何为灵性之泉？
实际上在灵性奥法发展到如此高度的今天，依然没有一个确定的说法，来定义灵性之泉。
通常奥法师们认为，灵性之泉是真实灵性大海与真实世界的交汇之处。
正因为此，灵性之泉才会源源不断的喷涌出灵性粒子，滋养天地间的万事万物。
也有奥法师认为，真实灵性之海就在地心，灵性之泉就是从地心一直通往地表。
还有奥法师认为，灵性之泉贯穿时空，是死去的旧时光里，万物凝练而成的矿藏。故此灵性之泉才会有上古之灵存在，这就好似矿石里面挖掘到的琥珀一般。
而古时代的虚影，也是一种类似琥珀的存在。
将死去的时代的灵性，整个凝聚在灵性之泉，时不时这些琥珀一般的灵性就会爆发，形成古时代虚影，冲击着今人的灵海。
“古时代虚影很危险，尤其是时代越近，死去的灵性越浓，危险也越大。哪怕奥法师被古时代虚影所冲击，一个不小心也会沉沦其中，成为一具行尸走肉般的沉沦魔。”
杜克之前就这个话题，询问过老师苏克塔拉，苏克塔拉的回答便是如此。
不过苏克塔拉见过上古之灵，但未曾遭遇过古时代虚影的冲击——能发起古时代虚影的灵性之泉，一般都是大型灵性之泉，唯有沉蛟市底下的泉眼足够大。
只是沉蛟市底下的泉眼，已经被奥法师们驯服，源源不断输出灵性为整座城市服务。
不会再爆发古时代虚影。
“没想到翠海谷的灵性之泉，竟然能够爆发古时代虚影，不是说这只是一口中型灵性之泉吗？”
杜克置身于古时代虚影的虫之洋中，有小艺和守护·奥秘之藤帮他守护灵海，并不觉得有什么危险——毕竟虫之洋是最古老的时代，保存下来的虚影都很暗淡了。
他的指尖轻轻戳着一只三叶虫虚影，这三叶虫仿佛是活物一般，竟然快速逃跑开。
然后一只巨大的直壳鹦鹉螺游了过来，仿佛看到了杜克。
这只远古海洋中的顶级掠食者，猛地一个加速，壳口里伸出几条两三米长的触手，将杜克紧紧缠绕住，抓着杜克就要往它的嘴巴里面塞去。
杜克迅速施展《斗气铠甲》，将自己包裹起来。
然后就发现自己虚惊一场，这足足有十来米长的直壳鹦鹉螺，根本没有丝毫力气。
与此同时他身上忽然冒出许许多多的藤条，这些藤条出现后，就将直壳鹦鹉螺的触手寸寸绞断，直壳鹦鹉螺疼得想要逃，却被藤条一点一点缠绕，直至将它整个包裹住。
下一刻，直壳鹦鹉螺的虚影，如气泡一般破碎。
杜克身上长出来的藤条，也随之缓缓消散，这毫无疑问就是灵海中的守护·奥秘之藤。
“原来守护·奥秘之藤，是对付古时代虚影的。”杜克心中恍然。
之前被上古邪物的蜕壳感染时，守护·奥秘之藤毫无反应，他还以为这玩意屁用没呢。
没想到作用在这里。
见到庞大的掠食者直壳鹦鹉螺，都被杜克给绞碎了，之前还围绕在它身边的其它小型虚影，呼啦一下全部散开，向四周游去。
身边长着的海百合，也收敛了自己的腕足。
不过远处森林上空，依然有无数的虚影在天空中游荡，除却直壳鹦鹉螺之外，还有一种顶级掠食者，像是巨大的虾子，又像是巨大的乌贼，这是头盔奇虾。
手持强光随身灯的雇佣兵们，对虫之洋视而不见。
黑甲虫车中的维薇安，翻了个身继续躺着，对外面的古时代虚影毫无反应。
唯有杜克一个人，站在车顶上，感受着虫之洋的冲击。
随着守护·奥秘之藤的散去，受到惊吓的虚影们又很快游过来，好奇的打量杜克，仿佛彼此生活在同一个时代。
生活在那个上古的虫类大洋中。
随即杜克看到一只很小很小的虫子虚影，在虚空中爬行，仿佛爬行在海底一般。
这小虫子长得很奇怪，头和尾巴分不清楚，身上背着两排并列的尖刺，身下长着两排并列的细腿。不管是把它上下颠倒，还是首尾颠倒，似乎都一个模样。
