蛇首镇，黑蛇庄园，大祭司慕兰德·黑蛇，将家族几位奥法师和大骑士都召集过来。
“慕菈丽寄来了信。”慕兰德脸上带着振奋的神情，向众人宣布，“杜克已经晋升2环奥法师。”
“2环，杜克晋升2环了？”慕汉斯惊呼道。
“你女儿寄来的信，肯定不是假的。”慕兰德微笑地看着慕汉斯。
对于当年安排慕汉斯的女儿，去给杜克当助理的计策，十分得意，这不就出效果了。
有了慕菈丽作为媒介，黑蛇家族已经成功捆绑住了杜克。
杜克如今晋升2环，对于黑蛇家族来说，自然是巨大的利好消息，尤其杜克还打破了两项七塔联邦记录，未来注定是高高在上的大人物。黑蛇家族借一借杜克的势，就能在蛇首镇站稳脚跟。
慕汉斯喜道：“这可真是大惊喜，谁能想得到，才这么短一点时间，杜克就晋升2环了！”
“是啊，真让人意外。”慕科德·黑蛇赞叹，他是慕兰德的堂弟，也是家族五位奥法师之一。
不过他只是1环奥法师。
这时慕兰德忽然看向另一位垂着头的族人：“慕迪斯，你呢，听到这个消息作何感想？”
垂着头的族人正是家族另一位1环奥法师，慕迪斯·黑蛇，杜克第二位小助理慕菈姗的父亲。
慕迪斯抬起头，苦笑一声：“确实厉害。”
“唉！”慕兰德重重叹了声气，“不就是冲击2环失败吗，响雷药剂已经炼制好了，你调整好状态，回头就喝下去！”
“我……”
“还我什么我，家族会全力帮助你晋升2环，但是晋升之后，你就全力为家族赚取资源去吧。”慕兰德摇了摇头，“是时候朝前看，为家族培养小一辈了，有杜克帮扶，家族已经有喘息之机，我也能松口气。”
慕迪斯难看的笑了一下：“是，大祭司。”
慕兰德不再理他，而是看向慕汉斯：“杜克晋升2环奥法师，我就不亲自过去庆贺了，你跟慕科德一起去一趟沉蛟市，向他道贺，另外再准备一份厚礼给慕菈丽。”
“给慕菈丽？”慕汉斯有些不解。
“有什么不明白吗，杜克已经是苏克塔拉大人的学生，什么都不缺，我们送再好的礼也不过是锦上添花。”慕兰德和颜悦色的说道，“但是礼物送给慕菈丽，就不一样了，杜克会惦念我们的情谊。”
慕汉斯已经懂了，说道：“我知道了，不过二叔，要不要再准备一份给慕菈姗？”
慕兰德眯了眯眼：“你自己决定吧。”
慕汉斯沉吟道：“还是得给慕菈姗准备一份，慕菈丽和慕菈姗都是杜克的助理，不能厚此薄彼，寒了她们小姐妹的心。”
“你能这么想，我就放心将这个家，交到你手中了。”慕兰德欣慰一笑。
慕汉斯却摇头笑道：“二叔，还是等慕迪斯晋升2环后，让慕迪斯掌家吧。杜克有句话说得好，世界那么大，我想去看看。”
“荒谬，你多大年纪了，还要四处乱跑。”慕兰德瞪眼，“老夫我殚精竭虑一辈子为了家族，怎么到了你跟慕迪斯接班，就一个想往外跑，一个玩起颓废了？”
他重重说道：“我不允许，黑蛇家族就交给你来掌管。”
等慕汉斯接受之后。
慕兰德才单独找他说道：“你跟杜克的关系，远不是慕迪斯能比的，即便慕菈姗能得到更多杜克的宠幸，我也不觉得慕迪斯能取代你，他有些太阴郁了。”
“我会尽量跟杜克打好关系。”
“不是尽量，是必须。”慕兰德郑重说道，“翠海市建城之后，我们蛇首镇就是最近距离的一座集镇，又地处交通要道，未来的发展前景广阔，但必须有强势人物支持，杜克就是黑蛇家族最大的依仗。”
说到这里，慕兰德四十五度角仰望天空。
“才过去几年时间，杜克已经成为能为黑蛇家族遮风挡雨的大树，这般变化太快太快。”
慕汉斯接口道：“这就是灵性，一切皆有可能。”
……
翌日。
