她一时不敢应声，唯有犹疑地望着何吕氏，很是踌躇地开了口：“何吕娘子，并非我不帮你……只是应二郎他有别于常人，我……”
薛泫盈无法直截了当地说明白，只能支支吾吾地吞吐着。
只是在何吕氏眼中，反倒成了推脱。
只见何吕氏面色微微一沉，两眼充上几分落寞与了然：“我知晓，李薛娘子也觉得我是高攀了应二郎不成？”
一听此话，薛泫盈哪还有不应的理，她忙摆着手，却又恐惹来马车上话题正主的注意，唯有压着声：“何吕娘子哪里的话？娘子、娘子若是下定了注意，我照办…便是。”
待她话音落定，何吕氏方才显出几分笑颜，展眉轻声道：“好娘子，只官人去后我是需守些时日的……此事急不得，可日后若是能成，薛娘子便是我同蓉儿的恩人。”
说罢，何吕氏又要施施然拜倒。
薛泫盈忙搀住她臂肘，心中察觉出几分异样来，却又说不清、道不明。
细细想来，应当是心觉不妥罢。夫婿未亡便急寻下家，无论如何也是理不清的逾矩之事……
如此思索着，待薛泫盈拧身登步回马车时，应无相正端坐一隅，颀身端立。
他半张脸没于车厢内的一片灰影之中，愈衬应无相的眉骨深凹、鼻骨挺凸。
“何吕氏同盈娘说了些什么？”昏暗的颠簸之中，应无相的声色显出几分飘忽。
听及此问，薛泫盈的心头猛然一跳，不自觉收紧掌中衣裙，很是怯缩：“并、并没什么，只是…只是何四郎同大郎的刑期同日，何吕娘子心中郁郁，便拉着我多说了些体己话……”
薛泫盈惯来不擅编瞎话，说到末处，音量俨然渐弱，快要低入马车的车轮子底下去了。
直至她的话音匿去，应无相仍是一言不发，只将目光存于帘外的绵延山色之间，望群树摇身、风卷残阳。
循着帘外的霞暮，薛泫盈不由觑向身旁的这位应二郎——活在村镇百姓口中的刽子手，此时竟同她坐得如此相近。
只消倾身之间，两人袍裾便能交缠。
傍晚的霞光浮在应无相眼中，两汪深潭映出万般光景，薛泫盈竟一时恍神。
原来这般富贵通天的郎君，也会耽溺于晚霞余晖。
再回神时，两人倏然间四目相对。
她的目光直直地同他相撞。
应无相睨着她琼白的鼻尖儿，连同鼻下那双时抿时舒的绯唇。
“盈娘，方才在看我。”
他牵起笑，低脸觑着薛泫盈，口吻之间并不存疑，充斥着不容置喙的肯定。
风声徐徐之际，薛泫盈听见自个儿胸腔内的物什突如其来地一跳。继而只觉两耳滚烫，两颊犹同火燎般灼热。
她的嘴唇翕动着，支支吾吾地开了口：“我是、是…想问应二郎，可会同寻常刽子手一般，不另求娶妻妾？”
话音甫落，应无相的眸光一凝，隐隐掺含几分笑意，仍不做声。
他愈不言语，薛泫盈便愈发自觉失态。
如同自个儿是个不检点的妇人，竟堂而皇之地开口询探年青郎君的婚配之事。
薛泫盈埋下脸来，抬起手背，颇潦草地抹了一把侧颊，低声：“某只是想着，应二郎已年逾双十，虽事刽子手一职，却秉性稳重…若是应二郎……”
她匆匆抬起一截眼风，情急地掠过应无相的面容，只见他双眉正缓缓拧起，一动不动地瞧着她。
“若是应二郎愿意，某自可替应二郎留心一二，物色些合适的良家娘子……”
说到这儿，薛泫盈的音量俨然隐入风中，目光也埋进鞋履之下，不敢再动弹半下。
车内登时凝滞下来，无人开口，亦无人应声。
薛泫盈心如擂鼓之际，只听一阵淡漠的男声自头顶不紧不慢地飘来。
“难为李薛娘子，夫婿临死之际不忘替某张罗婚配之事，只是某已决心剃度出家，此等好意，李薛娘子不若留予那日日拉载牛车的王二罢。”
说罢，车身已然停稳。
薛泫盈怔怔地瞧着应无相，后者毫无停留之意地退下马车，袖裾一拂，徒留几分浅淡的皂香。
一颗石榴却自窗外抛了进来，咕噜噜地滚到薛泫盈脚下。她一愣，下意识俯身拾起，正欲开口，便听那应二郎开口。
“想饮以石榴入酿的清酒。”
话音落定，应无相的身影便远她而去。
薛泫盈挑开车帘，掌中石榴的触感仍十分温热，深知是应无相握了一路。
她掌心贴合着外皮，传渡着此等温热，心头如同挠搔般，一丝丝、一寸寸地痒了起来，烧得薛泫盈两颊生热。
直至车夫催促，她方才下了车。
