佐里安默默地盯着折磨他的人，面对这样一个无情、不讲道理的人，他能做的就是放松和无动于衷。Xvi盯着他，他的脸是一副毫不动摇、毫不费力的镇静，相比之下，佐里安在禁欲方面的最大努力就显得可笑了。不过，他还是不肯认输。他没有崩溃。他(最终)满足了Xvi提出的每一个荒谬的要求，从来没有对这个人发过脾气。当然，这并没有给他留下什么深刻的印象，即使他已经展示了对一个三年级学生来说非常好的塑形技巧，但他也预料到了这一点。
他们继续默默地对视了几秒钟。
“那太可怕了，”Xvi最后决定道。你不灵活，行动迟缓，但矛盾的是，你没有耐心。卡钦斯基先生，我看你有点不自量力的倾向，在没有健康基础的情况下就进入了高级研究领域。这是你的许多法师同伴的共同问题，但“其他人都在这么做”从来都不是一个有效的借口。我们必须先解决这个问题，然后才能解决更实质性的问题。”
“当然，先生。”佐里安平静地说。“我一定会在家里练习你教我的每一件事。”
“很好。我希望我们的第二次会议能有更好的表现，”Xvi说，他向后靠在椅子上，然后用手做了一个挥手的动作。“你被解雇了。”
佐里安郑重地点了点头，慢慢地从椅子上站起来，然后尽可能快地逃离了办公室，同时又不让人看出他急着要离开。只有关上门，离开房间一段距离，他才让自己放松下来。
结果可能会很糟糕。非常非常糟糕。他知道，当他试图读懂Xvi的思想时，他是在冒险，但这个人已经激怒了他，他无法控制自己。此外，Xvi为了和他的一个学生见面而决定隐藏他的思想的可能性有多大?很明显，相当不错，因为佐里安在试图读懂他的思想时遇到了一个强大的精神盾牌。他立刻撤退了，害怕他的心灵感应探测器被那人发现了，但无论Xvi采取什么防御措施，显然都没有给那人什么反馈，以至于他没有注意到佐里安相对微妙的攻击。好吧，或者他注意到了，但决定不说什么，但这似乎不大可能——如果是这样的话，他至少会对佐里安的尝试有多草率说一两句讽刺的话，即使他根本不为他的尝试感到烦恼。
不过，有意思的是，Xvi在与他们会面时，居然不顾一切地隐藏了自己的思想。Xvi是那些时刻保护自己思想的法师之一，还是他不知怎么知道佐里安的天赋?有很多可能性。佐里安在心里记着，要在下周的某个时候不经通知就闯进那个人的办公室，只是想看看Xvi是否屏蔽了他的思想，即使他没有料到佐里安会来……
当他回到家的时候，他的思绪还在想着Xvi，这时，他意识到自己能感觉到屋里的诺奇卡和她母亲的思想，这把他所谓的导师的话题从他的脑海中抛到了脑后。这是出乎意料的——据他所知，他们没有访问的计划。他走进屋子，径直向厨房走去，他能感觉到伊玛亚和雷亚就在那里，发现他们围坐在厨房的桌子旁，一边吃着饼干，一边闲聊着……梅子白兰地?
嗯,等等。在互相问候之后，他试图问雷娅为什么不事先通知就来，但又不显得粗鲁和指责。如果今屋瞪了他一眼的表情能说明什么的话，他并没有成功，但雷亚自己似乎并不介意。
她解释说:“诺奇卡对你的下一次拜访很不耐烦，所以我决定带她去基里尔。”“再说，让你花时间把你妹妹接来我家也不公平。我听说你是个学魔法的学生，除了许多额外的义务之外，我只是个普通的家庭主妇，有很多空闲时间。”
“简单的家庭主妇”，对。如果她真的是她所声称的那样，他会……嗯，他不会做任何疯狂的事情，但他会感到震惊。这是可能的，但她太自信了，情绪也太沉稳了，不可能是一个普通的家庭主妇。
“就我自己而言，我对诺奇卡时不时来这里没有什么抱怨，”今屋插嘴说。“所以你不必担心我的任何抱怨。”
“我明白了。”佐里安慢慢地说。他看了看雷娅，发现她毫不畏惧地迎着他的目光。尽管他的同理心没有察觉到她的敌意，她也没有做出任何明显的威胁行为，但他还是隐隐感到不安。他意识到，这是她的肢体语言——尽管她的姿势很放松，但她根本没有坐立不安或移动。
佐里安做出了一个仓促的决定，决定在一天内第二次冒险，并深入到她的表面思想中。他不想因为侵犯周围人的精神神圣而感到太舒服，但如果一个人看起来像一个威胁，他觉得这是合理的。在他看来，雷亚现在很可疑。
雷亚的思想没有被屏蔽，她没有表现出她察觉到他的入侵。也就是说，他没有从中得到任何有价值的东西。此时此刻，她并没有什么自省的感觉，也没有什么犯罪的念头。大多数时候，她似乎在研究他，即使他也在研究她。就像佐里安能看出她不是一个普通的家庭主妇一样，她似乎也意识到他绝不是一个普通的学生。