沉蛟市。
报亭老板在街上吆喝，吸引来不少过路人。
“七塔联邦最年轻奥法师，是我们沉蛟市的一位老爷，快买报纸看看是哪位老爷哦！”
“买报纸喽，最快晋升2环奥法师，全联邦最受灵性眷顾之人，竟然在我们沉蛟市！”
老板吆喝的台词不够惊爆，内容还说错了一些。
但是不妨碍他将过路人都吸引到报亭，然后一个接一个的买起了报纸，事实上不需要吆喝，很多人都会涌来报亭买报纸。
昨天的敲钟仪式，已经让老百姓们预热起来，准备买报纸了解一下，又有哪位奥法师老爷诞生。
“灵性指引，杜克一举破两项修炼记录；奥法在上，七塔联邦目光聚焦沉蛟市。”
《每日沉蛟市》详细报道了杜克晋升2环奥法师的记录，并没有过分吹捧，只是列举了杜克一路修行以来的信息，然而这已经是一份足以令人咋舌的履历。
十五岁，嗑药开启灵海。
十六岁，晋升1环奥法师，完成敲钟仪式。
十七岁，发表论文，并发明随身灯，获得杰出博学发明奖。
十八岁，发明强光技术，获封博学者头衔。
十九岁，晋升2环奥法师，打破两项七塔联邦记录，并且公布了划时代的影视技术。
短短五年修炼时间，杜克所取得的成就，已经是大部分奥法师，一生都难以达成的高度。
“传奇才刚刚开始，黑蛟河地注定要走出一位引领时代的伟大人物，让我们拭目以待。”报纸头版只有这一篇报道，并配上一张单独采访杜克时拍摄的图片。
坐在沙发上的杜克，年轻的样貌都不像是一位奥法师，而像是幻灯卡里的写真明星。
“原来是杜克大人！”
“我就说嘛，还有谁能这么厉害！”
“文章里面写得很多，黑蛟河地十成的灵性，怕是有九成都聚集在杜克老爷身上！”
“2环奥法师了啊，我儿子灵性学徒六年了，还在三星徘徊呢。”
“这个影视技术是什么，感觉很厉害的样子？”
“我看别的报纸上说，这个影视技术是划时代的发明，杜克老爷很有可能凭借这项发明，拿到博学贤者头衔！”
“贤者！”
“啧啧啧，那可是贤者，咱们沉蛟市好像一个贤者都没有过吧？”
“太伟大了！”
购买了报纸的路人，纷纷惊叹，不少路人过来蹭报纸，然后也跟着惊呼出声。
杜克这个名字，已经成为街头巷尾，出现频率最高的词汇，并且是从早晨到晚上，不间断的出现。
如果说以往民众最熟悉的奥法师，肯定是基斯顿·怒涛这位传奇的5环奥法师，那么现在，怕是要被杜克所替代。短短几年时间，杜克的名字已经三番五次成为讨论焦点。
在七塔联邦，娱乐业还没发展起来，歌姬、写真偶像依然小众，奥法师就是毫无疑问的明星人物。
茶余饭后，都喜欢谈论奥法师的种种新闻。
抛开奥法师们的花边新闻不提，杜克的新闻大概是最让人记忆深刻的，毕竟各种“之最”相当醒目。
从沉蛟市最年轻奥法师，到风息领域最年轻博学者，再到如今七塔联邦最年轻2环奥法师。
以及接下来可能的七塔联邦最年轻博学贤者。
一路走来，哪哪都是记录，都是之最。
“我儿子在法灵塔上班，我跟你们说哦，法灵塔敲一次钟，所有人多拿一个月工资！”
“福利这么高啊？”
“那不是废话吗，五塔的员工，哪个不是高福利高待遇。”
“这话正解，我女婿就在博学塔上班，去年杜克获得博学者头衔，所有人当月拿三倍工资！”
“我的天，三倍工资呢？”
“这还不止，报纸上不是说杜克老爷有可能拿到博学贤者头衔吗，我女婿说了，真拿到的话，博学塔接下来所有员工，全年工资翻倍！”说话的大叔骄傲不已。
对自家有个能在博学塔上班的女婿，相当自豪。
“全年翻倍？这不就是十二个月的工资？”这等福利，直接羡煞了一众路人。