此时已是月辉银淡，遍洒村路之间。
薛泫盈低下脸，任夜风拨动着裙裾、乌发。
她试图分辨这类突如其来的异样——想来是因应二郎屡屡相助，她才满揣着此等感激之心。
可若不只是感激呢？
一句清晰无比的自问冒进心中，惊得薛泫盈后脊寒麻。
刹那的感性几乎在下一瞬便被无穷的理智与卑懦淹没。
她想，这世间有太多比自己要好的娘子了。
应无相更是往后万人之上的宠臣，她不过一介被夫家弃如敝履、无孕无果的糟粕村妇，如何能攀及他的身旁呢？
仿佛唯有如此自轻自鄙着，薛泫盈的心中方能消解几分异样，自在许多。
思索之间，她路经村中一丛无名野花，花色嫣红，是同石榴果实一般的颜色。
薛泫盈是爱吃石榴的。
只是自从嫁与李昌松后，她再也未曾提及‘石榴’二字。
她始终记得采得一筐石榴后的那个清晨，李昌松立身在院中，指着她的鼻尖儿破口大骂：“石榴果向来是多子多福，你个连蛋也下不得的铁树，如何吃这样的果儿？”
绯红的石榴汁淌了她满手，薛泫盈低着脸，未曾去擦拭它。
待李昌松离去，她兀自一人坐在院子中，抬起手，一下接一下地揩去面上泪痕。绯红抹了半张脸，薛泫盈自觉自己终于如愿地污秽了起来。
直至今日，她又何曾真正洁净平整过呢？
薛泫盈生硬地扯出一个笑。
她抬指，仔仔细细地剥开掌心中石榴果的淡红外皮，饱满润红的籽粒一颗颗滚进掌心。
籽粒映着月光，如同薛赵氏死时鞋履所嵌的粉红珠子。
薛泫盈终归没有将它送入口中，只是捧着它，直至将它齐齐整整地搁在榻前的矮案上，继而熄灭房中的最后一寸烛光。
**
夜再度归于清寂。
应无相自床褥间坐起身，斜倚在墙壁之间，垂眼默然。
在他榻前的矮案之上，正搁置着一纸和离书。
落款处分列两处，一处已然一笔一划地写上了“李昌松”三字，鲜红的指印覆盖纸上。
另一处仍是空空荡荡。
他不愿让她知晓这纸和离书。
应无相静默地倚着身，颀瘦的指节无意识地拨动着一本佛经。
佛曰：「人生八苦，生、老、病、死、行、爱别离、求不得、怨憎会。如何无我无相，无欲无求？」
求不得、求不得。
他宁愿那小妇人自卑自贱，也不愿她之于旁的男人抱有一丝一毫的感念与良善。
急风掠过案上烛火，屋中刹那间陷入昏暗黑寂。
应无相修颈微垂，唇下牵附着几分淡薄的笑色，如哂谑，如蔑然。
月华凄寒，小妇人可曾同他一道望着此轮明月？可曾心中同他一般，心心念念地装着一人，满满当当、挥之不去。
应无相扬起脸，任由痛苦淹没寸寸理智。
榻前的万般怨灵痴鬼在哀泣、低叫，试图用断肢残臂攀扯住他鲜净的袍衫，将他一同拉入阿鼻地狱。
细密的薄汗自他额上浮显，应无相将后脑贴上白壁，死死阖紧双目。
“盈娘、盈娘、盈娘……”
爱别离、求不得、怨憎会。
生平至此，应无相第一次想尝遍这三种愁绪，想一试这三类愚昧至极的俗事。
同他的盈娘一起，入阿鼻地狱。
**
几日的时间，转眼即逝。
薛泫盈心中始终记挂着清供食肆的事儿，因而今日起得颇早，携着三坛酒，便朝镇上去了。
她多余了两坛在家中，留予应无相。
清供食肆虽处在镇中，薛泫盈却少有听闻过，不知是位置偏僻的缘故，抑或是听闻食肆的菜价颇高，因此少有村镇民户前去用膳。
薛泫盈瞧着眼前的几阶石梯，自牛车上将装着三坛酒的货箱搬下，颇费力地站稳身子，心中难免有几分局促。
这处她人生地不熟，本想扯着何吕氏一道儿来，可转念一想那何蓉离不得娘亲，便也作罢。
薛泫盈方才站稳，便见一身着长衫的中年男子自厅中步下。
中年男子搭眼瞧见她，面色一怔，两人俱是一顿。
那男子细细打量了薛泫盈数番，方才犹疑地开了口：“你是…李薛氏？”
听及男子报得门户，薛泫盈心中一喜，颇衷切地应声：“是！不知郎君是……？”
男子面色如常，很是平和地接道：“不过是半个管事的，早前听闻有人介绍一位酿酒的娘子来，观来是你。”
薛泫盈心道此事果真是何吕氏办妥了的，心中难免生出几分底气：“郎君明眼，某正是由何吕娘子介绍来的，听闻食肆有所需，便闻讯来瞧上一瞧。”
说罢，她抬眼朝男子觑去。