“不！过去的事我都忘记了，我也不再是以前的那个沈芳，你就当她死了、没了、不存在了，放开我。”沈芳不停的挣扎，四爷不肯松手，沈芳只好出掌打，他避让着，两人在长廊周旋起来。守卫们听到打斗声从四面八方围了过来。
“都退下。”四爷大声喝斥，守卫们面面相觑，但没有退下。
“怎么，当朕的话是耳边风吗？”四爷边接着沈芳的招边说，守卫们只得纷纷退下，在远处观望。
“沈芳，你听我说。”他企图解释，又要出招、又要躲避。
“不，我不听，我不要听。”此时，沈芳逼退到池塘边，想要跳上旁边的山石躲开他的“围攻”，不料脚下一打滑整个身子后仰眼看就要掉进池塘里。
“小心！”四爷敏捷的伸手拉住她，将她一把圈入自己的怀里，旋转中他们四目相对，未趁沈芳回过神，他随即奉上一吻，牢牢的覆盖住她的双唇，任凭她怎样抵抗都紧贴不放，当舌尖触碰到那份柔软时，小溪、蒙古包、大草原、山坡、云南、寺庙都一一出现在他脑海里，如此熟悉。让他更加忘情的深吻着，怀中人儿也随着这层巨浪被卷入其中，飘摇着。霎那间洪流汇聚，天旋地转，周遭景物黯然失色。许久，他才稍稍松口，沈芳猛地推开他，踉跄后退大喘着气，脸被染得通红，嘴唇有些微肿，他痴迷的打量着她的“狼狈”，她马上背过身去。
“不打了，好吗？我不逼你。留下来吧，至少让我看着孩子完全康复，我才放心，到时候都听你的。”四爷走上前双手搭着她的肩头，无限温柔。沈芳不语，四爷开心的笑了，她自顾自的朝前走。当他们陆续回到大厅，老马已经跟着宝柱回来了，还带了个包裹。见大家都看着他们，沈芳不好意思的低着头，脸又红了。这里除了皓辰之外，其他人都知道他们的事，大家也就心照不宣了，只是对看了一番，并没有露出奇怪的表情。
“小姐，你娘要我把这个交给你。”老马递给她，沈芳微微打开，见是些衣物，又包好了。
“马封见过皇上。”老马立刻给四爷行礼，皓辰忙诧异的看着眼前站着的男子，他以前猜想过那人的身份，可怎么也想不到他竟然就是当今的圣上。
“在外面不用讲究，仍喊我四爷吧，和以前一样。”
“是，四爷。”
“这位是？”四爷转过身看着皓辰，虽然已经见过他了，但还想问清楚他的身份。
“回皇上，他是前画院院士周谦礼的公子，周皓辰，也是沈姑娘的表哥。”曹大人说。
“草民周皓辰见过皇上。”
“免礼，既然都是自己人，那就和老马一样，称呼我四爷吧。”四爷打量着他，一副眉清目秀、彬彬有礼的样子，可眉宇间又有些盛气凌人。
“周谦礼，可是那位擅长勾画动物和花卉的画师吗？”
“正是。”曹大人回答。
“我想起来了，当年我很欣赏他的画作，还曾当过我的老师，可惜后来辞官了，宫里头就少了些墨宝。我记得他最擅长的是画虎。”四爷笑着看了看沈芳，故意将“虎”字拖长了音，她想起了“白虎”，立即虎着脸退出大厅进屋去了，让四爷更加的窃喜，这些细枝末节都被皓辰尽收眼底，他们之间一定有不寻常的故事，心里莫名的有股失落感。
郊外，夕阳染红了大地，一匹快马正飞奔在赶往热河的路上，阿昇听了陈妈所说，得知沈芳还活着，且去了热河，心里异常激动。他思前想后还是决定先去找她，毕竟姐弟分开了这么久，心中自是十分惦念，其他的事情暂且放在一边，在这个世上，他只剩下沈芳这个唯一有着血缘关系的亲人了。于是，他有扬起马鞭，加快速度，想在天黑之前尽快赶到热河，早日能姐弟团聚。
