危机暂时解除，云蔓紧绷的心弦终于松懈了下来。
游戏精灵的声音响起：“亲爱的玩家，根据游戏规定，杀生是重罪，故扣除一千两作为惩罚，现在您的财富值是负九百八十两（-980）。恭喜您，完成'成就——惩奸除恶·高级'，奖励十张月亮卡。”
听到家当瞬间变为负数，云蔓的心仿佛被雷击中了一般，痛得无法呼吸！这真是：下手一时爽，罚款火葬场。
打开包裹栏，看着仅剩的二十张月亮卡，云蔓就来气。这游戏也太抠门了吧，罚款倒是挺积极，奖励就用不值钱的月亮卡打发，真不愧是奸商。
耳边传来信号弹升空的声音，夜空中蹭地亮起了一小片。那捕快确认信号弹发射无误后，先环顾了下四周，确认没什么线索后，又回到了尸体身边。
他半跪在地，挑起手中的灯笼，借着透出来的光，对罗之行的尸体进行初步的检查。他的手从胸口的伤口移到了脖子，触及沁血的勒痕，目光顿时变得凌厉。
云蔓心情再度紧张起来，生怕被他察觉出什么蛛丝马迹。突然，她的注意力被罗之行的手里露出蓝色一角吸引了过去，蓝色物体发出淡淡的黄色光芒，显示可拾取状态。
她赶紧趁着捕快研究罗之行的脖子勒痕的时机，点了下罗之行的手，弹出“拾取”选项，选择确定，将香囊收入包裹中。
原来是一枚香囊。
按照一贯的套路推测，一般死者最后攥住的东西，必定与凶手有关。云蔓还是很有自知之明的，凭自己的脑子，大概永远都研究不出来。
于是，她有了一个大胆的想法，不如将这东西交给周悯，向他表示诚意，以此来取得他的信任。当然，这也可能会适得其反，反而加深他对自己的怀疑。
不过，玩游戏嘛，当然要有冒险精神。
游戏里传来一阵喧嚣，附近的捕快看到信号弹，迅速赶了过来。看清地上的尸体竟是知府大人的养子，众人不由面面相觑，倒吸了口凉气，这可真是摊上大事了。
跪在地上的男人，面色凝重，沉声下令：“魏杰，你去通知知府大人。其他人把尸体抬回衙门，找仵作验尸。”
下完命令，他站起身，感慨了一声：“今夜注定是不会平静了。”
对云蔓来说，今夜确实不平静，还十分刺激。当然，对她而言，生与死，都只是游戏世界里的虚无缥缈的一瞬罢了。
下了游戏，云蔓仍一心系着周悯，哪里还睡得着。
而难以入眠的又岂止云蔓一人。
夜幕之下，肃穆的罗府宅院静静矗立着。
刚刚卸下夜行衣的周悯，正躺在床上，始终无法入眠。他竖着耳朵，时时注意着外面的动静。
既然捕快已经发现了罗之行的尸体，那这个消息应该很快就会传到罗府，罗定成一定会气急败坏地找人捉拿凶手，接下来他只需要见机行事，佯作无事发生即可。可是，他虽对自己有信心，却还是有些忐忑，蛰伏多年，这双手并没有沾染多少鲜血。
今日本是想跟踪罗之行，确定好周密计划，再向他下手。可垃圾的本性永远不知收敛，竟然当街胁迫良家女子，欲行不轨。想起他之前的种种恶行，周悯实在不想让这种垃圾活过今夜。
不过罗之行要比自己想象得聪明些，居然猜中了自己的身份，那就更加留他不得了。
只是，他是怎么知道自己身份的？周悯陷入了沉思。
翌日清晨，周悯同往常一样，一身素净的装束，书卷气十足，哪里还有昨夜杀人的狠厉模样。
丫鬟小蝶照常前来送早膳，周悯佯作无事发生，道了声多谢。小蝶一直候在一边，等他吃完饭抱起书准备去去书房时，才把他拦了下来，告知他罗之行昨夜遇刺身亡的事。
表面功夫还是要做一下的，周悯一脸悲怆，嘴里念念有词：“这……这也太突然了。”
小蝶嘴唇动了动，欲言又止，压下原本想说的话，只说了句：“先生今日好生休息。”
“知府大人呢？”他叹了口气，问。
小蝶柔声回道：“老爷去衙门处理少爷的事。”
似是怕他继续追问，她迅速转身离去。人一走，周悯拂袖而坐，唇角不经意间微微上扬。
人死了就好。
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一大早用完膳，云蔓正想着出去走走消消食，丫鬟就提醒她好生打扮，去参加采诗会，所谓的采诗会，就是将各府养的瘦马们聚集到一起，切磋诗词歌赋。
