他们的儿子一天天长大，石大庆每一两个月回家一次，每一次见儿子，儿子都有新的变化，让他欣慰，也让他感到了肩上的责任和生活的压力。但是他却没有从心灵深处去理解一个职业女人带个孩子的难处，张贤芝与公婆关系日益紧张，他还蒙在鼓里。
实行二十多年的人民公社改成了乡政府，生产队顺理成章也解体了。农民自发结伙承包土地，石大庆父母家没有耕田、运输的畜力，与另两户村民组成生产互助组。人家出牛犋，自己家就得多出人力。正值夏秋繁忙的季节，农活很多，张贤芝下班后就只带带孩子，也很少帮助家里做家务事，与公婆产生矛盾加剧。
那是在石大庆儿子一周岁多的一天，回家探亲时，家里的火炕通风不好，他就把炕中间拆了一块，疏通后重新抹上泥巴，只剩下炕头一点点能睡人的地方。天黑的时候，张贤芝抱着孩子正坐在屋子中央的凳子上给孩子喂奶；她的奶子很大，奶水很充足，足够孩子吃，不用补充其他的食物。石大庆每次回来都在家里干很多农活，他已经回来三四天了，感觉很疲乏，就与张贤芝说：
“贤芝，咱们今晚住在东屋吧。”东屋摆着两张单人床，隔断的里间住着石大庆的父母。这时的张贤芝与公公婆婆之间已经产生了矛盾，石大庆并不知晓。张贤芝立刻做出强烈反应，说：
“我不去东屋，要去你自己去。”石大庆看她这么反感到东屋去住，就很不理解的问：
“为什么？这屋的炕还没有烧干呢，怎么睡呀？”张贤芝拉着个脸，也不吱声。石大庆说：
“就住一宿，明天炕就干了，将就一宿不行啊?”石大庆见她不吱声，也就不耐烦了，声音提高了两度，说：
“不去东屋去哪儿住？你说？”此时的张贤芝已经是焦躁状态，愤恨、抱怨、恼怒的情绪在聚积。石大庆并不知道她的心理变化如此剧烈，他骨子里就有些大男子主义观念，第一次见张贤芝如此不通情达理，心里就不舒服；那张贤芝不但不吱声，还把脸扭向一旁，脸色极其难堪。石大庆不知哪里来了一股邪火，冲上前，在她的脸上打了一巴掌，用力不是很大，但也发出了响声。这时的张贤芝已经无法控制自己的情绪，站起身来两只手臂一扬，嘴里喊道：
“这是你的儿子，给你！”就把怀里抱着的孩子扔向石大庆，石大庆不知是反应快，还是出于本能，伸出双手就把孩子接住了，好险！正在院子里父母听到屋子里的争吵声，走了进来，父亲大声训斥石大庆，说：
“打媳妇，算什么本事，看把你出息的。”石大庆被张贤芝扔孩子的动作吓懵了，见父母来询问，结结巴巴地说：
“没、没事。这不，扒炕了吗，我俩商量在哪屋住呢。”父亲听明白了，说：
“找一块三合板，垫在上面，怎么不能住？亏你念了那么多的书，这点事都搞不明白？”石大庆说：
“爸，我知道了，没事了。”
按照老爹这个说法，石大庆找到了一块宽大的三合板，盖在了潮湿的地方，铺上被褥，并没有影响睡觉。晚上躺在被窝里石大庆反思了自己的过激行为，很是后怕。他一边摸着媳妇丰满光滑的身体，一边道歉说：
“老婆，今天是我错了，不管什么情况，我不应该动手打你。但是我说的是，不管发生什么情况，你也不应该把孩子扔了出来，多危险呐！幸好我手快，要不然就摔到了地上了。”张贤芝并没有表现出后怕的意思，只是轻描淡写的说：
“我也是出于本能，不知道怎么就扔了出去。”石大庆也没有往其他方面去想。
性是调节年轻夫妻关系的最为有效的良方，两个人经过肌肤的沟其他转眼之间就消除了隔阂。
张贤芝每天上班后，把孩子交给了婆婆带，公公婆婆每天忙于家里家外的活计，还得带孙子，也很辛苦。张贤芝下班忙着给孩子吃奶，哄孩子玩儿，也帮不上家里做什么，也引起公婆的微词，张贤芝倔强的性格受不了一点委屈，一气之下，就带着孩子搬到了林场家属宿舍，那是一排独门独院的红砖房，张贤芝费了很多周折才要到的。
张贤芝上班的时候把孩子送到一个老太太那里照顾。刚刚一岁半的小石坚，已经习惯爷爷、奶奶家里的生活环境，在爷爷、奶奶身边受到的宠爱。到了陌生的环境，看到那长得像巫婆一样的老太太，恐惧和无奈给他幼小的心灵里留下了逃避才能安全的记忆，短短几个月的经历，对他一生的成长都有着深刻的影响。