他决定让她谈谈她的背景和目前的情况，希望能引导她的想法，让她知道自己的交易是什么。此外，Iaya似乎对他们沉默的凝视越来越不舒服了，所以如果没有别的事情，他应该打破沉默，让她冷静下来。
“你知道，我刚刚意识到我从来没有问过你为什么你和你的家人搬到西奥里亚，”佐里安说。“我敢说这一定是个引人入胜的故事……”
在接下来的半个小时里，佐里安和雷亚聊了聊她的生活和近况，伊玛亚偶尔也会插话。尽管佐里安努力了，他还是没能从雷亚的思想中发现任何深刻的秘密。她的思想太集中在她说的话上，很少有内心的沉思或杂念。佐里安唯一可以肯定的是，她在和他说话的时候从来没有撒过谎。她的故事是她的家人从一个乡村小镇搬到Cyoria，仅仅是为了在大城市过上更好的生活，这是她真诚相信的，而不是一些陈词滥调的封面故事。她的丈夫想找一份薪水更高的工作，他在老家找不到;雷亚想摆脱那些讨厌的邻居，他们一有机会就散布关于她的谣言;他们都对当地学校的糟糕状况感到不满，希望诺奇卡能过得更好。于是他们搬走了。就是这么简单。目前，他们还在Cyoria的设立过程中，因此遇到了一些资金问题，但Rea似乎并不在意，声称这是一个暂时的问题。
他的读心术确实发现了两件有趣的事情。首先，雷亚的听力好得离谱。在整个谈话过程中，她不知怎么地听到了基里尔和诺奇卡在房子的另一个地方的谈话，这个地方与厨房隔着一条走廊和两扇关着的门。佐里安自己也听不见这两个女孩的声音，不管他多么使劲地竖起耳朵。其次，虽然雷娅不知道他在读她的心，但她很擅长用传统的方式揣度别人的情绪和动机——她很快意识到他对她产生了怀疑，并试图审问她。
她觉得很有趣。非常非常有趣。
最终，佐里安被迫承认失败，从雷亚的脑海中退出，并为自己找借口离开。至少他感到宽慰的是，雷亚似乎并没有对他和基里尔有什么邪恶的计划，这才是他真正关心她的。她可以保守她的秘密，只要这些秘密以后不会回来缠着他。
“哦，是的，我差点忘了，”今屋说着转身离开。“凯尔说等你回来，他想跟你谈谈。他现在在地下室，又在摆弄他的炼金术设备。”
佐里安感谢她提供的信息，然后下到地下室，看看凯尔想从他那里得到什么。这可能有很多原因，真的——自从他们在这场重新开始的比赛中相遇以来，他给这个莫洛克男孩丢了一大堆奇怪的问题，他觉得自己很幸运，因为凯尔对他所学到的东西如此通情通理，头脑冷静。他不得不尴尬地承认，如果是他，可能连一半都承受不了。
但他又觉得，凯尔之所以愿意接受他关于时间循环的解释，是出于贪婪。他确信，凯尔认为时间循环与其说是可怕的反常现象，不如说是一个绝妙的机会，只要他处理得当，他的技能和知识就能得到极大的提升，这无疑影响了他对佐里安故事真实性的接受程度。举个例子……
“啊，你来了。”凯尔招呼他。“你拿到我要的材料了吗?”
“是啊。”佐里安说着，把手伸进包里，拿出一个装满炼金术原料的木箱。
“没有什么问题吗?”凯尔问，接过盒子，立刻打开看里面的东西。他从盒子里拿出一个瓶子，里面装满了墨黑的液体，他把瓶子拿到灯光下检查什么东西。
“没有。店主奇怪地看着我买了这么贵的食材，但最后什么也没说。不过，从其他商店购买下一批可能还是明智的。”
“可能吧。”凯尔同意道，把瓶子放回原处，啪的一声关上盒子。
没有人愿意报销佐里安的费用。当凯尔认为时间循环的事情有点不对劲时，他对佐里安提出的第一个要求就是让佐里安尽其所能资助他的实验。他理解凯尔的要求——这不仅仅是为了让男孩获得更多的资助，也是对佐里安的一个挑战，以证明他相信自己所说的话。毕竟，如果他真的相信自己的时间循环故事，他根本就不会在意那样花钱，不是吗?
凯尔把盒子放在他旁边的工作台上，和其他盒子、陶瓷碗、玻璃瓶和其他炼金术工具放在一起，这些东西堆满了凯尔的工作空间。他似乎陷入了沉思，明亮的蓝眼睛迅速扫视着地下室的其他地方，然后又把注意力集中在和佐里安的谈话上。
“你觉得你多久能多买一次?”他问。
“嗯……我犹豫着说‘只要你需要我就去’，因为我知道如果你疯狂的话，你会花光我所有的钱，但我现在很有钱。”多亏了时间循环，我找到了一种非常省时的方法，可以从KnyazovDveri的地下世界中提取大量的魔法结晶，出售这些魔法可以让我花很多钱，”Zorian解释道。“所以……如果有必要的话，我一天要吃两三个这样的盒子?”也许更多，但我真的认为这是个坏主意，因为我觉得如果我开始买这么多昂贵的东西，我就无法避免不受欢迎的关注。”
“我……明白了……”凯尔慢慢地说，显然对这个消息感到非常惊讶。“那是一大笔钱。出于好奇，你为什么不厌其烦地得到这么多?为你自己的实验提供资金?”