诗词歌赋？听着就文绉绉的，很没意思。
云蔓眉头一簇：“昨日怎么不提醒我？”
“小姐您一向日子比我记得还清呢，您急着求夫人解了禁足令，不就是为了参加诗会吗？”小丫鬟有点委屈。
云蔓扶额，她这才明白云夫人为什么愿意解她的禁足令。可转念一想，参加诗会，就可以出门聚会，一定会有好吃的，虽然无聊了点，但总归比关在宅院里强。
采诗会在郊外拂柳山庄举办，来的都是被养家精心调教过、才貌俱佳的女子，即使云蔓是个女儿身，也不免被眼前这群气质美人晃花了眼。
就在众人互相寒暄时，山庄里的下人走了出来，朝众人做了个请的手势：“请小姐们随我来。”
云蔓挽着寻芳的手臂，走在人群最后，小声问她：“怎么到现在都没见到山庄的主人？”
寻芳摇摇头，也压低了声音：“大家都不曾见过，只听说是位极爱诗词歌赋的大善人。”
虽然觉得奇怪，但云蔓懒得深究，反正今天过来只是打打酱油，只要自己低调做人，应该没什么问题。
采诗轩建在湖上，湖中种满了荷花，只有一道细长的石桥延伸至湖中央。上了采诗轩二楼，微微的凉意袭面而来。左右两面的花窗大开，湖面吹来的凉风贯穿而过。前方朝南，放着一扇梅兰竹菊四君子的屏风，布置简洁而雅致。
云蔓刚找了个角落的位置坐下，便听到前面传来议论自己的声音。
“听说那个云蔓，掉水里后脑子不好使了，往日里她好生威风，今日怕是要出丑了。”
“你难道没听说镇淮侯宴请的事，她在宴席上做了首诗。”
“我知道，鹅鹅鹅，曲项向天歌……这不是七岁儿童作的儿歌嘛。”
说着说着，几个人便凑凑到一起笑了。
真是好事不出门，坏事传千里。全城人民都知道曾经的才女云蔓，现在已经变成文盲了。
云蔓凑到寻芳那头，小声问：“寻芳姐姐，我以前招人烦吗？”
寻芳笑笑，只说了句：“不是吃亏的主。”
谈笑间，小童捧着漆盘上来，后面还跟着几位画师。寻芳解释说那是山庄的主人请来的画师，画下采诗会的场景，留作纪念。
这不就是留影纪念嘛，这个山庄主人自己不露面，倒是挺会玩。
云蔓满心眼里都是桌上的茶果点心，哪里顾得上其他人事，只想做一条咸鱼。她刚咬下一口点心，就听到小童哗啦一声展开手中的卷轴。
现出一副荷花图，左上端空了一块。
小童一脸严肃，说道：“我家老爷得了一幅初荷图，想请小姐们赐诗。”
一听写诗，云蔓就没什么兴趣，继续埋头吃。只是，接下来一句话，吸引了她的注意。
“酬金纹银五十两。”
一听到钱，云蔓就不淡定了。之前五十两对她来说，只是毛毛雨，现在，她还倒贴着游戏四百两呢，能赚一点是一点。
小童拿出沙漏，开始倒计时。
云蔓仔细欣赏着画，在脑海里迅速搜索着可以配得上的诗词，没过一会儿，她便率先作完了诗。
小童接过宣纸，先是因为字太丑愣了一下，但随着诗念下去，表情起了变化，小童声音稚嫩，配上这首诗，显得格外灵动有趣。
“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”
原是想看笑话的众人，听完全诗，脸上的表情一转，皆是拜服，拍起手来。
屏风后，藏着一道门，门内摆着一桌酒席，穿着锦衣华服的男子们正一边饮酒，一边听着门外少女们品诗逗乐。
坐在高位的正是镇淮侯，此时正听着门外的诗，眉头渐渐舒展开来。其他人自然看在眼里，免不了一番溜须拍马。
“侯爷的画，配上佳人的诗，真是人间佳话。”
镇淮侯想起上次画舫之上，云蔓做的那首儿歌，甚觉有趣，唇角微微上扬，缓过神来才故意岔开了话题：“都说花城的男子风流多情，玩弄的花样繁多，今日本侯总算是见识到了。”
一番揶揄，众人都羞红了脸。
镇淮侯笑了笑，手指一勾，小厮立马走上前来，听他吩咐。
“去，加码，一百两。”
小厮听命，立马从暗房的楼梯下去。见镇淮侯也肯玩，其他人立马松了口气。
