二月也快结束了。
在这家酒馆工作还有三天。虽说是三天，但因为一周只来一两次，所以要到下周才能上班。
下周，夏尔会在生态药品店关门大甩卖，之后在这里做一顿饭，然后就结束了。
一想到取而代之的工作是成为一个摆设，夏尔就感到很郁闷。
总之，准备工作结束后，夏尔看了看窗外。
最近，白昼变长了。黄昏时分，房屋的影子变成黑色。晚饭稍微早一点。太阳落山的时候，客人来了。
酒馆门口，铃铛响了。
“你好!”
夏尔回过头，睁大了眼睛。
“太好了，夏尔，你在啊。”
“弗吕米先生？”
夏尔觉得有段时间没有看到。
弗吕米好像是一个人来的，今天也披着那件很久以前娜吉娅送给他的灰色大衣。
“夏尔，我听说了，你马上就要被调回宅邸那边去了。”
“是的。”
“那么，这也将是最后一次吃到夏尔做的料理吧？”
“不会的，说不定塞恩厨师长又要在府上对我指手画脚了。”
“哈哈！”
弗吕米坐下了。
“要吃点什么呢……对了，那个比较好，不是有一种叫‘猪骨面’的面食吗？”
“嗯。”
“如果可以的话，我想吃那个。”
“明白了。”
这么说来，这道菜在宅邸还没有端上来过。并不是夏尔吝惜技术。因为在夏尔心中，它不适合作为贵族的食物，多少也有些味道。
如果把它放在晚餐桌上，萨菲斯会是什么表情呢？说不定他会把它当成特殊的汤，干脆地送进嘴里。
幸运的是，今天有准备汤。没花多少时间，夏尔就拿着托盘送到了弗吕米面前。
“真好，这种味道只有在这里才吃得到。”
“没什么，在各个港口推广也没关系吧?制作方法的话，我会教你的。”
“哈哈哈，对我来说可能有点困难。就算教了方法，我也做不到。”
弗吕米立刻把叉子和勺子伸进碗里，一点一点地吃起来。店里没什么人，也许是因为安静的缘故，空气中弥漫着一种特别寂寞的气氛。
“弗吕米先生，既然你特意来这里吃，是不是又要去很远的地方去？”
“是的，穆斯塔姆。”
“穆斯塔姆？不是很近吗?”
“嗯，话是这么说没错……”
因为没有其他客人，夏尔就站在弗吕米旁边，继续闲聊。
“那么，再过两个星期就可以回来了。不过，我不能在这家店工作了。”
到那个时候，已经吃不到夏尔做的拉面了。
“不过，没关系的，店长已经能完全复制这个菜谱了，想吃多少都行。”
“确实，来这里的话……”
来这里？
不要说奇怪的话了？
“啊，真好吃。”
“谢谢。”
“对我来说，这是无上的奢侈。”
“怎么可能，不就是猪骨面吗？”
“哈哈哈，不过，厨师可不能说‘不就是’。”
弗吕米的脸上浮现出笑容，但却显得有气无力。他的表情像玻璃一样透明，又像玻璃一样脆弱。
“我已经回不去了。”
“什么？”
“应该很快就会有消息了，我被开除了。”
开除?
弗吕米被什么开除了？子爵家吗？
“为什么！弗吕米先生，这是怎么回事！”
“没什么，自然就这样了。”
“自然！又是那个吗，伊弗洛斯?”
“不，这次和伊弗洛斯没关系。”
但是，怎么会呢。
如果解雇了弗吕米，今后的海上贸易怎么办?
还有娜吉娅，他的家人怎么办？
“我们已经决定离婚了。”
“诶？”
“对兰来说，好像已经忍耐到极限了。唉，这也难怪，毕竟丈夫总是不在家。”
“弗吕米先生，因为工作关系，这也是没有办法的吧。”
“道理上可以理解，但心情又是另外一回事。”
“不，可是，那么卡恩先生呢？他好像一直待在别的城市。”
虽然罗列了很多，但夏尔知道这些话没有任何意义。
总之，已经决定离婚了。这样的话，不管理由如何，弗留米都不能待在子爵家。
不管怎么说，兰的娘家世代侍奉于恩拜奥家族，如果从那里被轰出去的话。
“应该是碍事了吧。”
弗吕米说道，眼睛看着远处的什么地方。
“因为我的存在，兰在传统的仆人中似乎也被冷待，可是至关重要的我，却在远处。”
“可是，那又有什么办法呢？”
“也不是，所以我才提出离婚。”
比起丈夫，子爵家内部的立场更重要吗?