小石坚每天都哭哭闹闹不愿意到老太太那里去，张贤芝晚上下班把他接回家，他也是抱着妈妈的大腿，一刻不离妈妈。有一次石大庆傍晚时分回家，一进家的大门，正在缠着妈妈的小石坚，一眼就看见从朦胧的暮色中走进来的石大庆，张开两只小手喊着：
“爸爸回来了，爸爸回来了。”蹒跚地跑了出来。石大庆看到那一刻，一下子就把儿子搂在怀里，也不知道是心疼还是怜悯，他流下了的眼泪。离开儿子两个多月了，不到两岁的孩子还能清晰地记得爸爸的模样，并且是在昏暗的暮色中，怎能让他不感慨、不悲凉呢。
孩子需要亲情，需要父亲陪伴。父亲、母亲一个都不能少。
自从结婚以后，石大庆就到单位组织部登记备案调动老婆工作的事情。类似两地分居的情况厂里很多人都在排队等着。他们单位是特大型国企，福利好，待遇高，人们都削尖脑袋往里钻。
自从张贤芝从父母家里搬出后，石大庆时刻为老婆孩子担心。他也知道一个女人带着孩子生活的艰辛，长期两地分居让他感到惴惴不安，他在思考如何尽快解决夫妻两地分居问题。他多次到负责干部调配的厂组织部询问申请的批复情况，那组织部长本身没有调人的权力，可他不说自己没有决定权，而是装作一副原则性很强的样子，跟你打官腔。每年有限的几个名额，都得厂里一把亲自过目才能敲定。若听组织部长的话，老老实实的论资排辈儿，想要把她娘俩调到自己身边，不知等到猴年马月。那时候的石大庆还不懂送礼的潜规则，就算他知道了也没有钱送，就算他有钱了也是拎着一个猪头找不着庙门。
那是计划经济时代，画地为牢，在一个单位一干就是一辈子，个人想工作调动是很难办的。为了一个“铁饭碗”工作，夫妻长期两地分居非常普遍。远的不说，石大庆的叔叔，六零年北师大毕业分配到省城教书，找个漂亮媳妇儿是个小学老师；他还是幸运的，一年有两个星期假，可以在家里待的时间长一些，除了寒暑假，老师是没有探亲假的，老婆年纪轻轻的就过着半守寡的生活，丈夫同样处于半光棍状态。
叔叔还是个原则性极其强的人，在省重点中学教授政治课，不会搞那些邪门歪道，老婆调工作的事情一切听从组织安排，等排到他的时候，已经四十开外了；七十年代老婆孩子终于团聚了，可是没有房子住，只能住在筒子楼里。所谓的筒子楼，就是原来的学生宿舍。加上丈母娘，一家六口人，拥挤在一间十几平方米的房子里，一住又是十几年。美好的青春时光已经逝去，亏欠老婆孩子的东西太多太多。老婆孩子刚刚团聚没有两年，又因为他的直爽的性格得罪了领导，被派驻到内蒙知青点管理知青去了。
前车之鉴后车之师。每当石大庆想起自己的老婆孩子在过着单调艰难的日子，妻子烧着通风不好满屋烟尘的锅灶，妻儿对他的期盼时，他的心就阵阵作痛。为夫为父的责任让他夜不能寐。他不想步他叔叔的后尘，他要努力争取，主动出击，自己不争取没人想着你。
石大庆思来想去，不能坐以待毙。经过一番准备，参加工作五六年的石大庆在局领导眼里还是个毛孩子。石大庆也是初生牛犊不怕虎。心里想，自己不过一个普通的干部，近万人的大企业，领导忙得很，哪里会想到他呀？
这种事情直接找局领导，啰里啰嗦的说了一大堆，领导不见得听得进去，还有可能产生厌恶感。一把领导最反感这种事情找他了，尤其年轻人，弄不好这事儿就堵死了。于是，他就给矿一把领导写了一封信，字数不多，却动情动理，引起了领导的重视。一把领导看到信件以后找来了组织部长、人事科长，告诉他们——“把那些排队调入人员调令全部冻结，首先解决最前两批在一线工作的大中专毕业生的两地分居问题，把名单统计过来给我过目”。
当石大庆突然接到车间主任通知，让他到组织部开调令调家属工作的那一刻，他都不敢相信自己的耳朵。幸福来得这么突然，没有想到，自己给领导写的信没有一个月就成功了，真是让他做梦也没有想到。其他
当石大庆突然接到车间主任通知，让他到组织部开调令调家属工作的那一刻，他都不敢相信自己的耳朵。幸福来得这么突然，没有想到，自己给领导写的信没有一个月就成功了，真是让他做梦也没有想到。
当晚石大庆请了几个好友大吃了一顿以示庆贺，那是他第一次喝醉，醉得一塌糊涂。