“该物种有97%概率，是虫之洋中的怪诞虫虚影。”小艺没有直接回应杜克的疑惑。
而是在斗气全息屏上，给出了怪诞虫的信息。
此时此刻的杜克，已经进入特殊的状态，仿佛自己已经跨越亿万年的时光距离，来到了虫之洋。
与虫之洋中诸多奇奇怪怪的虫子，生活在一起。
感受它们的呼吸，感受它们的喜怒哀乐，感受它们捕猎与被捕猎，感受一幕幕残酷或者有趣。
怪诞虫没有理会杜克，从杜克身边爬走。
但紧随而来又有一只虫子爬了过来，它的长相一点不比怪诞虫差，没有头没有眼，只有长短不一的触手，以及肥肥的身体。
杜克情不自禁伸出手指，迎向这只只有拇指大的小虫子。
小虫子爬着爬着就爬到杜克的手指上，似乎察觉到有什么不对劲，它停下了脚步，将身上的触手甩动起来，看上去像是在恐吓杜克，只不过这个动作毫无威慑力。
“该物种有81%概率，是虫之洋中的欢呼虫虚影。”斗气全息屏上，显示出虫子的信息。
杜克恍若未觉，注意力都在欢呼虫身上。
几秒钟后。
他笑了起来。
然后伸出另一只手，对着还在摆动触手的欢呼虫，就是一个弹指弹过去，啪嗒，欢呼虫被弹飞很远很远。
接着冲出来一只巴掌大的奇怪虫子，一口将欢呼虫吞掉，再快速游动，游出了杜克的视野外。
就在此时。
从虫之洋的海底，也就是翠海谷森林之中，猛然钻出来一只庞大的虚影，亮度奇高。
虫之洋的一应虚影，都没有这只虚影明亮。
这虚影仿佛是一只蝎子，又仿佛是一只奇虾，扁平的身体上，长着两只如同大刀一样的螯肢。
“该物种有58%概率，是虫之洋中的板足鲎虚影。”小艺给出数据。
杜克却第一时间想到了之前发动虫潮入侵沉蛟市，9环灵兽-黑玉鲎龙，二者虽然体型差距巨大，而且外貌也不尽相同，但神态和外形却多多少少能找到相仿的地方。
一个是亚龙，一个是古时代虚影。
却在翠海谷这个位置，产生了时空上的交集。
杜克莫名觉得感慨：“也许黑玉鲎龙无数亿年之前的祖先，就是这只跨越时空阻隔而来的板足鲎……”
这一刻。
他的灵海中，轰隆隆产生振动，随即一只摇曳着身姿的板足鲎凝聚出来，在灵海中肆意的遨游。
紧随其后越来越多的板足鲎凝聚，充斥在灵海的任何一个角落。
仿佛灵海中多了许许多多的小蝎子。
守护·奥秘之藤一如既往，也在板足鲎的身上缠绕，使得彼此之间，你中有我，我中有你。
愣了一下。
杜克咧嘴笑起来：“果然，古时代虚影既是危险，也是机遇，没想到能助我领悟第十一种异象……这异象就叫海蝎好了，黑玉鲎龙也好，这只板足鲎也好，都挺像蝎子。”
野花、麦苗、枝条、蚂蚁、石头、漩涡、白纸、彩虹、灵晶、长枪，以及现在的海蝎，一共十一种异象。
加上守护·奥秘之藤，都是他灵海中的景象。
杜克退出内视，继续凝视周围的虫之洋，他还期待着能多领悟几种虫之洋的虚影。
不过还没过片刻，虫之洋忽然如同大海退潮，刹那间一切都退散的干干净净，不再有温暖海水包裹的感觉，不再有奇奇怪怪的虫子虚影，也不再有让人沉醉的古代灵性。
古时代虚影，已经退回到旧时光里，仿佛刚才只是做了一个梦。
杜克有些怅然若失的跳下黑甲虫车，整个营地如往昔一般，没有受到半点儿影响。
“去把齐娜团长喊来。”杜克对一名站岗的雇佣兵说道。
“是，大人。”
片刻功夫齐娜便赶了过来，她之前已经睡下，此时好似还没睡醒一般，睡眼蓬松。
“大人，您找我？”
“你现在感觉如何？”杜克问道。
齐娜疑惑的甩了甩头，似乎是想让自己清醒一点：“不知道，就是感觉身体沉得很，好像睡觉睡得走了神，大人，您为什么这么问，是刚才发生了什么吗？”