的确，她是会做出这种判断的女人。
“我也不想发生什么奇怪的争执。我想接受这个事实，重新开始。”
“可、可是……”
虽然难以启齿，但夏尔还是忍不住说道。
“孩子呢？娜吉娅，路德，还有萨莎。”
“这个嘛……”
弗吕米皱起眉头，强颜欢笑道。
“我想会把她们留在这里。路德已经开始独立工作了，娜吉亚和萨莎毕竟是女孩子嘛。如果只靠男性来抚养的话，我想无论如何都会让他们感到不自由。”
“这么说，所有的孩子都被抢走了？”
“不会被抢走的，又不是消失不见。”
即便如此。
都这把年纪了，还要一个人被抛到外面去。
弗吕米是个有能力的船长，在其他地方也能找到工作。但是，这样生活下去的意义却不知去向了。
“弗吕米先生，真是太可怜了！”
“没关系，不用担心。”
“可是，太过分了。就算想为家人努力，这种事情对弗吕米先生来说，也没有办法了。”
“没关系，夏尔。”
弗吕米的表情只有悲伤，完全看不出愤怒、憎恨和怨恨。
“我并没有什么怨恨的心情。”
“怎么会。”
“不，应该说应该感谢才对。虽然这门亲事是伊弗洛斯强行提出来的，但若非如此，像我这样到处漂泊的人是不可能组建家庭的。”
也许是这样……
“多亏了这样，我才有了三个孩子。”
“可是，弗吕米先生不觉得更加痛苦吗?”
“是啊，不过总有一天会和孩子们分开的。所以，只要她们能健康成长，我也没什么好说的。”
……娜吉娅知道弗吕米离婚的事吗？夏尔觉得她应该知道。
是什么样的心情呢?
“弗吕米先生，在那之后，你和子爵家会怎么样？”
“没什么。这个手镯也不会被没收，只是失去住处和工作而已。”
那吗？贵族虽然可以授予骑士的身份，但只要当事人没有犯下重大罪行，就没有权利没收。
因为骑士是为社会做贡献的精英，贵族的立场是承认这一点，但不能因为自己的情况而取消。不管认可骑士的贵族变成什么样，骑士本人都是为了社会正义而继续工作的。
“弗吕米先生，你什么时候离开？”
“后天。”
“如果可以的话，我送你。”
“那真是太好了。如果你愿意的话，我希望也能到穆斯塔姆来玩。”
那天晚上，夏尔回到家，正在和薇薇安一起吃晚饭。
楼下传来咚咚的敲门声。
“夏尔。”
“嗯。”
夏尔站起来，单手拿着提灯走了下去。
一打开门，喘着粗气的娜吉雅从外面跑了进来。
“救命！夏尔！”
“娜吉娅，怎么了？”
“身为怪物的你，应该可以应付得了吧？帮帮我！”
夏尔不知道她在说什么。
不，自己明白。
“娜吉娅，莫非是你父亲的事?”
“是啊！你早就知道了？”
“弗吕米先生今天来酒馆了。”
“既然如此，那就想想办法！求你了！”
对此，夏尔叹了口气。
“这是当事人之间、大人商量后决定的事，你想让我怎么做？”
薇薇安从后面走了下来。
“晚上好。”
“啊……晚、晚上好。”
薇薇安平静的语气让娜吉娅安静了下来，好像被她压制住了一样。
“夏尔，你能进去吗？我得跟你说说详细情况。”
于是夏尔把娜吉娅送上二楼，一边给她喝热汤，一边听她讲了一遍。
就结论来说，没有办法。如果是敌人来袭之类的浅显易懂的话，夏尔只要挥剑就能解决。但是，问题是当事人之间的意志。
“只要妈妈能改变主意，我想总会有办法的。”
“可是，她是经过深思熟虑才做出这样的决定的吧？你没有和母亲商量过吗？”
“可是，妈妈说，这不是小孩子该管的事。”
真是令人恶心。
这句话要是对夏尔说的话，夏尔能理解。因为是别人家的孩子，是毫无关系的陌生人。可是，娜吉娅不是她的亲生女儿吗?
“既然如此，我一干涉，不就更奇怪了吗？因为我的立场跟这件事无关。”
“所以，我希望夏尔动动脑筋！想想办法啊！”
“对了，伊弗洛斯先生呢?”
说了之后，马上就觉得不行。
兰是保守派的重要人物，伊弗洛斯是碍眼的改革派。这只会让事情变得复杂，并不能解决任何问题。
“不，没有意义。那就通过大小姐，让夫人或子爵殿下行动比较好。”
“为什么？”
“如果上面这么说，兰那就没法违抗了吧？如果可以的话，我认为去拜托子爵殿下是最有效的。大人物都低头了，她怎么能无视呢？”
“原来如此！不愧是怪物。”
虽然这样的评论中看不到感谢之情，不过，那就算了吧。
“可是……”
问题是，如何把萨菲斯拉进来。
这件事应该也传到他耳朵里了。那么，他选择了怎样的态度呢?
“子爵殿下应该知道这个吧？”
“是的。”
“连骑士的手镯都给了他，一般人是不会对这种东西视而不见的……”
对仆人们来说，这应该是不小的事件。
大家各自选择了怎样的态度呢?
“想也没用吧？不行动起来的话……就只有明天了。”
“娜吉娅，那边是怎么说的?”
