黄昏时分。盛夏的普利斯湿度依旧很高，没有风的话气温也不会下降。
到了这个时间，依然很热。
正因为如此，人们才会渴望凉爽，那常常演变成一杯酒。
“夏尔，我要三杯啤酒！”
“好的，来了！”
最近忙得不可开交，总是被事情压得喘不过气来，没怎么帮上忙，今天是在酒馆的兼职。
稍早出来，做了大量的盐锅烤鱼。鱼被和鸡蛋混合的盐包起来，乍一看好像很咸，但盐分几乎不会进入鱼的内部。一边把外面的盐锅拆开一边吃。
现在是盛夏。每个人都会流汗，陷入盐分不足的状态。所以，在这个时候，希望能好好补充盐分。
……从店长的角度来看，应该是希望大家能吃点咸的东西，多喝点酒吧。
入口的门吱呀作响，挂着的门铃响了起来。
“夏尔，今天看上去很忙碌哦！”
是沃尔特。而且今天有很多人。布鲁斯，哈利，艾可。更难得的是，后面还有徐福……
后面那个黑发的女人。是谁？
她上半身裹着暗褐色的斗篷，下半身穿着同一颜色的宽松长裤。
“大叔，六个人哦！座位在哪里?”
“哦。”
平时的窗边已，没有可以坐六个人的空间。店长只好把吧台附近的两张桌子贴在一起，让六人坐了下来。
“大叔。”
“嗯?”
“这位，这个人。从今天开始，今后就请多关照了。”
沃尔特把她介绍给店长。
乍一看，很明显不是福林斯人。齐腰长的黑发束在脑后，五官清秀，但怎么看都是东方人那种。
夏尔还以为是汉方人呢，记得他们的习惯是把头发扎在脑后……
“我叫美雪·卡库亚，来、来自瓦诺玛。”
他说话结结巴巴的。但是，她的目光却紧紧地盯着对方。
从装束来看，似乎是个冒险家。作为女性来说略高。虽然身材瘦削，但可以看得出她身上长着锻炼得很好的柔韧的肌肉。
在她脱下斗篷后，夏尔才知道她穿着一件薄薄的盔甲，这种东西在这附近很少见。
至于武器呢？夏尔一看，首先是腰间挂着一把刀。它既不是福林斯人或卢因人使用的直剑，也不是一部分萨哈利亚人或施莱人使用的曲刀。刀身的弧度很小，让人想起了前世看到的唐刀。
还有箭袋，像是会使用弓箭之类的。
还有……绑在腰右侧的，那个是什么？
那是夏尔从没见过的、形状怪异的道具。首先是一只手的把手，左右各有三叉钩爪。材质好像是金属，发出银色的光。
“哦，那你要住我们这里吗?”
“有房间吗?”
“单间的话，是最近空出来的，当然没问题。”
夏尔斜眼看着他们的对话，确认着美雪的能力。
◇
美雪·卡库亚(17)
(人类女性，17岁)
技能：诺玛语LV5
技能：汉方语LV2
技能：福林语LV1
技能：萨哈利亚语LV1
技能：施莱语LV2
技能：药物调配LV2
技能：医术LV2
技能：刀术LV4
技能：弓术LV5
技能：水魔法LV4
技能：隐蔽LV2
技能：灵巧LV2
技能：游泳LV3
技能：驾驶船LV3
技能：烹饪LV2
技能：裁缝LV2
空位：1
◇
哇……这么年轻，真是多才多艺。
不过，每一个技能等级都不高。刀和弓，还有水魔法都很熟练，但其他都是门外汉。毕竟是沿海的国家出身，游泳和操船的技能似乎有所提高，其他就没什么了。
嗯，迄今为止，夏尔看过的都是规格以外的怪物，所以才会觉得不起眼，但按照这个世界的常识来看，美雪也属于相当优秀的一类。再修炼五年，她的战斗技术应该能达到独当一面的水准。
“这孩子啊。”
徐福开始说话。
“听说她出生于瓦诺玛的武将之家，从十五岁开始就为了练武而不断旅行。”
嗯……
但是，真的可以吗?
