随着众人共同举杯，卡特脸上挂着澹澹的笑意...
在美国生活了这么些年，卡特早已不会脸谱化得去看待身边的任何人和事。在举杯的同时，回味一下刚刚那一段简单的对话...
从查尔斯提到布什曾在CIA供职的话题，到点出自己那个理事会主席身份...
卡特怎么想都不会觉得，这只是他在叙旧，或者说，单纯的引起话题的手段。
前者，或许是在向布什表达一个态度：这是塔夫脱认可的人，属于自己人，你丫别装！
后者，可能是在向布什传达：这人是有些能力的，你可以考验，但需要重视一点...
卡特不能确定这两个中年人到底怎么在想，随着酒杯放下，话题也逐渐图穷匕见...
“布什先生，作为达文波特的一员，我经常在学院里听戴森先生等人提起你的名字。曾经，我一直在期待，能在院长茶会上见到你本人，可惜一直没有等到！”
“今天，我即感谢我在耶鲁最好的朋友瑞克邀请我参加今晚的宴会，也感谢塔夫脱先生允许我这样一个不请自来的客人列席入座...”
第一杯酒，敬的是学院。这第二杯酒，卡特选择敬一敬这宴会的主人公，最后的第三杯...
卡特端起酒杯，看向老布：
“布什学长，这第三杯酒，是敬您，同时也是有个冒昧的请求...”
“既然知道是冒昧之情，那你就不应该提不是吗？”
布什一句不按套路出牌的话，顿时又让饭桌上的气氛为之一变。
刚刚放下酒杯，打算吃口菜的瑞克，悄悄放下了手里的餐具，目露担忧的看向卡特。而卡特身边的查尔斯，则保持着笑吟吟的模样...
“我觉得人的成长有三个阶段。在我们年幼时，我们常常认为自己无所不能；接着是，随着学业的深入，对世界的认知越来越多，逐渐意识到自我能力的边界...最后则是，明白有些事即便不能做到，亦要为之努力！”
在转瞬的愣神后，卡特迅速反应过来，仿佛讲故事一般说道：
“这个请求，是如此；而这杯酒，则是为自己的无礼，致歉！”
说罢，卡特也不等布什的回应，仰头将满满一杯左餐酒全部灌进肚里...
“若说我之前对你的话，可能还有点怀疑。但看到你这做派，我是不怀疑你去过中国，也不怀疑你认识卡特先生了！”
仿佛是无奈似的笑着摇摇头，老布也端起自己面前的酒杯，一饮而尽：
“说说吧，你想请我办什么事？又以什么身份，来请我办事！刚刚我还没想起来，但这么一会后，我忽然对你有了点印象...我记得我在电视上看到过你！你还是个企业家对吧？”
“没错，但我这次，是以85届学弟，是以耶鲁大学理事会主席的身份出现在这里。自然，是以这个身份，请求您的帮助！我想代表麦迪逊院长和戴森学监，邀请您，在您得空的时候，回母校看看，顺便，也给我们这些后耶鲁人，开一次茶会！”
就为这事？！
老布有些讶异，正欲说点什么时，只见卡特的话还没完...
“我知道您是经济学学士，我想邀请您回来给我们讲讲如今的美国经济，还有世界经济形势！在这样一个里根先生主张减少政府管控，力图破除自1933年罗斯福新政开始，延续至今的经济模式的环境下，下一步的我们，将何去何从？”
“旧时代的凯恩斯主义与如今的自由贸易主义，有何异同，又可能会给我们明天的生活，带来怎样的改变！”
“布什先生，这句话恐怕由我来说并不合适。如今的美国，在经济上正面临着严峻的考验。大的方向，或者一些具体的市场细分领域该怎么调整，该怎么找到出路，您会有比我更全面，更周详的思考。但请原谅我的自私，作为耶鲁现任的理事会主席...每每看到我的同学们为失业率高企而担忧...”
“看到他们会担心自己的就业不理想，可能会向生活低头，被迫接受那些自己不喜欢的工作。从而导致，不仅在公共服务工作上消极懈怠，甚至在学业上都常常分心四顾...我都有一种难言的心痛...”
“我无法安慰他们，因为我自己...就像您说得那样，我本身也有企业。在经济上，我早已实现了，起码超市财务自由！我不用为温饱发愁，我掌握着更多的社会资源。我曾尝试过改变这一局面，但结果并不理想。所以，思来想去，我想到您！”
“作为美国副总统，您对未来的认知，对未来的信心，我想一定可以打动同学们，让他们重新恢复斗志！这样...我的工作也更容易开展了嘛...嘿嘿！”
笑着捞捞后脑勺，卡特又一次不等布什开口，便从口袋里摸出了一张纸，双手递给老布：
“这是我计划的茶会内容，您看看合不合适...”
“你这主席够强势的啊！居然连演讲稿都给我写好了...”
如此强势，甚至有点专横的做派，令在场除了了解卡特本性的瑞克外，剩下两人都不自觉地皱起眉头。
用句未来的梗来说，这货是“看似顺从无比，实则一身逆骨”！
就不说你这提前写好了稿件，摆出一副吃定对方的架势，会不会让人觉得不被尊重...人家好歹也是长辈，是学长，更是美国副总统！
如果老布答应这件事，人家写不出一个质量上乘的演讲稿，需要你来安排？！
查尔斯在皱眉的同时，听见布什那若有若无的讥讽，顿时感觉这事要黄。
这件小事黄了倒是次要，但卡特此时表现出来的东西，让查尔斯有些失望...
“中国人常说，‘不打无准备的仗’。我觉得这句话，不止适用于战争或者军队。而是在方方面面都很适用！在决定邀请您以前，我必须做好您拒绝的准备，同时也要做好，您同意的准备！”
仿佛没有看出布什的不快，卡特只是挂着澹澹的笑意，轻描澹写地解释了一句。而之所以能泰然处之，盖因，卡特也看到了老布那忽然变换的脸色...
从略有不满，到敷衍的瞥眼，再到忽然变得...有些认真和凝重...
很清楚自己那张纸上写了什么的卡特，内心一个猜想，已然被证实！
这次饭局，从看到老布脸色变化的那一刻起，就已经保本了！