随着黎明的到来，收容所里已经充满了紧张的空气。
早餐也在比平时早的时间供应。没有时间了。
像历年一样，要去举办集市的城市，不早点出发就来不及了。
在城门关闭的黄昏时分到达，在里面住一晚。
被拍卖的孩子暂时离开米尔克和瓦里西的身边，交给市政府负责的职员。
之后也没闲着，被拍卖的孩子会在当天内完成和负责人的面试。站在中立运营奴隶市场的组织，会以书面向竞拍的参加者这些传达信息。
因为当天只是穿着漂亮的衣服站在舞台上，所以希望购买的人知道的只有外表。能否准确回答和读写……这些重要的信息，运营方会在早上第一时间传达。
所以，不能浪费时间。
夏尔匆匆忙忙地吃完早饭，在没有征得瓦里西许可的情况下，跑到刑罚室里转了一圈。
摩尔无力地蹲在房间里。这倒也是。按原计划，伊力克会用那个怪力把墙壁打通，他们就此逃走。
但是，到拍卖当天为止，都没有任何行动。
“摩尔先生，这是早饭哦。”
即使搭话，也一动不动。
当然，夏尔对他的态度不感兴趣。夏尔对他的要求只有一个，被认为常年活跃在各种犯罪现场的那种棍术经验。
“我先放着，你不快点吃的话，就没时间了哟。”
如果可能的话，自己也想从伊力克那里夺取卢恩语的能力，但还是放弃了。
突然听不懂母语的话，伊力克会察觉到异样。明天还有一天机会，所以不想从现在开始就被吵吵囔囔的。
接下来是洗澡，毕竟没有时间。
昨天已经把行李整理好了，所以要做的事情不多。
夏尔给乌鸦的身体洗完澡后，拿起背包，来到了中庭。
再过一会儿就要离开这里了吗？总觉得没有现实感。
“嗨，诺尔。”
从后面传来了温柔的老人的声音。
“老师，承蒙您的关照了。”
“哈哈……说起来，诺尔在这里也是老师啊。”
刚来到这里，自己经常受到老师的照顾。晚上总是梦见那林加村的惨剧，在那个时候，赶来的就是老师。
不过，自从习惯了收容所的生活之后，就没什么交集了。老师忙着对付更费事的孩子。此外，还有帮助七岁之后没有人收养的孩子学习木工、裁缝等技术的任务。
“上次的拍卖很遗憾，据说这次很有希望。没关系，诺尔会找到一个很好的认领人吧。”
“谢谢。”
夏尔是三年半前来的这里，与那时相比，老师更老了。要想像米尔克那样从事养育孩子的奴隶商人，这样的人才是不可或缺。这个工作老师还能继续几年呢？
“虽然会很寂寞……但是要好好努力哦，诺尔！”
“是的。”
他把大手轻轻地放在夏尔的头上，温柔地抚摸着。
于是，老师离开了，但下一个对手已经在那里等着了。
“诺尔！”
是玛利亚。
“……要走了啊。”
那倒是。毕竟自己是这里的奴隶，预定要被卖出去。
而且，那是仅凭夏尔自己的意志是无法改变的。当然，不过这只不过是场面话而已。
“要是能卖出去就好了。”
“诺尔这么优秀，感觉很容易就能卖出去了。”
“嗯，听说这次经济好转了……说不定这是最后一面吧。”
夏尔说出事实后，玛利亚瞬间露出了极度悲伤的表情。
看到这样的表情，夏尔明白了米尔克表面上冷酷的必要性。
依恋越深，悲伤也就越深。这样的话，大家都不会向前看。
人生是孤独的，即使现在在这里感到寂寞，十年后、二十年后，也只是偶尔想起而已。
但是，明知如此，她还是活在这里。
“是吗……不过，大家都会去往好的地方，这是件好事。”
“那个，玛利亚呢？”
虽然难以启齿，但她的命运也快要逼近了。
“嗯，反正夏天之前我就要离开这里了，好像已经决定了接收的地方。”
“我们离开这里后，也算是经历了一轮新老交替了吧。”
“我从六年前就在这里了。”
玛利亚仰望着从收容所中庭看到的四方形蓝天。