这个世界的文明水平与现代天朝大不相同。因此，文化和风俗习惯是几百年前的氛围。
例如，虽然女神创造了世界，但多少还是存在男尊女卑的思想，平均结婚年龄也很靠前。
这方面的情况，即使在瓦诺玛也不会改变。这么说来，美雪现在正是适龄期。虽然不知道旅行要持续到什么时候，但从这里再回到瓦诺玛的话。而且是在旅行之后，至少也需要花费两年的时间。
也就是说，从人生规划的角度来看，似乎有点走钢丝的感觉。二十岁之前回不了故乡的话，最坏也要在二十二三岁之前结婚，否则找对象会很辛苦。还是那个？是因为讨厌这种人生的“束缚”而出现的吗?
“美雪已经是中级的冒险者了，技术很可靠哦。”
“不好意思，我的资历尚浅。”
她坐着鞠了一躬，脸上露出一丝羞愧的表情。
这时，布鲁斯说了一句。
“喂，美雪，你可以放轻松一点啦。”
哈利也补充道。
“是的，这里只是普通百姓的酒馆，谁也不会在意什么礼仪规范的，请放松一下吧。”
变得非常善于交际的艾可也表现出关心的态度。
“对了！美雪……这里的菜很好吃哦。”
艾可的视线投向了夏尔。
“夏尔，今天的菜是什么?”
“嗯，是盐锅烧鱼。”
“……鱼?”
对于“鱼”这个词，美雪做出了反应。
“是的。用盐和鸡蛋混合后包住鱼，慢慢烤，很好吃哦。”
虽然不知道刚才的说明她理解了多少，但她的眼睛闪闪发光，似乎很喜欢吃鱼。
“听起来不错！”
“给我一个吧，不，反正是全部人的份。”
“明白了。”
每人一盘。普利斯面朝大海，离盐的产地也很近。所以可以提供这样的料理，但作为面向平民的酒馆，是相当奢侈的一道菜。
“把外面的包裹拆开来吃吃看吧。”
“哦，好啊。”
所有人都拿起叉子，打开盖在鱼身上的盐锅。然而，只有美雪一个人不知所措。
艾可注意到了这个情况，上前搭话。
“怎么了?”
“是，那个。”
美雪从系在自己腰上的化妆包里拿出两根细棒，那是。
“不好意思。”
筷子！
原来如此，夏尔理解道吃鱼的话，用刀叉很难吃。
“哦，有这样的工具吗?”
“真巧啊。”
布鲁斯钦佩地看着他，美雪有些不好意思，用漂亮的筷子动作把鱼吃得干干净净。
“你觉得怎么样?”
“很好吃。”
“谢谢。”
“喂，夏尔，你也坐一会儿吧！”
沃尔特一边拍着旁边的空位，一边怒吼道。这家伙，因为天气热，一口气就喝完了第一杯酒。
店长环顾四周。
“啊……真拿你没办法。夏尔，你去陪他们一会儿吧。”
得到允许后，夏尔坐在了沃尔特旁边。对面是徐福和美雪。
“美雪，如果你要在这里过夜的话，最好记住这家伙，他叫夏尔。”
布鲁斯说着，用拇指指着夏尔。
“你好，我叫夏尔。”
“哦，请多关照。”
听到介绍后，美雪露出有点诧异的表情。
这也难怪，她什么都不知道，她不知道夏尔可能是重要人物的理由。
“做这道菜的也是夏尔哦。”
就像自吹自擂一样，沃尔特很自豪。
虽然身材魁梧，肌肉也很结实，但其实很容易醉酒。
不过，即使喝醉了酒，也只是更加强调平时的粗枝大叶，性格并没什么变化，所以也不至于太在意。
“……是吗！”
美雪捂着嘴叫道。
她似乎非常喜欢这道菜。因为这句话，她看夏尔的眼神变了。
“不仅如此，我们工作上用的药有很多种吧？那些也是在夏尔的店里买的。”
尽管沃尔特毫不客气地介绍夏尔的优点，但对美雪来说似乎有些困难。但是，旁边的徐福小声耳语道。她终于理解了，用力点头，挤出一句话。
“夏尔，你……是出生药店家庭的孩子吗?”
