昌黎城
霍言与苍灵骑马并驱，因为霍言伤势未愈的原因，两天的路程两人走了三日才到，与以往相似的地点，他看着昌黎有一股熟悉之感，招呼了一声旁边的苍灵，两人不下马朝城门而去。
“来人下马！接受核查！”
守门将士领头长戟直指，略显底气不足，没等霍言出声，苍灵翻手拿出腰牌，先一步扔给了守门将士。
小队长接过腰牌看了一眼，吓的差点没把腰牌扔出去，手摇如扇子他招呼守门将士道：“收起武器，马上给大人放行！！”
没看令牌的将士懵逼其中，小队长见状上去就是一人一脚，这下几人才反映过来，纷纷站的笔直。
“大人，门口将士没见过世面，反应迟钝，还请大人莫要见怪”小队长恭敬的将腰牌递给苍灵，过程中是一下头都没敢抬。
接过腰牌的苍灵夹马肚率先进城门，没有计较几人的态度，霍言在后面深深看了一眼，紧随其后。
两人离去，被踹的守门将士跑到小队长的面前揉屁股，看着额头冒汗的小队长，他开口问道：“姐夫，你这么害怕干什么，这漂亮女人有什么大身份吗？还能比我们太守的官儿还大？”
劈头一巴掌！
“你懂个屁，这两人是京城的官儿，那紫衣大人更是六卫阁的人，别说咱们太守，就是巡抚来了也得赔笑”
小队长在这昌黎城干了五六年，认牌的本事绝对是杠杠的。
“比太守还牛气，奶奶的，那得是多大的官儿啊！”
“哼，人家没有官衔，但是人家是当今皇主直辖，上报天子，下闻民生这可比那些来镀金的二世祖牛气，更别说咱们这儿的太守了，你姐夫刚在昌黎城当门将的时候，就亲自见过一个身穿黑袍的汉子，提刀在这门口砍杀了七八个世家少爷，等那些人家中的长辈赶来的时候，没有一个敢说话的，那场面我到现在都忘不了”
小队长想起来那黑袍黑刀的人就一阵胆寒，杀完人晃了晃手中的腰牌，没有一个人敢说话的。
“乖乖！这也忒牛气了！”
“行了，别牛气了，赶紧滚回自己的位置”
小队长心有余悸地看了看远去的两人，重新回到了自己的位置。
城中，两匹马并行。
“苍灵，这些人好像很怕你啊，你之前来过昌黎？”
霍言两人在马上朝着止戈客栈前行。
“没来过”苍灵摇头依旧淡漠。
“那他们怎么认识你的腰牌”
“锯野两年前奉命来此杀了一批染指官盐的人，留下了名号”
“厉害！”
霍言有些敷衍的笑着竖了竖大拇指，心里则是盘算的另一件事。
“腰牌是皇主特意留下的，为了日后方便，少爷知道这件事的”
苍灵不喜欢解释，但江渊此次来昌黎城要把人接回去，她就更没什么任务可做了，职业的杀手若没有任务可做，简直就是她的耻辱。
“那就再好不过了”
霍言还真没想到苍灵还能给他解释两句，这女儿自打跟了自家少爷之后，就跟个闷葫芦似的，按他少爷的话来讲，叫三脚踹不出来一个屁。
....