晚膳时分，春喜陪着沈芳照顾蒙儿，在里屋用餐，曹大人则招呼老马、皓辰、贾六、宝柱等在外厅用餐，当然皇上也参与其中，先前他们不敢同桌，在皇上的要求下大家坐到了一起。看着面前这位风流倜傥、慷慨潇洒的偏偏君子，皓辰的心情复杂极了，对于天下黎民百姓来说，他是明君、是圣主、是大恩人，可对于沈家和他自己来说，可算是恶魔、侩子手、大仇人了。要不是当年他的一道圣旨，摧毁了沈家，使他们家破人亡、骨肉分离，他和沈芳也不至于会是今天的局面，可能早就是恩爱眷侣了。等待了这么多年，如今沈芳与自己始终保持着距离，不再如从前这般亲密，却与这个“仇人”有着道不明的情愫，这种阴差阳错的安排真让自己一时间无法接受。
“各位别客气，今日大家坐到一起，也算是缘分，不必计较君臣礼节，就当是故友小酌，我先干为净。”四爷举杯豪饮。
“四爷豪爽，我等怎能辜负呢，我也干。”老马说完也一口饮尽。
“干！”大家也跟着干杯了。
“老马，这几年你们都去了哪里？”四爷夹起笋片，边问。
“回四爷，我是闲不住的野马，天南地北的哪里都去，带着镖局的苦汉子们东奔西跑的，很少留在京城里。至于小姐嘛，她干娘说过，她就像是一只野雁儿，想飞就飞，受不得半点约束。若要栓住她，还需要花很大的心思，她敬我这个老奴，听我的，可我至今为止也想不出个好法子来。”老马故意说给四爷听。
“哈哈哈哈，野雁儿，这个比喻恰当，妙极了。”四爷听了高兴的笑着，忽然想到前些日子给那匹黑马取的名字“雁子骄”，难怪当时他很想去征服它，心里自然有了主意。
里屋。
“沈芳，今儿可托你的福了，不用到饭桌上伺候着，外面一桌子男人吃吃喝喝的，我才懒得去呢。”春喜边说边夹菜吃。
“他们在一个桌子吃饭？”沈芳喂了口饭给蒙儿。
“是啊，我刚出去，就看到他们边吃边聊的，好不热闹呢。我们四爷很久都没有这么开心过了。”
“哦？他也会不开心？”眉底间娇笑浮现起。
“他虽然是皇上，可也吃五谷杂粮啊，怎么能一直开心呢，他也有很多烦心事呢。尤其是这些年，他也很少出宫去，呆在宫里头不是看折子就是找宝柱练功，极少与人说笑，你离开后的一年他都不来这里呢，也不去围场打猎，看得我们做下人的都心疼呢。”春喜故意这么说，可也是实情，沈芳若有所思着，没有答话。
“娘。”蒙儿喊了声，她才想起喂饭。
“还要不要吃？”蒙儿摇摇头。
“再吃一点好不好？”蒙儿还是摇头，她放下勺子，把蒙儿抱到床上。
“你自己玩一会儿，娘吃完饭就来。”她把被子盖到孩子的肚子，拿枕头给她垫着后背。
“好。”蒙儿说着无力的靠在床上，看着她们两个，手里绞着帕子玩。沈芳坐到桌边，夹了些菜放到碗里吃着，春喜不时的给她夹菜。
“你多吃点，看你那么瘦，还要照顾孩子，我见犹怜哦~”春喜打趣儿道。
“你这张嘴还是这么不饶人。”
“呵呵。说真的，这些年你到底去了哪里？”
“我……，哪里都没有去，呆在怒族，老刺猬的寨子里。”
“难怪了，难怪四爷找不到你，他也派人找过，都说没有音讯。”
“找我做什么？难不成他又后悔了，想抓我回去治罪吗？”沈芳说着嚼了口饭。
“这你可冤枉他了。对，他是想抓你回去，不过不是治罪，是封赏。”春喜调皮的说。
“我不稀罕。”
“知道你是不稀罕，可有人稀罕啊。别看他是皇上，三宫六院七十二妃的，可他也有情有独钟的时候，就比如对你……。”春喜还没说完，被沈芳打断了。
“还有别人！”
“你吃醋？”春喜贼贼的看着她。
“我吃醋？我会吃他的醋？不可能！”
“话可不能说的这么绝对哦，常言道满口饭能吃，满口话可不能乱说哦。”春喜故意逗她。
“我现在什么都不想，我只想着……。”她认真的说，其实心里想要快点找到弟弟，一家团聚。
“你想着什么？”