“那个，妈妈说要我和爸爸分手，要好好考虑跟哪一边走。”
“那个，是令堂吗？”
“是的。”
这是兰的擅自决定，丝毫没有想想孩子的处境。
夏尔叹了口气，说道。
“总之，我明天先去宅邸，虽然不知道能做什么。”
“嗯，拜托了。”
第二天，夏尔吃完早饭，就直奔子爵宅邸。
距离去年的袭击已经过去两个月了。完全和平时一样。现在卡恩的商队已经离开了普利斯，取而代之的是，东南方的中庭里有船员们。代替弗留米，被任命为当前船长的秘书科的男人正在指挥仓库的整理。
暂时没有任何头绪，所以首先要收集信息。
相关人士是如何看待这一事件的?
稍后娜吉娅会来接夏尔。在那里安排了大小姐，接着和萨菲斯、伊利亚的会面。
不过，在此之前，夏尔想先听听伊弗洛斯的说法。
“……进来。”
伊弗洛斯凝视着窗外的蓝天，像往常一样，在阳光普照的地方踩着地毯。
“对不起。”
“听说今天是私人的商谈……”
伊弗洛斯的表情异常严肃。
伊弗洛斯很忙。萨菲斯没有工作，现在由伊弗洛斯掌握着子爵府上的财务状况，继续支撑着。这个家庭有三位数的人在工作，本来就没有时间听这样的少年说每件事。
“百忙之中，真的。”
“不用开场白了，你有什么事?”
“弗吕米先生的。”
“我知道。”
叹了一口气。伊弗洛斯示意夏尔坐在沙发上，他也坐了下来。
“都怪我。”
“发生了什么事?”
“没有什么新的东西。不过，这门亲事是勉强拉拢了以前的仆人才通过的。碰巧卡恩成功了，所以我想总会有办法的。”
被这么一说确实如此。
卡恩的妻子是女仆长，也就是一直侍奉子爵家的女性。
“嗯，也许是女人之间的问题吧。不管怎么说，卡恩的妻子变成了女仆长。应该有同等重要地位的弗吕米家，却被抛在了后面。”
“伊弗洛斯大人，这件事有那么重要吗？”
“这还用说吗？这样一来，兰就一直处于第二名的地位了。”
反过来想想就明白了。
女仆长为什么乖乖地成为了卡恩的妻子？明明是空降管家的老部下，没有什么家世。因为她站在了恩拜奥家族内部女性职位的顶端。
之所以事情会变成这样，和当初伊弗洛斯的立场也是有原因的。
虽然担任了执事一职，但伊弗洛斯一个人无法掌握家里的权力。不管怎么说，他只是鹤立鸡群坐在那个位置上的野蛮人。
但是，身为指挥官的伊弗洛斯深谙人情的微妙之处，他知道光靠怒斥是无法打动突然到来的部下们的。首先让别人知道自己的能力，在此基础上彻底实行信赏必罚，维持纪律。但除此之外，还需要权威和信赖。
所以，无论如何都要和以前的仆人们保持联系。最理想的是结成血缘关系，慢慢融入，但伊弗洛斯没有可以依靠的孩子。他自己也太老了，不适合结婚，又因为前妻的关系，很难做出这样的决定。
所以才使用了卡恩。给了他骑士手镯，让他的妻子当女仆长。这样一来，中枢就稳固了。总之，作为执事的工作还是可以处理的。但是……
那些从利权中滑落的人，变成了抵抗势力。
后来，兰虽然继承了贵族血统，但在家中却迎来了地位较低的丈夫，那么兰又会怎么想呢？因为是嫡长子乳母，所以是个重要人物，但仅此而已。
“事到如今，伊弗洛斯大人，你觉得为什么弗吕米先生进展不顺利呢？”
“因为是我硬拆散的。”
“拆散?”
“好像有恋人在那里。”
“什么?”
夏尔突然明白了，当时的兰有恋人。
“我是决定婚约之后才知道的，我选错了人。”
“为什么会有这种事？难道兰没有主动拒绝吗?”
“一家都是塞利帕斯教徒的话，就是这个样子。”
原来如此。
女儿的丑闻，兰的恋爱，她父母肯定是这么想的。
“嗯，突然从别处来，大大咧咧的执事，竟然强迫她和比自己年长许多的男人结婚，而且完全没考虑到本人的情况。”
“可是，那不是十多年前的事了吗?”
“就算是这样，女人也不会忘记的。”
从现在开始，夏尔无法想象。
那个，给人非常顽固印象的兰有过恋人。
“就没有办法了吗？”
“夏尔。你觉得我叫她住手，她会放弃吗?”
“话是这么说没错。”
“老实说，这是一个打击。”
伊弗洛斯站起身，在房间里慢慢地走着，一点一点地说起来。
“以普利斯为据点，通过商业交易提高收益……这条路变窄了。有能力的人才不是随时随地都能找到的，对子爵家来说也是损失。”
即使认识到这一点，伊弗洛斯也无法阻止。
“还早着呢。”
“夏尔，你还是不肯放弃吗？”
“如果子爵殿下的命令，我想兰一定会罢手的。”
“也许吧。不过，有那么简单吗?”
“必须不择手段。”
夏尔也站了起来。
不知道该不该这么做……
只要使用精神操作魔法，真的什么都可以办到。
“不管什么事，只要你觉得能做，就去做吧！”
伊弗洛斯低声说道。
“……只是，这样做，是否真的能给本人带来幸福，我就不知道了。”