“那么，夏尔大人。接下来是第三个地方，我觉得这里是最好的。”
“哦。”
那里在一辆漂亮的双头马车上，没有货斗，只有宽敞的座位和遮阳篷。坐在那里的是夏尔和……毫不避讳自称助手的艾薇。
本来，这辆马车是有钱的市民为了办点小事而使用的出租马车。所以动起来很轻快，座位上还铺着厚厚的靠垫，乘坐体验绝对不坏。
没错，应该很舒适。
尽管如此，夏尔的心情却非常不好，自己和艾薇一起坐在单人座位上。
一开始，这个女人想让夏尔坐在她的膝盖上。
当然，夏尔断然拒绝了。
结果，因为勉强并排坐着，贴在了一起。
要说憋屈，这件衣服也一样。
“怎么了？”
“不，没什么。”
子爵家有夏尔的外套，就是早会要穿的那个。但是，那是子爵家的东西，不是夏尔的私人物品。
所以今天早上，艾薇来拜访的时候，夏尔穿着便服出来迎接。
于是，她在前往目的地之前，先去了一家高级的服装店。当场买了适合夏尔穿的衣服，硬塞给夏尔。这是非常昂贵的服饰，和早会时的一样贵。
令人窘迫的还不仅这些，最令人窒息的是她对夏尔的态度。
“如果有什么不方便的地方，请告诉我。”
“啊，是的。”
一开始，她过于亲昵地重复着“夏尔大人、夏尔大人”，但在夏尔露出些许不快的表情后，艾薇立刻为她的失礼道歉。
艾薇说现在是工作时间，在这段时间里她是部下，直呼主人其名是不礼貌的，所以会用尊称来称呼。
即使夏尔说“不要这样，我是奴隶”，她也不听。
于是，夏尔改变态度，反过来对她说敬语，甚至到了殷勤无礼的程度，结果就惨了。
艾薇突然沉默下来，停下马车，在众人的注视下，在路上向夏尔下跪。
无论如何，如果不是夏尔作为主人来行动，她是不会接受的。要想阻止这个……只能允许她的这些小动作了。
“就是这里，车夫，请停车！夏尔大人，我们下车吧。”
还是不要贸然反抗为好。细想起来，从前世到现在，自己一次也没有赢过女人。不，不是说在林加村杀死了自己的母亲，也不是不久前在城堡打晕了一个女绑匪之类的，而是那边的意思。
在收容所也是如此。被玛丽亚戏弄，即使是唐娜也没能好好说服。来到这里之后，自己也总是对大小姐的失控感到胆战心惊。孩子尚且如此，更别说和作为成熟女性的艾薇竞争了。
“这里地段不错，已经修缮完毕，马上就能入住，真是太好了！”
她连笔记都不看，就滔滔不绝地罗列起房屋的优点。
在普利斯市区中心，那个三叉路口的南侧。
虽然没有面对主干道，但就在从那里稍微往里走一点的巷子附近，可以称得上是黄金地段。
建筑物的外观？这一带的房子几乎都是一样的。普利斯市有建筑条例，对可以用作外墙的石材是有限制的。
据说这是出于对美观的考虑，但这对从海上眺望普利斯的水手来说，没有任何意义。在陆地上这样眺望着家家户户，都是一片白茫茫的。
所以，外观的好坏，之后由占地面积、有无庭院、建筑物的大小等决定。在艾薇的挑选下，第三家店铺兼住所，相对来说太小了。
这是一栋三层楼高的住宅楼，没有院子。周围都是差不多或更高的建筑物，所以采光并不太好。但是，有屋顶。
建筑物的正面是这类店常见的样子，就像是普通的小吃店稍微变干净了一点的感觉，这么说能说得通吗？在客人和店员之间，有一个相当于柜台的台子，那是隔板。虽然没有门帘，但大尺寸的窗户空着，那扇窗户上方留有一块挂木招牌的空间。
从内侧看，店铺里的地板比马路高，正好坐下的时候，视线的高度和行人差不多。柜台外，店员的背后有货架。