“出生以来，有一半都在这里。”
“这么说来，我也是。”
“总觉得……我不知道该说什么。”
突然，玛利亚牵着夏尔的手，在胸前紧紧地包裹着。
“和特别的人一起生活过，大概是这种感觉。”
“玛利亚，对刚满六岁的孩子来说这样太早了吧？”
“不是这个意思。”
这样说着，她露出了恶作剧般的笑容，把嘴凑到了夏尔的耳边。
“……其实，你随时都可以从这里出去吧？”
“诶？”
“我看到了。”
什么？是自己变身的过程吗？
夏尔还在想着哪里失误了的时候，玛利亚带着些许回忆的表情说道。
“嗯，那时真是吓了我一跳……诺尔，当时你的衣服上有花瓣哦。”
被这么一说，夏尔停顿了两三秒钟，突然想到了什么。
为了给唐娜送花，自己变成了鸟。那是她生日的前一天晚上。
“我不知道你具体是怎么做到的。”
“啊，嗯。”
“手镯也掉了。”
被看到了，果然是这样。如果只是手镯的话，不仔细看衣服的下摆可能不会注意到，但在此之前，先让人看到花瓣的话。就已经引起了注意。
不，说起来在前一年也送花，所以如果这次也有人送花的话……也许她们已经注意到了。
出乎意料的是，原本以为自己做得很隐蔽的夏尔，结果却失误了很多次。
“……如果可以的话，请你想起来。”
“什么？”
夏尔反问了一句，玛利亚显得有些生气。
“我不是唐娜！再过两年，就得接客了！对吧？”
被质问的夏尔轻率地回答道。
“那么，再过十年，等我有钱了，就去店里找玛利亚吧。”
“哎！我不是说那个。”
“好了好了，等我有时间一定会去看你的。”
“真的！？”
玛利亚的表情一下子舒展开来，然后马上又用那种开玩笑的语调说道。
“我不会从诺尔那里拿钱的，我等你！”
夏尔认真地看着对方的眼睛，这样的对话也一定是最后一次了。
在这之后，她要接待几十、几百个客人，一个人靠金钱生活的她，还能记得小时候的心情吗？
对前世的夏尔来说，过去只有痛苦和悲伤。所以，从那个经验来看，她也一定会把自己忘得一干二净的吧，这个笑容一定是现在才有的。
突然，夏尔把视线转向中庭的中央，瓦里西正在把行李塞进了马车。在他的旁边，站着科威尔和爱丽。
科威尔的样子很奇怪，他想跟瓦里西打招呼，却迈不开步伐。
这半年来，他默默地锻炼着身体，想给瓦里西展示那个成果。也就是说，想再挑战一次。
但是，在这里夏尔想到了，应该说是意识到了一个重大问题。
现在的自己，拥有这样的能力。
◇
夏尔(7)
（男性人类，6岁）
世界碎片-支配者
技能：福林语LV3
技能：交易LV4
技能：身体强化魔法LV5
技能：调配药物LV4
技能：棍术LV4
躯壳：乌鸦
空位：0
◇
身体强化魔法和棍术，分别达到了从中级向高级迈进的阶段。
但是，说到关键的自己，还是孩子的身体。
……在行使全部能力的情况下，自己能做到什么程度呢？
如果可也确认的话，自己想事先做。前些日子从伊力克那里夺取的能力发挥了作用，这是可以肯定的。尽管如此，夏尔还没有尝试过那秘药的效果。
特别是，这个怪力的秘药，应该先亲身体验一遍。
会有多少好处，又有多少副作用？数量也有限，要使用的话，一定会是在关键的场合。这是依靠最终武器支配者之前的重要王牌。
在夏尔眼前，爱丽用恨铁不成钢的语气说道。
“科威尔是个笨蛋。”
“为什么啊！”
“之前也是被瓦里西打败的吧，即使再去挑战，结果也是一样。”
“这种事，你怎么知道！？”
迅速从争吵的两人之间穿过，夏尔从训练场的武器放置处抽出了一根长棍。
“那个……”