“我只想我的女儿，我的蒙儿。”说着，她起身走到床边，搂着女儿的小脸，把她抱起身来放到自己腿上，替她盖好被子，哄她睡觉。
“那其他的呢？就没有了吗？”
“没有了，现在对我来说，她最重要，是不是啊，蒙儿？”沈芳亲了亲女儿，挠她的痒痒，引得蒙儿咯咯咯的直笑，春喜看着有些羡慕，做娘的感觉真好，让沈芳完全变了一个人，自己不知道什么时候也可以拥有这样的感觉。
饭后，老马陪着曹大人在前厅下棋，贾六和宝柱观战。
“老马，你的大炮再不上，就必死无疑了。”贾六冲出口。
“少废话，观棋不语真君子，再说鹿死谁手还不一定呢，飞象。”老马笑着说。
“他哪是真君子啊，假小人一个。”宝柱打趣他。
“什么意思嘛你，没事老挖苦我。”贾六捶打宝柱。
“你们两个一边儿去，吵死了。”
“这匹马已经乱了阵脚了，曹大人快趁胜追击啊。”贾六说。
“非也，小不忍则乱大谋也。”曹大人说着便下了一子。
皓辰独自走到院外，顺着林荫小路，欣赏着月色。白天匆匆赶到山庄，还没有好好浏览过这皇家园林的美景，现在虽然是夜晚，但山庄内外都亮起了灯笼，照的整个山庄通火明亮。他站在池塘边，看着水中的月影，诵起诗来。
“花间一壶酒，独酌无相亲；举杯邀明月，对影成三人。对影成三人……。”他重复了一句，摇了摇头，如今沈芳周围已有众人，还有那个四爷，自己留下来似乎很多余，可偏又答应了要保护她，护送她去兴安岭，想走不能走，想留又无需留，这种处境尴尬极了。
“周公子，怎么一个人在此独赏月色？”
“四爷！”皓辰回头，立刻行礼。
“这院子的景致如何？”
“亭台相隔，林石错落，衔山抱水，南北建筑相应成趣，不愧为中原第一山庄。”
“呵呵，行家。”
“四爷过奖，周某略懂皮毛而已。”
“听曹大人说，你同令尊一样画艺了得，只是不愿入宫为事，可惜了。不知能否欣赏周公子的佳作，就以这山庄一景为题，如何？”
“能得四爷赏识，周某深感荣欣，待春色明媚之时，即刻奉上。”
“好！那就一言为定。”
“四爷，在下有个问题想问你，不知可否。”
“你想问沈芳，是吗？”皓辰默然。
“我羡慕你。”四爷一语出口，皓辰很意外的看着他。
“你是她的表哥，无论怎样，你们都是在一处的人，你不会负她，她也不会恨你。而我，做再多的事怕也无法弥补曾经对她造成的伤害，最后只能让彼此心里留有遗憾。如今她能与我和平相处已是对我最大的仁慈了，终有一天她还是会离开，相见不知何日。”四爷黯然。皓辰听了大为震惊，此时的他一点都不像高高在上的九五之尊，没有骄傲、没有盛气，像是一个失意的伤心人，在道诉心中的悲悯。
“你为什么要对我说这些？”
“因为你是她的表哥，或者说是她将来还能投靠的人。她的脾气性格你也应该了解，我对她来说永远只是个抹不掉的阴影，或许还会给她带来伤害，她有你在身边，我也就放心了，所以你无须担忧，慢慢的你就会明白了。”四爷也不知道自己为何会对皓辰说出这番话，自己何时会没了斗志，可一想到扩建工程要危及沈园，或许自己和沈芳之间真的还会有一场难以避免的风波。
“可是阴影在她的心里永远都不会被抹去，那也是我羡慕你的地方。”四爷没有答话，转身离开了，看着他离去的背影，皓辰这才懂得沈芳为什么会如此左右为难，想必换了谁都逃脱不了吧。
刚回到大厅，就见春喜奔急急忙忙的奔了出来，对着大家喊叫。
“快找太医来，蒙儿她不好了。”
“什么？蒙儿她怎么了？”老马起身询问，宝柱忙去叫了大夫。
“刚才还好好的，不知怎么的，就突然吐了，又开始发烧。”四爷立刻奔了过去，众人也跟着冲进了房间。