采诗轩内，小童捧了新的画轴进来，并公布了新的酬金，一百两。一听涨价了，云蔓背诗背得更为卖力。靠着背唐诗宋词，云蔓赢得了满堂彩，四轮下来，层层加码，一共入了六百五十两银子。
斗完诗，擅长音律的女子便开始谱曲吟唱，采诗轩内好不热闹。
而暗室里，纨绔公子们拿着画师刚画出来的美人图，一边听着门外的靡靡之音，一边对画上的美人品头论足。
于他们而言，所谓的采诗会，不过是一场消遣，一场暗处里的猎艳罢了。
“之前听说云府的云蔓，脑子出了点问题，今日看来，竟是个才色双绝的佳人。”
“她现在身价多少？”
“少说也得五千两吧。”
听着他们讨论云蔓，镇淮侯突然侧身看向亲信：“去云府，就说本侯出一万两要收了云蔓姑娘。”
听到镇淮侯要出手，其他人立马收了讨论，转移了讨论对象。
而外面的云蔓哪里知道，自己参加了个诗会，身价又涨到一万两去了。
回云府的路上，云蔓喜滋滋地抱着一箱子银元宝。
寻芳有些不解：“以前你都会藏锋，今日怎地这么积极？”
“这可是六百多两雪花银呀。”当然是为了钱。
“你很缺钱吗？”寻芳蹙眉。
“缺啊，缺着呢。”
寻芳一听，掏出了自己的钱袋，交给云蔓：“这你拿去，还差多少？”
“五千两。”
寻芳一愣，随即缓过神来，抓住她的手，紧张兮兮地问道：“你要这么多钱干什么？你不会……也跟别人学，在外面养了什么相好的？”
云蔓摇摇头，也不避忌地说出了自己的计划：“我想给自己赎身。”
“别说是五千两，就算是一千两，我们去哪里找这么多钱？”
“我有办法的。”云蔓反握住她的手，“姐姐，在我筹够钱之前，你要挺住，千万不能嫁人，等自由以后，我们就做点小买卖。”
寻芳没有应声，只是若有所思地转过头去。
一回到云府，云蔓就借口休息先回了小院。她心里还牵挂着周悯，得赶紧上游戏看看情况。
一进游戏，便看到周悯正在屋内读书，气定神闲，哪里像昨天刚杀完人的样子。见他平安，云蔓松了口气。
突然，外面传来细微的动静，周悯屏息凝神，却没有轻举妄动。随之一个人影闪现，钻窗而入，又迅速掩上门窗。
“主子。”蒙面男子抱拳，压低了声音。
周悯紧握的拳头松了下来，却一脸不悦，蹙紧眉头：“我不是让你调查那人的踪迹吗？现在来这里，太冒险了。”
蒙面男子连忙说：“属下没有查到任何线索，不过属下今日听说了罗定成养子被刺的事，担心是您提前动手。事关您的安危，我必须见到您无恙才能安心。”
“人确实是我杀的。”
“只是，有件事属下觉得有些奇怪。我得到可靠消息，罗之行是被匕首刺穿胸口，瞬间毙命，这与主子平时的做派有所不同。”
周悯神色顿变，即使震惊，但他依然十分克制，并冷静地分析了一番——
“我用的绞魂丝，当时情况紧急，已惊动捕快，匆忙间确定他没了脉搏我才离开。如果他真是死于匕首刺伤，那说明我离开时，他处于假死状态，之后，一定有人替我补了一刀。”
蒙面男子：“难道是那个捕快？”
周悯摇头：“那人身份不简单，武功很高，不是我们的人。”
“那还会有谁？那人的武功一定十分了得，竟然可以在官差的眼皮子底下杀人。”
周悯目光看向桌子上的书，那正是云蔓买的，顿了片刻，才说出了心中猜想：“又是那人。”
蒙面男也心理神会：“主子，如果真是那人，我们一定要更加小心。此人行事诡谲，不知是敌是友。”
周悯反倒唇角微微上扬：“着实有趣，他既然再度出现，一定会留下蛛丝马迹，你替我继续盯着。”
“是，主子。”
言罢，蒙面男子纵身一跳，翻身上了房顶。府内侍卫大部分都被调去搜查凶手，防备十分薄弱，他轻而易举地离开了。
屋内重归宁静，周悯坐回案桌前，理了下思绪，手指下意识地轻轻摩挲着书页：“我倒希望你我并非敌人……你究竟是谁？”
有太多的疑惑急需解开，他对那个监视着自己的人真是愈发感兴趣了。
沉寂许久的游戏精灵突然出声：“亲爱的玩家，您与培育对象周悯的羁绊增加20，增至30，请再接再厉。”
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