夏尔一搭话，瓦里西就停了手的动作。有点吃惊，他也没想到夏尔会做出这种事。
那爱丽和科威尔也一样，看得目瞪口呆。
“……天啊！科威尔这个笨蛋，连诺尔都被感染了！”
“你懂什么，这不是笨蛋！这是男人的梦想！”
从这个小插曲开始，引起周围人的关注。不知什么时候，韦斯特也探出头来，兴致勃勃地盯着这边。
唐娜也一样，因为突如其来的暴力事件而不知所措。
“真的假的，诺尔，我还以为你是个比较老实的人呢。”
“嘛，这也是回忆哦。”
没办法，瓦里西放下了手里的东西，从训练场取出了木剑。但是，他摆出一副毫不在意的样子。
“喂，不是要做吗？诺尔。”
“瓦里西，你的盾牌呢。”
夏尔知道瓦里西的能力。
◇
瓦里西（42）
（人类男性，42岁）
技能：福林语LV6
技能：萨哈利亚语LV2
技能：交易LV5
技能：剑术LV4
技能：盾技LV3
技能：烹饪LV2
技能：缝纫LV2
技能：农业LV4
空位：34
◇
可悲的是，瓦里西在最近两三年里取得的进步，只有做饭和缝纫。
考虑到在这里的生活，也不是没有道理。
总之，光靠单手剑是无法发挥他本来的实力。
嗯，因为以前被魔兽突袭，左臂废了，所以不管怎么说，都不能像正常的那样行动吧。
听夏尔这么说，瓦里西取出了小型盾牌，把一根皮带将其绑在手臂上，用右手抓住单手剑，摆好架势。
“是啊。如果你真的想做的话，那就打过来试试。”
夏尔也将棍子笔直指向瓦里西。看到那个架势，瓦里西的表情变了，似乎察觉到了夏尔不是装模作样。
夏尔慢慢地靠近，一点点地缩短间隔。
因为自己是个孩子，手脚都很短，用这需要双手操作的棒子，间隔时间会很长。所以，瓦里西必须在某个地方行动。
但是，瓦里西一动不动，已经在木棍能到达的范围了。
好的。
下定决心，夏尔用尽全力向瓦里西的脸刺去。
但是，第一击被避开了，接下来的攻击被盾牌冲走。不是单纯的防御，而是把夏尔的力量转移到一边。
因为体格上的差异，夏尔差点失去了姿势。瓦里西没有放过这点。
瓦里西将盾牌用力地向前推。以孩子为对象，力量技巧很受用。
能用的都用，这就是战斗。
夏尔后退一步，调整姿势。在此期间，缩短了距离的瓦里西，挥起右手的剑，敲了过来。
在千钧一发之际，夏尔向身后跳去。
赢不了。
武器距离的差距被盾牌弥补了。另外，即使是在战斗中的判断速度，夏尔也远远赶不上，再加上这个体格差。
“怎么样？还要继续吗？”
瓦里西这样问道。因为不能让夏尔受伤，这仿佛是在说，现在应该知道力量差距了吧。
但是，夏尔还有很多事情要尝试。
“再……麻烦你一会。”
夏尔说着，把手放在嘴边。
在没有水的情况下，夏尔吞下了怪力的秘药。
见夏尔坚持，瓦里西重新拿好了剑，把盾牌摆在前面，又往这里冲了过来。
体格上的差异，短期内是无法掩盖的。因此，即使使用过一次的战术，也一定会再次适用。一般来说，这个判断是正确的。
毕竟，普通情况下是这样。
夏尔用木棍横扫回应了这一点。虽然瓦里西想要躲开，但预想之外迅捷一击，轻轻地掠过脑袋。
瓦里西吓了一跳，暂且往后跳。
这是正确答案。如果现在不后腿，接下来的一击就会打在下巴上。
瓦里西的眼睛越来越认真了，，他终于把夏尔当成了值得好好战斗的对象。
此刻的夏尔感觉身体很轻，手脚逐渐充满力量。而且，世界看起来格外清晰。空气的流动、温度差、事物的色调、动作、气味。一切都很鲜明。
能行！
夏尔突然往前迈出了一步，接着一左一右地用力击打。没什么招式，只是乱打。
但是，在这股力量的推动下，瓦里西只能被迫防守。从抵御攻击的木剑和盾牌中，发出骇人的声响。
