现出什么不愿意，很欣然地便应了下来。
从那日开始，朝槿院的事林灿便全权交由流萤打理，她一直做得很好。只是护国公府出事她竟然没有和其他人一起离开，这让林灿还是有些意外的。
看着明显消瘦不少的流萤，林灿心底一阵柔软，“听说府中出事后，你一直帮着管家打理府内一应事务，谢谢。”
听到她这么说，流萤抹了把脸，笑道：“小公子不用这么客气，我也是护国公府的人，我做这些又不只是为了你。”
林灿点点头，“我知道，但还是谢谢。”
流萤抿抿唇，笑意减淡没再说话。
“你知道的，护国公府这次的事不似表面那般简单，有些事我需要问问你。”
“流萤明白，公子问吧，只要是流萤知道的。”
两人进了房间聊了很久，直到暮色将晚，林灿才打开房门出来。
之后她一个人去了趟柳如黛那，简单的交代了几句，没多久便悄无声息的离开了护国公府。
......
年关将至，这是林灿记忆中第一次一个人就这样什么也不做走在黎城的大街上。
从护国公府出来，一直候在外面的听风等人也跟了上来。
“公子，府中没事吧？”
林灿摇了摇头，“暂时无虞。”
“那咱们现在去哪？可要属下去联系楼外楼分部？”听风的意思很明确，让皇帝主动放人不容易，但将护国公府的人救出来并不是不可行。
楼外楼在黎城的分部是主子亲自建立，如今在黎城内外的楼外楼成员少说也有几百号人。
这些人与那些守城的将士可不一样，一个个身怀绝技武功高超，说是以一敌百都不为过。
只要公子下令，楼外楼的人并不是不能将林家人带出城。
但林灿却有自己的考量，事到如今还不是撕破脸的时候，若是真的动了楼外楼的势力，就算将家人都救出去，林家百年的威名也就彻底变成骂名了。
容胤和付家想方设法要给林家头上扣屎盆子，可爷爷都入宫那么久了，对林家的裁决却一直没下来。
说明什么。
说明付家和皇帝也没办法找到林家的罪证，只要一日不定罪，她就不能将林家的后路给断了。
“我哥呢？安顿好了吗？”
听风道：“楼外楼在黎城有几处不起眼的房产，属下将柳公子安排进了一处，院子里有楼外楼的人守着，不会有事。”
林灿点点头，旋即问道：“让你们打听的事打听得如何了？”
三人对视一眼，随波率先道：“已经打听清楚了，公子的那位朋友如今就住在外城。”
提到外城，林灿心头微动，突然想到什么，“走，去找他。”
几人一路走过长安街，绕过原本还算热闹如今却变得凋零的宵市，最后进入建安大街。
建安街直通黎城的北门--建安门，出了建安门就是外城。
彼时的外城，灯火辉煌，人流如织，林灿几人刚出了城踏上街道就听到此起彼伏的叫卖声，欢笑声，一阵阵热闹喧嚣的打鼓声。
暮色将灯火映衬得明亮无比，形形色色的人聚集在这里，演绎着人生百态，和蜿蜒向前的街道一起构成了一幅生动又活跃的市井画面。
这是属于这个时代的特色，繁华若梦，于城内天差地别。
看着头顶的月光铺满眼前的长街和短巷，林灿不可自控地勾唇轻笑起来，“他做到了。”
“谁？”随波诧异。
听风和逐流也看向林灿，却见她神色激动地迈入街道，眼睛看着沿途的各个摊贩，脚步却越走越快。
那些破败寂寥的房子都不见了，取而代之的是人间烟火，是市井繁华。
林灿站在街心看着身边来往的人群，开心极了。
“哈哈哈哈！做到了，真的做到了！”
看着她突然像疯了一样大笑着，听风几人虽然不解，却也及时过来将她围在中间。
彼时，街角一处外形低调的三层小楼内。
两名男子相对而坐，面前是几道小菜，一壶热酒。
酒杯相撞，两人神色阴郁的闷头喝酒，房间里的气氛沉寂到只剩炭火燃烧的噼啪声。
片刻后，两人盯着桌上的酒菜纷纷叹了口气。
对面一紫衣男子终于忍不住了，“你叹什么气啊！我叫你来是喝酒的，不是自怨自艾叹气的！”
一身月白长衫的男子敛了敛眉看他，“那你呢，又为何叹气。”
“......”
两人四目相对，一时都是无言。
片刻后，又齐齐长叹一声。
就在这时，外面突然传来细微的骚乱，紧接着一声响彻街头巷尾的喊声猛地钻入两人的耳廓。
“沈小兔！！！”