“有一部分。”佐里安说。“当你可以随意花钱时，事情当然会容易得多。节省时间。是的，我知道当你被困在一个不断重复的时间循环中时，这是一个很奇怪的问题。”
“另一部分呢?”
“我想是贪婪吧。”佐里安承认。“当我终于打破时间循环时，我有点希望所有的金钱问题都能得到解决。也许这不是利用时间的最好办法，但是——”
“别担心，我完全理解你。”凯尔微微一笑，说道。“我自己可能也无法抗拒这样做。事实上，我可能会更早这么做，即使有其他时间旅行者的威胁，即使你正在处理更紧迫的问题。如果我有一百万个碎片，我生活中的许多问题就会消失……”
“嗯，你是个炼金术士。”佐里安说。“你的职业一直是非常昂贵的，除非你是那些炼金术士中的一员，他们愿意将自己限制在他们可以在荒野中种植和收获的组件上。如果有机会，你想要变得富有，这是完全有道理的。”
“也许。不过，我想我在任何地方都不会像你那么有效率。好吧，除非采取盗窃手段。我从来没有想过要寻找魔法结晶。它到底有什么价值，让人们愿意出这么多钱?”
佐里安好奇地看了凯尔一眼。“听一个炼金术士这么问，真有点奇怪。我很确定魔法粉是一种重要的药剂成分。”
“我做的这种魔药里没有。”凯尔摇着头说。
“啊。水晶魔法基本上是固体形式的环境魔法。比环境魔法更难使用，因为它首先要分解成更熟悉的空灵形式，然后你才能用它来给任何东西供电，但它作为魔法电池非常方便。大多数魔法电池，比如那些用法术公式制作的电池，会在几天到一周内失去所有储存的魔法。另一方面，水晶魔法在正常情况下是完全稳定的。如果你想支持一个强大的魔法道具或护符方案，而不受环境魔法水平的影响，这是非常有用的。”Zorian解释道。
卡尔说:“啊，原来这些就是新火车用作燃料的晶体。”
“是的。”佐里安确认道。“我听说最近使用水晶魔法作为火车燃料真的推高了它的价格，让很多人担心。不过对我来说很方便。”
“遗憾的是，它只适用于为物品提供动力，”凯尔说。“拥有一些个人魔法电池将是一个很好的方式来弥补你有限的魔法储备。你考虑过做这样的东西吗?即使只持续了几个星期，对你的情况也足够有用了。”
“我当然调查过了。”佐里安嘲笑道。“这是不可能的。个人魔法一旦被消耗，就会迅速失去与创造者的亲和力，并在几分钟内与周围魔法变得难以区分。”
“啊。”
“确实。那炼金术溶液呢?是否存在一种药剂能够提高你的法力回复，给予你短暂的法力提升或诸如此类的内容?”
“我对此表示怀疑。我想，如果有这种药剂的话，我们早就听说过了。但我想这是有可能的，尤其是如果它有一些严重的缺陷，限制了它的使用。你应该问问卢卡夫，如果有人知道如何明确地回答这个问题，那就是他。”他不安地扭动着身体。“既然我们谈到了卢卡夫，我有一点……个人要求。”
“我在听。”佐里安好奇地说。
“好吧……”“当我给你一张关于灵魂魔法咨询的人的名单时，我并没有给你一张陌生人的名单。我们不是最好的朋友，但我认识这些人。我们之间有过一段历史，我们有时见面交换消息之类的……发现有人到处绑架和杀害他们，这让我很难过。”
Zorian皱起眉头。既然有人向他指出了这一点，他把在克尼亚佐夫德韦里发生的失踪事件告诉凯尔时，是不是真的很冷酷无情呢?这对凯尔来说不仅是另一个令人不安的谜团，而且是对他和他的熟人的公然攻击。
“我不是生你的气。”“我知道你已经有很多事情要做，活下去，弄清楚时间循环背后的事情比其他任何事情都重要。但是，如果你能调查一下这些杀手，想办法永远阻止他们，我会很感激的。”
“当然。”佐里安立刻同意了。“不管怎么说，我早就打算这么做了。我只是把调查推迟了，直到我解决了更紧迫的问题，在魔法战斗方面略胜一筹。”
此外，他还认为，调查在西奥瑞亚的入侵力量会自动让他更接近解决这个特殊的谜团。两者显然有某种联系，甚至可能是同一行动的两个不同战线。
“我明白了。这倒减轻了我的负担。”凯尔说着，重重地呼了一口气。“如果有什么我能帮上忙的，请告诉我。我还在四处打听，不过我想我能搞到一些吐真剂的配方。”
“我已经有了自己的审讯魔法，但我想有更多的选择永远不会有坏处，”佐里安说。说实话，吐真剂可能比他想象的更有效，至少在目前的调查阶段是这样，但他真的需要培养筛选人们记忆的能力，所以他不愿意使用它们。“记住，卢卡夫已经知道如何制作吐真剂，所以如果你的谈话失败了，我可以把你传送到他的村庄，这样你就可以和他友好地交谈了。也许他愿意分享。”
