荆州，南阳郡府衙，刘备为了迎接刘琦、黄忠以及诸葛亮、庞统，做了充足的准备。
“皇叔当真是治世之才，想当年南阳还在袁术手中时，岂会有如此生机？”
刘琦主动开口，赞叹这刘备对南阳的治理。
诚然，刘备相对宽松地管理，让南阳郡的民生得到了修养，并且在刘辩的政策下，本就富庶的南阳郡，此刻不仅能自给自足，还有了大批反馈朝廷的钱粮。
“公子谬赞了，备不过是借了陛下的东风，这军民二屯，的确可以激发民众的努力。”
“加之朝廷改善的犁具已经借给南阳的耕牛，这才使得南阳郡能在短短半年内焕发生机。”
刘备不是骄功之人，立刻拱手谦虚地说道。
“皇叔，不知此刻南阳郡中有多少兵马？”
黄忠见两位寒暄得差不多了，立刻出言询问道。
“此刻城中有一万郡兵，而我三弟麾下还有一万精兵可用，黄将军为何有此一问？”
刘备有些不解地问道，在他的印象中，即便荆南叛乱，荆州也该有足够的兵马应付。
“哎，皇叔，你有所不知，荆州一共七郡之地，荆南便有四郡。”
“其中，长沙、零陵、桂阳三郡基本全在张羡手中，而武陵郡也是摇摆不定，实际上父亲能控制的只有南郡和江夏而已。”
刘琦哀叹一声，继续说道，“当年父亲单骑入荆州，与蒯氏、蔡氏、黄氏三族交好，才得以在荆北立足。”
“而张羡其人，历任长沙、零陵、桂阳三郡太守，其根基极厚，手握三郡五万兵马，若是一旦开战，荆州便会陷入没完没了的战火之中。”
刘琦说罢，刘备也认识到了荆州内部的重大问题。
“大公子，不知州牧麾下可有与张羡熟识之人？”
诸葛亮平静地听完后，才开口问道。
“这……倒是有一人，桓阶其人重义，且与张羡交好，不知孔明问及此事是何缘由？”
刘琦看向诸葛亮说道。
“大公子可否引荐一番？若得此人相助，我与士元可赴长沙，劝说张羡。”
“孔明当真？”
刘琦立刻瞪大了眼睛问道。
不论是刘表还是刘琦，他们都是不希望开战的，因为一旦荆南叛乱，袁术必定会乘机谋取荆北，若是腹背受敌，他刘表便无法用商贸掌控麾下的三大世家。
一旦世家离开了刘表的阵营，他便是光杆司令了。
“此刻四郡太守，金璇、韩玄、赵范、刘度皆在张羡麾下，只怕先生不好啊。”
诸葛亮闻言，摆了摆手，“大公子，我岳丈乃是黄氏族长，而士元也是襄阳名士，加之桓阶与张羡交好，即便劝不动他，他也不会对我等下杀手的。”
“不过此事还需要好好谋划，其中还需黄忠将军和皇叔的配合。”
诸葛亮一拱手继续说道，“待我等入了长沙后，黄将军在南郡与长沙边境练兵。”
“某自当配合先生之计！”
黄忠闻言，虽然不解，但还是答应了下来。
庞统则是看向了刘备，“请皇叔令张飞将军率大军前往南郡与武陵郡边境，驻守三日后，可入武陵围城。”
“士元先生，这是何意？”
刘备完全不懂了，明明是荆州的叛乱，却只要荆州的兵马示威，而要汉军进攻要害，这不是完全逼着刘表与张羡撕破脸吗？
加之届时这三位还都在张羡手中，这不等于是去送死？
“皇叔，此计不可事先言明。但还请皇叔能依计策行事。”
庞统深拱了一礼，认真的说道。
“好吧，就依先生所言。”
刘备点了点头，答应了下来，并且立刻便给正在巡视南郡的张飞发令。
是夜，诸葛亮与庞统端坐在房中，互相给对方倒了一杯茶水。
“士元，你可是想让我们三人为筹码，让陛下速下武陵、零陵、桂阳三郡？”
诸葛亮开口问道。
“嗯，孔明你一开口我便知道了你的计谋，但只怕张羡不会受大义所缚，如此事情还是要做两手准备。”
“若是让刘表的部队威慑张羡，皆是四郡之兵定然会向着长沙汇聚，既然大公子说武陵郡摇摆不定，不妨便以此敲山震虎。”
庞统点了点头说道。
“士元，此计是否太过弄险？若是逼得武陵太守金璇劝进张羡不听我等之言，该如何是好？”
“孔明我倒是觉得，踩一拉三，能更容易让张羡放弃叛乱，你我与其争论是否用兵，不如想一想要以什么筹码打动张羡才是要紧。”
庞统笑了笑说道。
“若是将荆州一分为二，抛去南阳郡，荆州刚好南北各三郡之地，不知士元觉得如何？”
诸葛亮给庞统又倒了一杯茶，问道。
“只怕刘景升不会答应。”
“不怕他不答应，如今实际上的局势，便已经是荆州南北分治了，给张羡一个荆南太守的虚名，可让刘表暂时高枕无忧啊。”
“况且，此刻买下分裂的种子，有益于陛下日后收回权柄，此事若是陛下同意，我等应该尽力促成。”
诸葛亮说到此处，庞统平静的脸上立刻流露出了认可的神色。
“好，孔明取南北之治，我便谋巧夺三郡，你我一文一武，但有一计成，便能定荆州！”
庞统伸出了手，诸葛亮一看，立刻一把握了上去，两人四目相对，哈哈大笑。
这便是天才与天才待在一起会发生的化学反应，他们总想胜过对方，证明自己更加智慧。
而这种竞争，在一位强有力的执政者规范的情况下，往往都是极为良性的。
两日后，刘辩已经收到了诸葛亮的来信，他毫不犹豫地通过了他们的计策。
此刻，他的大军已经进入了冀州，距离阳信，也不过只有五十里的路程。
“陛下，这冀州之地，当真富庶啊，眼前之地，皆是可耕种的好地啊！”
程昱骑在马上夸赞道。
“冀州若不富庶，岂能让袁绍以一州之地，聚拢十五万之军？”
刘辩笑着继续说道，“即便在富庶，袁绍的军力也已经达到了冀州能供养的阈值，看来他推举渤海王称帝，不仅是计策，也是不得已而为之啊。”
“陛下所言有理，若是不推出渤海王的大旗，如此穷兵黩武之下，只怕冀州的世族会与袁绍离心，虽然袁绍策动了三地叛乱。”
“但实则他自己也是在悬崖边啊，加之京中袁老太师的檄文，只怕幽州或是司冀边境的战事稍有异变，便会引起连锁反应。”
程昱的话说得很中肯。
袁绍谋划错了三件事，第一件是当时年幼的刘辩，没有害怕袁家的威势，在太庙内斩杀了坚定支持袁绍的袁逢。
袁逢的死亡，导致了袁家与袁绍隐形的分割，也让袁绍来不及将后续谋划安排妥当，只得连夜逃往冀州。
第二件事，便是袁绍死也想不到，他引来的董卓只带了三千先锋，更加想不到，年少的刘辩会用亲征提高西园军的战斗力。
最后一件事便是刘辩后续的政令以及对司隶周边的征讨速度，远远地超出了袁绍的设想。
他从未想过，当年那个道士养大的刘辩（灵帝由于后代过多夭折，相信了术士的言论，将刘辩从小送给一位道士养大），竟有如此雄才大略。