店员如果想从里面提取库存，可以从左斜后方的通道前往地下室。另外，关门的时候，道路一侧的窗户上方、店内一侧有铁栅栏，把它拉下来就可以了。可以从内部上锁。
“钥匙已经交给你了，快去往里面看吧！”
夏尔按照她说的那样，跟着她走。
虽然艾薇的情绪高涨，但夏尔对她兴趣不大。
当然，能从至今为止吵闹的孩子房间里逃出来是件好事，但是取而代之的是被置于艾薇的监视之下。
面对建筑物的右侧有一条狭窄的通道，再往里走，左侧的墙上有玄关。那是私人住宅的入口。这边也很严密，有一扇金属门。
艾薇插入钥匙，拉开门，发出沉重的声音，大门打开了。
稍微有点灰尘的空气漏了出去。当然，家里很昏暗，而且很凉快。
因为不是天朝的房屋，所以几乎所有的区域都是穿着鞋进入，脚下是石头。
虽说是玄关，但鞋柜和台阶都没有。门也是如此，走廊出乎意料地宽敞。稍微往前一点，左侧的墙壁就不见了。也就是说，和店的后厨相连，这个玄关应该也是店里商品的交货口吧。
从后厨看过去，左右各有一点空间，右侧是放置炉灶的地方，墙壁上突出了一个类似石水管的东西。火和水基本上可以使用了，如果有人把这里当作餐饮店而使用的话，应该会很受欢迎。
然后，左前方有一段短楼梯，通往商店陈列货架旁边。另一方面，右前方栏杆的另一边是下行楼梯。再往前，就更暗了。
“这里有地下室，而且一直到地下二层。”
艾薇已经从随身行李中取出了提灯，她熟练地点亮了灯，然后走在前面。
地下室有必要仔细确认。最可怕的还是水，地下室就像浮在水里一样，如果加工得不彻底，水就会从墙壁渗出来。
话虽如此，迄今为止看到的房子中，还没有出现过这种缺陷住宅。看到格鲁比和总督的名字，任何中介公司都不会随随便便地介绍房子。
这个地下室的墙壁看上去非常牢固，而且上面还有细长的窗户，可以更换空气。大概是接近地面的高度吧。因为是和细小的铁格子配套，所以虫子暂且不说，小动物……似乎可以防止老鼠的入侵。
只是……
“咦？地下二楼呢。”
“呵呵。”
这个地下室建得很好。虽说有地下二层，但夏尔却找不到向下的楼梯。
“其实，这是个密室！”
艾薇说着，走到了前面。
这里的墙壁上整齐地叠着石块，其中一块石头只要一按下去就会陷下去。就在凹陷处正下方，有几块是没有固定的。把它们拆下来后，出现了可以手摇的滑轮。
“转动这个的话……”
不知从哪里传来了嘎吱的声音。转眼间，角落的地板下沉了。然后，出现了下行楼梯。
“怎么样？夏尔大人。”
“你是指什么？”
“咦？男孩子不都喜欢这样吗？”
嗯，夏尔知道，总觉得像是秘密基地。
也就是说，建造这栋房子的人到底有什么必要，才会设计出这样的噱头。一定是秘密组织。
话虽如此，如果不说出来的话，正常人也不会注意到吧。默默地推荐这所房子让自己选择，然后在地下二层藏点什么。站在艾薇的立场上，这么做似乎也未尝不可。
为什么没有这么做呢？夏尔认为，或许她是想通过把一切都弄清楚来得到自己的信任。
下楼一看，因为通气性差令人瞠目结舌。原来如此，这是不行的。如果从上面被关上，首先就无法逃脱。空气大概也进不来，这样的话，要让格鲁比的人潜伏起来也没什么帮助。
而且，如果从上面滴水下来的话。姑且来说，这里比海岸线高，虽然一楼的地板比道路高一些，但也不能保证绝对不会浸水。
