“灿哥？”一道声音插进来打断林灿的话。
到底是进了宫，宁娉婷见到林灿心底激动，但面上还是端着大家闺秀的姿态，步子又小又急晃着裙摆袅袅移动，倒是与她的名字有几分贴合。
林灿眼睛一亮，“娉婷！这么巧。”
“是啊，我也没想到会在这碰到你和伯母，我还以为要等宴会开始才能见到你。”宁娉婷捂着嘴轻笑。
随后对着柳如黛福了福身子，“伯母好。”
宁娉婷小脸圆圆，笑起来格外讨喜，柳如黛之前便听说林灿和这姑娘关系不错，现在一看她也很喜欢。
虚虚将她扶起，笑道：“你是灿儿的朋友，不必客气。”
“谢伯母。”
这时，一个身穿紫色诰命服的夫人走了过来。
宁娉婷挽着对方的手介绍道：“娘，这位就是护国公府的大少夫人，旁边这位便是我最好的朋友，护国公府的小公子林灿。”
“灿哥，这是我娘。”
林灿抱拳见礼，“宁夫人。”
宁娉婷的母亲看着林灿点点头，转而将视线落在柳如黛身上，微笑道：“林夫人，咱们也算旧识，不知你可还记得我？”
柳如黛看着那张雍容大气的脸顿了一下，恍惚道：“你是......苏婵？”
“难得你还记得我，看来当年咱俩在护国公府门口打得那一架，确实让你记忆尤深啊。”苏婵爽朗的笑道。
柳如黛愣了愣，随即也笑开来，“多年不见你倒是一如当年，还是这么风风火火。”
穿着一品诰命服，走起路来却没有一点一品诰命夫人的温雅。
苏婵摆了摆手笑道：“你又不是不知道，我从小就没怎么学过那些深闺女子该有的闺阁礼仪，让我像那些扭扭捏捏的内宅妇人一样谨小谦卑，还不如杀了我来的痛快。”
“你啊。”柳如黛捂嘴轻笑。
两个长辈聊得活络，全然不知道旁边的两个小的看她们这样熟悉，已经满脑子问号。
宁娉婷小碎步挪到林灿旁边，低声道：“你娘和我娘竟然认识？”
林灿抱着手轻声道：“我也是才知道。”
“我娘刚才不是说她们年轻时还打过一架，现在怎么看着关系还不错？”
别说宁娉婷听得云里雾里，林灿都觉着诧异，“谁知道，这些事我娘从未跟我说过。”
记忆中柳如黛就长年住在静云庵，母女两见面的次数本就少，哪有机会聊这些陈年旧事。
看着母亲和苏婵聊得融洽，林灿凑过去冲着宁娉婷小声道：“我进不了后宫，一会儿我娘就摆脱你们了。”
有宁娉婷母女护着，母亲总算不是形单影只，出了事也算有个照应。
宁娉婷悄悄的点点头，道：“你放心，我娘特别厉害，黎城几乎没人敢招惹她，有我们在伯母不会有事的。”
林灿勾唇轻笑，心底渐渐放松。
目送着几人进了后宫，没过多久另一条路上一个小太监弓着身子过来。
“小国公，奴才奉命带您去锦绣御园。”
林灿点点头，“走吧。”
跟着这个小太监又走了半刻钟，左右的宫殿建筑渐渐变少，一条白玉石堆砌的回廊出现在眼前。
两人一路穿过回廊，眼前出现一汪碧绿的湖水，湖心一座圆形的高台，通过穿湖而过的拱桥连着对面的一座八角阁楼。
阁楼共四层，在这巍峨的内宫已属于鸟瞰之地，原本就建造的繁华雅致，为了皇上的寿宴显然有精心装饰过，几条从天而降的红灯笼高悬垂下，照的阁楼蓬荜生辉，也映的满池子湖水波光氤氲。
“锦绣楼。”林灿站在湖对面看着，阁楼最高处挂着一块超大的鎏金牌匾，写着这三个字。
小太监立刻解惑道：“锦绣楼是景泰三年皇上亲自下旨建的，那年南炎不论是粮食收成还是税收赋役都远超往昔，达到前朝从未有过的数额，南炎与北夏停战不过三年，南炎江山就能恢复如此盛况，皇上甚至开心，这座锦绣楼便是为了纪念那年南炎国泰明安的盛况。”
林灿点点头，“原来是这样。”
“小国公，今日的宴会场地就在锦绣楼内，小的先送您到这儿，您若是不想进去可以四处逛逛，宴会开场前入座便可。”小太监躬身道。
林灿勾唇，随手掏出一块金子递过去，“谢公公。”
小太监接过一看惊得连忙捂着看向四周，虽然给宫人们打赏是是常有的事，他们这些小太监也因为在宫里走动比较方便，经常能收到各种主子的赏赐，但像林灿这样出手了阔绰的还真是少见。
随手一给就是一块金定子，小太监诚惶诚恐，想退回去又舍不得。
林灿笑道：“本公子第一次进宫，很多规矩都不太了解，遇事还望公公多多提点。”
小太监收了这么大的好处，当然是连连应下，“小国公放心，这些都是奴才该做的。”
看着那小太监喜上眉梢脚步匆匆的离开，林灿挑了挑眉转身走上那条直通湖心的路。
湖心的圆台有不少宫人正在做最后的装饰，司音局的乐师们正在上面调试乐器，看样子今夜的歌舞节目就是在上面展示。
微微起伏的拱桥另一头，一行人走走停停的过来，看场景中间一人明显被众心捧月，地位可见一斑。
林灿不想招惹闲人，侧身向旁边移了两步，打算避开这些人，等没人了再过桥。
可惜，对面的人显然已经看到了她，有人还冲着她指了指，那行人很快朝着她的方向过来。
十几个到底不一风格迥异的各色男子带林灿不远处停下，位于中间的男子抬眸露出一张过于白皙的脸。
林灿挑眉，嘴角勾着轻轻的弧度，眼底却都是冷意。
自带阴鹜的眸子上下扫了一遍林灿，脸上的神色渐渐变得趣意盎然，略薄的嘴唇缓缓的向上挑动。
笑意浮上脸的那一刻，整个人都变得阴暗邪佞，沉着眼睛意味深长道：“小国公，好见不见别来无恙啊。”