关于杜克的新闻，整个沉蛟市满天飞。
“杜克老爷啊。”废卡站的看门大爷，抽着旱烟，慢悠悠的说道，“当年没少在这里淘卡，那时候他多显眼啊，别人都跟你们一样，几十岁了，就他一个人像个孩子。”
回忆起往昔的时光，看门大爷止不住的得意：“那个时候，为了多留在废卡站一点时间，杜克老爷还给我送烟叶子呢！”
“哇，真的假的，杜克老爷还能给你送东西？”
“怎么不是真的，要不怎么说人家能当奥法师老爷，你们也就能在这捡捡垃圾！”看门大爷呵斥道，“人家杜克老爷小小年纪都知道给我送烟叶子，你们连根毛都舍不得！”
话刚说完。
看门大爷的烟杆子就被人从背后一把夺下。
“你个老东西，缺颗门牙你漏风是吧！”跟大爷面相几分相似的中年人，拿着烟杆子敲桌子，“我跟你说了多少次，别在这乱讲乱讲，你是听不懂是吧，奥法师老爷的事，是你能编排的？”
见到是自己的儿子。
看门大爷讪讪不能回答，围过来听他吹嘘当年与杜克交情的淘卡客们，也一哄而散。
大爷的儿子还在教训自家老爹：“你也不想想，你是什么身份，你儿子我又算什么东西，我们有这个资格编排奥法师老爷吗？”
“我又没说什么。”
“你说的这个还不够啊，被人告了，奥法师老爷动动嘴巴，我们全家都得跟着你一起死！”儿子越说越气，直接把烟杆子给撅了，“你个老不死的活腻歪了，我还不想死！”
等到儿子气呼呼的离开。
看门老大爷捡起折成两段的烟杆子，愤愤地骂上两句：“不孝的畜生，早知道当年给你射墙上！”
看着烟杆子没法修了，看门大爷又嘟嘟囔囔的骂道：“杜克老爷当初对我都客气着，给我买烟叶子。你又算什么东西，也敢跟老子吹胡子瞪眼，撅老子的烟杆子！”
这时候。
外面走来一群十七八岁的年轻人，还拿着报纸，对着废卡站比比划划。
其中有一个年轻人，走到看门大爷面前，举着报纸问道：“大爷，杜克大人当年是不是在这里淘过废卡啊？”
看门大爷刚想回答。
忽然想到自家儿子瞪眼的样子，咽了口唾沫，赶紧摇头：“我不知道，我刚来的。”
虽然没问出结果。
但这群年轻人还是迅速确定了，这家废卡站就是当年杜克来此淘卡的地方，付了淘卡的钱后，纷纷进站逛了起来。
……
外界民众纷纷瞻仰杜克发家之地，甚至不少人选择乘坐黑甲虫车，去蛇首镇逛一逛。
至于杜克本人，依然安稳地呆在苏克塔拉法师塔。
呆在实验室中，操作炼金实验。
但见他站在试验台前，双手正在处理一款材料，与此同时，实验台上还有一只水晶般的手臂，正在快速操作实验设备。
这只水晶手臂，五指时而伸长时而缩短。
以不可思议的灵巧程度，将需要几个人合力操作的实验设备，轻松的操作起来。
可以说此刻杜克一个人，没有分身，依然可以将复杂的实验，有条不紊的兼顾起来。
“杜克大人。”泰伦斯在实验室门口，敲了一下门。
“请进。”
杜克等到泰伦斯走到跟前，才看清楚来人：“是你啊，泰伦斯，说过不用喊我大人的。”
“灵性奥法领域，达者为先，您不管是学术还是修炼，都已经是前辈，我称呼您大人是发自内心的。”泰伦斯认真地解释，哪怕他比杜克大十几岁，但看向杜克时，却感觉在仰望巨人。
他这一辈子，都不敢奢望一顶学者头衔。
杜克却马上就能得到贤者头衔，彼此差距已经不可以用等级来描述，而是天堑鸿沟。
“唉，随你吧。”杜克懒得再去客套了。
“我从塔外接了一个课题，设计一套影视三件套的灵器模版，想找您签字审核。”泰伦斯恭敬地拿出一份文件。
