“多亏了手艺高超的玻璃工匠……不过，太大声了还是会注意到哦，夏尔。”
夏尔沿着狭窄的走廊上前进。这里离客厅所在的区域很远，可以说是调教空间的后面。
格鲁比精心准备，在训练中的女人们居住的建筑物里设置了这样一条狭窄的走廊。
这条走廊的墙壁上，偶尔会有圆形的玻璃墙。这只是一个小小的放大镜，在墙的另一边，只有一个被极小的玻璃填满的洞。但是，从这边可以清楚地看到对面的情况。
而且还有传声筒之类的东西。托他的福，在某种程度上，站在这里也能听到那边的对话。
“平时我是不会特意跑到这里来的，因为都交给部下了，但是今天很特别。”
薇薇安的日程已经确认了。
午饭后，她和其他女生一起上历史课。只是，再怎么说都是八岁左右的少女们，集中力达不到那种程度是很正常的。考虑到饭后的困倦感，课程暂时中断，改为运动时间。
现在，薇薇安还在这里听老师讲课。当然，教师也是女性。
“上次的复习，普利斯王朝最后的国王叫什么名字？知道的请举手！”
戴着眼镜，头发扎成丸子的瘦削女教师，看起来很严厉。
“好的，薇薇安你来回答。”
“是祖博二世。”
“在位年数呢？”
“两个月。把王位献给埃斯塔-福林斯蒂亚王国后，他在福林斯蒂亚王室的庇护下在首都度过了余生。”
噢噢。
她回答得很流畅，而且还积极地举了手。
表情也很认真。明明周围的女孩子中，有人已经昏昏欲睡了。
旁边的格鲁比高兴地说道。
“我听说她非常热心，成绩也不错。”
……嗯，算是吧。
现在的部分当然可以毫不费力地回答出来，因为夏尔在课上做了很多功课。
而且，夏尔还把学习的诀窍传授给了米尔克的奴隶们，包括薇薇安在内。
这种事情，如果只是作为一系列符号来记忆的话，就会变得很难。但是，这种行为本来就脱离了人类的记忆能力和知识本质的行为。
知识是什么？这是对物与物之间关系的叙述。
正因为如此，为了给某种东西下定义，只能用周边的某种东西来说明。只要看看汉语辞典什么的，这个现实就会浮现出来吧。
因此，关键在于联想。从一个信息联想到另一个信息。
颜色、形状、气味或者故事。利用这种联系，在无法忘记的知识周围，不断种下知识的种子。
如果可以的话，尽情享受也不错。伴随着感情的记忆，容易固定下来。相反，最大的敌人是“麻烦”的心情。
之后只要重复就可以了，不必花时间去尝试一次就记住。取而代之的是，在短时间内，重复多少次都可以。
薇薇安和韦斯特很快就记住了诀窍。爱丽很微妙。科威尔呢……不，那家伙有怪力这种才能，就算知识欠缺一点也没关系。
但是，迄今为止，夏尔见过的记性最好的人是莉莉安娜，夏尔可不记得教过她这些技巧。
“格鲁比先生。”
“什么事事?”
“这方面，薇薇安已经学会了吧？也许你可以让她学习更高级的东西。”
“哦？不愧是米尔克……不。”
被察觉了。
“是你吗?”
面对格鲁比的指出，夏尔转移话题道。
“是的。不过，这是米尔克先生的指示。”
“嗯，我就知道是这样。”
“因为教书也能学到东西。”
虽然不是七岁小孩的台词，但事到如今。
格鲁比笑眯眯地看着夏尔。
“那也挺有意思的。”
“什么?”
“下次让薇薇安来上课吧。的确，对于有成长空间的孩子，应该给予她们更多的负担和成长的机会。”
这是好事还是坏事?
从锻炼的角度来说当然不错。
夏尔刚才透过玻璃看到薇薇安的表情。
只有自己知道，只有自己能做到。这样的薇薇安是班上最好的学生，但她看起来一点也不高兴。
如果是普通的孩子，一定会得意扬扬吧。
但是，薇薇安身上完全没有。不仅如此，她甚至还对不瘟不火的课堂表现出不耐烦的样子。
为什么……是吗?