“他知道怎么做?”那个鬼鬼祟祟的混蛋瞒着我。”凯尔抱怨道。“不过，这确实提醒了我，卢卡夫绝不是一个无助的受害者，他的牧师朋友也绝不是。让他们参与调查可能是个好主意——如果你向他提供足够的信息，他们完全有能力自己抓住凶手。”
现在有了一个主意。如果不把所有的事情都交代清楚，就很难获得亚兰尼的合作，但这样做的好处是巨大的。当他开始认真处理Iasku庄园和KnyazovDveri附近的失踪问题时，他必须认真考虑这个问题。
“好吧。”沉默了几秒钟后，凯尔说，打开了他办公桌上的一个抽屉，从里面拿出一本便宜的、没有特色的笔记本。“说完了这个，我想和你讨论另一个不愉快的话题:你的灵魂标记。”
佐里安稍微挺直了背，突然警觉起来。说实话，当他告诉凯尔关于灵魂标记的事，并允许莫洛克男孩扫描他的灵魂时，他并没有期望太多。凯尔也许是个死灵法师，但他绝对是个业余的。不过，他觉得不妨相信另一个男孩——卢卡和亚兰尼在灵魂魔法方面的专业知识都相当有限，完全有可能他们错过了一个成熟的死灵法师，甚至是一个新手，都会觉得很明显的东西。看来情况确实如此。
“什么事?”他问，几乎掩饰不住自己的兴奋。
凯尔叹了口气，把笔记本塞到佐里安手里。然而，翻了一遍，佐里安意识到他什么都不懂。里面充满了不熟悉的图表和陌生的术语，穿插着简短的段落，对于缺乏足够上下文来理解它们的人来说，这些段落毫无意义。他恼怒地看了凯尔一眼。
“我就直说了。”凯尔说，不理会他的怒视。“你的记号笔应该坏了。”看到佐里安困惑的表情，他开始解释。“当你描述这个标记与你的灵魂紧密地交织在一起时，我立刻产生了怀疑——为什么有人会做一个如此深嵌的标记，然后像你想象的那样，把它变成一个简单不变的身份印章?”想要让标记对伤害更有弹性，更难以移除的愿望可以解释其中的一些原因，但它仍然是过度的——只有当灵魂被严重破坏，以至于人实际上已经死亡时，侵入性更小的方法才会失败。不过，这些方法确实有一个明显的缺陷——它们比根植于你灵魂中的方法更容易被复制。我觉得这是关键。这种标记是用来阻止别人复制它的。为了做到这一点——”
“它需要检查寄主的灵魂，看看它是否被移植到了另一个人身上，”佐里安打断道。
“是的，”凯尔说。他从佐里安手中拿过笔记本，翻到后面的一页，递给他。
再看一遍，佐里安看出这张图应该是人体的粗略轮廓，上面画了几个圆圈、三角形和直线。”的讨论。这对佐里安来说仍然没有多大意义，但这次他可以看出，它应该代表着佐里安的灵魂，上面的标记以及他们之间的互动。
“我并不是说我完全理解这个标记，”凯尔说。“甚至大部分——这是一个令人敬畏的东西，显然是一个大师的灵魂法师。我特别喜欢它在不经意的灵魂扫描中不引人注意的方式——在被告知它的存在之前，我从来没有发现过它，这一点也不奇怪。不过，在我看来，它的一些功能还是很明显的，其中之一是，这种标记被设计成咨询宿主的灵魂——至少是宿主的核心、不变的部分——并根据它检测到的内容改变它的识别标签。把这个标记移植到另一个人身上，会产生完全不同的识别价值。”
“但显然不是这样的。”佐里安抗议道。“扎克和我有一样的马克笔!”否则跟踪咒就不会起作用了!”
“它坏了。”凯尔平静地说。“就是你的记号笔。它的某些部分是完全惰性的，要么是因为它们不承认你是它的合法宿主，要么是因为它们在转移过程中丢失了一些关键的部分。我猜，当你死亡时，至少其中一个会向循环机制发送信号，提前终止循环——这就很好地解释了为什么扎克死后你会被送回，而你死后他却没有同样的经历。他有完整的马克笔，而你没有。”
“但这东西的主要部分管用吗?”
从某种意义上说。它做了它应该做的一切，咨询你灵魂的核心，但出于某种原因，它仍然停留在它还在扎克体内时的价值上。它坏了，但它对你有利。”
“嗯。”佐里安跛行地说。他该怎么说呢?“没骗我?这并不是一个巨大的惊喜。我一直怀疑马克笔在某些方面有缺陷。毕竟，我非常怀疑它的制造者是为了让像我这样的人像我一样进入时间循环。这真的能改变什么吗?”
“这要看你怎么看了。”凯尔说。“你不会有突然被排除在外的危险，所以我想从个人角度来看，这不会有太大变化。但从更广阔的角度来看。如果我是对的，那么不管是什么巧合让你和扎克一起进入时间循环都是侥幸。幸运的侥幸，但终究是侥幸。它不是始终可复制的。”
Zorian皱起了眉头。他是什么……
然后他突然想到。
”等。那么，红袍是怎么在时间循环中结束的呢?”