杜克却看也不看：“我说过了，影视技术免费公布，所以你接的影视三件套课题，无需找我签字。而且你已经不是学生，只是留在塔里工作，你有独立接课题的权力。”
“我……”泰伦斯有些犹豫，“以前都是要找索雷尔阁下签字的。”
“我不是索雷尔，所以以前的那套规矩无需执行。”杜克拍了拍泰伦斯的肩膀，“老师将法师塔交给我打理，那么，我们改天一起制定一套规矩吧，争取为每一位奥法师都提供良好的研究环境。”
泰伦斯重重点头：“是，大人。”
随即告辞离开。
杜克则继续自己手里的实验，没有安排任何助手，一个人将一个较为复杂的实验完全撑起。
等到实验结束。
杜克双手环抱于胸前，看着静静悬浮在面前的水晶手臂，满意的表情在脸上洋溢。
“小艺，这件奥手，你觉得如何？”
“主人，这是一件非常有实用价值的1环奥器，达到了主人您预期的所有功能，我会给它打九十九分，剩下一分用于勉励自己，为主人设计出更好的奥器作品。”
“你这个打分，我也给你九十九分，留一分用于勉励你。”杜克呵呵一笑。
论及奥器，他有两件。
在1环这个等级下，一环沙鹰是无可置疑的顶级存在，任何一件奥器杜克都不会换。
不过奥手虽然算不上顶级，但辅助能力却正合杜克心意。
他拥有了小艺这样的顶级人工智能，相当于拥有了最顶级的软件系统，然而身体终究薄弱了点，相当于硬件系统稍差。铸造成功奥手之后，大幅度提升了硬件系统。
论及精细操作，奥手效果太优良。
“并且……”
杜克意念一动，奥手陡然抬起，同一时间在奥手的掌心中，一把银黑相间的沙鹰手枪显现。
杜克本人没有任何动作。
奥手却握着沙鹰，在身体周围游荡起来，根据灵能的传播距离，奥手最大可以离开他一米范围。
距离不是很远，但是却能出乎意料。
握着沙鹰耍了一通帅之后，沙鹰消散，杜克又借助奥手，施展了最娴熟的奥术——法师之手。
“所以说，奥手就是我最灵活的第三只手。”
杜克微微一笑。
下一秒钟，奥手忽然扎入一堆材料中，然后散成无数触手，在材料中探索深入。
通过灵能感知，这一堆材料，已经全部被杜克感知清楚。
连其中最细微的杂质，都能分辨出来。
“不仅仅是第三只手，还是第三只眼，以及一把武器！”杜克意念一动，奥手陡然抓起一块坚硬的材料。
这种材料，不用灵能分解，几乎破不开。
然而随着奥手不断抓紧，这块坚硬材料竟然止不住的发出咔嚓声，在几秒钟后，彻底碎成一堆渣滓。
原因无他。
奥手同样可以运转斗气，将它全方位强化，力量变得无穷大、硬度变得无穷大。
几乎无坚不摧。
“呼。”
“完美！”
杜克敲个响指，奥手迅速消失，他望着空荡荡的实验室，大步流星走出去。
一路上，碰见塔里的工作人员，收获了无数尊敬、崇拜的目光。
“先生！”
慕菈丽颠着小碎步，迎了过来：“我父亲和五爷爷来了，来向您道贺，祝贺您晋升呢。”
“是吗，他们现在在哪？”
“在2号塔楼等您。”
“嗯，走吧。”杜克带着小助理回返2号塔楼。
在客厅里见到了慕汉斯·黑蛇与慕科德·黑蛇，都不是陌生人，不过杜克明显感觉到两人的局促。
上次见面时，还是杜克去翠海谷放小红婚飞，那时他只是1环奥法师兼博学者。
如今隔了半年时间，杜克已经是2环奥法师，和即将获得博学贤者头衔。
晋升速度之快，让身边熟悉的人都反应不过来。
“大人！”慕科德率先起身，向杜克躬身行礼。
慕汉斯紧随其后，也躬身行了一礼：“大人。”
“你们太客气了，慕科德阁下，还有慕汉斯叔叔。”杜克笑着招呼两人落座。