“没有，伱去休息吧。”杜克挥挥手。
齐娜是一名伪1环卡战士，兼具血海、灵海双修，不过两方面都没办法突破1环，只能依靠斗气和灵卡混合作战，勉强将自己的实力提升到1环等级，考核一个卡战士的职业。
这种职业，一般是雇佣兵任务中心认定，并不被法灵塔所承认，也不会登记造册。
“看齐娜的样子，应该是有受到虫之洋的冲击，不过只是损失一点精力，无伤大雅。”
杜克看了一眼重新变得昏沉的黑夜，回到了黑甲虫车上。
睡在外侧的维薇安，从硬板床上坐起来，白天的布甲已经被脱掉，借助车上一盏昏暗的小灯，可以看到她只穿着一件小衬衣，丰腴的身材显露无疑，胸前挺拔尤为引人入胜。
“大人，您准备休息了吗？”维薇安问道。
杜克眉头一扬，拉住维薇安的手说道：“时间还早，来，陪我聊会天。”
其实也没什么好聊的，维薇安本就不是多话的人，至于杜克自己，还没从虫之洋的震撼中完全脱离。
脑海里还有许许多多问题萦绕。
翠海谷的中型灵性之泉，为何能爆发虫之洋？
翠海谷中生长着两棵3环树王，会不会与虫之洋之间存在某种联系，预示着这口泉眼，并非中型？
上古邪物的蜕壳为何会出现在这里，这会不会是促使虫之洋爆发的原因？
还有伯努利法师塔主导的翠海谷开拓战争，忽然就陷入了沉寂；说要亲自赶来沉蛟市坐镇的伯努利大地奥法师，也迟迟未曾在沉蛟市露面；请外援猎龙也没了动静。
另外小鸡的奶奶，根据小鸡的描述，就是一只三叶虫的形象，又恰好住在翠海谷灵性之泉。
所以小鸡的奶奶，会不会真是生活在远古虫之洋时代的一只三叶虫？
被灵性琥珀包裹，才能存活至今？
太多问题，让杜克看不透。
不过。
他很快就将这些相同的问题，交给小艺分析去了，自己则拥着贴身的女大骑士，聊了起来。
……
第四天，神清气爽。
聊了一宿的话，并未消耗杜克太多精力，放了维薇安一天的假，他依然骑着灵马，在森林中驰骋，四处拔枪狩猎灵兽。
直到傍晚分时回归营地。
发现小红已经结束婚飞，回到了黑甲虫车上。
“好姑娘，这是找到了合适的对象啊！”杜克摸了摸小红的触角，感受到小红传递过来的微弱情绪。
它迫切需要筑巢，然后繁育自己的蚁群。
“启程，回蛇首镇！”杜克直接下令，雇佣兵们簇拥着黑甲虫车，在半夜时分回到了蛇首镇。
在黑蛇庄园住了一夜，第二天大清早便出发。
“慕菈丽，你妹妹想跟你一起城里玩几天，见识见识法师塔，你帮婶子照看一点她。”慕菈姗的母亲，临行前拉着侄女慕菈丽的手，有些不舍的叮嘱道。
慕菈丽满口答应：“婶婶，你放心好了，姗姗过来陪我简直太好了，您不用担心我们。”
带着慕菈姗，慕菈丽登上了追影号飞艇。
飞艇十点钟时抵达了苏克塔拉法师塔，苏克塔拉去了联合塔上班，所以没人让杜克上课。
杜克得以继续放假，亲自带着小红，抵达了杜克-詹姆斯农场。
这里小红早就挖了不小的巢穴，杜克将它放了下来，小红却没有立刻爬进地下巢穴，而是在杜克脚边停下来，然后不停的蹭着自己的两支翅膀，直到将翅膀蹭掉。
杜克蹲下来，将两片翅膀捡起来：“谢了你的礼物，去把，小红，建立属于你的蚁群去。”
挥舞一下触角，小红钻进了巢穴中。
5环血脉的地穴行军蚁后褪下的翅膀，绝对是价值高昂的灵性材料，不过杜克并不舍得将它当作灵材使用。
递给随从，说道：“回头找人将这对翅膀做成标本，就挂在贝弗利庄园别墅的客厅中。”
“是，老爷。”
“詹姆斯老板呢？”
“我在这呢，大人。”农场老板詹姆斯，屁颠屁颠跑到杜克面前，“还没恭喜大人您成为博学者呢！”