“是的，这就是问题所在，不是吗?”凯尔说，手指不耐烦地敲打着工作台。“恐怕我不知道如何回答这个问题。但他显然没有使用和你一样的方法。”
“是啊。”佐里安同意了。我曾强烈地怀疑过，但我不能肯定。他有其他方法加入时间循环就能解释为什么他从不像我追踪扎克那样用自己的记号笔追踪我。他没有和我和扎克一样的标记，如果他真的有的话，所以他必须抓住扎克，把他当作找到我的钥匙。”
“如果他真的像你想的那样是一个灵魂法师，他可能‘知道’你不可能有和扎克一样的标记，所以他一开始就没有理由去尝试，”凯尔说。
在接下来的半个小时里，他们互相交换了各种理论和想法，但在当时，这一切都只是空洞的猜测。他们无法确认或排除任何可能性。凯尔认为，红袍在某种程度上是对扎克的依附，要么是把自己的部分思想留在扎克身上，就像塞里安女族长对佐里安做的那样，要么是与扎克有某种灵魂联系。佐里安立即放弃了心灵包的可能性。这种设置的后勤安排并不合理——如果他在一次重新启动中迅速到达阿拉纳殖民地的废墟，那么RedRobe在循环开始的几个小时内就开始活动，并且处理大量记忆需要超过一天的时间。更不用说Zach并不是每次重启都去同一个地方，所以RedRobe如何在每次重启中获得内存包是值得怀疑的。不，红袍绝对没有使用内存封装。事实上，佐里安也不认为他和扎克的灵魂有联系——如果有的话，当他读到扎克的思想，发现有额外的时间旅行者跑来跑去的时候，他会检查扎克的灵魂是否有额外的联系。相反，他立即跑去面对阿兰。他似乎从未想过有人与扎克的灵魂有联系。
就我个人而言，佐里安认为红袍袍确实有某种标记。他觉得，那些知道自己在做什么的人完全有可能“正确地”进入时间循环——得到自己的标记等等。尽管这确实引发了一个问题，为什么他不直接离开扎克，继续自己不受干扰的生活。
扎克有什么特别之处?
“对了。我认为我们在这方面没有任何进展，”佐里安说。“还有什么我应该记住的吗?”
“没有什么是卢卡和他的牧师朋友事先警告过你的——不要使用任何能彻底改变你灵魂的魔法。我们不知道是什么原因导致这个标记停留在目前的识别价值上，也不知道什么会把它从边缘推下去，所以要小心。”
“甚至在这之前，我都不敢这么做，也正是因为这个原因。”佐里安说着，靠在椅背上，故意戏剧性地叹了口气。“不过,遗憾。我想我的梦想是把银湖派我去对付的那个愚蠢的灰猎人变成我自己熟悉的人，或者成为一个灰猎人变形人，这注定只是一个梦想……”
“你不知道吗?”大多数变形人都是由正常动物制成的，这是有原因的，”凯尔警告他。“成为一个变形人意味着你从灵魂的另一部分获得本能，而魔法生物总是有非常强大的灵魂……越神奇的生物越强大。”他们倾向于极端暴力和领土。至于灰人猎人，我很确定他们甚至不能容忍自己的同类，更不用说其他任何东西了。如果你成为灰猎人转换者，这种态度会影响到你。还有一个需要考虑的遗传问题——即使你能够控制一个灰色猎人的灵魂，不让它的冲动支配你，也不能保证你的孩子也会有同样坚强的意志，尤其是因为他们从出生的那一天起就有这些冲动。我强烈建议不要采取那种行动。至于让它成为你的熟悉，请记住，灵魂连接的成熟需要很长时间，你需要在整个过程中都接近它。不能保证这个生物不会在这个过程中杀死你。即使你成功地让它屈从于你的意志，对你周围没有受到灵魂纽带保护的人来说，它仍然是危险的。”
“根本不需要说教。我只是开个玩笑。”佐里安平淡地说。
“好”。
“即使它的能力非常有用……”佐里安若有所思地说。“极端的韧性、速度和魔法抗性?”是的,请!”
“杀了它，把它剁成碎片，然后做成增强药水。”凯尔建议道。“你可以请卢卡夫帮你，我相信他会欣然接受这个机会的。毕竟，没有多少人会疯狂到去追捕那些怪物，所以我很确定他从来没有机会接触灰人猎人的角色。”
“你知道，这听起来是个有趣的主意……”
“很高兴我能帮上忙。”凯尔说着，凝视着面前桌上一个慢慢冒着泡泡的金属锅，皱起了眉头。“嗯，我现在的实验进行得不太顺利。我还以为这次我也成功了。该试试第四批了。”他疑惑地看了佐里安一眼。“喂，你觉得你能帮我一下吗?”有些步骤非常简单，观察我的工作可以确保你不会像上次那样轻易忘记我所说的内容。”
“是的，我会帮忙的，神圣的上帝，你能不能不要再提醒我这件事了!”Zorian嘟哝道。“那是一年多的时间，我有很多事情要考虑;我很自然会忘记很多事情。而且，我已经在努力克服我的错误记忆了。”
“嗯，我祝你好运。”凯尔说。“尽管如此，我们都知道，如果你明白我在做什么，而不是盲目地记住食谱和枯燥的说明，你会记得更清楚。你可以把这当成免费的炼金术课程。”
好。他在解决遇到的问题时确实使用了大量的炼金术，所以在这个领域得到一些建议可能会很有用。
“好吧。你想让我从哪里开始?”