听到杜克依然喊自己叔叔，慕汉斯局促感大为减少，笑道：“得知您晋2环，二叔高兴坏了，立刻让我和五叔过来向您道贺。”
慕科德也笑道：“您这次晋升，可是整个蛇首镇的荣耀，我们临来时，全镇都已经放假，欢庆您晋升2环奥法师。自蛇首镇建成以来，这还是第一次全民欢庆。”
“太隆重了。”杜克说道，“我虽然晋升2环，但依然是一名普通奥法师，不必如此兴师动众。”
“民众知道消息，都是发自内心的高兴，我们放假不过是顺应民心。”慕汉斯解释道。
杜克摇摇头，这种拍马屁的桥段，他也不好说什么。
只是说道：“你们中午就在这里吃饭，我晋升2环，已经跟老师说好了，不庆祝，只有家人们、朋友们在一起吃个饭。”
没必要庆祝。
因为再过一阵子，大概就能拿到博学贤者头衔，跻身为黑蛟河地最高决策层，到时候再庆祝的话，更为合适。
中午。
果真是一家人在一起吃个饭。
除了慕汉斯、慕科德之外，维卡斯导助也来道贺，算上慕菈丽、慕菈姗、维薇安，刚好都是杜克的亲近之人。这些亲近之人，也都心知肚明，不会有什么名分。
没有追求，方显自然，一顿午饭吃得其乐融融。
杜克吃完饭陪着聊了一会，就出去招呼新的客人了，现在他炙手可热，拜访者络绎不绝。
维卡斯导助，将自己的孙女喊到一旁。
看着孙女涂抹了淡妆，心中颇感欣慰：“你虽然是杜克的护卫骑士队长，但操练队伍之事，交给别的大骑士负责即可。你现在最重要的就是陪在杜克身边，知道吗？”
“我知道。”维薇安颔首。
“多学学别的妇人，看看她们都有什么手段，然后用心体悟。若能为杜克生下子嗣，你的地位便不会有丝毫动摇。”维卡斯叮嘱道。
维薇安却忽然抬起头，平视自己的爷爷：“即便生下孩子，这个孩子也是私生子。”
维卡斯翻了白眼：“私生子怎么了，私生子又如何。”
他人老成精，自然清楚维薇安心中所想，淡然说道：“你肯定是埋怨我对你父亲不好，是因为你父亲的私生子身份。”
维薇安沉默，她确实如此想的。
维卡斯却说道：“其实并非如此，你父亲虽然是我的私生子，但小时候我对他并不差，和其他儿子一般无二。直到你父亲开启三海全部失败，我才耗干了耐心。”
在维薇安略显错愕的注视下，维卡斯坦然道：“这个世界就是如此，三海修士才有资格享受资源，以及享受父母的疼爱。”
他语气稍稍放平和一点，指了指维薇安自己：“比如你，虽然我对你父亲失望，但你有血海天赋，我亏待你了吗？我一样给你找最好的教官，从小就训练你，又为你找来黑斑薮猫契约，这一切都是你应得的。”
最后。
他语气郑重的说道：“天赋就是一切，在我们家是，在怒涛家族一样是，贵族制度正在崩溃，嫡庶之分已经淡薄，私生子和婚生子，谁有天赋谁就能享受资源。”
维薇安沉默良久，缓缓点头：“我知道了，爷爷。”
“孺子可教，你父亲在光之巨人当总经理，你给杜克当护卫骑士队长，优势已经在握，切勿自卑。”
“是。”
“行了，知道你不喜欢爷爷，爷爷也告辞了。”维卡斯说着，背负起双手，准备离开。
维薇安迈开脚步，追了上去：“爷爷，我送您。”
维卡斯嘴角不由得微微上翘，心道维亚尔这孩子是个废物，但却生了个不错的女儿。
或许天赋不是顶级，这辈子大约止步1环大骑士了。
但灵性眷顾，一切皆有可能，做了杜克的身边人，以后诞下子嗣，未必不能继承到杜克的卓绝天赋。
那时候，自己作为外曾祖父，与有荣焉！
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(本章完)