见美雪的理解出了偏差，沃尔特纠正道。
“不对不对，这家伙是药剂师。我是说，是他自己在制药！”
“什么?！”
药剂师这个词虽然很难理解，但如果是“他在制药”这样的句子，似乎就能理解了。美雪的脸上浮现出惊讶的表情。
坐在布鲁斯旁边的艾可插嘴道。
“那个叫生态药品店的地方就是。这里是普利斯总督的，呃，简单来说是治理这里贵族的店。夏尔是那个贵族的仆人。”
在艾可耐心的讲解之后，听着徐福的翻译和补充，美雪睁大了眼睛。然后，眼看着表情僵硬起来。
“而且还很有本事。”
哈利还说了一些不必要的额外信息。
“是啊！夏尔现在应该比布鲁斯还要厉害吧?”
听到这番对话，美雪左顾右盼。
“那个……”
被过分称赞，倒是让夏尔有些不好意思了。
“夏尔的剑术很厉害。前几天发生了一件小事件，他独自就打倒了好几个成年男人。”
“还和海盗战斗过呢。”
“等、等一下，太夸张了，那几乎都是艾薇干的。”
其实，前段时间也有几个人被夏尔砍伤，失去了手脚，丧失了战斗力，但夏尔想尽量把这些隐藏起来。
一般来说，七岁的孩子能做到这种程度，再怎么说都太奇怪了。
不过，在了解夏尔的人看来，这并不夸张。
“对了，徐福会长，上次那件事是不是太乱来了?”
让夏尔和艾薇当诱饵，那真的很危险。
只是打倒那些杂兵还好，没想到会出现库库罗默这样的强敌。
“嗯，没想到会有那样的人物出现，真是抱歉。”
“意料之外，这就可以了吗?”
“抱歉，我们之后稍微调查了一下。”
听到徐福的解释，夏尔有点好奇。
“那个库库罗默的女人，好像有点特殊。”
“的确，一般人是不会做那种工作的。”
“不，我的意思是……她就像是所谓的‘秘密组织’的人。”
事情越来越头大了。
艾可歪着头。
“秘密……组织吗?”
“嗯。”
徐福用从容的动作抱起双臂，夸张地点了点头。
“据说在萨哈利亚南部，跨越南方大陆的地区，自古以来就存在着一个组织，那就是‘帕夏’。”
“那是什么?”
“你不知道也正常。不过，历史可是很悠久的哦！据说他们原本就是侍奉魔王伊沃鲁的黑暗战士。”
听到这里，夏尔皱了皱眉头。
“可是，您是怎么知道的呢?”
“嗯，那个女人不是能熟练使用好几种神通吗？众所周知，使用神通的人在南方大陆有很多。但是，如果不是特别幸运的话，不会觉醒那么多的力量。”
这么说的话，徐福也能行使复数的神通。
“不过，能力的觉醒是有诀窍的。”
“诀窍?”
“是的。通过给予具有特定资质之人特定的刺激，就能使其觉醒。那些知识现在很多都消失了，而帕夏的人传承了这些。”
原来如此。但是，仅凭这些还不足以说明问题。
夏尔露出惊讶的表情，徐福接着说道。
“所以，我觉得有这个可能性，就委托各地的支部进行调查，结果发现了距今二十年前的记录。”
“记录?”
“这是库库罗默作为奴隶在南方大陆被买下的记录，买下她的商人在三年后被当局怀疑与犯罪组织有关而被捕。听说他第二天就自杀了，后来竟然在家里发现了帕夏那帮人的印章。”
原来如此。
库库罗默是在黑暗战士的训练下长大的。
“啊……真让人受不了。”
沃尔特说出了自己真实的想法。
“夏尔，你还活得好好的吧?”
“的确。”
夏尔意识到徐福差点就把话题岔开了。
“不管怎么说，居然让女人和孩子应付二十个以上的男人，你是怎么想的呢?徐福会长。”
“事到如今，当时我不是问过你吗？因为我知道你有战斗的本领。”
“你怎么知道我和艾薇能和他们战斗呢?”