-打破-
第二天，佐里安决定兑现自己的内心承诺，找到解决“忘事”问题的办法。他得先给基里尔安排另一节魔法课，但这没什么问题。她的进步比之前他试着重新教她的时候要快得多，因为他已经教过她好几次了，因此在激励她和用她直觉上理解的方式解释主题方面做得更好了。当他完成了一天的工作后，他很快找了个借口出去散步，以免凯尔或伊玛亚找到别的工作丢给他。
从长远来看，佐里安知道他已经有了一个完美的解决方案，可以非常清晰地记住事情——他可以像塞里安女族长那样制作记忆包，将它们存储在他的脑海中，以备将来回忆。这位女族长留给他的西奥利亚地下世界地图，在他的脑海中仍然清晰如初，就像他从殖民地男性幸存者的脑海中留下的零星残迹中拼凑出来的那天一样。它是一个光辉的榜样，表明一个人掌握了创造这些东西的过程是有可能的。而且，学习如何处理内存包也不像是额外的时间消耗——学习如何处理内存包是他已经在研究的事情。事实上，这是他目前的首要任务。
问题是，他的努力要过一段时间才会有结果。可能是几个月，也可能是几年……嗯，希望不是几年，因为到那时，母象的记忆包可能会腐烂成无用的东西，但重点仍然是:这不是解决他眼前问题的快速方法。幸运的是，人类法师非常擅长快速解决眼前的问题，他们中的一些人肯定曾经需要记住一张地图的最后一个细节，或者一字不差地背诵一本书。佐里安会感到震惊的，如果做这种事的咒语在某个地方不存在的话，问题只是他能否找到它。
他决定先去学院图书馆试试。有点缺乏想象力，但这是他开始研究的最佳地点，而且他已经有一段时间没有花时间浏览它的书架了。他在长时间离开西奥里亚期间有点怀念这些。
三个小时后，他时而满意地微笑，时而又想找点易燃的东西发泄一下自己的沮丧。好的一面是:他找到了他一直在寻找的东西。至少有五种不同的咒语可以做他想做的事，主要是允许施法者在短时间内记录他们的所见所闻，并将记录储存在他们的脑海中。它们在细节上有所不同，比如是否可以暂停录音，但核心是一样的。有人甚至声称它可以追溯形成清晰的记忆，让施法者记住他们忘记的事情。
坏消息是，这些咒语只能在图书馆的限制区域使用。
具体来说，就是心灵魔术部分吧。
佐里安靠在椅背上，摇摇晃晃地把椅子靠在椅背的两条腿上，然后摘下眼镜按摩眼睛。如果说学院不愿意允许随机的学生使用心灵魔法，那就太轻描淡写了。如果他想要得到他想要的东西，他需要一张更好的图书馆通行证，而他不可能通过法律途径得到它。
他眯起眼睛盯着图书馆的天花板。没有办法。他只要偷一个就行了。
“是什么让我最好的学生在这么好的天气里如此沮丧?”
佐里安在座位上跳了起来，吓了一跳，那张极不平衡的椅子几乎把他压倒了，把他拉到了地板上。他终于稳住了自己，转过身来，不高兴地看了伊尔莎一眼。
“对不起。”她说，但她的微笑和他从她身上感受到的情绪告诉佐里安，她一点也不抱歉。“我没想到你会做出如此……爆炸性的反应。”
“你只是让我有点吃惊。”佐里安说。他用心灵感应发现了一个人从他身边走过，但这在这个地方并不奇怪。毕竟，图书馆又不是空的。“我能帮你什么忙吗，齐莱蒂小姐?”
“没什么，真的——我来这儿的目的已经完成了。你没有注意到，因为你太专注于你的阅读了，但我已经把这部分翻了两遍了。我只是不想打扰你，因为你看起来很忙。我正要离开，突然注意到你想用眼睛在天花板上烧一个洞，所以我想知道我能不能帮你解决任何困扰。”
“谢谢你的邀请，齐莱蒂小姐，”佐里安说。“真的。但我觉得你帮不了我。”
虽然她可能很有帮助，但佐里安很确定让她帮他犯罪是个糟糕的主意。有趣，但很可怕。
“你到底在忙什么?”她盯着他面前那本打开的书问道。“记忆保存咒语?”你为什么需要这个?”
“我需要一种快速而完美地记住一两本笔记本的方法，”佐里安诚实地说。
伊尔莎打量了他一眼。
“如果是关于课堂作业……”
“不，我觉得我的功课很好。”佐里安摇着头说。如果说有什么不同的话，那就是他认为自己做得太好了——尽管他努力避免脱颖而出，但他的成绩在班上名列前茅。“这是个人。我能说的就是我马上要去旅行了，我不能带任何东西。除了我的记忆，什么都可以。虽然我的记忆力很好，但还不足以把一本魔药配方书的逐字抄写下来背下来。”
“听起来不祥而可疑。”伊尔莎说。
“我没有计划任何违法的事情。”佐里安保证道。
“我肯定。”伊尔莎面无表情地说。“所以你才去查那些我知道你无权学习的咒语。”
“所以当你走近我的时候，我闷闷不乐。”佐里安反驳道。“我原以为我已经找到了解决问题的办法，但事实证明，目前我还无能为力。”
“我明白了，”她说。“出于好奇，当书中的信息存储在你的大脑中时，你能够访问它，这有多重要?”