“我要成为像你一样的人！”
夏尔察觉到，在她心中，“能干的人”的标准或许是自己。
就算和周围的孩子比起来优秀，也没什么值得骄傲的。
或者更确切地说，沾沾自喜是愚蠢的，必须在那里更上一层楼。
或许在薇薇安看来……夏尔是个有着超越大人能力却没有傲慢态度的少年。不仅如此，夏尔始终没有失去求知欲，那样的夏尔看起来就是这样一个了不起的人。
直到这一刻，夏尔才意识到。
“那么，课程暂时结束了。接下来是锻炼时间。好的，起来！”
也有被骂了才醒过来的女孩。这时，薇薇安突然从座位上站了起来。
“接下来要换个地方。”
格鲁比向推着轮椅的女仆长使了个眼色，随后她便在狭窄的通道中推着轮椅前进。
夏尔跟在两人后面。
从建筑物里绕了一圈，从南侧俯瞰宽阔的庭院。
这里就像是前世学校的操场一样。
“全体，列队！”
老师换了。作为体育老师，给人的感觉是有些狂暴的女人。皮肤晒得黝黑，但是头发的颜色是福林斯人常见的棕色。穿着便于活动的上衣、裤子和鞋子。
夏尔偷看她的能力之后发现，她擅长棒术和格斗术，应该是原冒险家或雇佣兵。
大概有十多名女孩穿着同样的衣服。而且，她们手里还握着一根比身高稍微长一点的棍子。
“跑起来！”
女教官尖锐的叫声响起，所有学生在院子里绕着圈子跑。
季节是深秋。虽说今天没有风，但还是很冷。
尽管如此，已经是下午了，地面也被适当地加热了。那里是救赎。
虽然也有人懒洋洋地跑着，但薇薇安的背挺得笔直，保持着整齐的姿势。
“好！立正……别在那里磨磨蹭蹭的！”
这难道不是比爱莎更严厉吗？夏尔忍不住在心里吐槽。
至少从表面上看，要可怕得多。不过，爱莎沉默寡言，还有气势上的威压。
听从她的号令下，学生们有条不紊，按照一定的模式挥动着木棒。
格鲁比在旁边补充道。
“今天是练棍术的日子，虽然每隔一天就换一次，但明天要学格斗术。”
“你是让她们学习武术吗?”
夏尔猜测，或许艾薇也是经历过这样训练出来的。
“哈哈，你在这里学到的只是基础而已，如果她们很有才能就另当别论了，但我并不想培养什么高手，只是有些推销对象会担任贵妇人的护卫。总之，做得到总比做不到要强。”
那么……
原来如此。和这里不同的地方，有真正培养间谍的场所和方法吗?
只是，夏尔不知道艾薇是怎么练成那样本领的。她原本好像是个渔村的姑娘，究竟是从什么时候开始，才一头扎进这个充满张力的世界里呢?
不管怎样，夏尔注视着薇薇安。
◇
薇薇安·内克（8）
(人类女性，8岁)
技能：福林语LV4
技能：缝纫LV1
空位：6
◇
目前还无法确认她的棒术和格斗术技能。
也就是说，这里的训练密度并不高。
这也难怪。因为总不能让年幼的少女，而且很有可能成为妓女或情妇的她们变得肌肉发达。如果完全不运动，身体就会变得不健康，所以才这样锻炼吧。
不过，从动作来看，达到成为技能的阶段也只是时间问题。不管怎么说，认真是不一样的。
“我是个武术门外汉。”
格鲁比心满意足地继续说道。
“我觉得她最近的动作还不错。”
在院子里，少女们开始穿戴护具之类的东西，好像也要对打。
“两人一组！快点决定！”
……咦?
没有女孩子愿意和薇薇安搭档。
“你往这边走，好，那么，开始！”
怎么回事?
随着一声令下，女孩子们用棍子互相击打，薇薇安也一样。但是，问题不在这里。
薇薇安被孤立了。
这样的结果很明显，她是一个出类拔萃的美女，学习成绩也很优秀，而且如果实力也很强的话，其他人的地位就没有了。
所以，谁也不愿意和她搭档。
夏尔瞥了一眼坐在旁边的格鲁比，想要看看他是怎么看待这种状况的。
格鲁比的脸上依然挂着灿烂的笑容，像自言自语似的小声说道。
“……那个孩子，身心都很坚强啊。”
“格鲁比先生。”
“什么事？”
“难道说，薇薇安被孤立了?”
