魏思音正色道：
“父皇说，寿宴的事都交给我来打算。”
陆太后听到这个回答，嘴角隐秘地抽搐了一下。
她这个儿子，还真是十年如一日的佛系，都这种时候了还能如此放心，把这种大事都交给女儿去办。
当初还是皇子时，就是出了名的不争不抢淡泊人生，但也幸亏他这种与世无争的性格，才能在前期众皇子斗得最凶的时候没受到任何波及，也给了她暗中为他筹谋打算的机会。
等到纪皇后察觉到她的野心仓惶出手时，她的计划已经成了大半，这才能顺利把纪皇后斗倒。
其实儿子脾性乖巧也有好处，总比那些不聪明偏偏还喜欢自作聪明的蠢货要好。
最主要的是，她这孙女确实比儿子聪明多了，而且是真聪明。
魏氏这一代的灵气，好像都汇聚在了她家阿音一个姑娘家身上，以至于她那几个孙子，各有各的蠢法。
陆太后想着这些，不禁一阵心累。
她让凌寒退下，然后把魏思音叫到身旁，细说了好几句话，最后意犹未尽地看着自己最心爱，也最器重的孙女，格外郑重道：
“你可以喜欢凌寒，也可以重用他，但位高权重者，绝不能全然信任身边的人，更何况凌寒是福安的义子。哪怕他说已经和福安决裂，并且付出了行动让你看到他的诚意，但人心向来复杂多变，你怎知他会一直对你忠心不二？”
“皇祖母，您说的孙女会谨记在心。”
魏思音并没有向陆太后解释，她和凌寒是真正的同生共死，自然也是同心同命不分彼此。
因为她很清楚，这些话就算她说出口，也打消不了皇祖母心中的疑虑。
反而会让皇祖母震怒不已，更加认定是凌寒用花言巧语引诱她，然后在她身上施加邪术为自身求来保命符。
人心是最难窥探之物，终究是要用漫长的时间来证明，究竟谁是真心人，谁是负心汉。
“你明白就好。”陆太后握住魏思音的手，神色严肃又满含关切，“寿宴的事，皇上在圣旨里是交给凌寒去办，可你要比他更上心。你得防着他，还不能让他看出来。”
魏思音点头，表示她都记住了。
陆太后看到她听话懂事的模样，心里的不安又褪去了几分，笑着轻轻掐了一下她的脸蛋，“你的心思根本不在皇祖母身上，魂儿都飞出去跟你的凌公公一起走了。去吧，哀家再强留你，可就太没眼力见了。”
魏思音笑意明艳，歪着头像朵解语花：
“皇祖母这是把阿音当成胳膊肘往外拐的白眼狼了？母后去世后，阿音就是您照看着长大的，不管什么时候，阿音都不会嫌弃您。这几天事情多，阿音忙得连给您请安都落下了，今日来了兴庆宫，正好留下来陪着您。除非您嘴上说疼阿音，其实心里却嫌我，连顿饭都不留我。”
说着，她还露出委屈可怜的表情，陆太后被她哄得心情大好，干脆发话让凌寒一起留下用晚膳。
于是乎，“被阉得透透”的凌督公就靠着媳妇儿嘴甜，混到了媳妇儿娘家人招待他的第一顿饭。
……
夜色降临，福安穿着一身常服，背着手在他居住的宫室院子里悠哉地散步。
一个负责清扫的小宦官站在树下，在他走来时低声道：
“林绾柔死了。”
福安听后神色平静，俊雅年轻的脸上没有丝毫波澜。
那个对他的命令阳奉阴违的女人得到这个下场，纯属活该。
他把她送进舒云宫时，就猜到魏思音不会留她性命。
只有她自己还傻傻地以为，就凭她背后那朵莲花，魏思音投鼠忌器肯定不敢动她。
这种蠢货是死是活他都不在意，但他对她身上的东西，却很感兴趣：
“你查清楚了，那个南羌来的巫毒术士真的剥下了那朵莲花？”
小宦官谨慎道：
“林绾柔活着在舒云宫，包括临死前被接到兴庆宫时，我们的人无法近身接触她，所以看不见她的后背。但她被太后赐死后，尸身被运送出宫下葬的路上，我亲自去确认过，她的背上光洁一片，已经看不见莲花。”
福安勾起唇，笑得兴奋极了：
“我就知道南羌盛产邪术，一定有办法做到。下一步，你要做的就是查清那个南羌人把肉身莲移植到什么人，或是什么东西身上了，这至关重要。”
“是！”
小宦官应下后，便小心翼翼地提防着被他人看见，转身离去。
福安站在原地用手捂着嘴，掩住了几声咳嗽。
他眼底浮现出化不开的阴霾。
自从常年给他供养精华的那个女人死去之后，他的身子就越来越差。想当初他把林绾柔藏起来养大，本来不是想把她给凌寒做解药，而是要在原来的女人死去后把她留给自己用，可他却在要宠幸她时发现，她的身子他享用不了。
并不是林绾柔的意愿在抗拒他，她虽然不喜欢他却畏惧于他手中权势，绝不敢忤逆他的意愿。
在抵抗排斥他的，是林绾柔身上那朵莲花。
他只要一靠近她的身体，那朵肉身莲就会濒临凋零；只要他离开，它就又会恢复原样。
福安虽然也懂些邪术，可涉及肉身莲的秘密实在太过艰涩高深，不是他这种一知半解的门外汉能掌握的。
他找到当年教他如何借助肉身莲压抑体内邪气，并且永葆青春的邪修方士。
那方士告诉他，肉身莲寻找的宿主，必须是体质特殊的女人，而这种特殊体质往往会在血脉相近的人身上出现，这就是为何被他挑选的两名肉身莲宿主，都是纪氏女的缘故。
但肉身莲这种东西又邪性得很，它们会排斥身上带有别的肉身莲气息的人接近自己。
林绾柔身上那朵肉身莲，显然是嗅到了他身上属于另一朵莲花的味道。
在被肉身莲排斥的情况下，若是仍想借助它的力量吸取精华延续生命和青春，就只能想办法把它从宿主身上剥下来，整个过程还要不毁了它，将它移植到别的东西上，假以时日把它炼制入药，然后慢慢喝下。
每喝一口，便足够他青春焕发地活上一段日子。
但这是一种极难完成的秘法，那个给福安出谋划策的方士只是有所了解，却不知道该如何下手。
为此福安只能想办法去找来南羌的巫术师，原以为只要许诺重金就有的是人争着抢着过来。
可他没想到，南羌那边巫术造诣高深的术士都怪异得很，信奉着规矩严苛的神秘教义，根本就不接受外族人的雇佣，无论他出再多的钱，那群一根筋的混账也不动心，被求得不耐烦了，甚至还拒绝接见他派去的说客。
再这么拖下去，他怕是大限将至。
直到那一日，他通过手下得知，凌寒奉魏思音之命，把一个名叫阿离的南羌人保护了起来。