“这个嘛，直觉。”
没错。
这个老头儿早就看穿了夏尔和艾薇的实力，遇到小混混肯定不会有什么闪失，两人的能力都堪比熟练的战士，应该可以做到。
眼看着自己的实力就要被暴露了，艾薇慌了手脚，却发现夏尔早就知道了，吓了两大跳，所以那天才会闹脾气。
这恐怕要归功于徐福的识别能力，但他究竟能看到多少信息呢？夏尔不得而知。
只是，今天是给新来的美雪的欢迎会。
如果再继续只谈自己的话题，用她听不懂的福林语谈论自己的话题，就不太好了。
“不过，美雪小姐也特地从很远的地方来学习，想必是相当有本事的吧?”
“诶。”
即使知道话题是在说她，但因为复杂的句子说得太快，理解也跟不上，美雪只好漫不经心地看着夏尔。
见此，夏尔想尽快离开自己的话题，所以这里就当下酒菜吧。
“美雪，你在哪里学的武术?”
她明白了问题的内容，过了一会儿才回答。
“我一开始是和家族的人，后来……”
她找不到合适的语言，似乎在拼命思考。过了一会儿，她继续说。
“国王。”
“国王?！直接对国王?！”
听到这句话，大家都吓了一跳，差点站了起来。
“啊，不是的，是希吉莉大人。”
即使提到了名字，也不知道是怎么回事。
为此穷途末路的美雪，只好偷偷摸摸地向徐福解释。
徐福听懂了美雪的话，替她做了说明。
“希吉莉是瓦诺玛的皇族之一，虽然不是国王，但也是家族的一员。”
美雪的故事给夏尔带来了遥远的瓦诺玛的情况，这是书里没有提到的知识。
瓦诺玛是无数岛屿和小国家组成的，其中最具权威的人物被称为“狼”，实际上被视为和瓦诺玛的国王。据说那个血亲也是传说中那个英雄的子孙。只不过，皇族本身似乎从那之前就一直存在着。
瓦诺玛皇族中，会选出世世代代被称为“圣巫女”的女性。如果说世俗权力的顶点是“狼”，那么位于宗教顶点的就是圣巫女。其实际情况是个谜，就连瓦诺玛人也几乎不知道详情。
圣巫女是什么时候被选上，什么时候被替换的也不知道。与“狼”的即位仪式不同，圣巫女的地位继承是秘密进行的。
虽然有时会出现在人们面前，但大多数情况下，她都用半透明的薄布覆盖全身，几乎没有人知道她的长相。
根据传闻，圣巫女不会变老。小时候见过圣巫女候补的人，在上了年纪之后，有机会再次见到圣巫女。那个人已经步入老年，而眼前的圣巫女却依然和年轻时一样。
说到底，圣巫女到底是什么人，几乎没有人知道。因为普通人几乎没有接触的机会。
但是，如果是圣巫女的使命，大家都有所认识。她和龙神穆哈沟通，与以魔王为首扰乱这个世界秩序的威胁战斗。而且，这个责任不仅是圣巫女自己，其继承人候补也被赋予其责任。
刚才提到的希吉莉，似乎就是圣巫女候补继承人之一。
“哦……”
这是个有趣的信息。
夏尔在想，自己追求长生不老。如果这种可能性存在于瓦诺玛，或许是个好消息。
在解释完美雪的事情后，徐福补充道。
“嗯，她说今后要在普利斯待一段时间，所以就交给沃尔特他们了。”
“哦！我会带你去体验各种各样的事情！”
喝了酒，态度开始变得各种奇怪。徐福对着这样的沃尔特，轻轻地叹了一口气。
并没有生气，只是露出苦笑。他是汉方裔的施莱人。虽说从人生经验中掌握了灵活性，但他们本来对礼仪礼节就很严格。
“夏尔，也请你多多照顾她。”
“是。”
夏尔规规矩矩地低下头。看到这个样子，美雪露出了平静的笑容。
这时，厨房那边传来了声音。
“喂，夏尔！差不多该到这边来帮忙了吧！”
“是，我回来了！”
店长给的休息时间到此结束，自己必须做好本职工作。
夏尔向大家行了一礼，然后跑回了厨房。