发洪水的话，在地下二层没有，只是掏空，用石头压实而已。
“还有，这个家里有好东西哦。”
回到一楼。
从玄关看到了后厨都看了一遍，夏尔之前没有确认里面的情况。
再往前就是居住空间了。
从刚才的玄关直走，马上就会走到尽头。左边是后厨，右边是木门，那里也有钥匙孔。
走进里面，就能看到左侧的楼梯和右侧的小房间。
小房间里有洗脸池，旁边还有一扇门，再往前就是厕所。另一方面，越过洗脸池，进入更里面的房间……
“浴缸？”
“是啊！很少见吧？”
在这个世界上，入浴情况远远不如现代天朝。
虽然子爵家有浴室，但是，一般人家里没有那样的设备。
大多数旅馆也会付费提供擦拭身体的毛巾和热水，但设有浴室的地方相当少。其理由多种多样，既有缺水的情况，也有燃料不足的原因。
用魔法放出火和水呢？要是说出那样的话会被嘲笑的。
使用魔法所需的催化剂非常昂贵。即使有催化剂的情况下，想用魔法烧水洗澡，在这个世界上只有高级魔法师才能做到的。如果黑尔萨斯和凯斯合作是可能的，但那才是愚蠢的。
普利斯有公共自来水，只要付了钱，就能从墙上的石水管中流出水来。燃料虽然不能说是便宜，但也并不是特别贵。
所以今后只要不吝惜一些开销和工夫，洗澡本身是可以的。
不过，即便如此，浴缸依然给人一种奢侈的印象。
夏尔拿着提灯，走进浴室，发现墙壁上镶着五颜六色的瓷砖。
虽然不大，但浴缸也很不错。大概是以白色的石头为基础刨出来的，为了不让洗澡的人滑倒，底部有细小的刻痕。乍一看，是个相当干净的空间。
好像并不是完全漆黑，有一扇小小的玻璃窗。大概是因为湿气很浓吧，当然是带铁栅栏的。
“就定在这里吧！”
突然，艾薇开始了主张。
夏尔呆呆地看着她，对她突然说出的话，认知没有跟上。
“就是这里，因为有浴室哦！”
夏尔觉得艾薇的眼睛很认真，不像是装出来的。
她之前一直住在格鲁比的房子里。那样的话，应该也有浴室。即使出去做秘密工作，回来后也会有放松的绝佳空间。
但是，从今以后暂时和自己在一起……夏尔理解她的心情。
“总之，先看看上面吧。”
夏尔按住探出身子的她，登上楼梯。
二楼是居住空间，走到尽头，有一个与外面道路平行的走廊，那里有两扇门。
右门的对面是厨房兼餐厅。虽然有放炉灶的地方，但这里毕竟没有自来水。
这个世界的自来水，是从高处往下流着水构成的。
普利斯市的情况是，城墙外的西北方向有水源地，内侧有蓄水池。因此，由于水压的关系，无法到达二楼。
所以，做厨房工作的时候，即使麻烦也只能从一楼搬水过来。
打开左侧的门，有一个像是卧室的空间。虽然面积不大，但是设有阳台。有从这扇门的另一侧，也就是从一楼上二楼的楼梯顶上，有通往三楼的楼梯。
整个建筑物都是石造的，但这一带好像已经是木制的了。
三楼是一排单间，没有什么特别功能的，只能作为卧室使用的空间，有三个。和二楼不同的是，天花板有点低，恐怕建筑物的外面完全是石头做的。
因此，为了把石头紧紧地堆到上面，采用了拱形结构。也许是这个原因，通往屋顶的楼梯从建筑物的边缘开始，在中央附近露出来。
通往屋顶的入口用木板隔开了。夏尔推开那个，太阳的光线照射在白色的地板上，映入夏尔的眼睛里。
“怎么样？”
两个人站在屋顶上，艾薇问道。
很遗憾，比这里高的建筑物有很多。所以不能说视野出众，但毕竟有高度，景色也算不错，万里无云的秋日晴空令人目眩。