“区区浮名而已，不足道哉。”杜克淡然地摆了一下手，“农场这边回头改一下名字，把我的名字隐去，我现在树大招风，没必要再占着农场这点小收益了。”
“啊，大人您……”詹姆斯大急，没了杜克的招牌，农场光靠他自己，怎么可能经营起来。
“别急，听我说完，我是这么考虑的，詹姆斯。”杜克解释道，“你我认识这么久了，我对你的能力很信任，所以，我给你提供了两种解决方案，你自己考虑。”
“大人您请说。”
“第一，你成为我的附庸，专职帮我管理灵植类事务，我未来会有机会研究灵植，需要一位助手，我觉得你合适；第二，你若是觉得附庸太束缚，可以继续经营农场，不过以后只是合作关系了，当然，农场有事我可以出面帮你解决几次。”
两人相识于微末，杜克虽然决定退出农场的经营，但也不会让詹姆斯吃亏。
“我……我需要考虑考虑，大人。”
“嗯，没关系，慢慢考虑，考虑好了再来回复我。”杜克笑着拍了拍詹姆斯的肩膀。
施展呼吸法，培养2环小精灵本灵植-姬玉露，培养农田里生长并不算好的吹雪柱，忙碌足足两个小时，杜克这才启程离开农场。
再回到苏克塔拉法师塔时，已经是傍晚时分。
“杜克，晚上继续上课。”苏克塔拉下班后，第一时间便亲自过来，招呼杜克一声。
“额，好的老师。”
“另外还有一个事情，现在有一个机会，你可以拿到希必地灵矿公司的股份，你要不要参与竞争？”
“希必地灵矿公司的股份？”杜克诧异，“我只是1环奥法师，也可以拿到股份吗？”
“我只能说有希望。”
苏克塔拉将事情原原本本的告诉了杜克：“克莱林达决定售卖股份筹钱，赔付润万家灵器厂的损失，别小看这1%的股份，价值至少上百万金龙，而且源源不断有分红，很少有人愿意出售。”
就在杜克离开法师塔，去往蛇首镇为小红忙碌婚飞事宜时，基斯顿·怒涛以希必地灵矿公司董事长身份，召开了董事会议。
讨论克莱林达出售的股份，到底该怎么处理。
“一部分股东认为应该回收，这样每个人均摊一点钱，自己的股份也能上涨那么一点点。基斯顿大人这些高层，还是坚持选择新人接手股份，一贯的团结套路。”
苏克塔拉说道：“至于新人的人选，基斯顿大人推荐了你，此外还有四位2环奥法师，也被人推荐，所以包括你一共有五个人选。”
“基斯顿大人竟然推荐了我？”
“你虽然只是1环奥法师，但你已经是学者，而且还是冉冉升起的新星，推荐你并不奇怪……你如果有心参加，我就帮你回应董事会，等待日后投票选定谁来接手。”
希必地的股份，这是一种门槛。
沉蛟市奥法师也分档次。
第一流的档次自然是基斯顿·怒涛、威廉姆斯、埃尔文、史蒂芬·翼虎，这四位大奥法师，再加上法灵塔首席理事奥鲁奇、联合塔执政乔维斯山猫，以及彭罗斯，组成的五塔会议领导班子成员。
第二流的档次，基本就是希必地的股东们，包括大部分3环奥法师，以及部分杰出的2环奥法师。
至于第三流的档次，就是剩下的奥法师们。
杜克没必要特立独行，所以融入希必地这个圈子，提升自己的档次，就是正确做法。
况且，这可是克莱林达出售的股份，有重大意义。
他立刻回道：“我当然愿意接手这部分股份，但是老师，售价上百万金龙的话，我根本无力支付。”
“你有这个心思就行，老师会帮你。”苏克塔拉和蔼的说道，“这次的确是个好机会，若无克莱林达主动出手股份，即便你晋升2环奥法师，也未必能买到希必地的股份。”
“老师您对我实在太好了。”
“你是我的接班人，未来环复制材料这个研究，还要靠你来完成，些许外界因素，就交给老师帮你处理掉。”苏克塔拉说道，“这一百多年老师也没闲着，还是攒了不少金龙的。”
