翌日清晨，刘表与刘琦在城头上恭送刘辩。
刘表拉着刘琦问道，“你可知父亲为何不对陛下动手？”
刘琦想了想，“陛下之兵皆在城中，且身边三将，荆州可敌者只有文聘与黄忠，但黄忠早就归心陛下，若在殿上动手，死的必定是我们父子。”
刘表看着刘琦，眼中充满欣慰，刘琦的确比刘琮更适合继承荆州牧，“这是其一，即便陛下城中驻军，我襄阳守军仍有三万，但若殊死一搏，即便拿下陛下，我荆州也是再无宁日。”
“因为我们都姓刘！琦儿记住！旁人造反可以，我刘家自己人反自己人，便是自寻死路！”
“即便他日汉室衰微，我们或可从中作梗，或可选贤从龙，但决不可放在明面上，你记住了吗？”
刘琦闻言，立刻拱手行礼，“多谢父亲教诲！”
“行啦，你也不差，我是父亲，岂能不知你早就等着陛下前来？”
刘表欣慰地拍了拍刘琦的肩膀。
“父亲不也是厌恶蔡氏太过跋扈嘛？”
刘表闻言，盯着刘琦看了又看，父子俩相视一笑，好像从来都没有冷落过对方一般。
此刻刘辩骑在马上，马车则是让给了四女。
诸葛亮催马上前，与刘辩说道，“陛下是否觉得刘表太过谦让了？竟没有丝毫要为难陛下的意思。”
“入城的时候就感觉到了，一州牧守，岂会畏惧杀伐之气？刘表不过是借朕的手，为荆州除瘤罢了。”刘辩微微一笑，继续解释道，“蔡氏最大的错误，就是把自己的利益，放到了刘表的利益之上。”
“无论如何，他姓刘，帮着自家臣子坏自己江山，这是什么蠢计？”
诸葛亮闻言，哈哈大笑，“蔡瑁之流，若豚犬耳！”
“孔明啊，此行辛苦了，朕观你处理内政与后勤之事，不弱于文若，此次回京后，与文若互调如何？”
诸葛亮闻言，惊讶之色溢于言表，“陛下不可！臣不如荀祭酒，颍川世家皆在朝中为官，臣岂能调动？”
“嗯，孔明所言不差，那届时你便与文若一同管理，如此有一来，你在朝中的声望也会水涨船高的，就先专职负责荆州商贸之事，闲暇时可与文若讨论兖州之事，你看如何？”
刘辩顿了顿，立刻说道。
“臣，铭感五内！多谢陛下栽培。”
“什么话，你我有了过命的交情，无需如此客气，况且老师曾言，你有卧龙之才，朕岂能不用？”刘辩单手勾住了诸葛亮的肩头，继续说道，“路过南阳，接上月英吧，待朕从西凉归来，便为你完婚。”
“朕不是迂腐之人，素闻月英有机括之才，入京后她若愿意，可入百匠所，继续研习机括。”
“陛下！臣替内人谢过陛下恩典。”
诸葛亮闻言，只觉得自己全身都陷入到了幸福之中。
“孔明啊，你回京后还有一个任务，帮朕物色物色，京中可有配得上子龙的女子，若有合适的，朕亲自替他下聘。”
“陛下圣明，子龙这方面的确比较木讷。”
诸葛亮回头偷偷看了赵云一眼，立刻笑道。
“报！徐州急报！”刘辩正与诸葛亮聊着，一名校尉便策马冲了过来。
刘辩接过信，立刻打开了，“刘岱攻下了徐州琅琊郡，便没有继续进军，但袁术也向下邳出军了，陶谦求援，孔明以为如何？”
“臣以为，此刻陛下若是兵出兖州，倒是可以逼刘岱回军，但徐州之地，离司隶尚远，直接出兵，不过是空耗钱粮罢了，此刻若是命刘表陈兵荆豫边境便能大大缓解陶谦的压力。”
诸葛亮一拱手，立刻说道。
“嗯，与朕想的一样，你我君臣过南阳不停，此事便交付皇叔刘备处理，南阳立足荆豫，才是威慑袁术的头阵，朕觉得这袁术进攻徐州，无非是想讨要钱粮，其真正目的应该还是在扬州才是。”