“我不太明白。”佐里安皱起眉头。“如果你读不懂，把一本书放在脑子里有什么意义?”
“当然是为了复制它。”伊尔莎微笑着说。“这是一些改造专家使用的一种技巧，如果他们想要在不携带原件的情况下创造复杂的物体。他们使用一个咒语来记录一个物体的蓝图，并将其存储在他们的脑海中，然后只要在他们想到这个物体的时候，就用这个蓝图来创造这个物体的副本。只要他们有合适的原料。在你的例子中，这将是一本与你试图复制的东西大小相似的空白书和一瓶墨水。”
“你知道怎么做吗?”佐里安满怀希望地问。
伊尔莎哼着歌曲。“嗯，我是变形专家……但即使我愿意教你，这也不是一个简单的咒语组合。它需要大量的改造专业知识和良好的成型控制。这需要——”
佐里安集中了一秒钟的注意力，用他的魔法拉着他旁边书架上那本沉重的、金属衬里的书，懒得做一个手势或手势。书从书架上滑下来，飘到伊尔莎面前，吓了她一跳。她还没来得及说话，书就自动打开了，开始翻页，起初很慢，但后来加快了速度，直到书的后半页在一片模糊中过去，书砰地关上了。他的观点表明了，佐里安顺利地把书放回书架上原来的位置。
“我现在想不出一个合适的方法来证明我的改装专业知识，”佐里安在一片沉默中说，“但我完全有能力把一个金属锅改装成一个功能齐全的金属手表。这个比那个难多少?”
“并不难。”伊尔莎承认，仍然皱着眉头盯着书架上的书。“但肯定是不同的。你得练习几天才能弹对。”她摇了摇头，把眼睛从书上移开，盯着佐里安的眼睛。“卡辛斯基先生，我们星期一要谈谈这件事。”
“这意味着你同意教我吗?”他问。
“还没有。我要给你做些测试，看看你能不能安全地使用这些咒语。”
伊尔莎很快就离开了，留下佐里安独自思考。他把面前的书合上，放在一边。伊尔莎的咒语组合并不是他一直在寻找的快速而肮脏的解决方案，但它可能奏效。事实上，在某些方面，这甚至比他最初的想法更好。例如，使用起来就不那么烦人了。此外，他不需要在每次想要添加或更改某些内容时都费力地从他的头脑中转录信息。他会给伊尔莎的方法一个机会。
但他还是要去偷一张更好的图书馆通行证。
-打破-
两个星期在一片混乱中过去了。大部分都是例行公事，比如他陪同泰文和她的团队去地下城，教基里尔或帮助凯尔学习炼金术(他偶尔会被另一个男孩扫描他的灵魂，到目前为止还没有什么结果)。这一次，基里尔有了一个同龄的朋友，所以她占用他的时间少了很多。无论她母亲藏着什么黑暗的秘密，佐里安不得不承认，诺奇卡的存在让基里尔比平时更容易管理，所以他肯定会在未来的重启中访问那座桥。
有两件事格外引人注目。第一件事是他学会了伊尔莎说过的咒语，而且就像她说的那样管用。他很高兴自己终于可以把时间循环中发生的事情记录下来，因为他现在有了一种有效地将笔记本转移到下一次重启的方法。凯尔也很高兴，因为他现在可以更自由地向未来的自己发送信息了——他立即给了佐里安四本填满的笔记本，让他储存蓝图，并承诺在重启结束时再给他一本。佐里安真的希望凯尔在以后的重启中不要这么快地积累笔记本，因为佐里安的脑子里只有大约15个蓝图。母象的记忆包没有给其他东西留下太多空间，真的。
第二件有趣的事情是，他几乎已经证实Xvi在任何时候都屏蔽了他的思想。他曾三次闯入那人的办公室，而警徽一直处于激活状态。不幸的是，他的突然造访似乎最终激怒了这个镇定的人，所以现在佐里安的阅读清单上有5本不同的塑形书。根据Xvi决定专注于哪本书，他们的下一节课将包括Zorian用沙子制作详细的形状，用心灵动力拆卸手表而不破坏它的任何部件，玩弄蜡烛和火柴，尝试在画布上涂颜料而不使用任何刷子或用手指在石头上雕刻符号。或者，如果Xvi感到特别有报复心的话，也可能是五个都有。
但这些都是背景活动——他真正的工作重点是追踪伊巴桑人和世界龙的崇拜，绘制出他们组织的结构。起初，他想谨慎行事，重新开始的大部分时间只是观察一切，确定他们的成员和他们见面和做生意的地点，但是……嗯，他看到了机会，就抓住了。虽然伊巴桑人大多是成熟的法师，生活在地下深处，有大量守卫，只有定期访问地面，但他们在城市中的大多数盟友受到的保护要温和得多。佐里安跟着与伊巴桑人一起工作的异教徒和简单的雇佣兵，跟踪他们到他们的家，在他们鬼鬼祟祟的时候读他们的想法。他们房子上的守卫，如果他们有的话，很容易避开或破坏，这让佐里安可以从他们的东西中寻找更多的线索，以及他们与其他阴谋成员的联系。