杜克感激道：“老师您放心，等光之巨人赚到了钱，我立刻偿还老师。”
苏克塔拉笑道：“不着急，区区身外之物而已，你不要有负担，好好跟随老师学习炼金，就是对老师最好的感激。”
“是！”
感激于老师对自己的厚爱。
晚上的炼金课，杜克听得十分认真，做实验也一丝不苟，他希望尽快掌握炼金之术。
若是能在老师有生之年，自己便做出一番成就，甚至将环复制材料这个课题解决掉。
那么，将会是最好的报答。
“真是一个好孩子啊，一点就通，一丝不苟。”苏克塔拉看着认真做实验的杜克，满心的欢喜。
于是第二天，她就将杜克有意竞争希必地股份的事，告知了希必地董事会。
就在杜克去往彭罗斯法师塔，上另一门制卡课程时。
希必地召开了本月的第二次董事会，董事长基斯顿·怒涛亲自坐镇，常务副董事埃尔文主持会议。
“本次会议，将选择出希必地1%股份的接手人，目前有五位人选有意接手，分别是2环奥法学者、灵植学者奥特莱斯，2环奥法学者特雷斯波，2环奥术师奈杰尔，2环奥术师伊维特，以及1环奥法学者、博学者杜克。”
埃尔文像个小老头一样笑呵呵的念出五个人的名字，然后说道：“各位可以畅所欲言，说说支持哪一个，又是为什么支持……还是惯例，等大家说完了再投票选择。”
“那我先简单说说。”联合塔对外部主管，3环奥术师、元素学者弗鲁尔先开口，“我支持奥特莱斯，奥特莱斯是我多年的老朋友了，在灵植这一领域根植多年……”
很快，另一位董事说道：“咳咳，我也说一说我的想法，我觉得奈杰尔不错，年轻有潜力，在几次开拓战争中表现优异，作为一名2环奥术师，他的未来大有可为……”
这时作为希必地董事的彭罗斯，也跟着说道：“杜克，我支持杜克，他是我的学生，天赋有目共睹，其它倒也不必多说。”
“杜克不错。”埃尔文笑呵呵的跟了一句。
随着众人你一言我一语的讨论，很快就排除了三位人选，只剩下奥特莱斯与杜克两位人选。
其他三人都不是学者，天然身份就矮了一截。
“杜克才1环奥法师，不妥。”
“1环又如何，作为天才奥法师，理当优待嘛。”
“太活跃了，不如让他专心一点做研究的好，现在纳入希必地未必是好事哦。”
“让他进来，岂不是正好减少外因干扰，方便他专注于研究。”
“奥特莱斯等了十来年，论资格他早就足矣，我觉得还是让奥特莱斯进来吧。”
“一代新人换旧人，希必地本就是挑选最优秀的奥法师加入，杜克足够优秀，为什么不给他加入？”
“是啊是啊。”
“我也支持杜克，风息领域最年轻的学者，加入希必地正是应景。”
“好了，再争论也争论不出什么所以然。”埃尔文打断了会议上的吵闹，直接道，“举手表决吧。”
二十多位董事，一番举手之后。
奥特莱斯有十二个人支持，杜克有十一个人支持，其中有两位董事都没举手。
“咳咳。”坐在首座上的基斯顿·怒涛，就是没举手的人之一，他慢悠悠的说道，“说实话，我已经看够了沉蛟市的老面孔，来来去去就是我们几个，一点没有新鲜感。”
众人都安静下来，听基斯顿讲话。
基斯顿也不卖关子，缓缓说道：“克莱林达是我看着长大，奥特莱斯也算是我看着长大，一出一进有什么意思。倒是杜克这小子，给人面目一新的感觉，我啊，还是想提携这小子。”
等他说完，众人面面相觑。
随即打着哈哈统一了意见：“既然董事长大人看好杜克，我们就期待杜克未来的表现吧。”
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(本章完)