谈话间，止戈客栈已到，说是客栈，其实就是个小屋子，除了止戈两个大字有点牌面，那客栈两个字还是用毛笔写的木牌挂上的。
勒马而停，霍言脚踩马镫下马，然后走向门口小二，后方的苍灵见状扫腿跃下，两人在路上没少明争暗斗，听见声音的霍言嘴角抽了抽继续往前走。
“客官，您打尖儿嘞还住店儿”
带着黑眼圈的小二见两人下马，甩着毛巾迎上前去，操着一口地道的昌黎话。
“你小子跟谁客官呢，韩先生在哪？”
霍言无视这个问题，表情也变得随和起来。
“客官，我们东家，今儿休息，想见，明儿赶早儿”
上去一脚，霍言笑骂道：“还给我装呢，赶紧的，没看见后面有客人”
“言哥儿，咱两都这么些天没见了，你下手不能轻点儿”
揉着胯的阿衡一脸委屈，像受了欺负的小媳妇儿，霍言见状又抬起了脚。
“言哥儿，走，我马上带你见东家”
阿衡一个后跳拉开距离，赶紧伸手让霍言进店，放下脚的霍言跟着阿衡进客栈，嘴里骂道：“你小子就是欠揍”
后面的苍灵看着如同小孩般的两人，罕见地扬了扬嘴角，也跟了上去。
“言哥儿，这次来又是有啥事儿啊”
阿衡等苍灵进来便关上了店门回头发问。
“带你们回去的，少爷最近需要点人手”
“真的？言哥儿，你可不要骗我”
阿衡一脸激动欣喜冲到霍言身边，抓住霍言的手臂，就差点没搂着亲上两口，丝毫不顾忌旁边苍灵惊掉下巴的模样。
“滚蛋，赶紧把韩先生请出来”
霍言再次蹬了一脚阿衡，满脸嫌弃，挨了一脚的阿衡非但没生气，还屁颠屁颠地进了后院，苍灵看的开心，她在户籍上看过这个黑眼圈阿衡，是之前镇北侯府喂马的小孩。
“这里做昌黎的暗点，你不怕泄密？而且这地方能收下几百人？”
苍灵四处扫视这个破旧的木头小房子，不知道为什么起一个客栈名，这地儿在京城最多算半个茶馆，别说住几百人，三五十个都够呛。
霍言同样看了看四周，颇为无奈地回答道：“泄密不至于，这地儿没什么人来也不会有人特别注意，那些人都是分散居住的，这里只有韩先生和阿衡”
“韩先生会住这种地方？还开一家客栈？”
苍灵虽然和韩先生没有太多的接触，但也听闻过此人清高孤傲，不是常人能请动的，住这种地方有点让人匪夷所思。
“之前这里是黎最大的酒楼，侯爷出事后韩先生便来了此处，不过后来这里被人砸了，地方也被兼并，只留下了这么一点地方，门口挂的牌名是侯爷起的，韩先生念旧不舍的扔，就挂在门口，说是留点念想，破屋子留不下韩先生，但情分可以”
苍灵闻言点了点头心中感慨镇北侯的个人魅力，止戈这名字像镇北侯的风范。
南清默许家族可以从商，镇北侯出身草莽，身后没世家支持，让手下人干点生意补贴家用倒也是无可厚非，毕竟当官不碰商的确实不多。
两人聊完话落不多时，顶着黑眼圈的阿衡就带着一个身着深色长袍的中年人走了过来，这中年人巾发鬓略白，气质极其儒雅，走路不快不慢，饶是在朝中见惯了大儒的苍灵也不禁多瞧了两眼。
“韩先生，您来了”
霍言起身行礼，一改刚才的轻浮形象，极为正经。
“小言，此时来找我何事？”
韩清晏声音沉稳扶了一下霍言的手肘，示意其起身。
“韩先生，少爷重入朝堂，现在身边无人可用，霍言此次来是请先生回京的”
“进来说吧”
韩清晏看了一眼苍灵转身进里屋，那目光如鹰隼般锐利，霍言同样瞧了一眼，然后跟着进了里屋，被瞧的苍灵在破屋中站着，面无表情，这种情形她见得多了。
“坐”
韩清晏入里屋与霍言面对面先行坐下，等霍言坐下之后他开口问道：“小少爷在京城情形如何？”
“举步维艰，侯爷之前留下的人手没人出来露面，千面更是骗了少爷，我出城三天，途中福伯传信说少爷又被人刺杀，差点身死，现在少爷身边无人为其出谋划策，我走之前，少爷见了梅妃还研制出了一种叫肥皂的东西，之前北境一战，少爷的许多杀手锏都暴露了，垂涎的人太多，您也知道我不够机敏只能打架，受了伤后更是百天不可动武，您若不回京，我怕少爷斗不过那些老狐狸”
霍言简单的叙述了一下如今江渊的情形，好的没说，全是坏的。
韩清晏听完后没有第一时间发表意见，只见他双指划眉微合双眼道：“容我想想”
盏茶时间
霍言心中打鼓不停，韩清晏睁眼沉吟后说道：“你先将侯爷的扈从带走，给小少爷添些人手，京城那边我会写信过去让人暗中照拂，等昌黎这边事情处理完之后，我才能回京，至于千面的事情，回去告诉小少爷不必担心，若是真的有危险便让他进宫面圣，当今皇主对侯爷有愧疚之情，不会轻易动小少爷的，让他大可放心在朝中露面”
“紧记韩先生叮嘱”
霍言知道韩清晏的本事，对此安排并无意见。
“昌黎今日王家有人过来，注意一下，另外侯爷的兵......”