从建筑物间隙看到的大海，不时闪烁着光芒。夏尔将目光落在脚下，略显昏暗却充满活力的小巷里，现在也有很多人来来往往。
“我觉得是个好地方。”
虽然这样回答着，但夏尔却有些心不在焉。
……会扰乱子爵家的秩序吗？
卡恩是这么说的。
确实，夏尔想起了一件事。说起来，或许自己从前世开始就属于会破坏和谐的类型，自己不太会察言观色，也不喜欢阿谀奉承。现在也是为了自己的目的，不顾周围地行动着。
但是，这是真正的理由吗？
如果是这样的话，自己出卖给格鲁比就好了。那可是三万枚金币。
子爵肯定会答应，再去拍卖，找个有前途的少年不就好了吗？如果想要伊弗洛斯最初期待的那种聪明、对子爵家忠诚的人才，那一定是正确的选择。
这么一想，好像还有什么别的理由……
“我找的房子就是这三套，你有哪个满意的吗？”
不痛快。
自己到底在这里做什么？将近半年的时间已经过去了。然而，从子爵家几乎没有得到期待的东西。
也许是预测太乐观了。夏尔在想，只要老实地工作，表现出忠诚心，书库之类的地方应该很容易就能进去，其他技术也能得到学习的机会。
结果，这是夏尔内心中……地球上现代国家的常识让自己这样判断的。如果在天朝，有一个年仅六岁就能发挥出惊人才能的少年，会怎么样呢？
答案是会上电视，父母也努力地创造了接触各种事物的机会，而且在社会方面也站在了起跑线上。但是，这里不是天朝。
如果无法预料的话，也许应该干脆放弃普利斯，一走了之。
“……夏尔大人？”
好不容易得到的怪鸟身体，被伊弗洛斯看到了，很麻烦。那个男人的绝对不会忘记吧。明明是很方便的大型鸟类身体，反而因为各种限制太显眼了，不能随便使用。
也许是时候了，自己药学的知识也掌握得差不多了，技能也达到了尚可的等级。接下来，只要夺走大人的身体，就能成为旅行中的药品商人。
然后，自己周游各地，寻找长生不老之路。
“夏尔——”
总之，夏尔最在意的地区是……
“呜哇哇！”
不知什么时候，绕到后面的艾薇，正从后面咬着夏尔的耳垂。
“嗯~嗯~”
夏尔觉得很痒，正准备抗议的瞬间，艾薇用白皙纤细的手指戳了夏尔的侧腹。
“啊！”
想要挣扎的夏尔被艾薇从后面抱住，动弹不得。
虽然她不再舔耳垂了，但取而代之向耳朵里吹气，夏尔的背部感受到柔软而有弹性的触感。
该死，这甜美的女人。
“所以……”
终于停止的搔痒攻击停止了，夏尔调整着呼吸。
艾薇满脸笑容地对夏尔说道。
“就这里吧。”
“……是的。”
果然，过分焦虑也不好。
这个世界比前世危险得多。如果想要成为没有武力的药品商人，现在这样也可以，但那样的话，每次遇到危险，都会烦恼。
实际上，即使是站在正后方的艾薇，对现在的夏尔来说，也是一个没有胜算的强敌。
如果无论如何都要离开这里，自己也不会有什么咕噜，但在那个时候，至少也要从周围的人那里夺走一些技能。
只是，遗憾的是，即使想做那个，现在的自己也没有适合那个的空栏。所以，暂时没有办法。
……绝对不是因为背上感到的柔软。
“这里就是我和夏尔的爱巢了！嗬嗬嗬！”
说着，她再次把手臂绕到夏尔的两侧。
夏尔突然感觉到了某种漂浮感。
回过神来，夏尔才意识到这个女人，高高地抱着自己，在屋顶上开始原地转圈。
……很奇怪吧？
这家伙是格鲁比的手下吧？
为什么总是这么兴奋？难道是演技？
又或是是本来的性格？
不管怎么说，看来自己前途多难是肯定的。