石大庆对这件事心里犯膈应，但是他又能怎么办呢？谁让自己当初脑筋不开化，思想教条，当初放着身边单纯漂亮、主动追自己的女孩不找，非得找这个似乎了解，实际上一点儿都不了解的同学呢。
张贤芝在高中时是尖子生，而石大庆属于二流学生，和张贤芝根本不在一个级别上。在他心目中张贤芝是榜样，是偶像，是令他佩服的人。
原来他俩能走到一起是因为张贤芝到镇政府工作后，经常到各村搞林业科普工作，石大庆在村里当干部的父亲看这个个头不高，白白净净的姑娘虽然说不上很漂亮，可姑娘说话办事都很麻利，就很欣赏她，就有给儿子石大庆当媳妇的想法。
这天正赶上石大庆放假在家，能多待两天，就同儿子石大庆说了张贤芝的事情，石大庆听了很惊讶。没有想到，在高中很知名的同学，大学毕业却被分配到了山沟沟里，有点替她惋惜，就对父亲说：
“张贤芝高中时可是个学习尖子，让同学羡慕的人。”父亲委婉地说：
“我看小姑娘不错。你也老大不小了，都二十四、五岁了，还没个对象。”石大庆明白父亲的意思，就说：
“我和她在高中没有交往过，对她不了解。我认识她，她不认识我。她读的是本科，我读的是专科，和人家差一节呢。”父亲说：
“本科专科没差多少，你若有意，我找人问问？”石大庆模棱两可地说：
“我明天就回去了，以后再说吧。”父亲见儿子没有拒绝，也没有跟儿子说，就出了家门，找了一个能说会道的大仙似的女人，第二天就把张贤芝给领到了家里。
两个人见面后，石大庆很惊讶，没想到父亲居然这样快就把她找了来，急忙给老同学端茶倒水，见张贤芝头发烫的卷卷的，说话有些不自然的样子，眼睛也不看着他，心想女生都害羞吧。在心理上就少了几分在高中时敬仰她的感觉，而张贤芝对石大庆完全是一副全新的面孔。当年这所高中是县里唯一一所高中，有十个班级四百多学生，石大庆根本没有名气，张贤芝在校时根本就不认识他。
两个人互相介绍了自己的工作情况，叙谈起在校时往事。聊了一个小时，石大庆要回工作单位了，张贤芝送他一起到了镇政府车站。当石大庆上了公交车后，公交车还没有启动，张贤芝和石大庆挥挥手，转身就离开了车站。
张贤芝给石大庆并没有怦然心动的感觉，也许是早已认识了她的原因吧。石大庆也没有给张贤芝怦然心动的印象，也许是她早已经过了的缘故吧。
石大庆选择张贤芝基于家庭的现实。张贤芝在高中时朴素的性格，骄人的学习成绩是他仰望的。她家庭与自己家庭背景相同，能给他自信，长相一般能让他心安，在镇政府工作能帮助照顾家里的父母弟妹。
处女情结纠结了石大庆十几年，虽然理智上也明白纠结这个问题毫无意义，情感上总有丝丝的痛。他对张贤芝不冷不热，不温不火的态度，给夫妻的感情造成很大的伤害。能怪石大庆生不逢时吗？能怪封闭落后的环境吗？还是怪他自己古书读多了思想太陈旧了？也许是愚昧、狭隘阴险更适合他的心态？怪只怪那个该杀的马嘶鸣！
石大庆想起他朋友给他讲的一件同样处女情结的故事。那是他朋友的朋友的案件。他朋友的朋友绰号叫大喜，二十多岁的大喜交了一个女朋友，叫红云。交往一年多的大喜始终恪守着把最美好的时刻留在新婚之夜。结婚之夜大喜没见到妻子落红，就怀疑妻子婚前有过性行为。妻子始终不肯承认，怎奈在大喜穷追不舍的逼迫之下，妻子道出了事情的原委。原来他妻子在和他认识之前，和一个中年男人学驾驶，那个男人是有妇之夫；两个人日久生情，做出了越轨行为。两个人保持了一年多的关系之后就分道扬镳了，再也没有什么来往。大喜听后妒火中烧，心想，敢动我的老婆，真是活腻了，这个王八蛋真该死。他感到受了天大的侮辱，决不能让这个男人这么便宜了。经过挣扎，理智没有战胜情感，于是找了一个铁哥们，带上他老婆红云开着车就去找那个王八蛋了。他逼迫红云以再续前缘为由，把那个男人骗了出来，在一个小桥，已经追悔莫及，大喊自己愚蠢。
从古至今每个男人都希望自己的新媳妇从里到外都是全新的，完整的，这是大自然赋予雄性动物对雌性占有性的天然属性。人类的处女情结是配偶对配偶占有、排他、不可染指的一部分。虽然受西方文化的影响，东方人的处女情结逐渐淡化，但是不同文化、习俗、区域的影响，仍然存在着具有浓烈处女情结的男人。
石大庆对张贤芝的怀疑，张贤芝没有正面回答他。石大庆判断马嘶鸣占有过张贤芝，他没有大喜那样“勇猛”逼迫老婆承认，他是文人，也许是理智，也许是修养，也许是胆略，反正他没有逼迫张贤芝。他也是动过杀死马嘶鸣的念头，也只是想想而已，他没有大喜那个胆儿。但是，和大喜的心情是同样的。
石大庆感觉自己仪表堂堂的处男，找你这样长相一般的非处女，自己已经亏了，在家里自己应处主导地位，张贤芝应无条件地服从自己。在两个人吵架中他偶有提及此事用来诋毁她，给张贤芝的心里造成了极大的压力，曾扭曲了的、上大学后已逐步被修复的心态，被他诱发出来了。