韩清晏叮嘱了交代了霍言许多，若不是他打小就聪明，还真不一定记的完，听完叮嘱他起身行礼。
“外边女人不容易降服，回去告诉小少爷，六卫之人可用但不可全信”
韩清晏在霍言出门之前叮嘱了一句，霍言闻之一顿，然后重重的点了点头。
“言哥儿，先生不走？”
“先生需要晚两日，你回去收拾东西，之前琢磨的东西也带着，少爷或许会感兴趣，晚上来接你”
霍言出来后拍了拍阿衡的肩膀，这小子整日不干正经事，之前在镇北侯府也是一边喂马一边搞不正经的东西，虽然他觉得没什么用，但是他家少爷落水之后变得有些不正常，或许能接受阿衡的乱来。
“放心吧，言哥儿，东西一点儿不落下”
阿衡喜悦地送霍言出门，他琢磨了那么些年的东西，终于被认可了，他就知道坚持相当于身处黑暗，只要足够有毅力就一定可以见到曙光的！
“言哥儿，慢点儿”
挥手送走霍言两人，他的眸子深处有旁人未发觉的兴奋与感动。
“现在去何处”
苍灵在马背上跟着霍言往昌黎的东北方向走，她对于江渊的交代仅限于来到昌黎，其它的一概不知。
“去东北边的盐井，那些个老兄弟们都在边上住”
......
两人并排骑马，在城中走了不久后，停在了一处农家院门前，门口的大汉正无所事事地蹲在地上画着什么，听到马蹄声后猛地抬头，瞧见马背上熟悉的身影，大汉一把扔掉手中的木棍上前，然后惊喜地出声道：“霍都尉，我正念叨你呢，你就来了！”
这大汉胡茬邋遢，粗布短衫，裸露的胳膊上有多道狰狞伤疤，一看就知道年轻时，是个没少干架的血性汉子，说起话也是如同打鼓！
“李哥！辛苦了！”
霍言丝毫不嫌弃汉子的粗糙，迎上前去便是一个熊抱。
“我来这儿是给大家说个好消息的”
松开手的霍言满脸高兴，这些人都是之前的袍泽，相处起来很是轻松：“走，咱们先进去，苍灵，一起来吧”
“小人”
苍灵跃下马背，低声暗骂，这一路上霍言总是有意无意地探她的虚实和忠心，让她一度想一刀劈了这个江渊的翻版。
三人入农家院，苍灵走在霍言之后脸色淡漠，李大山见霍言没有介绍此人，瞧了两眼之后没有多问，两人穿过院落来到堂屋前，霍言瞄了两眼道：“人怎么样？”
“挺好的，一直没有闹过，霍都尉咱们先去后面把兄弟们叫来还是？”李大山瞥了一眼后面的苍灵没跟上，以为是霍言主动交代的。
“先去后面吧”
霍言收回目光想喊上苍灵一起，毕竟以后要一起共事，回头望去发现苍灵没跟上来，反而蹲在了篱笆前，仔细望去，他看到了篱笆围着的一群小鸡，而苍灵正在盯着他们满眼星星，嘴角一抽，霍言收起了惊愕的表情，并将这一幕记在了心里。
话说杀人不眨眼的死侍怎么能蹲在地上逗鸡儿呢？
苍灵刚进院子便被这鸡仔吸引到了，别人都知她是捕风捉影杀人从不手软的六卫阁死侍，却从无人知晓她也是一个心怀柔情的女子，更何况毛茸茸的小玩意这么可爱！
放弃喊上苍灵，霍言与李大山同时朝着后边走去，这边的院子离盐井很近，许多盐工都是打地铺而眠。
“李大哥，你们平时还训练呢”霍言瞥着经过的草人和长棍，心中有感激和心疼。
“那可不是，俺们这些人平时除了上工，其他时间都打熬着身子呢，就等着少爷来找我们呢”
李大山说话粗狂，言语间没一点埋怨，只是说这话时，眼中浮现了做不得假的水花。
“李大哥，你们受苦了”霍言感激的看着李大山，没人知道他们这么些人是怎么熬过来的，白眼，针对，欺辱、谩骂他们吞咽了无数，这一切都是为了能活下来重返候府。他在江渊身边呆着尚且好不到哪里去，这些人远在昌黎定然比他更为艰难，这些人又老兵有扈从，他们本可以有更好的归宿，但因为他的一句话却在此处等了一年之久。
“这娘们唧唧的可不受俺们欢迎”
李大山压下心中过往，带着霍言穿过农家院往后面走去，他从霍言眼中看到了愧疚与感激，作为镇北侯的手下，他很清楚霍言也是没办法才让他们等着的，但凡是京城人停止针对镇北侯府，他们也不至于到现在也不回去。
霍言大笑一声，知道是自己矫情了：“李哥，当时留下的人还剩多少，有五百吗”