他发现了一些有趣的事情。例如，并不是城市里所有的伊巴桑特工都意识到他们所处的环境。向侵略者走私食物和其他物资的商人似乎完全不知道他们真正支持的是谁。这对他们来说只是生意。显然，在西奥利亚地下城的深处有许多秘密基地和活动，其中大多数都是无害的——非法收获危险物质的活动，各种贸易集团的秘密研究设施，甚至是某种政府黑点。商人们认为他们只是在为这些阴暗的派系中的一个供货，从来没有深入了解过客户的身份。几个雇佣兵知道入侵者计划在夏季节日期间进行某种恐怖袭击，但只要他们得到报酬，他们就不在乎细节——他们似乎不知道入侵的真正规模。
然后是世界龙的崇拜，他真的很困惑。这个邪教的结构非常复杂，令人困惑，有很多不同的等级和成员类别，每个等级似乎都有不同的故事。最重要的是，一些成员似乎纯粹是为了利益而加入邪教，从一开始就没有接受过邪教的信仰体系。他们是为了钱——显然，如果你处理得当，作为龙崇拜的一员是相当有利可图的。他们知道邪教计划在夏季的节日里释放一个原始人来破坏城市和周围的一切，当然，但他们不相信这个原始人的存在，所以跟着它走也没什么坏处，对吧?
正确的。
仍然没有证据表明红袍子以任何方式参与了入侵部队的行动，也没有证据表明他在跑去做别的事情之前曾向入侵部队透露过一点信息，所以佐里安决定更有侵略性一点，开始在可接受的目标上实际练习他的记忆读取术。为此，他确定了一个小邪教组织——由三个使用魔法的人组织，他们的等级似乎比佐里安迄今为止遇到的那些渣滓要高一些——并准备制服他们接受审问。
八个武装的异教徒，其中三个是巫师。过去的他会说他是疯了，因为他想独自对付他们，即使是埋伏着，但他们从来没有真正的机会——他在他们到达之前就埋伏在他们要见面的房子里，他提前几天就知道了他们选择的见面地点，并在他们来的时候一个接一个地干掉了他们。主要是通过心灵感应强迫他们入睡，就像很久以前他第一次遇到他们时，阿兰尼亚试图对他做的那样。最后到来的是一个法师，他有一个戒指上的心灵护盾法术公式，并击退了他的企图。佐里安不得不明智地使用了“原力爆炸”咒语，把他撞到墙上好几次。
一旦他们都被绑起来，佐里安深吸了一口气，集中精力回想起他的第一个受害者。
在他得到黄岩洞守护者的指导之前，佐里安有点期望探究某人的记忆会像人们有时在冒险小说之类的东西中看到的那样——在一些迷幻的精神景观中漫步，入侵者必须在深刻的象征性迷宫中穿行，并与受害者心灵的精神表征作斗争等等。事实并非如此。或者至少阿兰尼娅的做法完全不同，当佐里安向他们描述这个想法时，黄色洞穴的守护者们似乎感到非常有趣。相反，记忆探针只是由一个强大的心灵感应探针组成，它穿过受害者的思想表层，然后开始在他们的内在自我中分支，寻找通灵者所追求的东西。
从本质上讲，这是一项危险的手术——与较轻的表面手术不同，像他即将做的那样的深度扫描可能会永久性地破坏一个人的大脑。像佐里安这样的业余爱好者在第一次尝试时几乎肯定会造成无法弥补的伤害，除非他们花了数年时间仔细练习，而佐里安没有时间。因此，当第一个人在五分钟后变成一个没有头脑的躯壳时，他并不感到非常惊讶。然而，在这之前的抽搐和口吐白沫使他非常不安，几乎使他当场放弃了这一切。他甚至没能从自己的记忆中读出任何东西，所以他的死毫无意义。
几分钟后，他冷静下来，淹没了他脑海中那个告诉他杀死这样一个手无寸铁的人是一个怪物的声音，他继续对付第二个受害者。他决定不再在其他人的思想里呆太久。
2号，3号，4号，5号和6号在探测器中幸存了下来。他们甚至有一天会醒来。他们是有可能的，如果时间循环没这么快结束的话。第六次尝试实际上也有了一些结果——在他不得不退出之前，他并没有在这个人的记忆中找到太多东西，但他确实在他的名单上增加了几个名字来进行调查，所以至少有一些好的结果。由于他的探针，最后两个只受到轻微的伤害。他们不知道什么有用的东西可以帮助他。
佐里安闷闷不乐地离开了房子，不知道他这样做是否真的有道理。
他回到家，发现基里尔泪流满面，整个家庭一片哗然。雷亚和萨沙被发现死在家里，被一个怪物残忍地杀害，而现在在城里行动的许多灭绝队都没有发现这个怪物。
他们的女儿却毫无踪迹。