这是理所当然的结果。夏尔的武器攻击范围很大，而是这是接二连三的攻击。对于必须先破坏自己的姿势，或者抢先一步，深入到夏尔近身才行的瓦里西来说，这样的行动应该是最让他头疼的。
话虽如此，瓦里西并没有感到困惑。
这是当然。这样的猛攻，不可能一直持续下去。现在要保持集中力，不要被击中身体，一定会在哪里出现耐力不足的情况。趁着这个空隙，一口气进行反击。
瓦里西是这样想的。
但是，遗憾的是，夏尔的这种耐力还会持续一个小时，直到药效结束。明明折腾得这么厉害，却完全没有疲劳感。也许，如果继续这种胶着状态，会先感到疲惫的是瓦里西。
但是，这种战斗方式是行不通的。这场比赛不结束，就不能出发。所以，要迅速做个了结。
夏尔在某个地方突然停止了攻击，调整好姿势，准备后退一步。
这就是瓦里西等待的状况。现在正是决定胜负的时候，他向前迈出了一步。
那条腿在半路停了下来。
“定……！？”
夏尔嘴里轻轻地嘟囔着阻碍行动的咒语，阻止了瓦里西的动作。
就是现在！
夏尔向前冲去，用尽全力挥下了棒子。
瓦里西立刻举起盾牌，但是姿势还是没有维持住。
随着一声巨响，木盾弹了出去。
瓦里西用旧伤残留的右手勉强抓住的皮带扔掉了，这是没能正确抵挡住攻击的结果。
瓦里西一屁股坐在地上，夏尔跳了起来。
再来一击。
瓦里西慌忙站起来，用木剑接住。
一声闷响，瓦里西被重重的打了出去，他手中的木剑已经破碎四散。
在后面爬的瓦里西好不容易才站起来，举起了手。
“等、等一下……！我输了，诺尔，是我输了！”
定睛一看，瓦里西在喘着粗气。
但是，不愧是曾经的冒险者。
尽管夏尔刚才乘势发动了猛烈的攻击，但好像没有受伤。而且，虽然受到了攻击，但他还是向后退了一步。
从单纯的胜负上看，夏尔赢了，如果这是实战的话，瓦里西应该马上就会逃走了。
“嗬。”
不知何时已经来到开始观战的米尔克捋着下巴，愉快地叫了起来。
“越来越像怪物了吧？诺尔。”
站在旁边的爱莎和两个守卫吓得脸色发白。
“能做到这一点的诺尔，即使是我，被靠近也会很危险。从远距离用弓射击的话，应该还有胜算。”
在寂静的中庭里，只听到米尔克的脚步声。
“掸掉沙子，瓦里西。”
“是的。”
“那么——”
米尔克转向夏尔，再次确认般说道。
“这辆马车是去奴隶竞拍卖市场的……怎么办？诺尔，你要坐这辆吗？”
“是的。”
“好！”
米尔克拍手吸引了孩子们的注意。
“时间到了！大家上马车！”
于是，院子又一片哗然。
运送儿童奴隶的马车由瓦里西担任车夫。这次也有犯罪奴隶，所以米尔克和爱莎把他们塞进另一辆马车，走在前面。
夏尔从马车的后座上，向目送自己的玛丽亚和老师挥手，意气风发地离开了收容所。
但是，精神也就到此为止了。
孤零零地建在草原上的收容所从视野中远去，马车在沿海的街道上行驶，夏尔体会到了急剧的疲劳感。
身体沉重得连一根手指都不想动，就像病入膏肓的身体一样，不，在某种意义上，感觉更糟糕。
“……总觉得，诺尔又变得奇怪了。”
唐娜担心地说道。
“嗯，有点……我刚才太激动了。”
夏尔设法露出笑容，让唐娜放心。
“你真了不起。”
科威尔小声地说道。
“只是运气好而已，碰巧赢了。”
一般来说，六岁的孩子打败身为战士的大人，是不可能的。不是厉害，而是不自然。
或许是察觉到了这一点，韦斯特什么也没说。
“……诺尔不是笨蛋。”
爱丽无奈地总结道。
明亮的晨光从马车后面照了进来，还有收容所里没有的新鲜的原野空气也是。但夏尔还没来得及品尝，就累得睡着了。