南宫驰得知岛国联军已经剑指蛇矶岛，不由捧腹大笑。
“楚风那个蠢材，竟然在南宫家的眼皮子底下拓展商业版图，难道以为南宫家会放任不管？简直是蠢不可及！”
京商代表李孟，满脸赔笑：“南宫家一出手，果然不同凡响。”
“这次保准让楚风赔了夫人又折兵，哈哈哈。”
另一边，蛇矶岛上已经是风声鹤唳，所有能够投入战斗的神火教众，全部被动员了起来。
上至高级使徒，下至普通教众，共计五千九百余人。
老弱妇孺等无法参与战斗的人员，全部被迁入教坛避难，非战斗所需物资，一律搬运至教坛，最后将教坛大门几乎封死，只留下一个可供出入的小门。
并且在教坛大门内部，堆砌了大量巨石，在必要的时候，从内部将门完全封死。
尽管神火教的人手，比岛国联军还要多出九百余人。
但是没有任何人沾沾自喜，因为神火教众心里很明白，他们此次要面对的，并非江湖中人，而是真正意义上的军队。
大胡子将他尘封已久的盔甲取了出来，准备随时披挂，与敌人血战到底。
而整个蛇矶岛，仅此一套盔甲。
由于大乾对甲胄的管控力度极为变态，无论是私造甲胄，还是私下售卖，都会以极短的时间追根溯源，凡是与甲胄扯上关系者，一律斩首，绝不姑息。
也正因此，就算是神火教这种昔日横行霸道的教派，也不敢冒着彻底激怒大乾的风险，私造甲胄。
胡霞儿站在台阶上，望着身穿布衣的教众，心情无比沉重。
“大胡子，我们能坚持多久？”
面对胡霞儿的询问，大胡子沉声道：“教主想听真话，还是假话？”
胡霞儿已经明白了答案，但还是轻轻一点头：“都说说。”
大胡子毕竟是神龙国现存的唯一将领，他太清楚江湖中人与正规军的差距有多大。
“如果是为了提振军心的善意谎言，我们可坚守一个月。”
“反之……”
“这支夹杂着大量南境甲士的联军，三天之内登岛，七天之内将蛇矶岛化作一座死岛。”
大胡子抬头仰望着胡霞儿：“如果圣人不来，蛇矶岛必亡，绝没有一丝一毫的胜算。”
胡霞儿嘴角勾勒出一抹苦涩：“刚得到消息，南宫氏在京都，同时向圣人发难，意图举办乾商大会，重创胜万坊。”
“按照时间推算，乾商大会应该已经快要开始了，那么等大会结束，就算圣人披星踏月，也无法及时赶来。”
“退一万步说，就算圣人来了，又有什么用？我们不属于大乾治下，说到底，这是外邦人与外邦人之间的争斗，大乾根本就没理由插手。”
见大胡子神情黯然，胡霞儿却突然话锋一转，轻笑道：“不必太过绝望，我只是提醒你，做好最坏的打算而已。”
“万一，发生奇迹呢？”
奇迹……
大胡子转身望着京都方向，喃喃自语：“圣人会创造奇迹吗？”
几乎是大胡子话音刚落，就见一名教徒匆匆而来。
“老大，教主，好消息！”
“就在刚才，灵州城内发布告示，灵州武备库丢失三套甲胄，知府吴廷震怒，下令彻查，即便是对整个灵州掘地三尺，也要找到失窃的甲胄，凡涉案人员，一律处于极刑。”
“蛇矶岛也在搜查名录之中！”
大胡子眼睛瞬间冒光，惊喜道：“圣人与吴大人私下交好一事，看来并非传闻。”
“丢失甲胄？怎么就这么巧！分明是吴大人以此为借口，派人登岛，拖延时间。”
“只要岛上还有灵州官府的人，大炎国和落鸟国就不敢轻举妄动。”
胡霞儿也长长舒了口气：“虽得以喘息，但却不能放松警惕。”
“南宫氏必定会出手干预，而且搜查甲胄这种借口，顶多拖延几天时间，官府的人一撤，敌人必定扑上来。”
“我们要尽人事，知天命。”
胡霞儿让大胡子带着使徒和教众，继续加固防御，然后便转身进入教坛。
因为能封死的地方，全都封死了，教坛内部异常昏暗。
只有天井下方，可以采集日月之光，也只有天井这里，聚集的人群最多。
见到胡霞儿回来了，老弱妇孺纷纷围了上来，你一言我一语，眼神充满期盼。
“教主，圣人会来救我们吗？”
“教主，我们要在这里住多久？”
“教主，复国还有望吗？”
“教主，这里好黑……能不能点上灯？”
望着神龙国的遗民，胡霞儿心里隐隐作痛，不过身为主心骨，她绝不能有丝毫动摇。
如果连她都方寸自乱，这些教众子民们，还能依靠谁？
“在教坛内，人群聚集处，点燃少许油灯，提供最基本的照明即可。”
“若是灯多人多，必定浊气浓重，只会更难熬。”
“至于在这住多久，充其量半个月时间，大家都坚持一下。”
半个月，是胡霞儿估算出的极限。
半个月后，要么被视为圣人的楚风，带来奇迹。
要么……岛灭教亡。
在教众迷茫无措的注视下，胡霞儿独自一人，默默走到禁地，蹲在采油坑旁边。
“楚风，你会回来的，对吗？”
“为了我，为了油，为了什么都可以。”
……
咚！咚咚咚！
大炎国的战船扬帆起航，架设在战船甲板上的战鼓，不断发出雷鸣般的巨响。
由南境豪族资助的旗舰，乃是一艘由商船改建而成的战船，能够一口气容纳二百余人。
这条船极为气派，犹如漂浮在海面上的巨兽，缓缓朝着蛇矶岛方向驶去。
在旗舰后方，跟随着三艘小船。
每艘小船上各搭载十余人。
旗舰作为先锋探路，当抵达预定海域后，会与各方进行商榷，一旦确定了进攻时间，便会派出小船，回到大炎国报信，届时数十艘船只，将会搭在军队，奔赴蛇矶岛。
海上作战，不比陆地，威胁最大的永远都不是敌人，而是风浪。
旗舰上站着一排排黝黑雄壮的大炎国士兵。