“好像是。”
“不会很难办吗？”
这时，格鲁比抬起头来，看着夏尔。
“没问题。”
“可是，欺负人什么的。”
“那种东西，在后宫生活中也是理所当然的。尤其目标是美女的时候。夏尔，你知道吗?只是美丽而柔弱的花，根本不值得出售。”
这是正确的说法，夏尔无法反驳。
基本上，就连米尔克也在某种程度上对欺凌置之不理。
不管这是好是坏，在她们今后被送入的世界里，必定存在着这种不讲理的行为。因为忍耐不住的话，就活不下去了。
“你这么担心的话，就由你来接手吧。”
“怎么做?”
“这个嘛……”
格鲁比一边回避夏尔的问题，一边又把视线投向院子。
“而且，她本人似乎并不怎么痛苦。”
“什么？”
刚开始学习武术不久，其他女孩子也一样。那么，差距就体现在认真程度上。
已经没有能战胜薇薇安的孩子了。
夏尔一度怀疑，这也是自己的错吗?
看到了能打倒曾经是冒险者瓦里西的力量，如果她是以此为目标的话。
“那么，夏尔。”
“什么?”
“我想在她们下课之前，带你去薇薇安的房间，你觉得呢?”
这次不是从窥视孔，而是使用备用钥匙，大摇大摆地走进了房间。厚重的木门没有吱吱嘎嘎地打开了。
夏尔也不是没有想过，竟然可以随便看到这种程度，但老师们的突击检查好像比较频繁。反正奴隶本来就没有什么隐私可言。
深褐色的木地板打扫得很干净，这个房间好像是很久以前建成的，地板的磨损程度相当严重。
房间并不大。虽说是单间，但也可以说很狭窄。
一进房间，左边就有一张床，足够成年男性躺下的大小。上面盖着雪白的床单，被子叠得整整齐齐。
床的右边，推开门后的空间里摆着一张厚实的木桌，还有一把椅子。那张桌子前面是这个房间唯一的窗户。纤细的木格子，总觉得有些靠不住。
在房间的右侧，几乎没有什么空间，不过这里暂时安装了一个架子。衣服和其他私人物品都放在这里。
就只有这些了。
而且，除去日常生活所必需的衣物和水桶之外，眼前可见的她的私人物品，只有一件。
桌子上。
摆着的只有夏尔和她亲手做的压花框。
格鲁比平静地问道。
“怎么样，有什么感想吗?”
这就是现在薇薇安的世界吗?
夏尔无法用语言表达。
“夏尔，很煞风景吧?”
“……是的。”
“一般来说，如果孩子努力学习，或者在训练中取得成绩，我会给她们礼物，看看其他孩子的房间就知道了，那里还放着毛绒玩具和玩偶。薇薇安成绩优秀，应该得到很多东西，但是她都被拒绝了。”
薇薇安活得比夏尔想象的更坚强的生活。认真上课，努力锻炼身体。
而且，也不想和任何人亲昵。没有女孩子常有的组团想法。相反，即使孤独了，也怀着微弱的希望，不断努力。
确实，她本来就很怕生，想要亲近也需要时间。但是，这应该不是唯一的理由。
所有这些努力。
如果是为了和自己在一起的话。
“嗯……不能待太久。我们该离开这里了，再过一会，她会回来换衣服。”
在格鲁比的催促下，夏尔离开了房间。身后传来了女仆长关上门的声音。
走在又长又暗的走廊上，夏尔无法摆脱沉重的心情。
“如果有不幸的原因，我会把它清除的。”
刚才自己说的话，原封不动地反弹了回来。
为了和夏尔一起生活，薇薇安不惜付出一切。
夏尔不一样，只是想着赶快离开子爵家，获得自由活动的身份。得到长生不老，又或者离开烦人的现世，永远地长眠下去。
当这一切发生的时候，在她看来，自己会是什么样子呢？自己并不是她理想中的那种优秀的人。
之所以看起来优秀，是因为有前世的记忆和经验。只是这样而已，自己没有什么能与她的真心相匹配的东西。
自己能做什么?夏尔扪心自问。
只要向格鲁比屈服，她就能获得自由。到那种程度，夏尔也能想办法应付。
但是，没有未来。她所追求的夏尔这种人，根本不存在于任何地方。
……对她来说最大的不幸就是如此。
或许，尽管现在还不能断言是这样。
夏尔在想，也许是遇到了自己才变成这样的。
“晚饭时间我再派人去叫你，在那之前你就好好休息吧。”
格鲁比对一直沉默着的夏尔叹了口气。
这也是他想要的，或者自己让他失望了。
回到被分配的房间，夏尔在床上坐下。就那样，只是等待着时间的流逝。