刘辩说罢，诸葛亮已在马上写好了信函，令人直发南阳郡守府。
刘辩本部为轻骑，而玄武军为重骑，行军之时，玄武军会把承重的盔甲放入辎重车内，以减少坐骑的马力。
进过南阳，直入阳城，终于抵达了司隶低阶，此刻城中伤兵，恢复行动力的立刻被孔明编入了军中。
来时一万五千人，回时不足一万二，南阳攻取战，并算不上硬碰硬的对冲，若没有卢植的调度与谋划，只怕这万人里能归故土的十不存一。
三日后，洛阳城下，几位重臣与刘辩的后妃与太后一起，迎接凯旋的刘辩。
“恭迎陛下！”
唐瑁率领文武与一众学宫师生，拱手说道。
刘辩策马而立，手中长鞭一摆，“免礼！”
“陛下，当真不下马吗？”唐瑁面色平静，语气却显得有些焦急。
“国丈？怎么了？为何如此说话？”
刘辩疑惑道。
“启禀陛下，这是诸位臣工一同写的劝言，请陛下过目。”
刘辩从唐瑁手肘接过帛书，只是瞥了一眼，便知道了其中意思。
他骑在马上，高举手中的帛书。看向一众文武，高声喊道，“诸位大臣都是这样想的吗？”
“请，陛下回宫！”
“终于还是来了，外患虽强，但终究是内忧更甚。”刘辩横眉冷对，心中暗暗想道，“世族与皇权的平衡终究是要打破了。”
刘辩十年一十六，亲征两次无一败绩，加上先前的政绩，他在百姓心中的声望已经远高于任何世家大族了。
这样的情况，是世家大族绝对不允许的，一旦皇权和民心彻底结合，世族的优势将荡然无存，若世族失势，无法限制刘辩的皇权，那么刘辩所要推行的改革，势必将瓜分走世族的利益。
刘辩作为现代人，在九年义务教育的熏陶下，是知道其中利害的，他在心中暗暗思索，“颍川世族以唐、荀为首，他们劝言多半是为了规制。”
“为袁氏虽有袁太师压着，但终究是年老智昏，最后便是摇摆不定的弘农杨氏，此次朕荆州之行，压了蔡氏，收了黄氏，的确会给他们造成不小的压力，如此看来还是需要温水煮青蛙。”
刘辩想到此处，立刻有了办法。
“诸君岂不闻冀州边境剑拔弩张！凉州马、韩欲下并州与袁绍合围大汉？”刘辩策马回到自己的到亲军阵中，高声喊道。
“西有兖州刘岱，乘势攻取徐州，南有袁术自封扬州牧，难道诸位想见到冀州邺城也作皇都？我大汉一分为二？”
刘辩说罢，满朝文武自然是不敢搭话，但他们心里就是这样期待的，只有袁家兄弟成了气候，刘辩才会更加倚重他们，从而放缓从学宫之中招募寒门或是庶民中的人才。
只要有了这个时间差，以世家大族的财力，便能将手伸进去，便是后世的大唐，秀才想要出头，也得背靠大族，成为乘龙快婿。
“陛下，朝中并非无大将，为何要陛下屡次亲征呢？”
唐瑁面露难色，但还是将这句有用的废话说出了口。
刘辩自然是看出了他的为难，当年为了推行学宫，唐家欠了不少人情，这些都是要还的。更别说刘辩当年招募世族入司隶搞建设欠下的人情了，这一桩桩一件件都是需要置换的。
“哼！对于世家大族来说，什么样的皇帝才算是好皇帝呢？当然是生在宫中，长在宫中，一生不闻民间疾苦的呆子皇帝了，只有这样，世家的大臣们说什么，皇帝才会做什么。”
刘辩心中暗想，忽然理解了史书中曹操屠城的行为，有了新的领地，蛋糕是变大了，但是新的领地中也会有新的世族，旧有势力出了力，自然希望多分好处，所以新世家的加入只会打破原有的平衡。
但曹操可以屠城，他刘辩却不能，只因为，他姓刘！